大年初一的晨光,是被乔家小院里此起彼伏的鞭炮声唤醒的。
昨夜守岁到深夜,孩子们却像是攒足了劲儿,天刚蒙蒙亮就爬起来,缠着江旭光和许煜城去院外放鞭炮。
此刻雪后初晴,阳光透过薄云洒下来,给皑皑白雪镀上了一层暖金,院门口的残红鞭炮屑与白雪相映,年味浓得化不开。
屋里的炉火依旧烧得旺,吕凤霞带着孙红梅和赵和平忙活初一的早饭,东省的规矩,大年初一要吃饺子,还要煮上一锅甜粥,寓意一年甜甜蜜蜜、顺顺当当。
乔爱凤系着围裙,在一旁帮着剥蒜,指尖却时不时往门口瞟,心里揣着点说不清道不明的忐忑。
那日赶集时与陆砚的偶遇,像一颗投入心湖的石子,漾开的涟漪到现在都没散去,他塞给她的藏青色针织手套还攥在衣柜里,柔软的毛线触感仿佛还留在掌心,那句“回头请我吃顿饺子”的话,更是一直在她耳边回荡。
“小凤,发什么呆呢?蒜都剥碎了。”
吕凤霞的声音打断了她的思绪,乔爱凤回过神,才发现手里的蒜瓣被剥得四分五裂,脸颊瞬间红了。
“娘,我不是故意的。”
“你这孩子。”吕凤霞笑着摇了摇头,目光却带着几分了然,“是不是在想陆参谋?”
这话一出,屋里的笑声顿时响起来。
乔爱凤羞红了脸,剥蒜的手更快速了些。
正说着,院门外忽然传来一阵清晰的敲门声,伴随着一声沉稳又客气的问候,透过门缝传进来,刚好落在乔爱凤的耳朵里。
“早上好,我是陆砚,特来给长辈们拜年。”
屋里瞬间安静了一瞬。
乔爱凤的心跳猛地漏了一拍,手里的蒜瓣“啪嗒”掉在案板上,整个人都僵住了。
吕凤霞最先反应过来,拍了拍她的肩膀,笑着扬声:“是陆参谋啊!快进来,门没锁!”
乔爱凤机械地弯腰捡起蒜瓣,指尖都在发颤,还没等她整理好情绪,院门已经被推开了。
陆砚站在院门口,一身笔挺的橄榄绿军装,领口的红领章在晨光下格外鲜亮,身姿挺拔如松,眉眼间带着军人特有的利落与温和。
他手里提着两大包东西,左手是用红纸包着的点心匣子和两瓶好酒,右手是一篮新鲜的苹果和橘子,还有一条给长辈准备的围巾,一看就是精心准备过的。
积雪在他的军靴下发出轻微的声响,他进门后先对着堂屋的方向敬了个标准的军礼,才抬眼看向厨房,透过玻璃,目光第一时间就落在了灶台边的乔爱凤身上。
四目相对的瞬间,乔爱凤像被烫到一样,飞快地低下头,耳根红得快要滴血。
陆砚的唇角微微勾起,却没多停留,转身对着迎出来的乔卫国和吕凤霞,再次敬礼,礼数周全得挑不出半点错处。
“乔司令,吕婶,新年好!我按照之前相亲时跟爱凤同志约好的,今天特意来登门拜年,给您二老添麻烦了。”
“麻烦什么!”乔卫国大步走过来,目光打量着陆砚,见他军姿端正、谈吐沉稳,眼底的认可又多了几分,“军人说话算话,是条汉子!快进屋坐,屋里暖和。”
吕凤霞更是热情,招呼着陆砚往堂屋进。
“就是,说好的拜年,哪能叫麻烦!小凤,快给陆参谋倒杯热茶,再拿点瓜子糖果!”
乔爱凤硬着头皮应了一声,低着头快步走进堂屋,手脚麻利地找出茶杯,却在倒水时,因为心慌,热水差点溅出来。
陆砚看在眼里,却没点破,跟着乔卫国走进堂屋,目光扫过屋里的陈设。
此刻的乔家堂屋,比昨日除夕更添了几分热闹。
从厨房跟进来的江云梦和许煜城,已经走到江旭光和江云清的身边介绍陆砚;江野和司寒坐在一旁的椅子上,手里拿着瓜子,江野眼神里带着明晃晃的看热闹之意。
孩子们则在里屋,江瑾瑜和许之蘅正围着宋俏玩积木,孩子们时不时传出几声清脆的笑声。
听到动静,所有人的目光都落在了陆砚身上。
陆砚神色自若,对着屋里的众人一一问好,喊人也格外有分寸。
“江部长,许副旅长,江旅长新年好!各位新年好!”
大家都微微点头算是打招呼,江云梦微微颔首,笑意温和。
“陆参谋不必多礼,请坐。”
许煜城也对着他点了点头,军人之间的默契,尽在不言中。
乔爱凤端着热茶走过来,把杯子往陆砚面前一放,有些不好意思。
“你喝……喝茶。”
陆砚接过茶杯,指尖不经意间碰到她的,乔爱凤像触电一样缩回手,转身就想往厨房躲,却被吕凤霞一把拉住。
“小凤,跑什么?陆参谋是冲你来的,你不在跟前算怎么回事?”
乔爱凤被拉着坐在陆砚身边的椅子上,浑身都不自在,手紧紧攥着衣角,连头都不敢抬。
陆砚倒是从容,喝了一口热茶,目光落在乔卫国身上,主动开口说起了话。
“乔司令,我今年二十四,在三团做团部参谋,老家是邻省的,父母都是农民,家里就我一个孩子。
之前跟乔爱凤同志相亲,我对乔爱凤同志印象很好,今天过来,一是拜年,二也是想跟您二老,还有乔爱凤同志,把话说清楚。”
他的话音落下,屋里瞬间安静下来。
乔卫国放下手里的搪瓷缸,神色变得严肃了几分,却依旧带着温和。
“陆参谋,你是军人,我也是军人,咱们就开门见山,你对我家小凤,是什么想法?”
陆砚站起身,身姿笔挺如松,对着乔卫国敬了一个标准、有力的军礼,目光坦荡,语气沉稳有力,没有半句虚言。
“乔司令,我陆砚,以军人身份向您保证——
我对乔爱凤同志是真心,是以结婚为目的,认真相处,绝不儿戏。
今后在部队,我守家国;回到家里,我守她。
我会尊重她、护着她、体谅她,不让她受委屈,不让她孤单。
她也是军人,我懂她的辛苦,更懂她的不易。
以后无论多忙,我都会把她放在心上,遇事有商量,有担当,有交代。
我若有半点辜负,甘愿接受您任何处置,绝无怨言。”