懒汉虎妻 第854章 老乡见老乡猜疑妒忌恨！3

回廊里寒风从窗缝钻进来，刮得人脸颊发疼。店小二跟在掌柜身后，刚从程景浩那间陈设雅致、连熏香都格外讲究的上佳厢房退出来，脸上那点强撑着的恭谨镇定“唰”一下就垮了。他鼻尖微微发红，嘴角往下一瘪，满肚子委屈憋得胸口发闷，左右飞快瞟了一眼空荡荡的楼道，确认没人，才压低声音，又急又气地对掌柜嘟囔：

“掌柜的，那、那客人到底发的什么疯啊！明明就是房里那位柳相公自己递出去的棉外套和火盆，又不是咱们少了东西、慢待了他，他怎么反倒冲咱们发火……”

话才说到一半，掌柜猛地顿住脚，狠狠转过身。一双在市井里摸爬滚打几十年、看人看得通透的厉眼，像刀子一样剜过来，眼风又冷又利。店小二后半句话瞬间卡在喉咙里，连呼吸都不敢重了。

掌柜嘴唇绷成一条直线，声音压得又低又狠，几乎是从牙缝里挤出来的：“你在我这酒楼混了这么多年，怎么一点眼力劲都没长出来？那位客人一进门就把我楼上最好的几间厢房全包了，出手阔绰得吓人，他会缺一件棉外套、一个火盆？你倒好，就盯着这点鸡毛蒜皮的小事嚷嚷，真要是把这尊大佛惹毛了，砸了我整间酒楼的生意，就算我当场打断你的腿，把你扔出去喂狗，都不算过分！”

店小二被这一顿劈头盖脸的呵斥吓得浑身一哆嗦，腿肚子都在打颤，当即弯着腰连连拱手，脸上血色瞬间褪得干干净净，声音都发颤：

“掌柜恕罪，掌柜恕罪！是小的糊涂，是小的没见识，小的再也不敢了……”

掌柜阴沉着一张脸，连多余的目光都没再给他，甩了甩袖口便转身往楼下走，脚步又快又沉，边走边压着怒火低声抱怨，语气里满是悔不当初：

“我当初就不该贪那王童生几个可怜巴巴的铜板！什么青云村来的童生，一家子赖在我酒楼的柴房里不走也就算了，居然还把我这正经酒楼当成那种腌臜地方！一个读书人，靠着自己媳妇和女儿做那等皮肉生意养着他，我活了大半辈子，还是头一回见这么不要脸的货色！本来想着都快过年了，那两个女人偷偷塞了我点银子，我也就睁一只眼闭一只眼，权当看不见。谁曾想，这一家子根本就是个祸害，这下好了，直接惹到了那位官爷头上……”

“官、官爷？”

跟在身后的店小二猛地瞪大了眼睛，脚步都顿了一顿。他起初只当那几位是有钱有势的大户人家护卫，可被掌柜这么一提醒，细细回想起来，那些人站得笔直，气度沉稳，衣着料子比寻常官府捕快还要精致体面几分，说话行事间自带一股官威，确实不像是普通人家的护院。

一念及此，店小二后背瞬间沁出一层冷汗，顺着脊梁骨往下滑，魂都快吓飞了。他抬手“啪、啪”狠狠扇了自己两个耳光，脸颊瞬间泛红，又惊又怕地连声附和：

“掌柜骂得对！是小的蠢，是小的差点闯下大祸！多亏掌柜及时拦住小的，不然小的这条小命都得搭进去！”

两人一路低着头、压着声嘀咕着下楼，自以为隐秘，却不知二楼厢房那扇半开的窗户口，程景浩与柳三将这番对话一字不落地听了个清清楚楚。

程景浩斜倚在窗边，一身暗纹锦袍衬得身姿挺拔、面容俊朗，可眉眼间却带着几分漫不经心的冷意。他嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑，侧过头，瞥了一眼身旁僵在原地、满脸难以置信的柳三，语气里满是嘲讽：

“听见了？你还傻乎乎地把棉衣、火盆送去心疼人家。那位王童生哪里需要你可怜？人家在家当老鸨，日子过得滋润着呢。”

柳三站在原地，脑子一片空白，半天回不过神来。寒风从窗外吹进来，刮得他单薄的衣衫簌簌作响，可他却像浑然不觉。他怎么也不肯相信，那个同村出来、满口圣贤书、见人都文绉绉的王童生，竟然会做出这等丧心病狂的事。再怎么穷困潦倒，再怎么读书求功名，也不该让自己的妻子和女儿抛头露面、卖身养他啊……会不会是酒楼的掌柜和店小二看错了、误会了什么？

他脸上那点天真的迟疑和侥幸，落在程景浩眼里，只觉得又可笑又可气。

“你是真读书读傻了，人情世故半点不通。”程景浩懒得跟他多解释，伸手一把将他从窗边拽开，“别杵在那儿显眼，等会儿掌柜把那一家子赶出来，抬头看见你，你信不信，你不单白赔一件棉外套，连人都得被他们缠上甩不掉。”

他手上微微用力，柳三本就穿得单薄，被这么一推，踉跄着后退几步，一屁股坐在房内的四方茶桌旁，冻得嘴唇发乌，手指蜷缩在袖筒里，半天说不出话。

程景浩单手托着下巴，目光在屋内慢悠悠转了一圈，忽然眼底闪过一丝玩味，像是想到了什么极有趣、又极狠的主意。他抬眼看向柳三，语气随意，却带着不容拒绝的命令：

“去，把纸笔拿过来。”

柳三茫然抬头，眼神还有些发直：“做、做什么？”

“等掌柜把王童生那一家子从酒楼赶出去后，你给我一样样记清楚。”程景浩慢条斯理地开口，字字清晰，像冰珠落在桌面上，“王童生一家人在这儿到底做了些什么勾当，他妻子女儿接了多少客人，收了多少银两，那些银子最后是不是落在他手里，他又拿着这些钱干了什么。某年某月某日，分毫不能差，记得越详细越好。若是有本事，能让那些光顾过的客人签字画押，那就更妙了。”

柳三脸色一白，握着笔的手都在发抖，下意识脱口而出：

“这、这不是跟杀人诛心、落井下石一样吗？”

在他心里，王童生再不堪，那也是同乡；可程景浩这做法，分明是要把人往死里踩，连一点翻身的余地都不留。比起王童生的无耻，他更怕眼前这位一起长大、心思深沉难测的程景浩。但即便心里发怵，他还是壮着胆子把心里的话给说出来。

程景浩眉梢一挑，语气瞬间冷了几分，带着**裸的威胁，笑意都透着冷：

“你是读书读傻了，我不跟你计较。出发之前，柳叔和梁大娘亲口把你托付给我，你这趟上京的亲事，也全交由我做主。你若是敢惹我不痛快，信不信，我立刻给你寻一门毕生‘难忘’的好亲事——比如，找个又矮又胖、相貌丑陋、性子还阴毒狠辣的女人，让你一辈子都逃不掉？”

“别别别别！哥！我错了！”柳三吓得魂飞魄散，脑袋摇得像拨浪鼓，脸上再无半分犹豫，忙不迭点头哈腰，声音都带着哭腔，“你说怎么做就怎么做，我记，我立马就记！绝不敢有半句怨言！”

他此刻心里悔得肠子都青了，当初就不该一时脑热跟着程景浩上京。这人一旦狠起来，真是什么事都做得出来。

程景浩懒得理会他心里那点小九九，刚要开口，楼下忽然传来一阵激烈的喧哗吵闹声，夹杂着男人的怒骂、女人的哭喊，还有桌椅碰撞、脚步踩踏的声响，乱糟糟一片，直冲上楼，连楼板都仿佛跟着震。

掌柜已经带着几个身强力壮、胳膊上纹着浅印的打手，直接从柴房里把王童生一家子连拖带拽地赶了出来。为了给楼上那位贵客程景浩一个交代，他故意不往后门走，反倒把人一路从前门轰出去，闹得满酒楼人尽皆知，半点脸面都不给留。

“你们这是干什么！光天化日之下强抢民户，还有王法吗！”王童生衣衫凌乱，发髻散了一半，被推搡得站不稳脚，却依旧端着读书人的架子，面红耳赤地嘶吼，声音都破了音，“我给了你们房钱，你们凭什么赶我们走！这冰天雪地的，把我们赶出去，不是要逼死我们吗！我要告官！我要去衙门告你们这黑店！”

掌柜冷笑一声，半点情面不留，双手往腰上一叉，当着满酒楼住客、食客的面，直接扯开嗓子把他那点龌龊事抖了个一干二净：

“告官？你尽管去！我倒要让大家都听听，你这位‘读书人’是个什么货色！口口声声说自己是正人君子，却纵容自己媳妇和女儿在我酒楼里做皮肉生意！你说你不知情？那每日好酒好肉端到你面前，银钱流水一样花着，你也不知情？王童生，你是我这辈子见过最无耻、最恶心的男人！如今还敢偷客人的衣物，真是死不悔改！就算闹到衙门去，我也奉陪到底！”

这话一出，满酒楼顿时炸开了锅。

原本在房内休息、喝茶吃饭的客人纷纷涌出来看热闹，挤在楼梯口、大堂里，指指点点。一听掌柜赶人的缘由，个个义愤填膺，仿佛自己受了多大委屈。不管自己东西有没有丢，都跟着嚷嚷自己失窃了；更有几个之前与王家母女有过牵扯的嫖客，此刻也翻脸不认人，把当初主动赠送的首饰、碎银、绸缎，全说成是被她们偷的，一五一十说得有鼻子有眼，时间地点人物样样齐全，争先恐后地给掌柜作证，生怕被牵连进去。

王童生站在人群中央，被众人唾沫星子指着脸骂，一张脸涨得紫红，脖子上青筋暴起，气急败坏地与围观之人对骂起来，脏话、酸话、狡辩的人混在一起，场面喧嚣嘈杂，比外面过年放鞭炮还要热闹几分。

而他身后的家人更是乱作一团，婆媳之间、妯娌之间当场撕破脸，互相推搡打骂，哭天抢地，指责对方私藏值钱物件不拿出来养家，害得一大家子挤在柴房里受冻受苦。

好好一家人，顷刻间丑态毕露，分崩离析。

王童生被打手们围在中间，看着对方一个个凶神恶煞、拳头捏得咯咯响，心知自己这老弱妇孺根本不是对手，心里又怕又恨，暗暗咬牙：你这掌柜是地头蛇，我惹不起，但我有人！程景浩那刽子手如今都在京城做官了，权势滔天，我就不信，他还能看着同乡被人欺负不成？

一念至此，王童生像是抓住了最后一根救命稻草，猛地挣脱开打手的阻拦，冲着掌柜歇斯底里地嘶吼，声音尖锐得刺耳：

“我同乡在京城做大官！就在你们酒楼二楼！我和他同一个镇、同一个村长大，他最清楚我的为人！程景浩！柳三！你们快出来！他们欺负我这个同乡，你们一定要为我作主啊！”

他一边喊，一边疯了似的甩开旁人，就要往楼上冲。

二楼厢房内，柳三趴在窗边，把楼下那一幕看得清清楚楚，三观被震得粉碎，整个人都僵住了。一听见王童生居然喊着自己和程景浩的名字，还要冲上楼来，他吓得脸“唰”地一下全白了，二话不说，慌慌张张地爬到床底下缩成一团，双手抱头，连大气都不敢喘，只觉得心脏快要从嗓子眼里跳出来。

他如今身无分文，没什么可被王童生骗的，但嘴上功夫远不如那人无赖油滑，生怕面对面被胡搅蛮缠一番，自己心一软说错话，反倒拖累了程景浩。

程景浩看着他这副吓破胆的窝囊模样，忍不住低笑出声，语气里满是戏谑，又带着几分笃定：

“你就这点出息？放心，他要是能冲得上这二楼，那掌柜这么多年也算白混了。”

两人说话间，楼下的吵闹声果然很快就被压了下去，只剩下几声断断续续的哭嚎。

掌柜心里跟明镜似的，这事本就是楼上那位大客户程景浩要找王童生的麻烦，哪里敢让那疯子上去骚扰贵人？当下也不再跟王童生一家废话，一挥手，打手们立刻上前，动作粗暴地将他们身上疑似客人遗失的物件尽数搜出、扯下，连推带搡、连骂带赶，毫不留情地将一大家子统统轰出了酒楼大门，扔在冰天雪地里。

混乱之中，店小二自告奋勇，想在掌柜面前多挣点表现，冲上去一把将王童生身上那件还没穿热乎的新棉外套强行剥了下来。

王童生又气又恨，眼睛都红了，死死护着衣服不肯松手，心里发狠：就算东西被抢，我也不能让你完好拿回去！

他手脚乱蹬，拼命撕扯，硬是把一件好好的棉衣毁得不成样子。

于是等到店小二捧着那件棉外套，连同火盆一起小心翼翼送回厢房时，柳三一眼看去，心都凉了半截。

好好一件棉衣，早已不成样子——外层布料被扯得破破烂烂、条条缕缕，像被野猫抓过，里面的棉花被拽掉一大半，原本蓬松厚实，如今变得干瘪单薄，风一吹都透。更离谱的是，衣服夹层里，居然还挂着一件鲜红惹眼、绣着花样的肚兜。

这东西，怎么看也不可能是柳三这个刚满十六、老实本分、连姑娘家的手都没牵过的单身少年所有。

柳三坐在桌边，看着那件破烂不堪的棉衣，又盯着那枚鲜艳刺目的肚兜，满脸茫然不解，眼神都直了。

店小二放下火盆，挠了挠头，脸上带着几分尴尬、愧疚和不好意思，压低声音，小声解释道：

“柳相公，这外套还给您……实在对不住，被折腾成这样。至于这肚兜……是王童生身上的。小的白天亲眼看见，他偷偷去镇上怡红院转悠过，这东西，多半是院里姑娘送他的……”

话音落下，房内一时安静得只剩下窗外的寒风声。