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布列颠尼雅帝国皇历290年10月18日。
晚上21点31分。
潘德拉贡郊外。
一队车马正以极快的速度朝布列颠尼雅帝国的帝都潘德拉贡的北门辚辚而去。
一队队黑甲骑兵，手擎火把，簇拥着一辆精致、豪华的马车，如一条灯火长蛇朝潘德拉贡的北门而去。
这一队队簇拥在这辆豪华马车周围的黑甲骑兵，总人数起码在一百人以上，从他们的胯下的战马、身上所穿戴的铠甲、以及他们那精湛的马术、肃然的面容，都能够看出这一队队黑甲骑兵，绝对都是军队中的精锐之师。
坐在如此豪华的马车上，并被一百多名精锐骑兵所保护着，坐在这辆马车上的人，会是何等的大人物，可见一斑。
坐在这辆马车上的人，是一名须发都已经斑白的老者。
从外表上看，这名老者的年纪，大概近60岁左右，身高大概也就只有1.7米的他，有着一具有些瘦削的身体。
尽管这名老者年岁已大，但是他的双眼仍旧锐利、有神。
现在已经是深夜时分，但是这名老者毫无睡意。
他将目光投向窗外，借着月光默默地看着马车外的景色。
原野中的田地、树林、溪流，以及更远处的、只能勉强看清轮廓的山峦，都在急速地后退着。
频繁往返于帝都和北境的老者，对于帝都北部郊外的景色早已非常地熟悉。
老者光从现在车外的景色，就能看出他现在已经距离帝都潘德拉贡非常之近了。
想到这里，老者深呼吸了一口，将夜晚的这冰凉的空气吸入了肺中。
吐纳着这夜晚的冰凉空气，令老者不由得精神一振，随后便高喊了一声：
“车夫！再快一点！”
“是！”
驾车的马车夫熟练地一挥马鞭。
马车夫手中的马鞭在半空中挥出一个漂亮的鞭花，驾车的4匹骏马同时仰天发出一声嘶鸣。
而护行的骑兵们也随之一起挥动手中的马鞭，驾驭着胯下的战马，好跟上此时已经加速了的马车。
一行人越发快速地朝潘德拉贡奔去。
换作是以往，即便是夜晚也不会令布列颠尼雅帝国的第一大城失去活力，即便是夜晚，潘德拉贡的灯火也仍旧能够照亮半片天空，散发出来的活力，也丝毫不会逊于白日。
然而，现在因为圆桌会议即将召开，为了安全着想，潘德拉贡现在已经实行了宵禁。
原先的“不夜城”，现在因为宵禁的原因，已经失去了以往夜晚时那种无穷活力，变得寂静了起来。
然而，那些如同坚硬磐石般伫立在帝都城门口的卫士们，却并没有因为夜色的降临而露出任何的懈怠之色。
帝国几乎所有的大人物，因为圆桌会议的缘故，此时都齐聚在了潘德拉贡，所以现在潘德拉贡的安保工作，已经严格到了有些病态的程度。
不仅仅是负责看守城门口的卫士们没有因为夜色的降临而露出任何的懈怠之色，那些一直奔波、往返于帝都各个街道的巡逻队，也没有因为夜色的降临而放缓自己的脚步。
很快，守护潘德拉贡北城门的卫士们，就听到了一阵阵由远及近、急促而齐整的车马声。
守护北城门的卫士们定睛细看，在他们的前方，正有着一队车马，朝他们这儿奔来。
——正是那名老者的马车，以及负责护送他的那一百来名精锐骑兵。
见到这队车马后，守护北城门的诸位士兵，纷纷交换了下眼神。
所有人的眼神立刻变得锐利了起来。
所有人都活动了下自己的手腕、脚腕，做好了战斗的准备。
“停！”
在靠近潘德拉贡的北城门后，这队车马便开始逐渐放缓速度。
随着一名守门卫士的一声“停”，这队车马刚好停了下来。
“你们是谁？”
刚刚那名大喊了一声“停”的卫士，出声询问道。
在这名卫士刚说完这句话，位于他身后的其余卫士们，纷纷不动声色地将手搭在了腰间的剑上，或者将食指扣在已经处于待射状态的弩的扳机上。
他们都已经做好了战斗准备，一旦发现这队车马来者不善后，就会立即实行反击。
这队车队的为首之人，动作十分娴熟地翻身下马，然后快步走到那名刚刚问话的卫士身旁，伏在他耳边耳语了几句。
在耳语了几句之后，他从他的怀中掏出了一份物件展示给这名卫士看。
这名卫士听完了他跟他说的话，已经看清了他展示给他看的物件后，脸上闪过一抹惊愕之色。
“……刚刚失礼了，放行！”
这名卫士的前半句，是跟车队的领头人说的，后半句是跟他身后的其余卫士们说的。
听到这句“放行”后，卫士们纷纷解除了原先的战斗状态，然后分立两侧，让出中间的大道，让这队车队得以驶入潘德拉贡内。
在卫士们让路之后，这队车队又重新驱动了起来，缓缓驶进了潘德拉贡内。
刚刚那名负责问话的卫士目送着这队车队的离开，直到这队车队已经彻底从他的视野范围内消失了之后，他才收回了目光，并轻声自言自语着：
“连北境总督都来了呀……不过这也正常，圆桌会议这种等级的会议，所有的地方大员都要过来参加，身为权利最大、管辖范围最广的北境总督，当然是没有不来参加的理由……”
……
在进入了潘德拉贡之中后，这队车队自然是不能再像刚才在城外那样肆意狂飙着。
这队车队以极其平缓的速度，慢慢地在城中驶着，慢慢地驶向他们的目的地——布列颠尼雅帝国宫相雅各·丘吉尔的府邸。
车队在驶向雅各的府邸的这一路上，自然是受到了不少巡逻队的盘问。
但在得知这队车队的主人是谁后，所有的巡逻队便立即恭敬地让开、放行。
很快，这队车队便抵达雅各的府邸门口前。
在抵达雅各的府邸之后，所有护行的精锐骑兵便立即翻身下马，将马车团团围住，静待坐在这辆马车上的老者下车。
“汉弗莱先生。”马车夫恭敬地朝他身后的车厢说道，“已经抵达雅各先生的府邸了。”
“嗯。”
随着从车厢内传来的一道轻声应和，马车的车厢打了开来。
老者迈着稳健的步伐从马车上走了下来。
在老者从马车上下来之后，刚才拱卫着马车的骑兵们便立即一拥而上，组成了一道道人墙，将老者团团围住。
之所以要这样将老者团团围住，便是为了以防有敌国的刺客，趁着老者现在下了车，使用特制的强弩狙击老者。
在这种重重人墙的保护下，除非是动用那种攻城用的“巨型攻城弩”，否则是绝不可能突破这重重人墙，射杀被这重重人墙所保护着的老者了。
在这些精锐骑兵的保护下，老者安全地进到了雅各的府邸之中。
在进到雅各的府邸之中后，便立即有一名侍者打扮的中年人迎了上来：“汉弗莱先生，这边请，雅各先生已经在等着你了。”
“嗯，辛苦你了。”老者回应道，“请带路吧。”
“是。”
这名侍者带着老者七拐八拐，为了以防有刺客，雅各的府邸特地设置地极其复杂。
不仅如此，在这府邸的各处，还设有着大量地道、暗道，确保真的万一受到刺客的攻击后，雅各也能立刻安全地从这里逃脱出去。
在走了不知道多久后，老者终于被领到了一间房间之前。
“雅各先生就在里面。”侍者道，“那么，我就先退下了。”
“嗯。”
在这名侍者退下、从老者的视野范围中完全消失了之后，老者才推开了这间房间的大门。
这间房间几乎没有任何的家具，空荡荡的房间之中，只在中间摆有着一张小圆桌。
一名同样须发皆白，眼神如雄鹰般锐利，戴有着一副单片眼镜的老者，正坐在这张小圆桌旁，一脸笑意地看着刚刚推开房门的老者。
“汉弗莱，好久不见了，上次见你，还是在去年年底的那场年终晚宴上吧？时间真快呀，一下子10个月就过去了呢。”
“嗯。”从刚才为之就一直面无表情的老者，脸上此时也久违地出现一抹笑意，“的确是好久没见你了呢，雅各。”
