九州经 第十一章 祭祖大典

人族自古便有祭天习俗，起源于对天道的敬畏，因此冬末春初便会举行盛大的祭天仪式，宰牲畜，献五谷。祈祷风调雨顺，国泰民安。

道祖叩开天门，弘扬万法，人族天纵之才辈出，守护一方安宁，人们念其功劳，在死后建立石像牌位，年年祭拜，这就是祭祖的雏形。

道祖后七百年，人族出了一个“为天地立心，为生民立命”的天仙人物。定礼乐，传经义，创儒学，被后世称为：至圣先师，万世师表。

这位至圣先师为人族制下纲常伦理，其中有一条就是“敬天法祖”，也就是后来的祭天祭祖。

祭天乃一国之事，在东荒只能由道门主持。祭祖是一家之事，由族长或家主召集族人祭祀祖宗。

楚家传承了几百年，旁系支脉无数，大多都无缘参加祭祖大典，除了嫡脉之外，只有三代之内的旁系才能参与祭祖。楚长辞父亲那一辈只剩下三个叔父还健在，同辈本有十余个兄弟，年幼时夭折了两个，因为内宅一些见不得光的龌蹉中又英年早逝了四个，失踪一个，成年后死在战场的有三个。如今只剩下两个庶出的弟弟，一个已经成家立业，在楚长辞麾下担任千夫长。一个性情洒脱，放任不羁，年轻的时候仗剑九州，策马江湖，当了游侠儿。

三个叔父那边的嫡子嫡孙有三十余人，庶弟那支有三个嫡子，那名性情不羁的游侠儿天黑才赶回楚府，与楚长辞把酒言欢到深夜。再加上楚望舒九个兄弟，此次祭祖大抵有五十人，人丁还算兴旺。

大清早，府上的仆人就开始忙碌起来，张罗着祭祖仪式。太阳温吞吞的挂在天上，到了正午时分也不愠不火，让人感受不到一丝温暖。

早上起床后，楚望舒拿了两块水玲珑做的米糕填肚子，喝了一碗肉汤，然后就赶到宗祠正门前的大雪坪上候着。一同等候吉时的还有一群族兄族弟。

祭祖大典还没开始，因此大雪坪上气氛并不凝肃，众人低声谈笑，楚望楼和楚望生两位主家嫡子自然是众星捧月，十几个清秀少年围着两人攀交情。楚望楼穿着一身素色长袍，剑眉星眸，俊朗温和，嘴角噙着淡淡的笑容。面对铺天盖地的奉承之词坦然受之，但他也不是一味的高傲，每个人都能亲切的聊上几句，不冷落任何人，更显豪阀贵子风度。

楚望生与一母同胞的哥哥相差了三岁，远不及嫡长子哥哥那样人情世故拿捏熟稔。汇聚在他身边的都是些臭味相投，或阿谀奉承的谄媚小人，人情世故反而不重要了。

楚府做为楚氏一族嫡脉，哪怕是庶子也比旁系的嫡子来的身份高贵。好比在诸多族兄弟间如鱼得水的二公子楚望云；为人处世很有一套的五公子楚望风；没什么本事却喜欢扯虎皮拉大旗的六公子楚望平。

七个庶子中有三人不太合群，性情怯弱的八公子和年仅十岁的九公子，最后一个是楚望舒。其实当年楚望舒还是嫡子的时候，每逢祭祖大典，总有族兄族弟们围着他翩翩起舞，阿谀奉承。一朝贬为庶子后，自然而然就遭了冷遇。这几年水玲珑眉眼逐渐长开，在牧野城名声不显，但在楚氏一族中却美名远播。而楚望舒和几个兄弟间的矛盾也不是什么秘密。因此他被排斥孤立就不足为奇，庶子和嫡子，该选择谁不用多说。

楚望生那对人群里忽然传出一声哄笑，旋即一道道意味深长的目光朝楚望舒看来，性格张扬点的，甚至对楚望舒指指点点。

楚望舒眉头刚刚皱起，就见到一个锦衣少年郎笑吟吟的朝他走来。此人相貌平平，却有一股腹有诗书气自华的儒雅之气，与楚氏一群修力不修性的后辈显得格格不入。

“望舒堂弟，一年不见，长高了不少。”那人走到楚望舒面前，展颜一笑，温润如玉。

楚望舒眯了眯眼睛，仔仔细细的端详此人，一时竟没能想起他是谁，这张脸在记忆中模糊而遥远，他连自家亲兄弟都记不住，比如性格怯弱的老八，还有年仅十岁的老九。这两个兄弟当年都没有参与水玲珑的事情，二十年的沧海浮沉中早就淡出楚望舒记忆。不过没被姬千渡记在心里，是福不是祸。

那人见楚望舒不答话，笑了笑，“望舒愈发丰神俊朗，当年父亲就跟我说过，大伯子嗣中要数望舒你最具备先祖神韵，可惜了天妒英才，断你修炼之途。”

若没有最后一句话，楚望舒还真以为这人心怀善意。不过他终于记起来这人是谁了，楚长辞庶弟楚长恭的长子，楚望青！

“望舒堂弟神华内敛，精气十足，想必修为已臻至炼体六重境界了吧。”楚望青赞叹道，眼神很真诚的和楚望舒对视。

“堂兄是替楚望生来探我虚实？”楚望舒笑道。

楚望青叹道：“堂弟这话过了，都是兄弟。”

“也对，楚望生张扬跋扈惯了，根本不屑来探查我这个废物的虚实。”楚望舒颔首微笑：“堂兄一片诚意怕是泥牛入海，用错了地方。”

楚望青摇头，道：“前些年我父亲从一名游侠儿身上购买到一柄传世名剑，长两尺七寸，身覆蟠龙纹，观其光，浑浑如水之溢于塘；杨其华，如芙蓉始出。剑藏于匣中而锋芒不减。为兄行冠礼之时，父亲把这柄心爱配件赠给了我。但我修心不修力，修道不修炁，宝剑与我实乃明珠蒙尘，所以我将宝剑送给了望楼......有些事情有舍才有得，宝物有德者居之。望舒你从小聪慧，自当明白为兄的意思。”

楚望舒哈哈大笑，引来旁人瞩目。

“望舒你笑什么！”

“宝剑赠英雄，英雄配美人，堂兄字字珠玑，发人深省啊。”

楚望青淡淡一笑。

楚望舒脸色说变就变，森然道：“既然自知修心不修力，就给我乖乖滚一边凉快去，倘若继续在我耳边呱噪，我叫你知道修力不修心的厉害。”

“冥顽不灵！”楚望青拂袖而去。

但凡知道楚望舒和楚望生有矛盾的楚氏族人，甚至一些族老，都觉得两人只不过是争夺喜爱玩物的孩子，打打闹闹本是正常，可闹的势如水火就过头了。更觉得兄弟间有福同享是正常，你楚望舒藏着掖着吃独食，不让兄弟染指就是你的不对，是你小气。连带着他们也没机会享用那令人垂涎欲滴的小美人。匹夫怀璧为罪就是这个道理。

楚望舒朝着楚望生那波人看去，恰好撞见楚望生的目光，楚望生无声的说了一句话，唇语是：“水玲珑早晚是我的人。”

楚望舒报以冷笑。

时辰一到，楚望舒一干候在宗祠中门大雪坪的后辈们便陆续进场。穿过外天井后在入仪门，步行二十米，才是内天井。内天井只有外天井一半面积，但容纳百人都绰绰有余。后辈们只能在天井祭拜祖宗，唯有上香的时候才能进中堂。

中堂内有七人，楚长辞居中央，楚望楼在他右侧，左侧是楚长恭，三位族老在最边缘。他们七人才有资格在中堂给祖宗上香。

祭祖仪式规矩繁多，大抵就是上香、叩拜、读祝文、奉献贡品、焚祝文、再叩拜、最后在焚帛烧纸钱的时候由家主献上一杯烈酒。期间鸣锣击鼓不停，为祭礼增添热烈，祭祖结束后需将祭品分给参祭人员。

整个过程除了礼乐和主持仪式的声音，任何人都不能交头接耳，不然会被视为对祖宗的大不敬。

仪式从开始到结束，足足有一个时辰，最后由楚长辞向祖宗叩首，洒下一杯烈酒，礼乐停歇，祭祖结束。

但对一些行过冠礼的后辈而言，重头戏才刚刚开始。

祭祖结束后由楚长辞将祭品分给族老，若只是一些鸡鸭鱼肉，岂不是小觑了堂堂楚氏？每年祭祖，楚氏家主都会给予后辈一些恩泽赏赐。比如楚望楼行冠礼的那年，祭祖大典上就被封为百夫长。进入军伍后领兵才华凸显，距离千夫长只是资历问题。

楚长辞负手走出中堂，望着一张张年轻的面孔，笑道：“今年行过冠礼之人出列！”

十三人出列！

楚长辞一袭素白长袍，气态沉稳，朗声道：“按照往年惯例，比武争高下，只取前三名，摘得桂冠者赏金百两，封什长；第二名赏金五十两，封伍长；第三名赏金十两。”

仆人从偏堂搬来钟鼓，击鼓鸣钟，众人纷纷退到天井两侧的长廊，钟鼓声停止，一名族老念道：“楚望丘、楚望符上场！”

两名少年走入天井，一人穿素白衣裳，一人穿黑袍，祭祖大典对衣着也有讲究，忌红、紫、黄、蓝色等衣物，以素色和黑色为主。楚望舒今天就穿了一件浅白色长衫，是水玲珑亲手做的。

锣鼓一响，两少年相互拱手作揖，竟摆出相同的起手式。这是楚氏祖传拳法中的套路，名头倒是响亮，叫做“百步崩拳”，创始人是楚氏老祖宗，走刚猛霸道路线，是一种战场搏杀技。号称百步之后，杀尽场上敌人。经过几百年的修改完善，这套拳法愈发无暇。是楚氏后辈练体时期的不二之选。

楚望舒年幼的时候也学过几年百步崩拳，底子打的还不错，后来自暴自弃，荒废了。如今更是看不上这种二流拳法。

场上两人修的是同一种拳法，彼此知根知底，招式上就没有什么可以指摘的地方，胜负全看谁修为更甚一筹。

楚望丘练体四重天，楚望符练体五重天，对决其实从一开始就已经注定。三十招后前者被后者一拳击退，身形狼狈，紧接着就遭到一顿穷追猛打，无奈之下只好认输。

楚长恭站在中堂门前，对身侧的一名族老道：“叔父，望符年纪轻轻便有练体五重天的修为，天赋着实不错，五年之内必定踏足练气境，我楚氏又多一位青年俊彦。”

那名族老抚须微笑，心情畅快。楚望符是他的嫡长孙，家中重点培养对象，能修到这般境界，除了资源倾斜，还是他自己有足够的天赋。但嘴上却谦虚道：“比上不足比下有余，比起青儿可差远了啊。”

楚长恭连连摇头：“青儿就是个书呆子，自幼好读书，不爱修炼，恨铁不成钢啊。”

楚长辞插了一句：“二弟，我们楚家自古崇武，骁勇善战不算什么，如青儿这般才华横溢的读书人，才算是鹤立鸡群，将来若是出一个经世济国之才，那才是楚家的造化。”

楚望舒索性闭眼调息，运起内劲在体内循环，走上一个大周天。内劲也好真气也罢，都讲究一个日积月累，就像人的体魄，需要不断锻炼打磨才能变的强大。普通内劲高手需要通过熬练身体达到增强内劲的目的，而楚望舒却可以将内劲如真气般运转。他曾经领略过绝巅之上的风景，自然要比别人少走很多歪路。