除了乌孙、月氏之外,龟兹是天山南麓数得上的大国,不仅人口多,兵员多,经济实力强,地理位置重要,还在于其国北的赤砂山一带有铜铁矿,拥有冶铜炼铁的能力。
对西域的游牧民族来说,铜铁是重要的战略资源,重要性甚至在战马之上。原因很简单,战马大家都有,铜铁却不是谁都能有的。对绝大部分战士还在使用铜制甚至是石制、木制兵器的时候,龟兹的铁矿使其具有普通小国无法望其项背的实力。
在已经同意与梁啸结盟的周边诸国中,龟兹的实力最强,态度也最暧昧。他们不反对汉军驻扎在天山北道,但是他们拒绝梁啸进入其国境,在梁啸需要粮草、牛羊时也是遵循着市场规律,甚至坐地起价,大赚了一笔。
换句话说,他们可以和梁啸做生意,但是并不打算向梁啸臣服。他们看中的是汉商手中的奢侈品和财富,让梁啸在附近驻扎,可能给他们带来丰厚的利润。
对梁啸来借兵的要求,龟兹王含糊其辞,一直不肯给明确的答复。
在此之前,梁啸和东方朔就多次讨论过来龟兹可能的反应。见龟兹王敷衍他,梁啸也不着急。他有些漫不经心地说道:“其实这次行动也只是联合各国,互相熟悉一下,如同演习。匈奴人来回奔波几千里,早已疲惫不堪,哪里还有扰边的实力。”
龟兹王将信将疑。“当真如此?”
梁啸笑了一声:“这样吧,大王如果不信,大可吩咐贵国的将领只演习,不参战。若是实在不愿意,那我也不勉强。区区几百人马,我还是找得到的。”
龟兹王疑心大起。强笑道:“大人是去月氏么?阿留苏太子这次损失惨重,怕是无能为力吧。”
“难道除了月氏和龟兹,就没有其他有实力的大国了?退一万步讲。就算是招募佣兵,我也有足够的实力招募到需要的数量。之所以不招募佣兵。不过是希望诸国能增进了解,同心协力,一起对付匈奴人。毕竟西域是诸国的西域,不是我大汉的西域。我大汉国富民丰,家给人足,还不至于在乎西域的这点得失。”
梁啸打了个哈哈,站起身来,拱拱手。就准备离开。
龟兹王犹豫不决。他虽然不愿意接受梁啸指使,但也不敢太得罪梁啸。一来梁啸背后站着富庶的汉朝,二来梁啸本人威名赫赫。短短的一年时间,他两次击退匈奴人,将实力强大的浑邪王部整得狼狈不堪,就连阿留苏和猎骄靡这两个枭雄都不得不与他结盟。得罪他,绝不是一个明智的选择。
“大人真的只是演习,不需要我龟兹将士参战?”
“大王,我只有区区数百士卒,难道还能强迫同等人数的贵国勇士作战?”梁啸哈哈大笑。“大王。你太看重我了。我虽然小有武勇,还没有这样的实力。贵国的勇士也不至于如此不堪吧?”
龟兹王很尴尬。说实话,他真的有点怕梁啸出尔反尔。虽然他并不怕匈奴人,但是就目前而言,他还不愿意与匈奴人撕破脸皮,如果能避免刀兵相见,他那当然乐见其成。
东方朔真是神人,他居然能说服一向固执的阿瑞堪,猎骄靡表示由衷的佩服。与阿瑞堪成亲多年,猎骄靡太清楚阿瑞堪的性格了。
“东方先生还在赤谷城吗?”
“是的。东方先生还在赤谷城。”
“他在那儿干什么?”
“也没什么大事,每天除了喝酒赏雪之外就是唱歌,好长好长的,我们都听不懂。”使者抓了抓头。“汉人真怪,这满山的雪有什么好赏的,天天看,年年看,我们都看厌了。”
“你说的是赋吧?”猎骄靡笑了。“汉人喜欢做赋。东方先生是汉人中的天才,天文地理,无所不通,他作的赋,你们怎么可能听得懂。”
“这什么……赋,好听么?”
“听得懂,自然好听。听不懂,就不好听。”猎骄靡有些出神,他想起了在匈奴王庭的时光。那时候,他经常有机会看到汉人,听他们吟诗作赋,还背会了几首。正是因为这几首赋,他才赢得了阿瑞堪的芳心。现在阿瑞堪遇到了真正的赋家,她会不会觉得当年他背的那几首赋太丑陋?
汉人真的能像秦人一样击败匈奴吗?如果真是那样,与汉人和亲也许真是一个不错的选择。阿瑞堪虽然是个好妻子,可是毕竟浑邪王部已经衰落了。乌孙要想生存下去,他必须找一个更强大的盟友。
——
赤谷城,雪花飘飘。
东方朔拥裘而立,看着远处云遮雾绕的雪山,一边喝酒,一边挥毫急书,一篇《天山赋》从他的笔下流淌而出。
脚步声响起,阿瑞堪在几个侍女的陪同下,踩着厚厚的积雪,缓缓走来。
“先生好雅兴,又做了什么好赋,不知能不能给我讲解一番?”
“阏氏有命,焉敢不从。”东方朔哈哈大笑,放下笔,喝了一大口酒,面对巍峨群山,大声的吟哦起来。一边吟哦,一边讲解。出塞几个月,他的匈奴语说得已经很纯熟了。阿瑞堪静静地听着,不知不觉的走到了东方朔身边,仰起头,看着东方朔那洋溢着热情和豪迈的脸,眼神温柔,如同情窦初开的少女。
东方朔讲解完,朗声大笑:“阏氏,我这天山赋做得如何?”
“我听不太懂,只是觉得好大的气象,仿佛这天地之间只剩下了这天这地,这山这雪,还有……这人,其他的都不值一提。”
“阏氏虽然没读过我汉人的书,却自有灵根。”东方朔感慨不已。“不到天山,又怎知这天这地,这山这雪,还有……这人。”
阿瑞堪的脸突然红了。
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-(未完待续。)
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