对于一名忍者来说,被敌人追击是常有的事,但被一群侍卫,五六个小队的砂隐忍者,外加一个疯子几乎不眠不休地连续追击了四十多天,偏偏还因为这样那样的原因摆脱不得,却显得久到有些吃不消了。
时已至十月初,在八月中旬便完成了任务的裕里和卡卡西并没能回到木叶,此时两人正对坐于雨之国乡野山间一处山洞内。两人还是用变身术稍稍变幻了的面貌、着与普通人无异的服装,也不交谈,只是各自抓紧时间闭目养神。
因为进入了常年阴雨绵绵的雨之国境内的关系,行迹有雨水稍作掩饰使追踪变得十分困难,裕里和卡卡西两人这才能够得空停下稍事休息。
连绵的雨点敲打着山间林地,潮湿的山洞内满是细碎的回音。少顷,洞外传来一阵极细微的脚步声。那脚步声由远而近,又过片刻,便入得洞内,脚步声的主人却是一头体型较小的忍犬。
忍犬抖了抖身体,甩去毛发间的水珠,这才蹭到坐在洞口不远处的卡卡西身边,把口中所衔的一枚卷轴递到他的手中。
等到卡卡西将卷轴阅读完毕,坐在他身边的裕里才开口相询:“卡卡西,这是木叶的联络吗四代大人有什么指示?”
这是两人这些日子来收到的第二份木叶方联络。
第一份联络中要求他们暂时不要摆脱追兵,而是要作出一分姿态,牵制住追击者尤其是其中的那几队砂隐忍者,带着他们向远离火之国的方向绕圈,并且在这个事件中完全将木叶撇清出去,等待风之国内部的进一步发展。
然而事实是,裕里和卡卡西两个人几乎没有能力独自摆脱掉追兵,风之国大名派来的侍卫虽然人多势众但却很好打发,真正对两人穷追不放的却是辉夜和那几队砂隐忍者。
听说当日晚间在风之国首府内出事的并不只吉田正道一家,几乎在吉田正道遇刺身亡的同时,有数名黑衣忍者竟然偷袭了大名府的晚宴,幸好几名忍者当场被显然是有所准备的大名府暗忍队伍擒获,只有一名官职不高的大臣为保护大名而受了轻伤。
几名暗杀者见大势已去当即服毒自尽,事后,大名府的人除了从这些忍者的体貌特征和使用忍术上判断其为风之国本国国民外,并没能在他们身上查出任何能够证明其真正身份的物件。
竟然有本国忍者胆敢接受刺杀一国大名的任务,简直是挑战了最高统治阶层的权威,风之国大名震怒,当即将矛头指向了风之国本国的砂隐忍村。
大名直接缩减了忍村军费的预算又将绝大部分任务转投以木叶为首的别国忍村,以此来向砂隐施压,要求其交出策划暗杀的首脑人物。当然,这场暗杀本就说不清具体由谁导演,砂隐怎么可能交得出主使者?只能一番争辩后就吃下这哑巴亏。
大名的幕僚们理所当然地将吉田府和大名府的暗杀归咎到一起,权当做本国内务来处理,发布了一道连犯人是谁都语焉不详的通缉令,又派遣了一些人手追击,便没了下文。
而砂隐村为了摆脱大名的钳制洗脱自己莫须有的罪名,所派协助追击在逃暗杀者的精锐队伍,与大名府侍卫队相比自然截然不同,显得十分卖力。
至于辉夜……她对两人紧逼,其中有小部分是因为吉田正道的死亡,而更多的却是因为她认为被两个小鬼在皮子底下从容杀死雇主后又逃离,是对她自己作为强者的尊严的挑衅,是绝对不可以饶恕的行为……
卡卡西伸手轻抚忍犬头顶的柔毛,那忍犬便轻吠一声,随即伴着一阵烟雾消失在洞中。”
在裕里疑惑的目光中,没过片刻,卡卡西又如同解释一般地说:“是这样的……现在想来当时我们在夏日祭游行队伍里见到的浪忍也应该都是吉田正道的人。宴会上吉田正道听我奏曲显然已经起了疑心,他带你到后院,万一是将你带入布好的陷阱,又或是他在那里有更强的护卫,就像宴会开始前出现了片刻的斗笠少年那样的人物……”
“与其让你一个人身陷危险之中,不如在那时候就主动出击,我们两人合力绝对胜过一个人单独面对。事实证明,在那个时机出手是绝对可行的。”
裕里闻言略微思考了一下就认可了卡卡西的这个理由,但她却又觉得其中肯定还有什么别的原因是卡卡西没肯明着说出来的。然而当进一步去思考,并且即将接近某个令人欣喜的答案时,裕里又想起了卡卡西曾经说过的那句“任务并不是最重要”的话来。
裕里联想神无昆一役前后卡卡西的言行和行事作风的改变,突然觉得这一切的根本原因大概是面前的这个少年因为失去原本的同伴而有些从一个极端走向另一个极端的意思。
卡卡西好像又想起来了什么,微眯起眼睛:“你那时候的扮相挺不错的……”想了想,他又笑呵呵地补充:“不,应该说,你装柔弱装得可真像。”
裕里已经没有心思与他调侃了,只是轻轻“恩”了一声。卡卡西也发现了她心情不佳,迅速总结:“好好调整一下吧,没多久就要战斗了。”
然而小半日很快就过去了,眼看即将天黑,裕里和卡卡西也早已将身体的状态调整到了最佳,却始终没有见到本来在正午就应该按照行痕追来的辉夜。
卡卡西觉得事情不对,召唤了忍犬探明情况后,带着裕里出了山洞。两人在雨中顺着逃亡时的来路,行了约两个小时,就看到了一处空地。
这里显然曾经和周围一样都是森林的一部分,然而却被忍术生生变为一块空地,本该有的树木全部消失不见,取而代之的是一茬一茬几乎没有间隔地耸立着的断骨,又夹杂着火烧、雷击、土掩、风刃切割等各种属性忍术特有的痕迹,还有大块大块的棕黑色,应该是被冲刷了一部分的血迹。
这里显然是辉夜和不知道什么的人战斗过的战场,不知道过程如何,也不知道结果如何。
不过经过细致的勘察,卡卡西和裕里两人都觉得辉夜战败甚至已经死亡的可能性更大,至少是不会再来追击他们了,于是两人近两个月的风之国暗杀任务终于宣告完结。
在最终踏上回归木叶的道路之前,裕里又深深凝望这个仿佛永远被雨水所覆盖着的国家。此前的战争中,裕里从未来过这里,但她却在那个幻术中见到过这片从不停歇的细雨,甚至见到过位于这片土地最深处的雨忍村。
从幻术中,裕里看到了一些东西,明白了一些事情,但却有更多更多的线索令她迷惑。
雨水不住自天际落下,落在裕里的发梢,又顺着她的脸颊滑下,冰凉彻骨。裕里莫名其妙的就有了一丝预感,似乎在将来的某个时间里,她还会再次踏上这片土地。
“走了,裕里。”卡卡西回头一声招呼打断了裕里的思路。
她又回头看了一眼,这才走过去和银发的少年并肩行远:“我们,回木叶去。”