月待圆时 第15章 手艺

葡萄散了头发睡在床上，今儿不见她照着镜子梳头，石桂还往床里看了一眼，她歇了半日，这半天的活计便是葡萄一个人做的，看她还没睡，谢一声：“明儿姐姐别起了，我到院里头送饭送水，你多歇会子。”

葡萄闷闷应了一声，隔得许久，石桂转着那只手镯，把秋娘给她做的裙子压在枕头底下，眼底又有了泪意，忽的听见葡萄开口：“你娘，当真要赎你出去？”

石桂应了一声，心里猜测她还不放心，还当自个儿要跟她争长短，才要说话，哪知葡萄忽的冷哼：“就你死心眼，出去有甚好的，挨冻受饿，一年肉都吃不着一回，衣裳也做不了一身，府里季季两套顿顿有肉，你爹娘地里刨一年能得着一件不成？”

葡萄到底年纪还小，便是有些精明也露在面上，叫人一眼就看得穿，自来不曾听她说过家里，可郑婆子却露过一句的，葡萄就是甜水镇上人。

葡萄是叫后娘卖出来的，六岁这年死了娘，亲爹原来叫女人侍候惯了，拖着女儿过了两年，实是过不下去了，想着讨个女人进门带孩子，哪知道后头这个悍得好似母老虎，倒把他给收拾了。

安生日子没过两年，后娘带的拖油瓶姐姐留在家里好好的，反把亲生的卖了出来，只因着她大了肚皮，充神弄鬼的说里头那个是儿子，男人巴望着香火，咬牙说卖也就卖了。

亲娘的面目也不记得了，在这儿过了两年多，先还想着要回家，可她一回去，后娘就哄了她把月钱拿出来，她说交给了管事的嬷嬷，叫郑婆子骂了一顿才开窍，从此断了往来，连后头那个是不是真生下儿子也不知道。

葡萄只当是断了这门亲，郑婆子这才看重她，不聪明不要紧，要紧的是忠心，石桂再机灵，也还是想着外头的亲娘，不贴心贴肉的，遇着事只为着自家打算。

石桂知道这番就里，还替她叹息一回，可听见这么贬着秋娘石头爹也一样心头不快，葡萄看她没声气，越发嚼起舌头来：“你还有个弟弟呢，当有这样的好事不成，往后你娘再生一个，还记着你是圆是扁。”

石桂知道她爹就是为着生儿子把她卖出来的，正待反唇又忍了回去，不再同她口舌不休，葡萄听她不说话，只当说动了她，越发苦口婆心起来，坐起来看着石桂：“按着我说的，留在府里是正经，捏着钱不比什么好，你偏死心眼，一套衣裳就把你那手镯换了去了？就是来诳你的，等把你的钱掏空了，还肯认你是女儿？”

这番话也是郑婆子同她说的，搁在她身上确是真的，她这会儿拿出来劝了石桂，石桂越不说话她越是说得多，念叨那钱来得不容易。”看她拿了食盒子出去，倒不成想这么个丫头片子还有这份手艺，便不吃，当个看菜也是好的，心里打定主意这一手得露给大夫人看，还怕没有赏的。

石桂存了谢意，却把淡竹石菊两个唬住了，小小花糕不过汤团大，刻了花瓣莲叶出来，拿在手里左右看了，连声赞她：“这可怎么下得了嘴，你这手也太巧了些。”

石桂笑一回：“我也没甚好谢谢两个姐姐的，只会这个，可别取笑我。”那一身衣裳也值得几钱银子了，虽是布的，料子却厚，花样颜色还新，却得好好谢一回。

淡竹把这糕拿了去给春燕看，春燕也赞得一声：“倒是个巧的，难得她有这个心思。”又问她还会甚个花样儿，知道她还会做小寿桃儿年年有鱼喜上梅梢这几个花样：“等老太太太太来了，你就捏一屉这个再来一屉小寿桃，讨个好口彩。”

在老宅里自然不显，这回出来，带不了那许多人，糕团点心都是寻常物，送了这个上去才能显得出。

石桂应了声是，再没想到做个点心就能露脸到老太太跟前，淡竹还把这事儿告诉了郑婆子，郑婆子赶紧让石桂把她会的花样全捏出来，也不叫她再干活了，把杂事都交给葡萄。

葡萄心里本就不满，翻了眼睛看着石桂，石桂想得会儿道：“我一个也做不出许多来，不如就叫葡萄姐姐跟我一道。”

郑婆子还怕她藏私，若是两个都好，那自然是她教得好，告诉她们几样讨口彩的花色，石桂听了摇头：“我这个不过小巧，真要捏个甚的福寿延年，也做不过点心师傅，只想得巧些，春日里就捏着桃花柳叶，夏日里就做荷花饼子，叫主子们看个新奇。”

郑婆子越想越觉着说得有理，宋老太太就是江州人，吃惯了船点的，面塑看的多了，这个做的细巧些，才能讨她的喜欢。

葡萄见着石桂肯教，嘴里的甜话不住口，她是要学着烧灶的，郑婆子造得一手好汤水，惯会做甜菜，合了老太太太太的口，把这个学会了，可不比这些小点心要强。

她打了两边算盘，跟着石桂学和面调馅，只手上功夫不到，要么就是染色不均，要么就是花瓣雕得不鲜活，郑婆子看她专做这个，倒把才学上手的厨艺给荒废了，特意把她叫了去，葡萄跟着就只捡那容易的学，还和郑婆子上灶，学了几样菜，得着春燕好几回赏。

石桂自家也知郑婆子不能把她当作心腹，烧灶的手艺教给了葡萄，却瞒着她，看着是看重她的，本事还是传给葡萄。

她这下反倒心安了，原来还怕郑婆子非把她带回老宅，这么着倒不再怕，除了做事跟着淡竹学绣花，看她分丝扎针，也给自个儿的帕子上头绣了一株兰草。

闲杂事做得许多，端阳节裹的粽子将将吃完，那头宋家来了信，说是坐船上路了，六月里到，要住到九月里再走。

春燕特意使了淡竹来告诉石桂葡萄两个，让她们俩这段日子干活仔细些，葡萄一听话音就知道有事，问了一声，淡竹果然露了消息：“二夫人也遣了人来，再不比春燕姐姐好说话，不挑剔都算好的。”

葡萄吐吐舌头，石桂记在心上，哪里知道她们不找事，事儿却找到她们头上。