石桂只道是葡萄怕挨罚,这才哭成了这样,一又眼睛又红又肿,不开口就先流泪,帕子早就湿透了,抬手要拿袖子去抹,让石桂一把抓了手,掏出绢子来,替她抹眼泪。
叶氏这个人,算得是软硬不吃的,只要你有道理,你便不会受罚,你要是没道理,便是哭破了天,她也依旧不会恕你半分。
石桂拉了葡萄,先是左右看看,跟着才轻声问她:“你们只见着大少爷从观里出来?可瞧见旁的了?姨娘身边可曾离过人?”
葡萄泪似雨下,抽抽着一口气儿都提不上来了:“哪儿敢呢,姨娘是两条腿动,我们一院子八条腿跟着动,一步都不敢离,纵是要茶要水找帕子簪环,身边也必得留下两位姐姐,不说落单了,就是眼睛都没离开过她身上半寸。”
那便是她怀像不好,原在院中又走动的少,天儿又冷路上又湿滑,说不得颠簸了,石桂搂了葡萄的肩头,拍了她的背替她顺气儿:“姨娘有没有脚底打滑,你们不知道的。”
葡萄还是直摇头:“不说打滑了,她迈一脚步子,松节姐姐都恨不得替了她去,连积雪道边不敢走,就怕雪水湿了鞋子,只在廊道里走的,哪知道还会出这事儿。”
石桂咬唇皱眉,里头还在阵阵□□,本来怎么也还有一月才能生产的,养娘是寻摸好了,稳婆却还没来,急急赶着车把稳婆接进院里,花园子里一路点了灯,把稳婆连拉带拽的带进来,稳婆一看里已经破了水,寻常该预备的东西都已经预备下了,赶紧接生。
松节已经跪在门口替钱姨娘念催生经,自稳婆说过钱姨娘骨架子太细难生养,她屋里的丫头便都念起了催生经,松节念上一句,又磕上一个头,双手合什,眼睛紧闭,额头碰着青砖地,前半边流海全湿了。
葡萄见她这模样越发害怕,眼睛一扫那院门口挂着的红灯笼,人就直打抖,石桂赶紧拉住她:“姐姐快别哭了,看看木香姐姐,这会儿可在替嬷嬷们跑腿呢,不说姨娘这一胎平不平安,姐姐这时候帮手,也算是尽了心力的。
石桂先时还走得慢,待月色越来越黯淡了,倒走得更快了,不留神就走进了石道两边用细竹缠成花样,矮矮围起来了竹栏上,只听一声脆响把竹栏踩断了,自家也扭了脚。
“嘶”得一声以手撑地,好半天才爬起来,人摔在雪堆上,冷是冷些,好歹没受伤,石桂半身都扑在雪堆里,知道这地方多有山石堆得杌子般高,妆点出个庭院幽深来,干脆从地上捡了一根叫雪压断的细竹,当作拐棍支着,撑着扭着的左脚,一步一步往幽篁里挪过去。
石桂身上湿了大半,撑着细竹走在碎石甬道上,眼前见得星星灯火,手里的竹子太脆差点儿撑不住她,好容易到了幽篁里门边,看门的婆子见她一身狼狈,打着灯笼照了才看出是石桂来,赶紧下来搀扶她:“姑娘这是怎么了,怎么这会儿出去也不打个灯笼。”
石桂笑一笑:“原是带了的,脚下步子快,失手落在雪里,跌了一摔,扭伤了脚。”
婆子扶了她进屋,六出见了也皱眉头:“摔得可厉害?要不要找个正骨师傅来?”石桂赶紧摇头:“我试了骨头无事,只是伤了筋,歇上几日也就好了。”
素尘寻了贴膏药出来,石桂脱了鞋袜,脚踝处肿得老高,红通通一碰就痛,转了转脚,把药膏贴上,消肿的药膏一丝丝凉意让她好受了许多,才刚跌在雪里的,身上还穿着湿衣,叫屋里头炭火气一烘,面上倒烫起来,解了衣裳,拿毛巾裹了脚,拿绳子松松绑住,就怕那草药汁儿沁出来,把被褥弄脏了。
六出塞了个汤婆子给她,石桂还想着葡萄的事,玉絮却进为了,手里还拿着红花油,见石桂贴了药膏,把药油搁到床边的矮凳子上,坐到床沿问:“前头姨娘生了没有?”
她开口说的要送礼,自然关心,石桂摇一摇头:“我出来的时候稳婆已经到了,太太也往那儿去,还不知道生了没有。”
玉絮也只是随口过问,宋家生孩子,再怎么也不管她们的事儿,钱姨娘早产,便怪天老爷,也怪不到叶氏头上去,院里没一个丫头挂心此事,反而多问了两句石桂的脚:“你可真是,失了灯笼,就慢些走罢了,明儿要是不消肿,我替你回了姑娘,寻个跌打大夫来。”
石桂笑一声:“多谢玉絮姐姐,我想着贴再付膏药也就好了,原来常在田埂地头走的,若不是石子路打滑,也不会伤了脚。”摸着肿涨的脚踝,还替葡萄忧心,也不知道叶氏会怎么罚她。
哪知道叶氏并不曾发落钱姨娘院里头的人,她进了远翠阁,先问过木香,等听见木香回话,好半日才吐出一口气,缓缓开口道:“说她是个小心仔细的,怎么这上头又疏忽了。”
一面说一面扫了春燕一眼,春燕立时问了跟着的两个小丫,葡萄干摇头:“我盯着姨娘脚下,确没见着打一步滑的。”
既没说出些旁得来,那这事儿就此揭过去,哪知道叶氏恕了她们,宋望海却不恕,火急火燎的进了院门,先时就嚷嚷起来:“把身边这些个全都发落了,连人都看不住,还能做甚!”
可整个远翠阁,却无人搭理他,反都看着叶氏,叶氏冲他点点头:“稳婆说不防碍,月份大了,总要生的,老爷到西边候着罢。”
宋望海面庞涨得通红,指了叶氏说不出话来,可这一院子,没一个把他放在眼里,心头赌了一口气,冷笑得一声:“若是生得下来,自然好,若是生不下来,我也一样寻你的不是!”