帝王之友 59|57.057.￥

中年女人在院内喂鸡，她脚步不敢发出太大的声响，这位男装的姑娘对声音十分敏感，只要是旁人的脚步重一些，她便会立刻回头去，黑白分明的眼睛盯住，顺着那声音移动视线，仿佛拼命想要看清什么。

这已经是她来的第五天了，也平静下来了。

崔季明穿着中年女人给她的干净男装。这家是汉人，给的衣服便是深青色的长裤，圆领窄袖有盘扣的白色袍衫，随意束了一道腰带，成年男子的衣服还是很肥大，显得她有肉眼可见的骨瘦形销，头发用绳带简单一束，总有些发丝不听话的垂在她眼前。不过她看不清也不在意了，甚至都没有用手去别在耳后。

她每天就穿着这样能随风而去的宽大衣裳，坐在院内木凳上也不说话，有时候手指摩挲铁杖，有时候在用小刀刻那柄竹笛。

崔季明吃饭也不多，坚决不许人喂，但总是筷子夹不住掉饭菜，她觉得有些浪费人家的粮食，吃的更少了。之前离开的郎君留的钱足够养她三年，这中年女人也怕这身份不明的姑娘饿着了，变着花样弄些羊奶来给她。

崔季明跟这家几个人说的为数不多的几句话，便是在她醒来发现自己看不见的那天。

中年女人将铁杖给她后，道：“那郎君让我传话，说是姑娘这样不会持续太久，最多则两三年，视力自然会恢复。”

崔季明当时笑的快哭出来：“哈哈哈哈好一个保我平安！好一个封狼居胥也未必得福！”

“那郎君说姑娘在这里留几日最好。再说你身子不便，过几日就好了……”

“呵。”崔季明笑声顿住，缓缓道：“他是知道我不肯让外人见到自己狼狈的样，给我几天让我适应适应罢。好一份贴心的仁慈。他是连我们之间那点最后的情义也可以全当作随风的屁了吧！”

崔季明最后一点犹豫仿佛被烧干殆尽，浑身颤抖的坐在地上，半天都难以爬起来，仿佛双眼失明不能打倒她，可被背叛的现实却将她击的溃不成军。

崔季明眼里难以抑制的浮出泪：“他算什么东西，仁慈的模样来决定我的活法！我是早死沙场，还是回家绣花，和他有半分关系！谁也不能来替我决定，替我选择！更何况——他是背叛了阿公，背叛了大邺！”

也背叛了她内心仅存的一点期许。

她几乎咬碎一口银牙，将泪咽入肚中，一字一顿道：“我一定会、亲手杀了他！”

这句之后她便少言少语。

在喂鸡的中年女人，看着崔季明背靠着门板好似睡着了，院子里一半笼在围墙的阴影里，一半沐浴着亮的惊人的光，她正坐在分界线上，下半身埋在阴影里。中年女人正要小步走回屋里，却突然看她坐起了身，刻着竹笛的手停下来，两只眼往远处看去。

“姑、郎君，怎么了？”

“来人了。”崔季明轻声道。

“兴许是路过的。”中年女人笑。

她刚迈进屋，忽然就听见了一阵整齐的马蹄声，隐隐有人在呵斥什么，中年女人刚紧张的放下装豆子的筐篓，马蹄声就停在了他们院落外头，想起了一阵敲门声。

“来了！”她家的男人孩子连忙过去开门，粗陋的蓬门外，站了个一身黑甲的中年男子。

“抱歉，在下前来找人。”那将军十分客气道。

崔季明熟练的撑着铁杖，身上宽大的袍衫抖了抖，起身站在院内：“尉迟将军，我在。”

尉迟毅大步走入院内，看到了崔季明，面上有些激动：“三郎！平安就好，我们收到了那封信，纵然是你模仿你阿公笔迹，但我和老夏还是能看得出几分痕迹。”

“如今状况如何？尉迟叔别怪我多事，实在是之前阿公有过嘱咐，我眼见着状况不好，一急便让人先送去信了。周宇如何？”崔季明顺着声音往前走几步。

尉迟毅比崔式还大几岁，是贺拔庆元当年的亲卫出身，待她也如自己的孩子，如今局势混乱，看她平安自然激动，伸手拍了拍她肩膀：“周宇那小子没事，关于其他人，我已听说。兵有自个儿的选择，你不要自责。还有几日就正月了，你阿公也已经回来了，咱们走。”

崔季明轻轻扯出几分笑，点了点头：“有人跟你说我在这里的？”

尉迟毅道：“的确是有人通知。”他对于此事显然不想多说，看着崔季明却觉得她有些奇怪。

往日里这小子整天嬉皮笑脸没个正形，眼里就跟盛满了光似的意气风发，怎么这会儿却不抬眼看人，只盯着他的嘴。

尉迟毅又看着她手里拿着铁杖点在地面，心中骤然升起不太好的想法，后退一步，陡然一拳打向她双目之间。

旁边不知所措的中年女人惊叫了一声，那一拳堪堪停在了崔季明眼前，拂起了她眼前的发丝。崔季明却连眼睛都没有眨一下，开口笑道：“尉迟叔，你不用这样试我，我看不见了。”

尉迟毅大惊，一把抓住了她肩膀：“怎么会？！到底是谁做的！”

崔季明被他摇的直晃，笑道：“没什么，不过是吃了不该吃的东西。咱们回去吧。”

**

肃州大营。

一片连绵的营帐洒在雪白的旷野上，其中炊烟不断，马蹄沿着营帐外的围栏，踏出一圈护城河似的泥泞。

一位年轻的新兵往主帐后一个偏僻单独的营帐跑过去，没进帐内，现在外头一片落雪的空地上，看见了个单手执刀的少年。

少年先是单手将细窄的横刀背在身后，猛然抬臂划出去，仿佛将落下来的雪花接住一样又稳稳停下。来来回回，便是一次次枯燥的重复着这个动作。

新兵叫道：“崔家三郎。”

执刀少年正是崔季明，她并不因新兵的突然发声而吃惊，侧了侧头道：“何事？”

“您之前提到过的李将军的两位遗孤，到大营了。”

崔季明舒展开眉头，她没有转身，而是就倒着往回走了几步，半蹲下身子，摸索了半天在雪中拿起了一根铁杖，在地上点了点：“营内人多，麻烦你扶我一点，我怕冲撞了别人。”

那新兵也不算太新，入营两年了，早之前也远远见过几次鲜衣怒马的崔季明，这会儿心里有点难过的去扶她，道：“三郎还是小心些。”

崔季明笑了笑：“再小心下去我干脆坐在轿子上让人抬算了。”

新兵扶着她去了夏将军所在的营帐，里头传来说话声，便掀开帐帘走进去。

夏将军坐在上头，身边是跪在地上比之前更狼狈的嘉尚，徐策站在一边，激动万分的非要拉着夏将军讲述他年轻时候征战沙场的事。

夏将军向来没见过这种死缠烂打疯狂到唾沫星子乱飞的少年郎，嫌弃的不得了，又天生好脾气没有发作。

三个人看见帐帘掀开，随着一股脑的风雪，崔季明也点着铁杖走进来，鼻头面颊冻的微微发红，笑道：“你们平安到了啊。”

“啊……是你！”嘉尚轻声叫道。

徐策更是夸张：“你还活着啊！我看那赤衣君把你给了别人，我还以为、我还以为……你要死透了呢。”

夏将军与李荆年纪相仿，笑道：“你们认识三郎？难不成是一路过来的？”

“三郎？”嘉尚侧目。

崔季明拱手行了个礼，笑道：“与诸位一样，我也是隐姓埋名一路逃亡过来的，有人追杀，姓名家世不敢言。”

夏将军笑道：“正是。三郎是崔家二房的嫡子，贺拔主帅的外孙，你应该听过。”

徐策一惊。他当然听过，遇到阿史那燕罗的时候，对方找的就是“贺拔家的小子”！崔季明居然敢扮成圣女，就那样坐在别人面前！

嘉尚看着崔季明手里拿着个铁杖，在地上点了点，摸索半天才坐在胡椅上，皱紧了眉头，心里不大敢确定的问道：“崔三郎，眼睛可是有什么不妥么？”

崔季明笑：“跟你们分开之后，我行事有点莽撞，伤了眼睛。过些时候便会好些，不必在意。你们能过来，陆双……应该无事吧？”

徐策脸上少见的绷出几分严肃：“陆兄虽受了重伤，却仍要送我们来这里。他也是要我们入营打探打探你的消息，既然三郎平安，不如去一趟肃州城，他正在城里等你的消息。”

崔季明有些恍惚：“好。”

夏将军想着当年挚友的李荆也确实如了他曾想战死沙场的梦，心中纵然痛楚，但行军多年也不是第一次送走自己的战友了，便说道：“当初玄奘大师离开长安时还是圣人送行，既然嘉尚大师决定中途归来，也应当有人护送回去。这点你不用担心，倒是你阿公要回来了……”

崔季明点了点头：“嗯，前几日收到阿公出现的消息时，我的情况已经托人送过去。夏将军不必担心。”她好似一下子长大，不笑的时候，甚至让人分不清她，有礼的样子与嬉皮笑脸，到底哪个是她的皮。

徐策也一行礼，到了夏将军面前，抱上了他爷爷的身份，言明想要入凉州大营为兵。

崔季明似乎料到他的话，只道：“夏将军快收下他吧，一身难得的好功夫，雁翎刀使得出神入化。就可惜性子太耿直，有那么点缺心少肺，磨练磨练倒也好。”

徐策让他这话气得牙痒痒，就想回嘴。看着夏将军一副很信服她的话的样子，又联想到一路上这位“圣女”“刀客”的真实身份，心里头憋了一小团火，住了口不好回骂了。

崔季明问了一句，夏将军也说不出来贺拔庆元什么时候到，她便打算趁着这时候，去趟肃州城内找陆双。

被人扶出了营帐，崔季明却听着有脚步声紧紧跟了出来。

嘉尚朝她一礼：“施主……施主不必难过。”

崔季明：“我不难过，你别哭就行。”

嘉尚吸了吸鼻子，简直慈悲心肠的哽咽起来：“施主，人各有命数，你一身胆气与才能，如今或许只是一道弯路。走段弯路并没有什么不好，或许能避开一些风雨，施主锋芒过盛，或许对于你一生来说，这个让你痛楚的片刻，会迎来后头更好的结局。或许，不一定是坏事。”

崔季明转头：“别跟我说这个。这鸡汤在我这儿没用，我看不过你们的普世价值观，伤只有疼到谁身上谁才知道。大和尚，你安慰我的心思是好的，但我……不想要人安慰。”

她说罢，转身便走。

崔季明眼睛不便骑马，便找了卫兵在前头骑马带路，后头她跨坐一匹会随行的老马，一路白茫茫，她看不看得清楚也没差，就这样颠簸的进了肃州城。

三州一线开始了反击，肃州城也显得没受太多影响。越是到了人多的地方，崔季明越是心里不舒服。她不敢乱走乱动，一柄铁杖乱敲，也不能给她敲出几分前路的清明，若不是有卫兵帮她找酒家，她什么都做不了。

崔季明知道，其实要是回了长安，在崔家那样丫鬟婆子几十个人来回伺候的高门内，她纵然是四肢不全也不妨碍享受生活，言玉就是要她两三年大门不出，过得舒坦，养废了脾性……

何必这时候才揣着这种心思。

当年吃过多少年他做的饭菜，随便里头加几勺料，常年吃下去崔季明也可化作枯骨。

她绝没有自己想的那么容易走出来，心里头憋的委屈化不开，清淡无谓的样子都是装给别人看的，咬牙切齿的愤恨就她自己知道。

卫兵扶她进了肃州城内一处最大的酒楼，崔季明向那掌柜问道：“总瓢双爷可有来此？我是从播仙一路过来的并肩子。”

那掌柜没有抬眼，道：“并肩子怎带着海冷（当兵的）来，莫不是个老宽（外行）？”

对方显然对于崔季明身边跟了个卫兵有些提防，崔季明笑道：“您且报就是了，双爷知道我出身，如今招子不亮行事不便，不带个人没法上街。我先上二楼坐会儿，双爷若是到了，您让他上来找我便是。”

崔季明说罢，扶着楼梯，被那卫兵搀着，上了二楼，一壶茶一碟炒豆子，便靠窗坐着。

等到陆双和俱泰听闻崔季明的消息，急急忙忙赶来时，掌柜却道：“双爷，您等着的那瞎子，在楼上等着您呢。”

陆双一时没有明白，心里陡然升起一种不好的预感。他一身伤都没有好，面色本就苍白，此刻唇上都把最后一丝血色抿进嘴里，大步上楼往窗边而去。

崔季明圆领宽衣，外头披着毛领的披风，坐在窗边手里捧着茶杯，一缕儿水烟从杯子里飘出来，轻轻环绕在她脸边。

她转头，目光望向的却不是陆双的脸面，而是脚步。俱泰上楼慢的很，当他从陆双身后绕过来，看到崔季明双目涣散却挂着微笑的样子，心一下子拔高。

“崔三你！”陆双满脸震惊。

崔季明的睫毛垂了下去：“嗯。你没想错，我看不见了。”

陆双面上血色尽褪，俱泰几乎是一把推开陆双冲过来，他也就比桌子高不了多少，一把紧紧捏住崔季明的手，身子都在颤抖：“谁做的！……是他？不可能！他，他明明……”

“或许过一两年就逐渐能恢复了。”崔季明反安慰道。

其实陆双本来是觉得崔季明未必肯来见他。当时是两人互相利用，崔季明无所依，纵然提防怀疑他，也不得不用。见到昭王，一番话抖开了，他从一开始跟着她的缘由也说得清清楚楚，崔季明未必不会恼怒。

而崔季明心里头却则是愧疚。她没有拦住言玉伤了他，她自己也没讨着点，这件事心里头很过不去，恨别人总是没用，便讨厌自己的优柔寡断。

更何况，她自认曾有机会解决这样一个麻烦，却因为念旧情放过了这个机会。嘲讽的是，对方的心里却没有这样的旧情。

更何况陆双纵然或许有些目的，但这一路没有他，崔季明指不定死了十回八回，对他脾性也摸出几分，心中更多的是感谢。

“你的伤如何？”崔季明问道。

那卫兵退出去几步远，站在楼梯边。

陆双坐在了她对面，点都要说“他对你都能下得了手，那真是快要六亲不认了”，可联想到崔季明以前天天揣着那笛子，提起言玉就戒备关心到几乎炸毛的样子，他觉得这话说出来实在残忍。

不过言玉这么做，似乎仿佛也在给关内将会出现的一批想杀他的人，一个信号。想用崔季明来捏住他？也未免太小看他了。

至少以后也不会有跟陆双这样最早心怀叵测的人来接近她了。

“还好。”陆双从来没这样少话过。俩人在客栈里围观旁人打架，靠在一处笑嘻嘻斗嘴的时候，不过半月前，仿佛就跟回不来似的。

“谢谢你送回嘉尚，我看贺拔罗没有进大营来，怕是他不肯吧。”崔季明答道。

陆双闷闷答道：“嗳，他在肃州城内住着呢，估计要等贺拔庆元回来了，他见了面才敢知道下一步怎么走。你身上的东西，都带全着，没有丢？”

崔季明之前将帅印挂做腰带，将当年任命贺拔罗开府的公文叠成长条缝在了贴身的衣服里，她的耳环则摘下来装在了荷包内。她不知道陆双问的是哪个，但都在，便点了点头。

陆双干巴巴的，该说什么都不知道。他恨不得自己以前说俏皮话的本事都能使出来，可看着崔季明跟蒙着薄雾似的双眼，一句话也说不出来。

“你的伤真的都好了？我记得好几把剑伤了你……”崔季明毕竟看不见他的面色，又问道。

陆双却没有说这个，指腹在她手背上轻轻按压了一下：“我的主上，给三郎带了一封信。”

“你的主上？”崔季明茫然：“是他要杀言玉的么？”

陆双叹道：“是。主上十分有远略，是我辱了使命。这信你若是不放心，可以找别人念给你听。跟……言玉的身份有关。”

崔季明道：“是那位主上，要你告知我言玉的身份的？为什么？你读便是，我信得过你。”

俱泰显然明白这话不合适他听，点头道：“那我便先下楼了。”

陆双自然不好说主上口中那份没来由的“交情”，道：“你靠过来些，不要让旁人听见了，我小声念给你听。”

崔季明起身摸着桌沿坐到对面的条凳上去，酒家里冷的厉害，她捧着茶杯不肯松手，陆双嗓子似乎这几日连接赶路熬哑了，仍展开了薄薄的信纸，上头是铁剑勾划般嶙峋的字体，很难想象来自那么瘦弱的少年之手。

陆双有点后悔。

长安的主上若是知道昭王毁了崔季明的眼睛，未必肯让她知道昭王的身世了。可消息来往总是延迟些日子的，这封信到了他手里，不给崔季明读就是他的失职了。

他沉沉呼出一口气：“二十二年前，中宗与崔翕有同窗的情谊，因此也去了崔翕的烧尾宴，那时遇见了崔翕的庶妹，崔惠……”

往后一一道明。

崔季明静静地听着，呼吸却暴露了她剧烈变化的心思。

“太后决意，昭王若想活命，便是要此生不能有子嗣做个废人便好。于是便从宫中叫了几位老黄们，入昭王居住的宫室……”

一阵寒风，顺着窗吹动了信纸，崔季明也似乎跟着一打哆嗦。

陆双看了她一眼，没有停，往下读到了最后一句：“时年今上登基，崔家派人将昭王送往南方。一年后，崔翕也退位，回了老家。至此之后之事，外人不尽知。”

崔季明忽然觉得，这信上言简意赅为她解释说明的语气，总有些熟悉。

陆双：“你怕了？还是怜悯他？”

崔季明摇了摇头，半晌才道：“不是，他害我如此，我怎么还可能去怜悯。我……”

她想起曾经，半天才整理好语言：“小时候他就像是逃难过来的孩子，从小就瘦得脱形，大了也没养出过健壮的样子。我还想着崔家怎么会找这样的奴仆做下人。后来阿耶又跟我说他是宫里出来的小黄门，早年宫变年纪尚小就被遣出了宫，一直找不到生计，过的不是太好。”

陆双也是一怔：“崔翕不是将他安顿在崔家其他的别宅么？”

崔季明道：“我也不知，我没有多问过。可是小时候……很多事情我记得很清楚。他十三四岁都不识字的，我阿耶一开始很讨厌他，我六七岁读书的时候，不许他跟着坐在旁边。可是我发现他拿我的书，用水在桌子上地上偷偷学，写的都不像个字，但是他就是想学，鬼画符一样描字的样子，笔画一概都不对。”

那时候崔季明实在看他可怜，又觉得崔家的奴仆不会识字也不好，便自作主张的偷偷教他识字。他都不知道是怎么长大的，待人的称呼、生活的常识一概不知，仿佛就跟关在笼子里连活人都没怎么见过一样。

送到崔季明身边之前，有人管教过他，可言玉那时候仍然有些骨子里的懵懂。

崔季明承认自己那时候年纪也小，不许随便出府，一腔的热情都倾注在了教言玉身上。后来不过半年，言玉渐渐识字越来越多，他主动的去读书，崔季明的那点糊弄孩子似的学识也就被他超过。

他还喜欢种花草，喜欢临字帖，喜欢在厨房里学些庖厨手艺。

他去学崔式身上的礼仪，学待人处事的方式，如同一块海绵般不断汲取着能学到的一切。忽然有一天，崔季明那时候还是个可以穿小裙子卖卖萌的肥包子脸，却看着府上跟言玉年纪相仿的少年仆从，似乎在跟他私下打闹些什么。

崔家在建康的府宅也是集风雅与奢华于一身的大宅，下人往常管的都很严，也是崔季明自己墨迹到了后头下人住的地方来玩，也不能怪他们不守规矩。

她跟只马猴似的攀在树上，却看着那一帮仆从打闹也就算了，竟然还去扒言玉的裤子。他十来岁时候瘦的皮包骨头，拼死的在那里蹬，也赢不过。

靠，这还耍流氓？！

崔季明气的从树边的房顶上扒了一片瓦。

那几个仆从都在骂：“呵，真会攀上少主子啊！不都说他是个阉人么？咱们几个倒是要瞧瞧，你是不是让人全切了。”

崔季明一块瓦就朝人群甩过去，从树上荡下来，讥讽道：“长根丁丁就觉得自己高人一等了？天底下三条腿的男人，可比混出头的人多多了，你们也就只有那根玩意儿可以自得了！滚蛋！”

一帮仆从让这位平时只能远远瞥一眼的、崔式心头肉一样的大姑娘给骂懵了。

……她居然说脏话啊！

崔季明拎着裙摆，翻了个白眼：“还不滚啊，怎么着要把我说的话记在小本本上告诉我娘啊？”

那帮仆从麻利的滚了，言玉躺在地上，又气又羞脸都憋紫了。崔季明两小肥手岔开缝，往眼睛上一捂，黑白分明的眼珠子在指缝里乱晃：“快把你裤子提上，快点快点！”

言玉实在是狼狈，连忙整齐崔府给做的青灰色衣衫，这帮仆从也是看崔式厌恶他，所以就打出了伤都不怕。

“哎呀，你哭了？你读书都比我厉害了，识字都比我多了，这点小事儿有什么好哭的。”崔季明看他实在可怜：“男人，哪能老掉眼泪呀。”

言玉却仿佛心里压了好大的痛楚似的，又不肯在人眼前哭，两手也捂住了脸，坐在台阶上。

崔季明扮演了这么久的乖巧小女娃，也不知道该怎么安慰，偷偷靠近他耳朵边，轻声道：“你不要伤心了，你要记着天底下还有一半的人没那玩意儿，还要每月流一次血，带着两团赘肉夏天捂一身汗，日后还要死去活来的从肚子里挤出碗大的脑袋来。你想想，是不是觉得自己也没那么惨了吧。”

言玉捂着脸，似乎被她说的颇为无语，却也似乎止住了些哭声。

“那你陪我玩捉迷藏吧。数五十个数，捂着眼睛不许把手放下来哦。”崔季明轻声道。

言玉点了点头，他强压下去哽咽，主子有命，只得低声道：“一、二、三……”

一开始还满心的苦楚难受，越数到后面，他越来越平静，泪水也渐渐停止。他好像觉得，崔季明就是要他把狼狈地哭泣变成捉迷藏的游戏。

“四十九、五十。奴要来找了？藏好了么？”言玉问道。

没人回答，他放下了手睁开眼来。

面前是个头发卷卷，青绿色裙子的小女孩儿，笑嘻嘻的递过来一碟点心：“哇你找到我了，好厉害啊。来……给你，算你赢了。”

她才六七岁，一副哄孩子的模样。

言玉思量了半天，还是经不住诱惑，拿了个糕点放在嘴里。

甜的齁人，也就她会喜欢。

他费力的咽下去，想着以后他不能再这么幼稚了，不能再让比他小这么多的人哄着。

时光荏苒，他拼了命的学出老成样子，一路行来，事态多变，背后有了不知道多少的心机诡策。他终于老气横秋，以至于婆婆妈妈。

也可以端着糕点，走过几道门，看那个十几岁穿着男装练字的少女烦躁的模样，哄她：“终于写完了一篇，真厉害。来，吃一块吧。”

“别跟哄小孩似的跟我说话。”她手指拈过，咽下后舔了舔手指，笑了。