魔王在路上 321 泥泽跋涉

随着逐步深入，卡瑟琳发现自己正在迷失方向。她现在所在的区域已经是个泥潭，每一步路都会让半条腿陷进去烂泥，然后费上几秒钟才能把腿重新拔出来。这里根本无法判断哪边的泥沼含的水分更多些。卡瑟琳早已把自己的法师鞋脱下来拿在手上，赤着脚在泥水中“奋战”。

一路上人形铠甲倒是经常能看见，不过它们无一例外都陷在泥里，毫无威胁可言。唯一让卡瑟琳担心的，还是那个具有智力的铠甲骑士。虽然泥潭可以说是行动缓慢的人形铠甲们的灾难，但天知道那个家伙会不会有什么特殊方法追上来。女法师可不信自己能平安无事地到达目的地。眼下越是平静，随之到来的危险就越发可怕。

然而经过漫长的跋涉，卡瑟琳开始觉得自己先前的担心是不是多余的。要走出脚下的这片泥泽大概是没有可能了。她徒费了如此多的时间和力气，却没能找到正确的方向。可即使是找到了正确的方向又能如何？那时面对的，恐怕也只会是越发泥泞和难行的沼泽。

女法师泄气了。她很干脆地站在原地不再前进。四周永不消散的黑雾让卡瑟琳始终局限于一个狭小的空间里。虽然她知道自己在移动，但无法真正走出困境，使得卡瑟琳的身体和精神在单调的搜索中变得疲惫不堪。

她需要休息，需要放松下紧绷的神经。想象中随时可能出现的铠甲骑士，也一直没有露面。疲惫和紧张在摧残卡瑟琳的身心。也许铠甲骑士根本不会再露面，而自己会沉没在这片泥泞中吧。

意识到自己过于悲观，卡瑟琳的理智本色警醒起来。她深吸一口气，沉默地注视着前方的黑雾。那些黑雾在没有人打扰的情况下。几乎是禁止不动。但一旦有物体靠近，它们便会慢慢地翻滚后退。其实就这个特点来说，对于预警也有着很好的效果。女法师好几次都是靠这个方法提前发现了人形铠甲。

据卡瑟琳自己估算，她在这片泥泽中已经转悠了两三个小时。说不定脚下的地方早就来回走了好几遍。稳定了一下思绪，女法师开始重新思考走出困局的方法。

这里应该相当接近水源，不然地面不会如此泥泞。空气中水元素的含量已经达到正常水平，甚至以卡瑟琳的魔法触觉。察觉到似乎比正常水平还要丰富一些。

异常丰富的水元素。或许是个可以利用条件。女法师思维被轻轻触动了一下。她伸出手掌，一个冰封雪球几秒钟后便初见形状，而且以肉眼可见的速度在膨胀。但这不是卡瑟琳想要的结果。所以膨胀中的雪球又逐渐碎裂。变成了很多细小的冰粒。

还不够！

细小的冰粒继续碎裂，彻底粉碎，最终变成了冰粉末。从雪球凝结到冰粉末的形成，整个过程花费了数分钟。卡瑟琳的脑门上出现了一层细汗。她将冰粉末朝前撒去。空中如飘起一股烟，前方大半的空间立刻充斥了白色。白色徐徐下降落到泥泞的地面上。地面立刻冻结起来。这片冰面范围非常大，卡瑟琳估计应该延伸到黑雾里的地方。

卡瑟琳拔出一条腿，向冰面上踩去。“咔嚓”一声，冰面破裂。但她没有停止行动。又拔出第二条腿踩上冰面，而第一条腿已经重新陷入泥泽。这似乎并不能改变什么——比如让卡瑟琳摆脱泥泞走得更快。

不，恰恰相反。卡瑟琳从冰面上感受到了足够的支撑力。她低头看了眼没过膝盖的烂泥。如果自己从一开始就站在冰面上。而不是陷在泥水中，足以在下陷前快速通过整段冰面。

女法师举起双手。同时凝聚出两个冰封雪球，用力甩在了面前的冰面上。那里顿时变成雪白一片，厚重的寒气弥漫开来，让卡瑟琳呼出的气息都结成了冰霜掉落到地上。

不过这种效果正是卡瑟琳所期待的。这是冰封雪球强大的地方，在短时间内制造出极端的冰冻环境。她把放在一旁法师靴推到完全冻住的地面上，从泥泞中拔出脚，踩在鞋上。脚下果然很结实，足以让女法师站在冰面上。

卡瑟琳没有马上往前走，而是继续在手上凝结出少量的冰粉末，然后才朝前快步走去。覆盖了薄冰的地面正如女法师所预料的，可以短时间内提供一个支持力，让她在陷入泥泞前通过。

眼看走到薄冰边缘，卡瑟琳将手中的冰粉末撒向前方。这次覆盖的面积很有限，但却恰好在卡瑟琳前进的道路上。而且凝聚少量的冰粉末并不需要耗费多少精神力，甚至不需要之前那种很精细的魔法操作。因为无论是凝聚出冰粉末、冰粒，还是未成形的雪球，都可以用来冻结地面。区别只在于范围以及耗费的精神力。

卡瑟琳现在并不追求大范围，但要尽可能减少精神力的损耗。可以预见的战斗随时可能到来，魔法才是女法师最主要的依仗。毕竟缺乏近战技巧的魔法师，就算有强悍的身体也难以在肉搏战中占到便宜。

卡瑟琳一边前进，一边双手轮流交替施展法术。她走过的泥泽中留下一条结起薄冰的临时小道。

每当女法师感到精神力消耗掉三分之二时，她便停下休息，直到完全恢复后才接着前进。这样行进谈不上多快，但总比直接在泥泞里跋涉要强不少。而且卡瑟琳在行进的间隙不断总结自己的施法过程，尽量让自己做到快速又精确。这无形当中也是一种练习，使得卡瑟琳对于施法的掌控有了新的理解。

在经过几次方向的调整后，卡瑟琳终于走出了泥泞。她的面前出现了一块大青石。

这块青石大到足够站上去三四个人。以大青石为分界线，一边是泥泽，一边是一片水域。水面上黑雾滚滚，但黑雾离水面却差不多有三四米之高。因此卡瑟琳第一次拥有了广阔的视野，只是这片水域居然看不到尽头。(未完待续。)