北美新神 五四二、代价

都不知道是该夸琳娜还是该说她，

不过她临时整了这么一个大活以后，俘虏们经过了惊疑和犹豫，最终还是一个个都选择了加入，甚至有两个人看起来还明显变得更坚定了。

陆续走出地下室，来到大厅，这里才是真正的“迎新会”，

餐厅里的桌子此时被拼成了一张大桌，上边摆了酒水以及大厨帕克亲手做出来的食物，除了几个在外边轮值留守的以外，剩下的探员们都已经按照安排围坐在了大桌周围，每隔几个人就留出一个空位。

合伙人们的位置按照惯例还是连在一块，等人都入座以后，韦恩首先端起了酒杯：

“虽然在正式入职之前，还需要家庭访问和培训考察，眼下还不算正式入职，但是现在跟我们一块出现在这里的，基本就是侦探社的新成员了。

“既然他们正好碰上了我们破获案件的庆功会，那么我们也先欢迎他们的加入。”

众人举杯，“欢迎！”

其实探员们喝酒，有合伙人这样的“老板”在场，是不太容易热闹起来的，

不过这次新加入的成员，毕竟还是相对特殊一点，所以韦恩也不得不给道格他们打个样，至少弄个标准模板出来，方便他们后续“抄作业”。

按照韦恩自己的设计，一开始还是彼此先熟悉一下，大家都说说自己的名字和“是从哪来的”，

然后互相喝喝酒、聊聊天，就开始说一些自己过去的经历、为什么会加入侦探社，以及加入之后有什么感受之类。

威利在这方面是个好托，“我之前一直住在堪克斯城，那里不像福吉尼亚这边管得这么严，但是相对应的，在某些方面也更混乱。我小时候曾经受到过帮助，还曾经梦想着要成为一名治安官或者警察，后来虽然知道不可能了，但我至少还能成为一名私家侦探，其实能做的事情也差不多……”

莱恩就有点既像诉苦又像在夸，“我本来还以为，加入侦探社之后，只需要跟着去逮捕通缉犯或者对付匪帮就行，结果老板非要我去负责办事处……而且我刚从办事处回来没多久，还想着自己应该能在大本营里待一阵了，老板却跟我说，现在我要去‘第二办事处’……”

康纳尔则属于比较“直男”那一挂的，对这些都不感兴趣，倒是很好奇那几位“新同事”的非凡能力，问东问西问弱点，一副“我先跟你们约好了，等回乔治伯格我们就到竞技场里打一架”的味道，

剩下还有相对缄默总是多听少说的道格和桑德斯，比较擅长插科打诨的利亚姆，老是跟人拼酒的“锐化”和“藤蔓”等等，表现不一而足，不过好歹算是“破了冰”。

之后到了众人的酒意逐渐上来，伊妮莎已经开溜、琳娜开始起哄撺掇别人打赌拼酒的时候，几位新成员才算是真正慢慢放开了，

原来在“管得严”的地方，也一样“各有各的苦”，先不谈有些人的信仰可能不方便在这个年代“公开说”，哪怕同样是信仰圣灵的信徒，其实在美利加也未必就属于“圣灵教会”，还会有一些各地小教会或者散装信徒啥的，一般主要都是跟父母或者跟社区。

南方这边有些地方最早是弗朗机人的殖民地盘，后来他们被温莎人赶跑了，温莎人又被美利加人赶跑了，不过有些传统和生活习惯，却也还是在这片土地上留下了影响的烙印，然后跟着一些人们代代相传、顽强传播，

而同样是非凡者，有些角落一旦自己选择避开了圣灵教会，那么便会有别的势力主动找上门去，就算是在福吉尼亚，也依旧会有一些别的组织是能“符合规矩”存在的，比如说本地的特工组织。

韦恩在旁边听一个目前代号暂时在酒桌上被称为“猎犬”的新成员说故事，就被科普到了不少奇怪的冷知识，

比如说他就是因为家庭信仰和非凡领域的问题，才被吸纳进了邮路系统里，如果没有人庇护的话，圣灵教会在本地的管理其实不算宽松，尤其是像他这样的，想找到收入相对较好的工作都难——仅仅是被要求定居在一地，就等于失去了很多机会。

但是话又说回来，相对“自由”的庇护，往往也不可能没有代价——

“你们不知道，本地的邮路系统其实就像是个沼泽，人一开始走进去还以为没事，等发现开始陷下去的时候，就已经来不及了。

“我还算是好的，同样是干那些见不得光的活，我之前顶多也就跟个黑帮打手差不多，但有些人已经都快变成‘杀手’了——那样才能快速提高自己的地位。

“而且像瓦格塞纳……咦？他人呢？又去吐啦？反正就是你们刚才决定要叫‘软化’的那个，正好偷偷跟你们说，他之前被派去参与镇压过自己的族人，为了保护自己的兄弟，还不得不自己动了手，好几年了都还不敢回……隔……家呢……”

后边胡话的比例就越来越高了，不过韦恩倒是也因此注意到了那个“软化”——这个临时代号不太行，不过他的非凡能力其实大概就是这么个意思，还不是“橡胶人”那种自由拉伸的软化，而是能“流成一滩”的另外一种，

在酒桌上获得这个临时代号之前，韦恩在心里是管他叫做“鼻血哥”的，而他也是刚才第一个主动表示出有脱离本地特工组织意愿的人。

把几位新成员在故事里的只言片语拼起来，和脑海里之前的情报一对应，

韦恩倒是大概理顺了本地特工组织的组成，至少是对里士满这一带的邮路系统有了个大概的直观印象。

美利加之所以会成为一个“联邦”，最初其实是国父们为了用最小的代价统合人心，

当年在独立战争打起来之前，新大陆上其实是一块块互不管辖的“殖民地”，历史的发展脉络也不尽相同，有些地方有能直接指挥军队的强势总督，有些地方则需要依靠地主们共治，还有些地方甚至是一群苦哈哈们抱团取暖熬起来的。

而在赶走温莎人的过程中，有的殖民地是“联邦”的拥护者，想着“最终入股集团当CEO”；有的殖民地只是打算赶走原来的“太上皇”，想着“反正以后只是挂个名，分公司这一亩三分地还是自己说了算”；

有的比较无所谓，“给谁交税不是交，哪边赢了我都跪”；还有的则是迫于形势“随大流”，想着“你们大伙说了算，但别耽误我赚钱”，

因此在联邦的宪法里，才会有那么多的内容都在“限制”联邦的权力，而联邦也始终追求各州的“团结”。

太远的就不说了，就单说福吉尼亚现在的邮路系统吧，

比顿家族的老管家曾经跟韦恩讲过，本地的邮路系统在联邦成立以后，经历过一个“改组和遣散”的过程，其中有一部分人员，当时是受到了本地富豪的捐赠和支持才能继续维持生计的，

那么在当本地的富豪们遇到个人麻烦的时候，有些人会“知恩图报”又或者“被迫靠拢”，想来就也很合理。

一个灰色地带，如果几十年来上边都“皇权不下乡”的话……

感觉会变成什么样子都不奇怪。