北美新神 五四九、社交

午餐肉的制作，除了把原材料按照不同配比都搅成“糊糊”以外，还有一个“隔水加热”的过程，这样才能让它们凝结成固体，

餐馆里的烹饪条件有限，不同配方的样品只能依次出锅，除了试吃的消耗以外，侦探社里的众人估计至少得连续两天才能消化掉剩下的部分。

伊妮莎平时对“美味”的要求不高，觉得都能接受，这会儿反而躲过了一劫，

琳娜试吃到六号样品的时候就扛不住了，嚷嚷着“我今晚还要带着威利他们去执行任务呢，不能吃得太饱”，接着便果断开溜，

有幸参与试吃的道格，倒是坚持到最后——准确的说，他坚持到了韦恩也选择投降的时候才撤退，大概是第十二或者第十三号样品这样，而大厨弄出来的样品，那会儿其实已经排到了二十……

剩下的只能放到“大众评审”的阶段，让探员们测评了。

就在餐馆这边灯火渐暗的时候，里士满城市的另一头，一座庄园里的舞会现场，依旧歌舞不歇、亮如白昼。

沃尔特先生刚结束了自己的上一支舞，把舞伴送回女宾聚集的区域之后，便径直走向了摆满了美食的长餐桌，

一位侍者端着摆了酒杯的托盘靠近：“已经初步查清楚了。菲斯克家族的小姐今天确实到过那个韦恩侦探社目前的据点，几乎逗留了一整个下午，应该还带了不少礼物。至于那个韦恩本人，今天去了一趟码头区，和一个小黑帮的人有过接触。”

沃尔特先生从托盘里拿起了一杯香槟，假装解渴，“提利尔已经说过，‘刺杀案的调查到此为止’。现在柯里昂都死了，那个韦恩还在查什么？”

“暂时还有待调查。那个小黑帮在码头区做的是向穷人回收借贷的生意，我们按照要求，并不直接涉足这些可能引发民众反感的行业。”

装作侍者的手下先是微微低头表示歉意，然后才继续说道，“不过那个小黑帮，似乎和施瓦茨先生手底下的人有一定的‘合作关系’。出于避嫌，我们之前没有了解得太过详细……”

“施瓦茨啊……”

沃尔特先生稍做回忆，很快便想到了前两天在聚会上的时候，施瓦茨这家伙还义愤填膺地借由巴齐尼出事，带头攻击自己，

他略一思忖，觉得这是提利尔牧师确定要成为主教之后的“新动作”之一，嘴角不由得带上了笑意，“既然不关我们的事，那就不用继续跟进了。让他自己解决。”

侍者颔首，很快便又抓紧时间接着询问，“那我们之前被那个侦探社给抓住的那几个外围成员，应该怎么处理？有人看到，他们现在已经在为那个韦恩办事了。”

“他们对我们这边的情况了解得多吗？”沃尔特先生反问。

侍者应道，“养在外围的‘打手’而已。他们手上应该没有什么重要的秘密，不过他们几个人的业务还算熟练，对自己参与过的事情肯定会有印象。”

沃尔特先生闻言，摆了摆手，“你们看着办吧。有泄密风险的话就找机会处理掉，反之就不必理会。新主教按立在即，之前的刺杀案也没有继续追究我们，我们不要急着出风头，暂时先多看少做。”

“是！”侍者说完，很快便端着托盘离开，避免引起过多宾客的注意。

沃尔特先生倒是顺便拿起了一块被细签子串起来固定的小三明治——在两片去皮的面包中间夹着的，是菲斯克家族的小姐今晚推荐的所谓“午餐肉”，

他稍微嚼了几口，目光同时扫向了在一众女宾客间依旧显得光彩照人的奥维莉娅小姐。

三明治里边的酱汁不错，但“午餐肉”本身的味道谈不上有多好，没有客人们刚才吹捧的那么“新颖和美味”，唯一的优点大概就只是“方便咀嚼”……

难道那个韦恩，还真是菲克斯家族的未来女婿？

难怪自己在“那天晚上”明明都已经下令了，柯里昂的人也在一夜之间到处扫荡，而那个侦探社却似乎完全没事。

自己这边暂时不适合再有大动作，那就让施瓦茨去试试吧。

沃尔特先生一边这么想着，一边注意到了稍远处在与人交谈时正打量着自己这边的老绅士，

于是他大笑着主动走向了比顿家族的巴斯克先生，打算在这个敏感时期也去探探他那边的口风。

镜头拉远，

在舞会大厅里再次奏响的欢快乐曲声中，两人在旁人的簇拥下，开始了彼此之间的交谈，

看起来犹如关系熟稔的“忘年交”。

……

第二天早上，韦恩刚打着哈欠走到餐馆一楼大厅的餐桌旁，正准备要和探员们一起，随机品尝大厨帕克用不同版本的午餐肉做成的“三明治盲盒”，争取从中选出最受欢迎的版本，

旁边的琳娜则顺手一推，一沓早已被摆在桌面上的东西，就都一下子堆在了韦恩的眼前。

韦恩看着这一大堆纸制品，感觉人瞬间都清醒了，“什么情况？会怎么这么多？让你去找那个小黑帮头目偷藏起来的秘密信件，你该不会把人家青涩时期偷偷写好但没送出去的情书也一块带回来了吧？”

琳娜翻了个白眼，“那东西我放在二楼的那个公共房间里了，彼得现在还在守着，你下来之前肯定没过去看。”

韦恩更惊了，“那这一堆又是什么玩意？”

还是伊妮莎好心，帮忙解释了一句，“里边的信件是今早被警察局移交过来的，有些之前寄到不同的报社去了，内容大概是对你那个‘指纹’学说的驳斥或者学术探讨，还有粉丝来信。剩下的几封则是邀请函，是几位像是管家的人送过来的，你那会儿还没起床，道格就先代收了。”

韦恩这才开始拆阅这些东西，第一封打开一扫，上边的感叹号超多，估计是挑刺的，大清早不适合阅读这样能让血压上升的东西，不看，

第二封就好很多了，字体是漂亮的花体字，仔细一瞅，说的是「关于“指纹”的研究，目前学界还没有定论，似乎不适合作为案件侦办的指导性证据」——切，这是学界的步子慢了，你们得跟上啊。

一连两封信件都没啥好话，韦恩索性就都先不看了，按照信封的厚实和华丽程度，很快就挑出了里边的几封邀请函，

“怎么都是舞会的邀请？日期还有冲突的。比顿家族还算熟人，罗素先生更是侦探社的金主……剩下的这些，都是谁啊？”

伊妮莎的好记性，在这种时候就显得非常管用了，

她把韦恩打开的邀请函拿了过去，一封封的依次翻译，“这位在报纸上说是个本地的大庄园主，主要做烟草和棉花生意；这位是什么‘工业联盟’的成员，应该是大工厂的经营者；这一位好像是个富豪，报纸上有过他的花边新闻。至于这一位……这一位你也不认识？”

韦恩把脑袋伸过去又瞄了一眼，“没印象，我应该认识吗？”

伊妮莎似乎是不知道该怎么评价，望过来的眼神稍微有点无奈，“他是里士满的市长。”

哦，

就是连码头区都管得一团糟的家伙嘛。