北美新神 五六六、种植园

比顿家族那边的动作很快，中午韦恩回餐馆吃饭的时候，管家就带着一张地图过来了，

上边标注了三个位于不同位置的风车磨坊给韦恩备选，韦恩随手挑了其中一个距离蒸汽列车站点最近的，管家便表示那里已经被腾出来了，磨坊周边临时围栏内的土地以及位于这个范围里的房屋，都可以供侦探社自由使用。

而且比顿家族给侦探社这边的使用权限似乎还不低，管家交代得也很细致：

“我待会就安排人去通知种植园的管事。在磨坊归贵侦探社使用的期间，种植园里的雇员和奴隶们都会被禁止擅自进入到范围之内。如果有违反禁令的，雇员可以让管事协助处理，奴隶则任由贵侦探社处置。

“至于磨坊和那些房屋，您可以根据需要，对它们进行任何处理，包括改建和拆除。种植园里的管事们不会试图过问或者阻拦。

“另外由于时间相对仓促，磨坊附近的房屋内或许会有一些生活用品遗留，贵侦探社的人可以把那些东西视为被遗弃的无主物品，可以任意处置。”

听起来原本住在种植园里的人，这几天似乎经历了一场强制搬迁啊……

那个“比顿爸爸”在舞会上看着还挺温和，没想到实际做起事来，却是“霸道总裁”的风格。

记下来记下来，以后跟人家说话的时候得注意点才行。

不过不管怎么样，磨坊的问题算是暂时解决了，

韦恩把管家给送到了后门口，让他代为转达自己对比顿家族的谢意，然后等管家坐着马车离开以后，韦恩自己也跟着就出了门。

到布鲁克家族的工厂，把玛丽小姐的哥哥给拉上了车，然后马车奔着地图上种植园的位置就去了，

韦恩他们抵达的时候，比顿家族负责到种植园里进行通知的人还没走，管理种植园的管事便顺势要带着一行人到磨坊去参观，然后当场就能完成交接。

这个种植园的面积不小，几人从管事和监工们的住处这边出发，要到磨坊那边去，都需要使用“代步工具”，

于是韦恩难得有机会再次骑马，便没有继续跟那个布鲁克小子一块坐马车，甚至连马匹都是在旁边的马厩里当场现挑的，单看马匹的数量，就能大致猜到这里平时会有多少个监工，由此继续往下推，连奴隶们的数量和种植园的产量都能粗略地给估出来。

经过田地的时候顺便瞅了一下，不算太出韦恩的意料，这里主要种植的作物是烟草，

这玩意据说会让土地逐渐劣化，有经验的人单看烟草的长势和土壤情况，便能清楚这里到底种过多久的烟草，可惜这个知识点韦恩也是在学院里才被科普的，知道有这么一回事，但他就看不出来。

不少黑皮肤的奴隶们此时正在其中劳作，还有监工时不时地响一下鞭子，

客观而言，尽管学院里有教授统计过，种植园里的奴隶们平均寿命并不长，伤残率也不算低，但至少在东海岸这边，那大多都不能直接算在监工们的头上。

——奴隶是奴隶主们的财产，监工们有权打骂，却也不能擅自肆意损坏。

没有雇主的授权，监工们对奴隶的处罚一般以“皮外伤”为限，仅在奴隶们集会、叛乱或者逃跑的时候可以例外，鞭子也不会每一下都抽到奴隶们的身上，很多时候单纯就是在“空响”，

不过话又说回来，认为监工们人均对奴隶们“动辄打骂”，倒也不算冤枉，至少韦恩他们往磨坊那边过去的时候，就有监工在前边“开路”，被认为回避不及时的奴隶，是真的会吃鞭子。

韦恩其实不太想看这样的画面，但他对奴隶们的同情心，其实还不如对肤色眼熟的原住民们高，并没有强到要出手阻拦的程度，

于是他跟种植园的管事表达了一下自己的态度，管事在这方面似乎见得多了，瞬间秒懂，不过管事对此的应对方式，也只不过是让负责“开路”的监工们提前跑得更远一点而已。

多少有点“让庖厨远离君子”的味道，

估计那些夫人小姐来种植园参观的时候，管事和监工们也都是这样操作的。

到了磨坊这边一看，整体的维护状况还算良好，至少不像一些庄园里的磨坊那样，日常几乎处于闲置的状态，风车想转都不一定能转得起来，

管事让人叫来了两个奴隶，艾利克斯·布鲁克很熟练地指挥着他们进行操作，看过之后感觉还算满意：“这里一直都是有人使用的吧？单听它运转起来的声音，就知道养护做得不错。”

知道是在询问自己，管事很快就在旁边接了话，“巴斯克先生很慷慨，这个磨坊在非收获的季节是允许奴隶们使用的。他们通常会用来研磨一些自己种植的豆类或者谷物，比在一些种植园里，奴隶们还需要在收工之后再亲手研磨要方便和省事许多，因此也会学习着进行维护。”

管事的言下之意其实也不难理解，如果在谷物的收获季节到来之前，磨坊就提前出了故障，那么种植园在没有必要的情况下，是不会特地去找工匠们来进行修缮的，

奴隶们要是想用，就需要自己学会对磨坊进行日常的保养和维护。

而对谷物有一定了解的人都清楚，麦类在“研磨前”和“研磨后”几乎是两种食物，

不然人们也不会想尽办法对它们进行研磨了——直接用麦子煮出来的“麦饭”，在美利加的受欢迎程度，甚至不如旧大陆那种又酸又硌牙的“黑面包”。

艾利克斯·布鲁克闻言颔首，表示认同，“巴斯克先生确实慷慨。”

附和着也夸赞了一句以后，韦恩接着便拉着艾利克斯·布鲁克，提出自己对改建后磨坊的功能设想，

韦恩并不算是非常专业的设计者，但好在这位布鲁克哥哥是个足够优秀的研发人员，听明白了具体需求，他便独自进入了沉思，最后尽可能地设计出了一套在这个年代已经有点“流水线”雏形的装置：

“把磨盘换成刀头和铁制的饼型容器，应该就可以用来绞肉了。风车的力度是足够的，如果认为绞得不够细腻的话，只需要延长绞肉时间就行，反正现在磨坊归你使用，并不按时间收费。

“混合搅拌的时候其实也不需要把刀头换掉——这样连杆的耐用性和牢固性都会下降——只需要把绞出来的肉泥重新放回容器中，按照比例加上你说的‘辅料’，便能够混合出你需要的半成品了。

“然后在容器的一侧设计一个可活动的挡板开口，通过滑槽把半成品装进容器，再出来的东西，应该就可以直接送去蒸煮了。

“我还可以让人在磨坊的这面墙上开一个洞，再设计一个大滑槽，而你需要的大蒸箱就安装在这面墙的外侧、滑槽的尽头。到时候装满半成品的容器，就可以依次顺着大滑槽直接滑到蒸箱里，再经过蒸煮之后就能得到成品，切割之后便能出售，中间不需要太多的人力进行搬运。你觉得这个方案怎么样？”

韦恩听得非常满意，工业生产和家庭制作往往会不太一样，有内行帮忙把关，确实省事：“就按照你说的，如果功能有想象中这么好用的话，设备的造价我甚至愿意自己出。”

艾利克斯·布鲁克摆了摆手，“不需要，就像我们说好的那样，这算是对你那个机枪‘点子’的补偿。”