北美新神 五七四、告别

空灵的音乐伴随着唱诗班的吟唱响起，

汤姆·哈根提过的那位负责主持仪式的乔纳森·克朗兹主教，率领着一众陪祭缓步走到了圣坛前。

神职人员们在各类庆典和仪式上的时候，看起来往往最有“神性”，那位主教也不例外，身上冠冕、圣带、祭披、权杖一样不少，气派得确实宛如圣灵派遣到世间的代行者。

如果抛开那些繁复的细节，其实主教的告别仪式，在流程上和普通信徒们的也大抵相同，

主持者带领着众人祈祷、读经、共唱赞美诗，然后由提利尔牧师作为代表，进行追思演讲，回顾柯里昂主教的生平事迹、卓越品质以及信仰旅程，

之后则重新由主持者进行祷告，为逝去的柯里昂主教祈愿，为众人祈求圣灵的慰藉和指引。

不得不说，圣灵教会在带动情绪方面还是有一套的，

在庄重而肃穆的氛围中，这一套流程走下来，连韦恩的思绪都受到了感染，进入到了一种缅怀和思念的状态中，祷告大厅里更是有不少夫人小姐已经抽泣了起来。

等主持者手持着金薰炉、绕着柯里昂主教的遗体完成祝福和道别，属于柯里昂主教的权戒被庄重地凿上三角刻印当众销毁，

裹尸布在棺椁里被正式合拢，棺盖上彼此交错的边条被浇上金色的火漆、盖上圣灵徽记，告别仪式才算结束。

灵柩在浩荡的仪仗队伍中被守卫们合力抬起，由肃穆的修士开道，在众人的簇拥下缓缓步出大教堂，接受外边诸多信徒最后的瞻仰和送别，

仪仗队伍有被安排好的送别路线，离开祷告大厅以后，教会的神职人员们还需要护送灵柩在里士满的城区里走一阵，但路线的终点其实就在大教堂后边的墓园里，最后埋葬在历任主教的墓地旁。

由于距离不算太远，外边的路况此时又不允许驾车通行，

在大教堂里参加告别仪式的信徒们无论贫贱富贵，都需要步行前往，等待最后的安葬完成，整场葬礼才算结束。

韦恩和伊妮莎跟着众人一道，簇拥着灵柩走出祷告大厅、目送着仪仗队伍暂时走远，然后便跟着人流往墓园的方向走去，

比顿家族的祖孙三代，本来是走在人群较前边的，这会儿那位“比顿爸爸”却驻足在了人流之外，等韦恩走近之后，才重新开始迈步，并且压低了声音：“昨晚到底是怎么回事？”

此时队伍里人头攒动，全都是里士满的各界名流，韦恩便也说得简略，“正巧遇到了一伙偷奴贼，我们就跟管事和监工们一块，把人给送到警察局去了。”

比顿爸爸接着问：“我听警察局长说，按照你签署确认过的笔录，他们是‘地下铁路’的人？”

韦恩赶紧解释，“这是那两个奴隶说的。不过在他们身上确实搜到了‘地下铁路’的‘车票’，我只是确认了自己看到的事实。”

“地下铁路？！那帮混蛋又开始犯罪了？！”

旁边一位绅士直接就嚷嚷了起来，这个名词在南方似乎真的很有影响力，人群中不少目光都闻声望了过来。

韦恩不认识这家伙，但比顿爸爸显然认识对方，对此稍作回应：“我的一个种植园里，昨晚有奴隶逃跑，现在怀疑就是他们做的。”

如同石子被掷入水面，周围已经开始关注这边的绅士和夫人们，都迅速被这个话题带出了涟漪，

类似“跑了几个？”“抓回来了吗？”“有没有内应？”之类的问题，突然就齐刷刷地砸了过来，他们看韦恩还有点脸生，目光便集中在了比顿爸爸的身上。

“劳您费心。奴隶已经被抓回来了，没能成功逃走。”

“目前我知道的逃奴一共两个，其中一个是混血女奴。”

“这个暂时还不清楚，我也还在了解情况。”

这会儿能出现在人群里的，虽然身家和地位依旧有区别，但总体而言，人均财富应该不会在韦恩之下，瞬间成为焦点的比顿爸爸，也不得不按照交际礼仪，依次回应他们的问题，

由此带出来的其他问题还不少，眼看着有些人越凑越近，想要走到比顿爸爸身旁直接跟他交流，韦恩和伊妮莎作为当事人，反而只能默默闭嘴，互相对视一眼，然后悄悄地让出位置来。

然后原本还算是沉浸在悲伤和沉默主基调中的人群，便在行进中渐渐私语声不断，

谈不上“热闹”，但至少也是学院里“教授们走进教室前”的那个级别。

……

下午，共同沉默着注视灵柩入土以后，葬礼的正式流程全部走完，气氛便相对不再那么肃穆了，

人们可以依次带着鲜花，走到墓前进行世俗意义上的“祭奠”，而“等待中”和“已经完成告别”的人们，则可以向神职人员们寻求指引，或者彼此说说话。

如果是普通人的葬礼，这个环节一般是用来让人们宽慰家属和准备告别的，

但主教的去世属于“蒙恩”，教会的神职人员也不需要人们来宽慰，就开始可以逐渐分批离去。

韦恩和伊妮莎这会儿倒是再次看到了奥维莉娅小姐，一身保守的黑色礼服，和一堆夫人太太待在一块，不过离得太远，只能隔着距离打个招呼，没什么机会说话，

比顿爸爸的交际不停，没有再找过来继续询问，反而是他儿子维多克·比顿凑了过来，“葬礼结束之后，你有什么打算？”

韦恩实话实说，“我们侦探社现在开了两个办事处，负责蒸汽列车路线的安保。葬礼结束以后，一部分探员可能要过去。我还要继续完成学业，会留一些人手在里士满，在码头区进行一些廉价肉食的推广。估计到时候会在里士满和乔治伯格之间来回奔波。”

维多克·比顿略微有些疑惑：“保护蒸汽列车路线和推广食物？你不抓紧时间去狩猎野生的犯罪非凡者吗？”

原来他想问的是这个啊……

按照柯里昂主教当时在“小会”上透露出来的意思，福吉尼亚州需要提前进行内部清理，积攒力量以应对可能从旧大陆渗透过来的一些非凡者，

但对于韦恩而言，如今事情的优先级却已经不太一样了，比如说等提利尔牧师正式成为主教以后，韦恩就无法确定侦探社最后会不会成为“被清理”的一员。

眼下当然还是安全的，至少提利尔牧师给了名单过来，还需要侦探社继续破案，

不过“狡兔死、走狗烹”又不是什么新鲜事，相比可能的“升职加薪”，那肯定还是确保自己不会亏本更重要。

“我们侦探社暂时人员有限，有些事情只能一步步地来。目前还是先保证能正常运转。”韦恩反过来就开始探消息，“你那边最近有什么计划？”

对方倒也没有隐瞒：“民兵指挥官已经进行了授权，我将会到福吉尼亚的各郡，参与负责检阅当地民兵的训练情况。如果有发现的话，我会逐步进行清理。”

有关系的人做起事情来就是方便，可惜这条路不是谁都能走，

韦恩没有太羡慕，“那祝你行动顺利，得偿所愿。”

“你也一样。”

两人分开之后，维多克·比顿回想着韦恩的态度，不由得思忖了起来，“码头区……”