擎国 第八十三节、贪婪的宴席

虽然高挂着各式各样的宫灯，但是当姜田第一次走进后@宫之后，依然能感受到与外界截然不同的气氛，这里看上去繁花似锦灯火辉煌，却总给人一种清冷寂静的感觉，仿佛外边喧闹的街道熙熙攘攘的人群都和这里没有任何关系。一身便装的姜田走在空旷的皇宫之中，为了节省开支，宫中一直都在使用前朝遗留下来的宫女太监，然后又遣散一些年老体衰的回乡养老。好在皇帝本身也没什么嫔妃，太子更是只有一个，所以这个世界上最大的宫殿群就更显得冷清。

姜田这次来到了乾清宫旁边的一处偏殿，里边已经是烛光闪烁并且点燃了几个炭火盆，此时火苗正旺一进去就有股热风扑面而来。再仔细一看，正巧看见冀王已经端坐在一边打量着自己，他知道在皇帝面前可以不守规矩，但是在这些正经的古代人面前，就不能表现的太随意了。

无奈的姜田只好撩起衣袍跪了下去：“卑职参见冀王殿下！”

“免礼！”冀王也不客气，等他行礼之后才说到：“今日只是陛下摆的家宴不必如此。”

姜田在肚子里暗骂，既然是家宴不用行礼，你还让我跪完了才说，这绝对是故意的。

刚刚站起身就听见了一阵爽朗的大笑：“既然不用行礼你怎么不早说呢？”

这下别说是姜田，冀王都得规规矩矩的站起来准备跪拜。

张韬张皇帝不耐烦的说到：“行了、行了，今日没有外人，免了那些臭规矩。”

姜田正琢磨着，你说我是跪还是不跪？然后瞥见冀王刚弯下腰就又站起身，所以他决定效法自己的上司，做做样子就算了。

张韬坐到了主位之后，先是冲着自己弟弟说道：“你嫂子正陪你媳妇说话呢一会就来，不过这晚饭就咱仨人吃了。”

张乾连忙道歉，说自己老婆不懂事非要凑热闹，给皇嫂添麻烦了之类的话。不过姜田看得出来他反倒轻松了不少，毕竟在大户人家哪有男女同席的。

张韬转过脸来又冲着姜田说：“今天可是真的打扰你了，不能在家和诸美游街赏灯，却被叫来和俩男人饮宴。”

姜田倒也实在，直接就将烦恼说了出来：“还是这里好，省的在家看她们耍心眼斗来斗去的。”

皇帝兄弟俩同时面露笑容，张韬更是笑得肆无忌惮：“你也就是在朕这里才敢这么说，回去之后不怕被那些女人吹枕头风？”

“枕头风？”姜田想了想：“我收房的总共就俩人，其他都算是雇工而已，她们可没那机会。”

这回轮到另外俩人吃惊了，合着这么长时间了，你小子就收了俩人？那怎么街头巷尾传得有鼻子有眼的，说你小子一夜换人无数？

听了他们的疑惑，姜田只好将自己的打算说了出来，自己不是个木头，也看得出来这些人都对自己有意思，但是那只是出于一种附庸的关系而已，并不是自己有什么吸引人的地方让她们痴缠。就是自己收下的那两个也是因为有了肌肤之亲觉得必须要负责，所以姜田以前一直都想找机会将这些人嫁出去，可是后来知道了她们无论如何也不可能获得在姜府中这种自由之后，所以姜田反倒是改主意了，不敢说一定能给她们幸福，至少让其衣食无忧没人欺凌也就罢了。

听了这个解释，张韬沉默了一会，就是封建社会的典型人物张乾都有点对姜田刮目相看，他深知倚红楼的姑娘就没有劣品，能在群美之中而不迷失心性，可见这个人倒也有些能耐。

“唉……妇女解放，谈何容易！”张韬自己给自己斟了一杯酒：“普天之下除了……”

说到这里他才想起来自己弟弟也在旁边，于是只好用酒封住了嘴：“你小子也是个瞎起哄的，真要将这些姑娘推出门去，等着她们的只能是悲剧。”

其实几个人一直都在说话，所以别看菜肴逐渐端了上来却谁都没动筷子，当然张韬这个皇帝不吃，别人也是甭想先吃的。张乾就发现了自己哥哥又陷入到了悲天悯人的状态之中，再说他一直以来都不理解，为什么女人要解放？于是急忙劝慰。

“皇兄，今日本是佳节，就不提那些不愉快的事情了。”

张韬也知道自己暂时无法撼动社会的惯性，所以没有纠结于这个问题：“的确如此，今日一来是庆贺节日，二来是感谢贤弟你造出镜子，你这可是帮朕一个大忙了。”

姜田已经从吴远那里知道了事情的大概，却又不好当着人家面戳破对方是妻管严的事实，所以他只好谦逊的表示这都是自己应该做的，为皇帝分忧是自己的本分之类的话。正说着只听耳边一声：皇后驾到！于是他只能跟着张乾再次起身离座，准备大礼参拜，对此就是张韬都没敢说免礼的话。所以姜田只能跪在地上，听着耳边响起一阵环佩撞击的悦耳声音，低着头一动不能动。他心里想要不要喊上一句“皇后吉祥”？后来又怕这种恶搞不能被张韬接受，所以只好作罢。重新站起身的姜田紧盯着冀王，这家伙都不敢落座自己就更不行了，直到皇后招呼他们坐下为止。

“这位想必就是陛下的师弟，姜田姜大人了吧？”

姜田一听只好再次站起身回话：“回禀娘娘，下官正是姜田。”

“嗯，的确一表人才！”皇后乐呵呵的打量着他：“想不到你年纪轻轻竟有如此能耐，会制作西夷的水晶镜子，看来还是我朝人才辈出啊！”

姜田赶紧又是谦虚的说：“娘娘过奖了，其实全赖恩师倾囊相授，只是下官只学会了这些机巧的玩意，于兵书战阵、齐家治国之方则疏漏的很。”

皇后点点头：“术业有专攻，你与陛下一文一武倒也相得益彰，行军打仗的事情有别人去干，你只管造出更好的玩意就行。”

姜田连忙称是，然后又寒暄了几句之后皇后就起身告辞了，据说因为冀王的王妃也来了，所以女人们要单开一桌。其实仨男人恨不得她赶紧走，说不定冀王将自己老婆带来也有这个意思。直到这时姜田才敢抬眼偷瞄了皇后一下，虽说也是三十多岁的年纪了，但是看得出来不仅保养的很好，而且长相绝对对得起当年花魁的名声，只是眉宇间总有一种女强人的神态在里边，难怪张韬有点怕老婆。

等皇后走后，这顿饭就正式开始吃上了，别看是过节，皇帝本着没有外人所以能节俭就节俭的原则，只是在四菜一汤的基础上多加了两道菜而已。不过这仨男人谁也没将心思放在吃上。

“现在专利也注册了，你打算什么时候建一座工厂生产镜子？也省的天天抱怨俸禄不够花。”张韬轻轻饮了一点酒之后指着自己弟弟说到：“需要什么找他要，只要尽快将厂子建起来。”

这算什么？股东碰头大会？姜田这么想着，然后很遗憾的摇摇头：“非我不欲也，只是现在无法大批量生产平板玻璃，所以就算建起工厂，产量与成本也降不下来。”

本来这种话题张乾插不上嘴，可是张韬非要让他代理工厂的工作，所以只好问道：“为何如此？那可有制造玻璃之法？”

正在品味着一只鲍鱼的姜田急忙放下手中的筷子：“想大规模制造平板玻璃不是不可以，只是投入的成本太高，我怕……”

“高？”张韬不信邪的看着他：“能有多高？”

姜田心算了一下，然后开口说道：“至少五万两！”

“什么？”张乾先皱起了眉头：“怎会如此昂贵？”

“这还是我缩减了规模才这么说的，很多设备都要定制，当然会很昂贵，不过如果能够投产，别说是镜子了，就是超大尺寸的玻璃板都不在话下。这两种东西放到哪都是宝贝。”

明白什么叫工业化的张韬自然不会如同张乾那样失态，只是他在关心另一个问题：“你这次试制的镜子成本几何？”

姜田想了想然后说：“算上失败的废品，折合白银两百两！”

这回张乾又吃了一惊：“你说那能卖几万两银子的大镜子只有两百两的成本！”

进献给皇后的自然是那种脸盆大小的镜子，这还要算上硬木做的镜框价格。于是姜田只好点点头：“废品太多了，而且现在水银价高，否则还能便宜一点。”

只懂得上阵杀敌的张乾实在有点不能理解，难道说那些西夷每次贩运过来镜子都能赚上百倍的利润？

张韬倒是和姜田探讨起工业化的问题：“我记得如果能进行工厂生产，应该可以将成本压低很多，那岂不是中原人家都能用得上玻璃镜子。”

姜田一听就知道自己这个前辈又开始犯二了：“镜子不同于食盐，并非老百姓必须之物，所以暂时不要考虑降价，我们现在可以先少量制作一些，然后高价套现，用所得利润投入到平板玻璃工厂，等收回成本了再视市场情况定夺。而且这镜子就是在欧洲也是宝贵的东西，在他们能生产比咱们大的玻璃之前，镜子甚至能返销欧洲，这可比出口一船瓷器挣得更多！”

姜田的说法打动了张韬，他正为不能扩大对外贸易而发愁，因为你开放市场了，反倒让货源出现了紧张，除了瓷器之外其他的大宗商品无不需要较长的生产周期，而且采桑养蚕还会占用有限的耕地，假如真的能在工业制成品上开拓市场，的确比现有的贸易格局要好很多。只是他原以为掌握了玻璃制造工艺之后，就能生产出各种玻璃制品，没想到后世常见的平板玻璃也会成为高端商品。

张乾虽然因为从小受到儒家教育，本来对这种追逐利益的事情不屑一顾，但是长期的军旅生活让他明白，养活一支可以随时战斗的常备军得花多少钱，没有充足的军饷就会重蹈前明的覆辙，想当初朱元璋自以为聪明的发明了卫所制，他们张家就是世袭的武官，所以没人比他们自己更清楚这个制度的弊端在哪。现在可是要保护自家的江山，总不能还使用如此不堪的卫所吧？所以他对自己哥哥没事就想着挣钱的行为倒也理解。

“对了，还有一件事，如果要开始大规模加工玻璃，那么现有的钻石刀就不够用了，还得考虑多进口一些备用。”眼见着好好的一个晚宴变成了工作会谈，姜田也只能遗憾的和佳肴珍馐说再见了：“另外我听说最近有些西班牙人用假银币冒充真币，被人揭发了几次，如果可以的话，请让他们集中的将假币运过来，有多少咱们要多少！”

这回另外俩人都糊涂了，明知道是假币还要？可是张韬马上就反应了过来：“你知道假币的秘密是吧？”

姜田点点头：“西班牙人在南美挖矿的时候发现了一种金属，虽然也是银光闪闪的却不是银子，而且还出奇的硬，因为没什么用处所以就做成假币回去骗人，但这只是他们有眼无珠罢了。”

张韬有点不耐烦的打断他：“别卖关子说重点。”

“重点就是，这种金属的学名叫铂，俗称白金！”

张乾还好，不知道白金是什么，但是张韬却倒吸了一口冷气：“此话当真！”

“没错，我是从刘家长子身上看到这种钱的，他当时只是觉得好玩拿来让大家辨识，只是我一眼就看出来了。”其实姜田没说实话，他知道这件事纯属在后世看见过一篇文章，曾经提起过当年西班牙的这点糗事，当时的确是当笑话看的，直到那天色狼捏着一枚假银币鄙视西班牙的龌龊，这才让他想起来有这么一档子事。

“既然如此……”张韬看着自己弟弟：“兄弟你就出面说一声，如果那帮家伙用这种假钱付账，咱们就掐断他们的贸易权，但是如果将这种钱单独卖过来，价格好商量。为了不让他们瞧出端倪，就说咱们用这种假银子造首饰，然后骗北边的蒙古人。”

张乾答应了下来，虽然不理解这种叫白金的东西有什么用，可还是要坚决执行。但是他不知道那个临时起意的借口，让后世许多蒙古人挠破了头。根据典籍记载西班牙人将大量白金卖给了中原，然后又做成首饰欺骗蒙古人，可是不少人本着淘宝的心情找出家中祖传的饰品时，却基本上没找到白金的影子，这也成了历史上的又一悬案。直到三百年后某个档案解禁才真相大白。

大鱼大肉的宴席很快就撤了下来，每人面前换成一碗元宵，这也算是应景的吃食。可是正在聊天的仨人早就没有了吃的兴致，在确定了今后一段时间内镜子销售，玻璃厂的筹建等工作之后，姜田本以为能松口气了，然后赶紧吃完这碗汤圆回家睡觉，哪成想张韬并没有放过他。

“过年前日本派来使节，天皇那个傀儡送了点土特产算是拜年，我也回了点礼物让他能过个好年。”说到这里张韬拿起勺子舀了一个元宵就扔进了嘴里，用牛嚼牡丹来形容一点都不过分：“不过他的使节倒是提到了另一个事情，他们想从我们这里大批的进口刀剑，如果可以还想买制式的火枪。”

姜田心想，这才是你今天找我来的主要意图吧？却听张乾在那边先开口了：“皇兄可曾答应了他们？”

张韬摇摇头：“我想先听听你们的意见。”

姜田因为平时不干政务，所以并不知道其他大臣是什么意思，不过如果连冀王都不知道这件事，就证明皇帝将这个请求给压了下来。不敢让大臣们知道的主要原因恐怕是想做成这笔买卖，而且还不能流露出半点的痕迹。这么一想征求自己的意见还有什么意义？

那边的张乾先开口了：“陛下，依臣弟所见，若是那倭王想买些兵器卖他就是了，倒是这火枪嘛……”

张韬转头看着姜田，然后也不说话，那意思就是想问你怎么看这个问题。

姜田思考了一阵之后笑道：“既然我们暂时不想登陆日本，那出售军火就不必只局限于天皇一家，咱们完全可以一边数着银子，一边维持着日本军阀的平衡，等需要他们乱起来的时候，只需对某一方加大扶植力度即可。只是这活计有辱儒家正人君子的名声，需要找一个可靠却能替朝廷背黑锅的人来执行。”

只是简单的一提醒，张韬马上就意识到了这样做的好处，一个军阀割据的日本只因为德川家的强大才暂时平静，如果中原转而扶植他的政敌，那么一场看得见的军备竞赛就将轰轰烈烈的上演。不仅钱不少挣，而且还能最终促成日本内乱，如此好事上哪去找！

然后心情大好的张韬乐呵呵的说到：“既然贤弟你有如此见识，加上你又和他们颇有交情，那么这件事就由你全权负责吧！”