这怪蟒头顶生藤、周身开花。
黎叔命几个丹修剖开尸身的时候,又发现这邪祟鳞皮坚硬如岩石。
“我知道了……”黎叔一拍脑门:“这东西平常便混在石林中,把身躯笔直立起,伪装成一块石头……”
他们还是第一次遇到这种“怪癖”习性的邪祟,都觉得十分惊异。
但对于许源来说见怪不怪。
七禾台镇附近的山里,也有个类似的呀。
怪蟒极为粗壮,脑袋平摆在地上足有一人多高。
相对而言长度就不算很夸张了,约么五六丈。
几个丹修催动了剑丸,后来又命武修上前帮忙,花了一个多时辰,就将这庞大的尸体完全解开。
皮肉、骨头、内脏等等,好像肉铺里售卖的猪肉一般,整齐的摆放在一片地面上。
黎叔和蓉蓉仔细观察。
“少了什么吗?”黎叔询问。
他虽然年长、阅历丰富,但某些事情的确不如跟在世子妃身边的蓉蓉更了解。
蓉蓉面色凝重,对黎叔道:“让所有人退出三十丈之外。”
“好!”
将手下人赶走后,蓉蓉拿出一只灯笼。
黎叔看到这灯笼便是脸色一变,十分不情愿但也不能拒绝。
灯笼罩用羊角制成。
里面的油灯,只有灯芯没有灯油。
黎叔满脸肉痛的,放出了自己的一只七流阴兵。
蓉蓉却说道:“一只怕是不够。”
“啊?”
蓉蓉又恳切道:“黎叔,事关重大!”
黎叔只好又拿出了一只。
两只阴兵送入灯笼中,蓉蓉点燃灯芯,阴兵便痛苦的扭曲挣扎,无声惨叫,然后被化为了灯油!
灯笼光芒大盛,刺的人睁不开眼。
光芒所照之物,虚影被送回了世子妃面前!
“殿下,请看。”蓉蓉举着灯笼,照过了怪蟒尸体的每一部分。
世子妃一眼就分辨出:“所有的零件都在,反倒是脑上那根藤的一截‘畸根’不见了。
一般人甚至根本不会知道,这邪祟体内,还有这么短短的一截畸根。”
蓉蓉颔首:“殿下明察秋毫。”
那一截畸根,只有半尺长短,手指粗细。
相对于怪蟒庞大的体型来说,的确很容易就被忽略。
比如黎叔,你让他将尸体的各个部位,拼起来再拆开,反复十次,他也不会发现究竟缺了什么。
因为他根本就不知道,还有“畸根”这东西。
强烈的灯光消耗巨大,两只七流阴兵燃烧的极快,眼看着就要燃尽。
世子妃的声音在最后的光芒中传来:“那人……已经到了长角的一步。
找到他,带回来……”
光芒彻底熄灭,黎叔辛苦捕捉、炼化的两只七流阴兵,就只换来了这短短十几个呼吸的隔空交流时间。
但蓉蓉觉得这是值得的。
世子妃已经有了明确指示。
“让大家散开,寻找周围的痕迹!”
……
许源和田靖联手,轻而易举便诛杀了这头怪蟒。
许源故意只拿走了那一截“畸根”。
这种东西以《化龙法》饵食之后,可以促进修炼者“头生角”。
而“头生角”,恰恰是六流升五流的标志。
世子妃便可以凭此,来断定偷练《化龙法》之人的水准。
还是六流、蓉蓉和黎叔能对付。
算起来这才是正常的:若是从伏霜卉死亡开始,计算《化龙法》丢失的时间,也不过两个月而已。
这暗中凶手,便是从伏霜卉和伏重九身上得了许多的增补,修到六流也的确是极限了。
世子妃将此事交给蓉蓉和黎叔,虽然是觉得足够了,心里却还是不大踏实。
想了想便又吩咐一声:“小四,你不必守在本宫身边了,去支援蓉蓉。”
小四和小五一样的出身,也已经是五流了。
“殿下,我走了您身边人手不够啊。”
“放心,还有十七叔暗中照应。”
小四便不再出声,世子妃知道,他已经领命去了。
世子妃暂时不能进入鬼巫山,因为她忌惮那位阮天爷。
湘王府的历代家将,都是用编号来称呼。
上一代的家将便称为“叔”。
更早一代的,称为“爷”。
如今湘王府,“爷”辈的家将只剩一位了。
……
蓉蓉和黎叔很快就发现了一些痕迹,而后追踪下去。
许源在远处悄悄望着那石林。
看到那灯笼放出强烈光芒。
红木黄铜耳廓中,又听到了蓉蓉在和什么人交谈——立刻就猜到了这灯笼的用途。
许大人心中大喜。
这支队伍能够和世子妃随时沟通,便能够将发现的各种“线索”,随时传递给世子妃。
世子妃掌握他们的一切动向,便会跟着自己的安排,一步步地确认,偷练《化龙法》的人就藏在鬼巫山中。
最后才能将她引入鬼巫山。
自己想要的《化龙法》后续,就着落在世子妃的身上了!
田靖看着蓉蓉等人,按照许大人故意留下的线索,一直往某处去了,忍不住问道:“大人,这法子能行吗?”
许源微微一笑,道:“虚虚实实、实实虚虚。”
蓉蓉等人很快就发现了一处窝棚。
这窝棚是高冠子的。
许大人说要用,高冠子当然毫不犹豫的就贡献出来。
窝棚里有些布置,黎叔一看便道:“这地方常年有人居住。按照阿虫的说法,这是跑山人在山里过夜的时候,落脚的地方。
那人应该跟某个跑山人有勾结。”
黎叔回忆着阿虫魂魄中的那些记忆。
“这里距离高家村很近,极可能便是那个名叫高冠子的跑山人。”
蓉蓉审视着窝棚里的一切,冷哼一声道:“抓了那人之后,便将高家村也屠灭了!”
她这还没出山,已经决定要屠掉两个村子了。
窝棚里留下的一些“扭动”的痕迹。
这是许源让田靖做的。
看上去便像是……
在睡梦中,忽然现了“蛇形”,不住翻转扭动留下的。
“十拿九稳了!”蓉蓉心中欢喜,这次本姑娘要立大功:“去抓那个高冠子。”
窝棚外面痕迹杂乱。
已经无法追踪。
蓉蓉便当机立断,直接拿下高冠子,从他口中撬出那人的去向。
田靖跟在许大人身边,仍旧是暗暗注视着这一切。
犹记得昨日许大人找到高冠子的时候,也不说什么事情,只是一再许诺好处,而且都是能够马上兑现的好处。
比如:高家村的所有山货,七禾台的收购价比别的村高出五成!
但是多出来的这五成,会单独结算。
由田靖和蛟来支付。
也就是说这笔钱,是许大人个人出的。
想换成什么都行。
又比如:村里的新生婴儿,如果想送到山外养,许源可以安排。
但前提是需要检查这孩子身上没有“问题”才行。
还比如:可以定期提供一些清洗侵染的药丹……
高冠子只听了三条便冷汗淋淋,跪在地上给许大人磕了个头:“大人您先别说了,您需要我老高去干什么?先说出来,让老高我自己掂量掂量,这条命能不能卖给您。”
许源便说了他是整个计划中“苦肉计”的一环。
高冠子咬了咬牙:“大人说的这些条件都能兑现?”
“你信不过本官,应该信得过白老眼。他便是此事的见证,监督本官兑现这些承诺。”
高冠子苦笑一下:“勾日德卖了老子。”
白老眼知道高冠子已经把一身本事传给了儿子。
只要再积累上十多年的经验,他儿子就可以接班,成为高家村新的跑山人。
所以高冠子是个合适的人选。
许源摇头:“并不是他出卖你,你不肯做,本官当然不会逼你。本官只是把好处给到位,前辈自己选。”
高冠子咬了咬牙,又提了个要求:“给我儿子在外面找个女人,生个孙子,这是我们高家村第一个养在外面的孩子。”
从外面找来一个正常的女人,生下来的孙子,极可能是个正常人。
许源犹豫了一下,勉强答应下来:“可以,机会合适的话,本官会安排。”
高冠子又是一个头磕下去:“好,我老高没什么要求了,这条命卖给大人。”
许源摇头:“没那么夸张,生死……各五成的机会。”
……
阿虫没去过高家村,因为高家村在鬼巫山深处。
他也只是听人说了一个大概方位。
蓉蓉便带人往那个方向搜寻。
半路上“恰好”遇到了出来打猎的高冠子。
高冠子拼命逃窜。
演的十分卖力。
他更擅长弓箭,将随身带的三十六只箭射光,杀了蓉蓉两个部下,最终被打断了一条腿,才终于被擒。
一开始还很嘴硬,扛住了严刑拷打就是不招。
后来蓉蓉用整个高家村威胁,并且拿出了阮天爷的票引,证明自己绝对有屠村的能力。
高冠子这才屈服,有问必答。
许大人在暗中看着,都觉得老高不光卖命,而且卖力气啊。
这一套操作下来,别说蓉蓉和黎叔,即便换做自己也会信了。
蓉蓉问一句,高冠子答一句。
问那人什么时候来的鬼巫山。
高冠子便答:“大约是一个月前。”
蓉蓉心中一算,是伏重九被杀的时间。
问那人有什么特殊的本事。
高冠子就回答:“操控雷霆,吐放电光。还能小范围的行云布雨。”
蓉蓉更加肯定:这都是伏重九“鱼化龙”的本事。
之后还有一些细节上的反复审问,都能从侧面印证。
逃进了鬼巫山的那人,是从伏重九身上得到的《化龙法》,甚至可能是而是伏重九,给自身的《化龙法》打下了牢固的基础。
蓉蓉就有了自己的猜测:按照许源在公文中报告,伏重九是被打落了运河,丧命于邪祟之口。
也就是说没有找到尸体。
此人极可能便是,无意中从河里打捞出了伏重九的尸体。
蓉蓉越想越觉得事实必定如此。
自己的推断十分合理,不会有错。
却不知这正是许大人有意操纵的结果。
许源这一次的布局,便是让蓉蓉和黎叔,自己一步步的去“调查”,发现所谓的真相。
人都是如此,更愿意相信自己查到的、分析的。
旁人告知的,他们反而总会在心里打个疑问。
而高冠子的这些答案,实际上是尽量“洗清”许源身上的嫌疑。
不是从伏霜卉身上得到的《化龙法》,而是伏重九,许源的嫌疑会显得略微降低那么一些。
至于有没有效果,世子妃会不会因此放过许源……
试一试总没什么损失。
万一有用呢?
审问的差不多之后,黎叔便接手了:“那人叫什么名字?”
“我也不知道,他从不告诉我。他说他在山外得罪了权贵,所以才冒险躲进山里来,知道他的名字,对我没什么好处,我也觉得有道理。”
高冠子瞪着眼,一只眼圈乌青浮肿。
“那家伙到时没骗我,你们这不就追进山来了?”
黎叔皱眉:“你为什么要包庇他?”
“他也许诺我,只要闯过此劫,将来会给我们村子巨大的回报。最重要的是,我很清楚,你们找不到他,我就还有用还能活着。
你们一旦找到他,我必死无疑。”
高冠子傲然昂起头:“我可说错了?”
黎叔冷哼一声,没有回答。
蓉蓉给黎叔使了个眼色,两人到一旁去。
蓉蓉低声问道:“真不能杀了审魂?”
黎叔摇头:“这人身上阴气浓重,杀了他魂魄立刻便会诡变。”
蓉蓉遗憾一叹:“让他带我们去找人吧。”
“好。”
黎叔回到高冠子面前,按住了一侧的鼻孔向外一吹。
一只漆黑的阴兵,好似气泡一般的鼓胀漂浮出来。
这是一只六流阴兵,呼的一声便扑在了高冠子的背上。
“带我们去找他。”黎叔冷冷道:“别妄想逃走,你根本没有机会。”
高冠子摇摇晃晃的站起来。
背上那只阴兵,也不知使了什么诡技,明明只是一道黑影,却让他感觉好像背着一座山!
高冠子便领着他们,在阴森恐怖的山中穿行。
七拐八拐,估算着时间差不多了,才将他们带到了一片死寂之地。
方圆二十里,没有任何的声音。
树木长得扭曲畸变,在林子中投下了各种魔怪一般的狰狞阴影。
但林中没有鸟雀、小兽,甚至连虫豸都不见一只。
蓉蓉和黎叔有些疑惑,这地方太诡异了。
便是在鬼巫山里,也过于不同寻常了。
黎叔心念一动,阴兵忽然变得无比沉重。
砰的一声压得高冠子砸进了地面。
“你在耍什么花招!?”
高冠子勉强回到:“你们有什么可怕的?你们拿着那一位的票引,这山里的邪祟,不敢对你们动手。”
蓉蓉和黎叔觉得的确是这个道理,但心里总是有些不踏实。
“那人怎么会藏在这里?”
“我也不知道,”高冠子道:“除了我那个窝棚,他平日里来的最多的,就是前面的一座湖。
我猜……可能是在利用此地修炼?”
“湖?”化龙法某些阶段,的确需要在水中修炼。
蓉蓉想了想:“继续走。”
高冠子背上沉重的感觉减弱了许多,又能挣扎爬起来继续带路。
再往前四五里,密林忽然消失,前方出现了一座小湖。
这湖面积不大,湖水阴绿暗沉。
水面十分平静,便是在山风吹拂下,也没有一丝涟漪。
让人忍不住怀疑,这根本不是水,而是一块巨大的琉璃。
黎叔仔细观察,发现这湖的形状有些奇怪。
有些像是枫叶,亦或是……一只巨大的爪子!
高冠子也很紧张,一行人中,只有他知道,此地便是曾经的岐斗村。
此地诡异而凶险。
他和白老眼,都不曾如此靠近这座湖。
当年岐斗村一夜之间消失,只留下了一个巨大的爪印。
好像是有什么东西,将整个村子一把抓走。
事后也有一些曾经和岐斗村关系好的村子,他们的跑山人过来查看情况。
先后有三位跑山人,莫名其妙的在此地失踪。
后来这里变成了一座湖,又有跑山人曾看到,有一只疯了的“蜮”,想要占据此地。
它钻进了湖里,刚游了两圈,就忽然仿佛被某种无形的庞然大物抓住。
而后不知被拖进了什么地方去。
那只蜮从此以后,再也不曾在山中出现!
许大人选了这里,便是因为,这里可能是鬼巫山中,唯一敢对阮天爷票引持有人下手的地方。
亦或是,此地暗中潜藏的东西,对所谓的鬼巫山、阮天爷根本没有一个认知上的概念。
高冠子眼珠乱转,不知道大人的布置完成了吗?
湖面如此平静,完全看不出来啊。
蓉蓉阴险的瞥了高冠子一眼,问道:“你去把人找出来。”
高冠子不想去,可是背上那只阴兵,已经伸出两只冰冷的爪子,一只扣住他的咽喉,一只按在他的头顶。
爪锋如刀。
高冠子只能一步步走下去,装作对这里很熟悉的样子,站在了湖边二十丈——是真不敢再靠近了。
高冠子喊了一声:“兄弟……”
湖水中毫无动静。
蓉蓉和黎叔顿生怀疑——
但是紧跟着,湖水泛起了一些波澜。
水面下似乎有什么东西正在向上浮起。
藏在树林中的蓉蓉和黎叔眼睛猛地瞪大了。
尤其是黎叔。
他的六流阴兵就趴在高冠子背上。
阴兵的眼睛就是他的眼睛。
他比蓉蓉更先一步看到,水面线浮起来一只龙形物体!
“那家伙真的在湖中修炼!”两人心中同时浮起这个念头。
黎叔一把按住蠢蠢欲动的蓉蓉:“等他出来!若是惊动了他,沉进水里反而不好办。”
湖中的那条“龙”却似乎是觉察到了什么。
眼看就要全部浮上来,忽然顿了一下,而后飞快朝水面下沉去。
“不好!”黎叔喝了一声:“动手!”
他率先从树林中杀了出来。
蓉蓉和其他人也紧跟着飞窜而出,一起朝湖中扑去。
蓉蓉狂奔中,把手一扬。
一张亮闪闪的渔网洒出,飞快的朝湖中那龙形物体罩去。
这张渔网却要比伏霜卉的那一张,要高明许多。
哗啦一声,渔网落水,便飞快的朝那龙形物体罩去。
眼看那东西就要跑不掉了,蓉蓉心头狂喜:立大功了!
唰——
渔网罩住了那东西。
但那东西却不肯束手就擒,在渔网中挣扎着,继续往湖底扎去。
蓉蓉已经心中大定:“你跑不掉的!”
这渔网乃是伏家专门为了捕捉龙属炼造的。
她这张更是请了南都高水准的匠修,进行了强化。
只要被罩住,四流以下绝无法逃脱。
黎叔两只鼻孔大张,喷出狂风,吹出来十二只鬼兵。
这些鬼兵由一只六流大鬼带领,装备了匠物的战甲,训练有素。
十二鬼一起冲向了湖水。
其余人也是一窝蜂的杀出来。
原本死寂的湖边,顿时乱成了一锅粥。
这样紧要的时刻,黎叔居然还没忘了,在高冠子背上的那只大鬼。
心念一动,那阴兵便两爪发力,割开了高冠子的咽喉,刺穿了他的头盖骨!
高冠子扑通一声栽倒。
鲜血迅速在身下流成了一大滩。
阴兵便腾空而去,也随着黎叔一起冲向湖中。
高冠子却忽然爬了起来,不顾一切的飞快往林子里窜去。
他的身躯和正常人有些不同。
脖子上的那颗脑袋是个摆设。
或者说,是用来放置耳朵的东西。
高冠子扎进了树林里,也不敢有半刻停歇,他在山中几十年,和各种危险相伴锻炼出来的直觉告诉他:那东西要出来了!
湖面上空,忽然整个空间扭曲起来。
方圆二十里,这一片死寂的区域,忽然充斥着一种极度暴躁、厌恶的情绪。
就仿佛这一片虚空,原本正在沉睡,突然被吵醒了。
正在冲向湖泊的这些人,忽然感觉自己猛地飞上了天空。
而后全身就被一股可怕的无形力量挤压。
真像是被一只巨大的爪子抓住了,用力一握。
噗!
并非血肉四溅,而是整个就从这个阳世间消失了。
无影无踪。
连魂魄也不曾留下一点痕迹。
黎叔也被抓上了高空,他的所有阴兵一起被拿住。
黎叔厉声大叫:“票引、票引——”
蓉蓉高高举起票引,展示给整个虚空看。
可是那虚空毫无反应,就仿佛根本不认识这东西。
噗!
黎叔也不见了。
蓉蓉惊恐的瞪大了眼睛,桔红色的双唇哆嗦不停:“怎么、怎么敢啊,这是阮天爷的票引……”
话音未落,她和最后剩下的几个人,便被呼的一声抓上了半空。
蓉蓉趁着自己还能动,右手一根手指指甲飞快生长到一尺长,嗤一声刺破破了自己左眼!
左眼像水泡一样破碎。
她这只眼睛所看到的一切,便会出现世子妃的眼中!
紧跟着她便噗的一声,也从这阳世间的消失了。
而她临死前的诡术,却也被什么东西抓了一把。
不知还会有多少画面传给世子妃。
周围骤然重归死寂。
许源的皮龙悄悄沉浸了湖底。
远在十里之外的许源,额头上也是渗出了一层冷汗。
用“皮龙”在水中伪装成修炼了《化龙法》的那人,的确骗过蓉蓉和黎叔——这是整个计划中,非常关键的一环,必须如此才能骗来世子妃。
但许源在岐斗村那怪异出现后,悄悄握住了“阴阳铡”。
皮龙可以和许源共享一切诡技。
右眼中所看到的东西,却让许源心神大震……