李世民的声音,像是从遥远的天边传来,带着一丝颤抖,一丝迷茫,还有一丝不愿相信的挣扎。
房玄龄和杜如晦对视一眼,都从对方的眼中看到了深深的震惊和忧虑。
他们都是久经沙场、见惯风浪的老臣,但此刻,面对这突如其来的噩耗,也感到一阵阵的无力。
“这……这报纸……”李世民再次开口,声音更加嘶哑,像是被砂纸磨过一般。
他伸手指着地上的报纸,
房玄龄缓缓地弯下腰,颤抖着双手捡起了那张报纸。
他的手指触碰到报纸的那一刻,仿佛触电一般,一股冰凉的感觉瞬间传遍全身。
他深吸一口气,努力平复着自己内心的震动,缓缓地展开了报纸。
报纸上,墨迹未干,字字如刀,刻在每一个人的心上。
那是一封来自青州的急报,上面写满了触目惊心的字眼:
“……炎军势如破竹,所向披靡,青州守将……已降……”
“……百姓箪食壶浆,以迎王师……”
“……城门大开,炎军入城,秋毫无犯……”
房玄龄的声音越来越低,越来越颤抖,最后几乎微不可闻。
他不敢再读下去了,他怕自己会忍不住当场失态。
大殿内,一片死寂。
所有人都被这突如其来的消息惊呆了,仿佛被一道惊雷劈中,僵立当场,动弹不得。
李世民的脸色,由红转白,由白转青,最后变成了一片死灰。
他的眼神,从震惊到茫然,从茫然到痛苦,最后变成了一片空洞。
他感觉自己的心脏,仿佛被一只无形的大手狠狠地攥住,每一次跳动都伴随着一阵剧烈的疼痛。
他张了张嘴,想要说些什么,却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一样,发不出任何声音。
“房玄龄!”李世民猛地抬起头,双眼通红,声音嘶哑地吼道,“给朕读!一字不漏地读!”
这声音,如同受伤的野兽发出的低吼,充满了愤怒、不甘和绝望。
房玄龄的身体一颤他不敢再有任何的迟疑,深吸一口气,强忍着内心的震动,继续读了下去:
“……青州刺史……开城投降,言称大唐苛政猛于虎,百姓早已不堪重负……”
“……炎军纪律严明,爱民如子,所到之处,百姓欢欣鼓舞,争相归附……”
“……青州……已失……”
每读一个字,房玄龄的声音就颤抖一分,每读一个字,他的心就沉重一分。
他仿佛看到,那熊熊燃烧的战火,已经烧到了大唐的腹地,烧到了每一个人的心头。
他仿佛听到,那震天的喊杀声,已经响彻云霄,预示着大唐的江山,即将面临一场前所未有的危机。
李世民的身体,随着房玄龄的声音,一下一下地颤抖着。
他的双手,紧紧地握成了拳头,指甲深深地嵌入了掌心,鲜血一滴一滴地滴落在地上。
他的胸膛,剧烈地起伏着,每一次呼吸都伴随着一阵剧烈的疼痛。
他感觉自己的身体,仿佛被掏空了一般,所有的力气都被抽走了。
他的脑海中,一片混乱。
他想起了自己登基以来的种种,想起了自己励精图治、开疆拓土的雄心壮志,想起了自己要让大唐成为万国来朝的盛世景象的伟大梦想。
可是,现实却给了他狠狠的一记耳光。
他引以为傲的军队,竟然如此不堪一击,他深信不疑的百姓,竟然如此轻易地背叛了他。
他一直以为,自己是天命所归的真龙天子,可是,现在看来,他不过是一个笑话,一个被命运玩弄于股掌之间的可怜虫。
“报纸上……还写了什么?”李世民的声音,低沉而沙哑,像是从地狱深处传来,带着一丝绝望的意味。
房玄龄抬起头,看向李世民,他的他知道,接下来的内容,将会给皇帝带来更大的打击。
“陛下……最后一段写的是……”房玄龄停顿了一下,用尽了自己全身的力气说出了最后几个字,“百姓高呼……”
房玄龄没有再说下去,而是将报纸缓缓举起,让李世民自己去看。
李世民的目光落在报纸最后一行字上,瞳孔骤然收缩,仿佛被人狠狠击了一拳。
那鲜红的墨迹,在他眼中扭曲变形,最终汇聚成刺目的六个字:“百姓万岁,大炎万岁!”
仿佛一声惊雷在脑海中炸响,李世民只觉眼前一黑,身体重重地向后倒去。
“陛下!”李君羡惊呼一声,箭步上前,堪堪扶住了摇摇欲坠的李世民。
他感到皇帝的身体在剧烈颤抖,如同秋风中的落叶。
杜如晦“咚”的一声跪倒在地,额头重重地磕在冰冷的地砖上,发出沉闷的声响。
“臣……罪该万死!”他的声音颤抖着,带着深深的恐惧和自责。
青州失守,他作为宰相,难辞其咎。
李世民被李君羡扶着,勉强站稳,脸色却依旧惨白如纸。
他大口大口地喘着粗气,胸膛剧烈起伏,仿佛随时都会背过气去。
“百姓…万岁…大炎…万岁…”他喃喃地重复着这几个字,声音嘶哑,带着无尽的悲凉和愤怒。
他猛地抬起头,双眼布满血丝,死死地盯着前方,仿佛要将那虚无的空气撕裂。
“好一个大炎!好一个‘爱民如子’!”他咬牙切齿地说道,每一个字都像是从牙缝里挤出来的一样,带着刻骨的仇恨。
“他们早有预谋!他们早就想吞并我大唐江山!”
他猛地挥开李君羡的手,踉跄着走到大殿中央,指着地上的报纸,怒吼道:
“青州百姓!朕待你们不薄!你们竟然…竟然…投降敌国!高呼‘大炎万岁’!你们…你们…都是一群忘恩负义的叛徒!”
愤怒的咆哮在大殿中回荡,震得房玄龄和杜如晦等人耳膜嗡嗡作响。
他们从未见过李世民如此失态,如此愤怒。
“传朕旨意!”李世民的声音嘶哑而坚定,“立刻召李靖、李积、尉迟敬德等将领进宫!朕要御驾亲征,踏平大炎,将那些叛徒…碎尸万段!”
“陛下息怒!”房玄龄急忙上前,劝谏道,“大炎此举,不过是疥癣之疾,不足为虑。陛下万金之躯,岂能轻易涉险?当务之急,是稳定朝局,重整旗鼓,再图良策。”
“是啊,陛下,”房玄龄继续说道,语气中带着一丝安慰,“大炎如此行事,不得民心,迟早自取灭亡。如今我大唐实力雄厚,兵强马壮,只需稍作调整,定能将大炎击溃,收复失地。”
杜如晦跪在地上,听着房玄龄的话,心中却充满了疑虑。
他总觉得事情没有那么简单。
大炎的突然崛起,青州的迅速失守,这一切都透着诡异。
他隐隐觉得,背后似乎有一只无形的大手在操控着这一切。
但他不敢将心中的疑虑说出来,他怕触怒盛怒之下的皇帝。
李世民的呼吸渐渐平稳下来,但他眼中的怒火却丝毫未减。
“房玄龄,你说得对,”他沉声道,“大炎,朕迟早要将它踏平!但现在,朕要先看看,他们究竟是如何蛊惑人心的!”
他说着,目光落在了散落在地上的几张报纸上。
这些报纸,都是从大炎境内流传进来的,上面刊登着各种各样的消息,其中不乏对大唐的诋毁和攻击。
之前,李世民从未将这些报纸放在心上,认为不过是敌国的宣传,不足为信。
但现在,青州的失守让他不得不重新审视这些报纸。
他缓缓地坐回龙椅,目光扫过大殿内的每一个人。
他的眼神中,充满了忧虑和不安。
“青州失守,大炎崛起,这对我大唐来说,是一个巨大的损失。”
李世民的声音低沉而沙哑,“我们不能再像以前一样,轻视敌人,自以为是了。”
他顿了顿,继续说道:“我们要加强边防,整顿军队,严惩贪官污吏,安抚百姓。只有这样,才能稳定大唐的江山,才能抵御外敌的入侵。”
房玄龄和杜如晦对视一眼,都从对方的眼中看到了深深的忧虑。
他们知道,李世民说得对。
但是,要做到这些,谈何容易?
大唐立国以来,虽然国力日益强盛,但内部矛盾也日益尖锐。
士族门阀的势力日益膨胀,与皇权之间的矛盾日益激化。
百姓的生活虽然有所改善,但仍然面临着各种各样的困难。
而现在,大炎的崛起,更是让大唐面临着前所未有的危机。
如果不能妥善处理这些问题,大唐的江山,恐怕真的会……
就在这时,一个尖锐的声音突然打破了大殿内的沉寂。
“陛下!陛下!大喜啊!”
只见裴寂满头大汗,连滚带爬地冲进了太极宫,脸上的肥肉因为激动而剧烈地颤抖着。
他手中的笏板都险些拿不稳,一路小跑,带起一阵风,将地上的灰尘都卷了起来。
“陛下!臣有天大的好消息要禀报!”
裴寂顾不上擦拭额头上的汗珠,也顾不上整理凌乱的衣衫,直接跪倒在李世民面前,声音因为激动而变得尖锐刺耳。
李世民微微皱眉,对裴寂的失态感到不满。
他冷冷地问道:“裴寂,何事如此慌张?成何体统!”
裴寂却仿佛没有听到李世民的责备,他兴奋地说道:“陛下!士族门阀们……他们同意了!他们同意给青州提供赈灾粮了!”
他从怀中掏出一份奏折,双手高高举过头顶,激动地说道:“陛下请看!这是士族门阀们联名上书的奏折!他们愿意捐出一百万石粮食,用于青州的赈灾!”
裴寂的脸上洋溢着得意的笑容,仿佛立下了天大的功劳。
他认为,自己终于办成了一件大事,可以向皇帝邀功了。
然而,李世民的脸上却没有丝毫的喜悦,反而更加阴沉。
他冷冷地看着裴寂,一言不发。
房玄龄见状,知道皇帝心中不悦,便上前一步,对裴寂说道:“裴相国,你先起来说话。”
裴寂却依然跪在地上,兴奋地说道:“陛下,臣知道,这赈灾粮的数量虽然不多,但也是士族门阀们的一片心意。他们还说,只要陛下能够……能够稍微满足他们的一些小小的要求,他们愿意捐出更多的粮食!”
裴寂的脸上露出了谄媚的笑容,他以为自己已经抓住了皇帝的软肋。
“小小的要求?”李世民冷笑一声,声音中充满了嘲讽和愤怒。
房玄龄见气氛不对,连忙对裴寂使了个眼色,示意他不要再说了。
裴寂却依然没有察觉到危险,他继续说道:“是啊,陛下。士族门阀们的要求并不高,他们只是希望陛下能够……能够稍微放宽一些对他们的限制,让他们能够……能够更好地为大唐效力。”
房玄龄忍不住开口了,他用一种近乎怜悯的语气说道:“裴相国,恐怕你还不知道,青州……已经没了。”
“什么?没了?”裴寂脸上的笑容瞬间凝固,他瞪大了眼睛,一脸的难以置信。
“房相国,你……你在说什么?什么叫青州没了?”
房玄龄深深地叹了口气,语气沉重地说道:“就在刚才,我们收到了来自青州的急报。青州……已经失守,被大炎占领了。”
“什么?!”裴寂惊叫一声,手中的奏折“啪嗒”一声掉落在地。
他整个人都傻了,呆呆地跪在地上,一动不动。
他无法相信,自己辛辛苦苦奔波了这么多天,好不容易才说服了士族门阀们捐出粮食,结果却得到了这样一个噩耗。
青州没了,那他所做的一切,还有什么意义?
他感觉自己的身体,仿佛被抽空了一般,所有的力气都被抽走了。
他瘫坐在地上,双眼无神,嘴唇颤抖着,却发不出任何声音。
他只觉得天旋地转,眼前一片漆黑,仿佛整个世界都崩塌了。
裴寂的心中如同翻江倒海,听到青州被大炎占领的消息后,他艰难地吞咽着口水,手指不自觉地拧着自己的后发,发出微微的颤抖声。
周围的空气似乎凝固了,时间在这一刻变得无比缓慢。