汉水东流 第16章 暗夜绝境：小院与城隍庙的生死较量

小院的门紧闭着，吴三桂上前，伸出手，指节在门上轻轻叩击，发出有节奏的 “砰砰” 声。

不一会儿，门 “吱呀” 一声缓缓打开，一位白发苍苍却精神矍铄的老者出现在门口。他看到吴三桂，微微一愣，目光随后落在我身上，眼中闪过一丝不易察觉的了然。“吴将军，深夜到访，所为何事？” 老者开口问道，声音沉稳而平静。

吴三桂神色凝重，三言两语把事情大概跟老者说了一遍。老者听完，眉头紧紧皱起，脸上的皱纹如同干裂的土地般愈发深刻。“此事太过凶险，不过既然吴将军信得过我，我自当尽力。” 说着，老者将我带到屋内。一进屋，一股淡淡的草药味扑面而来，弥漫在整个房间。

老者让我坐在床边，他仔细查看我的伤口，眼神专注而认真。随后，他走到一旁的柜子前，打开柜门，取出各种草药，开始熟练地调配起来。在他为我处理伤口时，我疼得冷汗直冒，身体止不住地哆嗦，但心中对他的医术充满信任。

就在这时，外面突然传来一阵急促的马蹄声。马蹄声在寂静的夜里格外响亮，“哒哒哒” 的声音仿佛密集的战鼓轰鸣，由远及近。

吴三桂脸色瞬间一变，动作敏捷地迅速抽出我的佩刀，刀刃在微弱光线下闪烁着冰冷寒芒。他警惕地看向门口，眼神中透露出紧张，身体微微绷紧，如同一只蓄势待发的猎豹。

老者的手微微一顿，手中正捣着草药的动作停了下来，目光也投向门口，神色虽依旧沉稳，却能看出隐隐担忧。

急促的马蹄声在小院外戛然而止，紧接着是一阵杂乱的脚步声。吴三桂紧紧握住剑柄，指节因用力而泛白，手背上的青筋都微微凸起，身体微微前倾，做好随时战斗的准备。

我强忍着伤口疼痛，挣扎着试图从床上坐起，想要加入可能到来的战斗，哪怕只是尽一份微薄之力。

“砰砰砰！” 一阵用力的敲门声响起，在寂静夜里格外突兀，仿佛要将这宁静的夜晚敲碎。

老者看了看吴三桂，示意他稍安勿躁，然后起身，步伐沉稳地走向门口。

“谁呀？” 老者声音平稳，听不出丝毫慌乱。

“开门！官府办事！” 门外传来一个粗哑的声音，带着不容置疑的蛮横。

吴三桂向我使了个眼色，示意我藏好。我费力地挪动身体，躲到床榻内侧，尽量让自己不发出声音。吴三桂迅速移动到门后，紧贴墙壁，只要门一打开，便能以最快速度出手。

老者缓缓打开门，只见几个身着官服的衙役手持火把站在门口，为首的是一个身形肥胖的捕头。捕头将火把凑近老者的脸，上下打量一番，目光中满是审视，问道：“老头，有没有看到一个受伤的人经过这里？”

老者不慌不忙地说：“官爷，这深更半夜的，我这小院子向来安静，哪有什么受伤的人来过。”

捕头冷哼一声，一把推开老者，带着衙役们径直走进院子四处查看。他们踢开柴房的门，翻找着里面堆积的杂物，干草被弄得四处飞扬；又用力推开茅房的门，刺鼻的气味弥漫开来，他们也丝毫不在意。接着，他们一脚踢开各个房间的门，桌椅被碰倒的声音不断传来。一时间，院子里一片狼藉，杂物散落一地。

一个衙役看到地上有几滴暗红色的血迹，蹲下身子，用手指蘸了蘸，放在鼻尖嗅了嗅，然后大声喊道：“头儿，这儿有血！” 捕头闻言，大步走过去，眼睛盯着血迹，顺着血迹的方向，一步步朝我所在的房间逼近。

吴三桂躲在门后，呼吸变得急促，眼睛瞪得像铜铃，紧紧盯着捕头的一举一动，只要对方稍有察觉，便会毫不犹豫地冲出去。

捕头走进我所在的房间，目光在屋内扫视一圈，最后落在我躺着的床边。我心中一紧，几乎屏住呼吸，心脏在胸腔里疯狂跳动，感觉整个世界都安静下来，只能听到自己剧烈的心跳声。

就在这时，老者突然大声喊道：“官爷，那是我杀鸡时不小心滴的鸡血，您看，鸡还在那儿呢。” 说着，老者指了指墙角笼子里那只瑟瑟发抖的鸡。捕头皱了皱眉，狐疑地看了看鸡，又看了看地上的血迹，犹豫了一下。

就在捕头犹豫之际，一只老鼠从角落里窜出来，“嗖” 的一声从捕头脚边跑过。捕头被吓了一跳，骂骂咧咧地转身，带着衙役们走出房间。

“哼，算你这老头运气好，要是让我发现你窝藏罪犯，有你好看的！” 捕头恶狠狠地对老者说完，带着衙役们离开小院。

然而，还没等我们缓过神，外面又传来一阵喧哗声。月光下，街道上人影攒动。吴三桂再次握紧剑柄，脸上露出凝重的神色，看来今晚这一劫，怕是没那么容易躲过去了……

吴三桂剑未离手，目光警惕地盯着门口，屋内气氛凝重得让人喘不过气。老者迅速吹熄烛火，屋内瞬间被黑暗吞噬，只有窗外透进的微弱月光，在地上勾勒出模糊的光影。

“吴将军，怕是躲不过了。” 老者压低声音，语气带着几分无奈与决绝，“我这小院后墙有个狗洞，勉强能容一人通过。你身形瘦，从那儿出去，贴着小巷往西，有个废弃的城隍庙，可暂避一时。”

我刚要开口，吴三桂急切打断：“老先生，这哪行，您年纪这么大了，若锦衣卫迁怒于您……”

老者摆了摆手，“我行医半辈子，早就把生死看淡。倒是袁督师之事关乎天下，这位师兄不能有事。”

原来，在数月前，我曾在街头救助过一位被恶霸欺负的少年。那少年正是老者的孙子，老者听闻此事后，对我心怀感激。虽未与我谋面，但一直记在心里，今日见我落难，便毫不犹豫地伸出援手。

外面的马蹄声已停，紧接着是杂乱的脚步声，听上去人数不少。吴三桂不再犹豫，转身将我扶起，“师兄，你先走。我和老先生设法拖住他们。”

我咬着牙，强撑着起身，在黑暗中摸索到后墙的狗洞。刚要钻出去，却听到小院外传来一个尖细的声音：“大人，就是此处，那要犯必定躲在里面。”

我心中一沉，刚爬出狗洞，便听到小院门被粗暴撞开，锦衣卫的呼喝声、吴三桂的怒斥声交织在一起。我贴着墙根，忍着剧痛向西奔去，每一步都扯动伤口，眼前阵阵发黑，感觉随时都会一头栽倒在地。夜色愈发深沉，仿佛整个世界都被黑暗笼罩，没有一丝光亮。

终于，城隍庙那破败的轮廓出现在眼前。我踉跄着推开门，一股浓重的尘土味扑面而来，呛得我几乎喘不过气。

借着月光，能看到城隍爷的塑像歪倒在地，四周蛛网密布，仿佛在诉说着岁月的沧桑与荒凉。我在角落里寻了个隐蔽处，靠着墙缓缓坐下，伤口的疼痛如汹涌潮水般袭来，意识也开始模糊。

不知过了多久，一阵细微的脚步声将我从半昏迷中唤醒。我警惕地握紧拳头，准备拼死一搏。“师兄，是我。” 吴三桂的声音在黑暗中响起，带着几分疲惫与焦急。我松了口气，刚要开口，却一阵咳嗽。

吴三桂快步走到我身边，身后跟着老者。“可算找到你了，” 他喘着粗气，“老先生熟悉这附近的街巷，我们好不容易才甩开那些锦衣卫。”

老者蹲下身为我查看伤口，“伤口裂开了，得尽快处理，否则感染就麻烦大了。” 说着，他从怀中掏出一个布包，里面是一些草药和简单的包扎用品。

就在老者为我重新处理伤口时，城隍庙外突然传来一阵喧闹声。“不好，像是又有追兵来了。” 吴三桂站起身，抽出佩剑，“看来他们料到我们会来这儿。”

老者眉头紧锁，“这城隍庙地势孤立，没有其他出口，硬拼不是办法。”

我挣扎着起身，“不能连累二位，我出去引开他们。”

“不可！” 吴三桂和老者异口同声道。

吴三桂目光坚定，“师兄，我们既然一起走到这儿，就绝不抛下你。如今之计，只能设法拖延时间，等天黑再寻机突围。”

说话间，脚步声越来越近，城隍庙的门被重重敲响：“里面的人听着，你们已被包围，速速开门投降！”

吴三桂看了我和老者一眼，深吸一口气，“来者不善，准备迎敌！”

三人背靠背站在一起，在这破败的城隍庙里，等待着即将到来的生死之战，而京城局势的风云变幻，似乎也随着这场危机，愈发扑朔迷离……

吴三桂剑眉紧蹙，眼神仿若两把锐利无比的寒刃，死死地锁定在那扇被外面的冲击震得摇摇欲坠的庙门之上。

他手中的佩刀斜斜指向地面，刀刃微微颤动，恰似即将择人而噬的猛兽，在压抑的氛围中蓄势待发。

我身旁的老者，双手尽管因紧张与年迈而微微颤抖，却依旧稳稳地搀扶着我，他的目光中满是坚毅之色。

“三桂，今日怕是一场恶战。” 我咬着牙，强忍着伤口传来的剧痛，我的声音因疼痛而微微发颤，“你和老先生本不必卷入这混乱的旋涡，是我连累了你们。”

吴三桂猛地回过头来，目光坚定如铁铸，语气斩钉截铁道：“师兄，休要再说这般丧气话！袁督师之事关乎大明存亡，你我既然知晓其中隐情，便绝不能退缩半步。今日若能护你周全，纵死也毫无遗憾！”

庙门外，锦衣卫的叫骂声愈发嚣张刺耳：“你们这群逆贼，负隅顽抗只有死路一条，莫要连累这无辜的老儿！”

老者冷哼一声，低声啐道：“这些腌臜东西，平日里鱼肉百姓，作威作福，如今却对一心报国之人赶尽杀绝，简直天理难容！”

话音刚落，庙门 “砰” 地一声，仿佛被攻城锤击中一般，轰然被撞开。

十几名锦衣卫如同饿极了的恶狼，红着眼睛，张牙舞爪地涌入庙内，他们手中的刀光霍霍闪烁，杀意如同汹涌的潮水，弥漫在整个空间。

为首的千户满脸狰狞，犹如从地狱爬出的恶鬼，恶狠狠地吼道：“给我上，抓住这几个乱党，一个都别放过，格杀勿论！”

吴三桂瞬间暴起发难，恰似一头被彻底激怒、陷入疯狂的狂狮，周身散发着令人胆寒到骨子里的恐怖气势，毫不犹豫地朝着锦衣卫猛扑过去。

他手中的佩刀在昏暗幽邃的庙内，宛如一道划破夜空的银色闪电，每一次挥动，都如同撕裂厚重的天幕，发出尖锐刺耳、仿佛能刺穿耳膜的呼啸声。“叮叮当当” 的金属撞击声，此起彼伏，溅起的火花在黑暗中闪烁跳跃。

一名身形魁梧壮硕、宛如小山般的锦衣卫，双手青筋暴起，紧紧握住绣春刀，带着呼呼作响、仿若狂风过境的凌厉风声，朝着吴三桂的脖颈凶狠无比地砍来，那架势仿佛要将吴三桂的头颅瞬间斩落。

吴三桂却不退反进，眼中闪过一丝决然赴死的光芒，迎着那足以致命的凌厉刀势，毅然决然地冲了上去。在千钧一发、生死一线之际，他左手猛地如闪电般探出，速度之快，让人几乎捕捉不到残影，那只手仿佛是一把由钢铁铸就的铁钳，精准无比地抓住了对方持刀的手腕。

那锦衣卫显然被吴三桂这大胆到近乎疯狂的举动惊得目瞪口呆，脸上瞬间露出一丝惊愕与难以置信的神情。

吴三桂顺势一把夺过那把绣春刀，瞬间反守为攻，手中双刀齐舞，刀光闪烁得密不透风，犹如银色的光幕，瞬间逼退了周围几名试图围攻他的锦衣卫，一时间，那些锦衣卫竟被他的气势震慑，不敢轻易上前。

我强忍着伤口传来的剧痛，那种疼痛仿佛是无数根烧得通红的钢针，在体内肆意穿刺，每一次呼吸都如同在伤口上撒盐，让我眼前阵阵发黑，仿佛整个世界都在不断地旋转、沉沦，仿佛置身于黑暗无边的深渊底部。但我心中只有一个坚定如磐石的信念：不能倒下！我瞅准时机，用尽全身力气，一个箭步上前，从一名倒地的锦衣卫手中夺过绣春刀。这绣春刀入手沉重，刀身冰冷，却让我心中涌起一股决绝赴死的力量，仿佛握住了最后的希望。

一名身材高大壮硕、肌肉贲张的锦衣卫挥舞着长刀，带着开山裂石般排山倒海的气势，再次朝着我劈来，那长刀带起的劲风，甚至吹得我发丝狂乱飞舞。

我双手紧握住绣春刀，用尽全身每一丝力气一横，“当” 的一声巨响，恰似洪钟鸣响在寂静的庙宇之中，震得人耳鼓生疼，成功挡住了对方的攻击。

对方这一击力道惊人，震得我双臂发麻，骨头仿佛都要散架，鲜血顺着刀柄缓缓流下。但我凭借着顽强到近乎执拗的意志，咬着牙，从牙缝中挤出一丝倔强，坚持着不让自己倒下。

趁着他旧力已尽、新力未生，身体出现短暂破绽的间隙，我猛地大喝一声。我手腕发力，将绣春刀沿着他的刀身迅猛滑下，直刺其咽喉。

那锦衣卫反应也极为迅速，慌乱之中拼命后仰躲避，绣春刀如毒蛇吐信般，精准地划破了他的脖颈，一道血线瞬间渗出。他惊恐地瞪大双眼，下意识地双手捂住脖子，鲜血从他的指缝间汩汩流出，踉跄着向后退去。

我怒吼一声，猛地一脚踢向他的腹部。这一脚带着我全身积攒的力量，他像断了线的风筝一般，“砰” 的一声重重地摔倒在地，扬起一片尘土，在地上痛苦地翻滚着，发出阵阵撕心裂肺的惨叫，那声音在庙内回荡，让人毛骨悚然。

这时，又有两名锦衣卫从两侧同时向我扑来。

左边的锦衣卫手持短刀，身形灵活得如同鬼魅，在昏暗的光线中一闪而过，短刀直刺我的肋下，那角度刁钻至极，让人防不胜防；右边的锦衣卫则双手挥舞着一根狼牙棒，那狼牙棒上的尖刺寒光闪烁，带着呼呼风声，自上而下，以泰山压顶之势砸向我的头顶，仿佛要将我砸成肉泥。

我猛地侧身，用尽全身的协调性，躲开左边短刀的攻击，同时手中绣春刀划出一道弧线，挡向右边的狼牙棒。“铛” 的一声，狼牙棒重重地砸在绣春刀上，发出沉闷声响，巨大的冲击力让我的手臂一阵酸麻，几乎失去知觉。