枝上韫浓 第18章 替罪

太后和皇后自然不会善罢甘休。

皇后脸色一沉，怒声道：“有你们什么事情？什么场合？像什么样子！”

“母后息怒。”慕湖舟低头认错。

皇后被这逆子气得不轻，“湖舟，你不过是被一己之私蒙蔽了双眼，感情用事罢了。这关乎江山社稷，可容不得半点差错。”

太后冷冷地瞥了他们一眼，颇为头疼。

没一个省心的，但凡有一个争气，何至于叫她一把年纪了还要为家族筹谋？

她道：“皇帝，可不能被这些小辈的话扰乱了心智，他们尚未历经磨砺，你可是帝王。”

“谨遵母后教诲。”惠帝不得不低头。

“嗯，当断则断，不要犹豫不决。”太后点头。

吕大人也趁机发难，上前拱手，“陛下，长公主同郡主平日里行事张扬，铺张浪费，底下早已有怨言。”

“此次巫蛊案证据确凿，要是再不加以严惩，恐怕难以服众。”他表面上一副忧国忧民的神情，嘴角却闪过一丝得意。

太后在朝中势力庞大，根深蒂固。

反正他们吕家跟元家已经结了仇了，还不如趁此机会做个投名状。

惠帝下定主意，“既然如此，那……”

元韫浓抬头等待惩罚的结果。

偏偏自始至终一言不发的裴令仪在此时越过一众人，站到元韫浓前面。

“清都……”元韫浓下意识要拉他。

裴令仪微微侧过身，避开元韫浓的手。

他的视线在元韫浓手上似乎又开始渗血的细布上短暂地停留了片刻，又与元韫浓对视。

沉静的眼睛，如同墨砚水般，死水微漾。

“陛下，此事与国公府无关，巫蛊人偶是臣所作。”他转过身，声音平稳。

“什么？”惠帝半眯起眼睛。

皇后直接从椅子上站了起来，“怎么可能？你不要妄想替他们顶罪！”

“你在胡说什么？”元韫浓拽住裴令仪的手。

惠帝心知肚明此事多半就是陷害，不会罚得太重。

裴令仪这时候横加阻拦，一己承担罪名，那可不就是罚俸禄关禁闭什么了。

毕竟国公府是全府上下来承担罪罚，裴令仪可就只有这副躯壳。

裴令仪微微抬起头，目光坚定，“那个巫蛊人偶，是臣所做，但京中盛行巫蛊之风，仅仅是巧合。”

众人皆惊。

元韫浓微微皱眉，瞬间明白了裴令仪的意图。

“清都，你疯了？居然碰这些东西？”元韫浓佯装愤怒，眼眶却微微泛红。

她的双手不自觉地握紧，指甲嵌入掌心，留下月牙印，抑制住翻涌的情绪。

裴令仪望向元韫浓。

他既然可以做质子，那也可以做冲锋陷阵的棋子，无足轻重。

他还不想成为元韫浓的弃子。

太后眉头紧锁，“依你所言，你为何要咒害皇帝？”

“太后明鉴，臣绝无此心。”裴令仪道，“这生辰八字不是陛下的，而是吕大人的。”

“哦？吕爱卿，可是如此？”惠帝看向吕大人。

吕大人脸色一白，推了一把身边的吕世勋，二人齐齐下拜行礼。

“回禀陛下……臣确实同陛下生辰一样。”他怎么也没想到这茬上去。

裴令仪说：“先前之事，臣与吕氏结下仇怨，心怀不满，思来想去气不过，才犯下此等大错。这才连累了国公府，臣心中极为愧疚。”

裴令仪先前跟吕世勋一事闹得很大，元韫浓都跑去告御状了，几乎是人尽皆知的程度。

现在裴令仪又成了岐国公义子。

这么解释的话，裴令仪做出这样的事情也是合理。

今日之事带来的冲击还是太多了，众人面面相觑，净是震惊。

“荒唐，怎会有如此巧合的事情？”皇后咬牙道。

慕湖舟连忙道：“正是巧合，才证明所言非虚啊。不然清河王怎会知道吕大人的生辰八字同父皇一样？难道他还能提前知晓有这一劫难，早早做下准备？”

皇后总不能说因为这事是他们授意做的，绝无可能是裴令仪所为。

“陛下！”惠贞长公主看向惠帝，等待他的发落。

惠帝闻言，皱着眉暗自思量。

裴令仪如今也不能随意处置，他才刚刚封了裴令仪袭爵清河王，前朝那些暴民也才刚刚镇压下来不久。

要是处置不当，破坏了好不容易安定下来的局面。

若是往常也就算了，如今太后回了京城，再起异动，岂不是落人口舌好给太后把柄？

他也不能一下子叫岐国公元气大伤，他需要元家势力与太后对抗，不至于叫皇权旁落。

说到底，两家都是外戚。

沉吟片刻，惠帝道：“念清河王主动认罪，且证据尚存疑点，朕便从轻发落。”

他缓缓道：“裴令仪，鞭扑八十，禁足半年。惠贞长公主与岐国公，罚俸三月，暂不追究，但需自省。”

“陛下……”皇后气恼他们费尽心思设下的局面，却是这么轻的责罚。

太后淡声制止：“皇后。”

皇后只能憋着股气，闭上了嘴。

皇帝已经下了旨，这时候再说什么，就算是为了脸面，惠帝也不可能改了。

何必再出声，去平添自己的嫌疑呢？

“陛下，鞭扑八十？五郎甚至比应怜还小……”惠贞长公主于心不忍。

这是她第一次喊裴令仪五郎。

她没想过裴令仪会站出来，担下这样的罪责。

她纵使是不喜欢裴令仪，也不禁为此动容。

元彻回也没想过裴令仪会替罪，难免高看裴令仪几分。

“皇姐，诸事有误，实难宽宥。为正朝纲，朕不得不施罚。”惠帝风轻云淡地回绝了长公主。

他瞥了一眼裴令仪，“再者而言，敢碰巫蛊这种东西，朕不直接下令斩杀，甚至没用杖责，已经算是网开一面了。”

鞭扑八十，重伤可能会死，但总比杖责八十打断脊梁的好。

虽然他也想直接杀了裴令仪算了，但他不好那么做，也想要那个宽宏大度的名声。

惠贞长公主不好再多说什么。

裴令仪则是面色冷静，“谢陛下。”

沈川还想要说些什么，却被慕湖舟拉住了，摇了摇头。

“带下去。”惠帝抬了抬手。

立即有人上前去，一左一右架住裴令仪，就推搡着他朝外边走去。

在座的都是达官显贵，自然见不得那种血肉横飞的场面。

再说了，鞭扑得褪去上衣，这边还有不少女眷，自然看不得。

在场行刑就到后头不远，叫人能听见，但看不着。

元韫浓站在原地没动，跟裴令仪擦肩而过。

知道自己无能为力，半是真情半是假意，拿萱草色帕子擦着泪。

吕家父子暗自得意地笑了笑，能叫裴令仪吃些苦头也是好事。

吕世勋压低了声音：“父亲，我听闻这杖刑和鞭刑里头都有门道，这八十鞭该不会让裴清都轻飘飘就过去了吧？”

“岂会那么便宜了他？”吕大人笑了一声，“刑部里头有太后和皇后母族齐家的人，不把裴清都打得半死就不错了。”

这下吕世勋可满意了。

他朝着张家的方向看了看，“我方才瞧见张大人跟身边人说话，怕是也找人去买通行刑吏去了。”

“五皇子和裴清都结了仇，叫他们张家吃了那么个亏，此时不落井下石，就不是张开华那老头子的手段了。他身为五皇子外公，可是对着外孙宝贝得很呢。”吕大人哼笑。

吕世勋点头，“元应怜和裴清都结了那么多仇，这下都趁他病，要他命来了。”

“可不是？”吕大人捋了捋胡子，“放心吧，我儿，断不会叫那竖子好过的。”

裴令仪被带到后头避开众人的眼睛。

刑官姿态傲慢，“清河王，请吧。”

裴令仪平静如水地褪去衣衫，裸露上身，双手搭在腿上，垂目等待。

刑官冷哼一声，一声令下，行刑吏将鞭子舞得虎虎生风。

长鞭带着呼啸的风声重重落下，瞬间在裴令仪背上撕开血口。

皮肉翻卷，鲜血溅出。

裴令仪闷哼一声，咬紧牙关，不让自己发出声音。

他知道如果自己痛叫出声，元韫浓能听得到。

元韫浓没听到裴令仪的声音，只能听到一声又一声的鞭响。

她悲愁的双目犹如起了雾的湖泊般，一直淅淅沥沥地落着薄雨。

也不知道是演给自己看的，还是演给别人看的。

白翩飞自然注意到这一点。

她弯着唇角，不冷不热道：“郡主还真是水做的，这都哭成了泪人。不过是半路姐弟，这才没多久呢，像是真把人当成亲弟弟了。”

“朝荣郡主素来心软，人又多愁善感，这也难怪。”一旁的贵女叹息。

方才输了白皮月界的那小姐也应和：“多病必多情，体弱之人容易多思，郡主这又是动了真情实意了。”

白翩飞笑意勉强了起来，只能说：“也是，郡主心善着呢。”

元韫浓靠在惠贞长公主怀里，一面悄无声息地落着泪，一面语调平静地轻声说道：“阿娘，你看清了吗？”

“你的弟弟，我的阿舅，本身就是个怯懦又自私的人啊。”

“我不知道你们的往事，但我不想阿娘再为此伤怀了。”

惠贞长公主闭了闭眼，“阿娘会跟他谈谈的。”

毕竟，惠帝曾是她唯一的家人。

元韫浓一直在数，直到八十下结束，声响消失之后。

她站了起来，“陛下，刑罚结束，朝荣想去看看。”

惠帝没有在意，“朝荣重情重义，那便去吧。”

“父皇，场面血腥，儿臣愿陪表妹同去。”慕湖舟无视皇后恼火的目光，起身请旨。

“去吧。”惠帝摆了摆手，“诸位爱卿，别被小事扰了兴致，接着游园赴宴吧。”

此言一出，意味着此事告一段落。

心思灵活的人对视一眼，明白自己不该掺和进去，派人去探听一下消息得了。

八十鞭完毕，铁打的人也该气息奄奄了。

元韫浓同慕湖舟一并走去，却见行刑吏仍在挥鞭。

她冲了上去，扑在裴令仪前边，抱住血人似的裴令仪。

慕湖舟大跨步上前，抓住行刑吏的手臂，拦下长鞭，皱眉怒斥：“八十鞭扑已然尽数，为何还要多罚？！”

“清都？”元韫浓捧起裴令仪的脸，瞳孔一震。

裴令仪脸颊上两道交错的血痕深刻在皮肤上，可见当时下的狠手。

伤成这样，若是留了疤，绝无科考入仕的可能了。

而今科考严苛，也是要看容貌的，有明显疤痕毁了容颜者，都不得科考。

元韫浓怒而转头，尖锐地质问行刑吏：“为何要伤了他的脸？”

悄悄兜远路来瞄一眼的吕大人，对着儿子啧啧称奇：“张开华这老东西，下手还真狠，直接叫人伤了裴清都的脸，毁了他科考的路子。”

吕世勋也有些骇然，“他都能想到这种主意……”

“不科考，咱们这陛下又这么忌惮裴清都，在意他身份，他想要入朝为官只剩下做武将的路子了。”吕大人说。

“陛下也不会封他做武将吧？他想成武官，不得自己从兵营里混吗？”吕世勋愈发觉得裴令仪未来无望。

难道还指望岐国公举荐裴令仪做官，还被惠帝同意吗？

“是啊，除非岐国公府能下狠心治好他脸上的伤。”吕大人和吕世勋离开这个是非之地，“不过我看他脸上那口子，想要完全不留疤，怕是也有点悬了。”

行刑吏在被慕湖舟逮着的时候就已经面如金纸，心虚不已。

再被元韫浓质问，立即就跪了下来，高喊：“三皇子饶命！郡主饶命！”

“小人、小人记岔了数，一时失手，这才犯了错……”他绞尽脑汁，嗫嚅道。

“胡说八道！”元韫浓怒不可遏。

她厉声质问：“我一下下听着声数着，八十已到，何来的记岔了数？鞭声停了那么久，这会想起来了？再者而言，为何伤他的脸？一时失手就能从后面打到前面，还是脸面上？”

裴令仪脸上的血痂都凝住了，这显然是之前就在八十鞭里趁乱抽打到的。

而且说什么记岔了数？分明是打完之后受了张开华那老东西的贿赂。

行刑吏没想到还有人这样听着声细数打了几鞭子，汗如雨下。