晨雾笼罩着竹韵轩,林墨站在院中,手中捧着昨夜补全的九宫八卦阵图。经过通宵布置,整个院落已经被一层无形的阵法笼罩,寻常修士根本无法窥探内里情况。
\"坎位定基,离火为引...\"林墨低声念咒,指尖凝聚一丝冰寒灵力,点在阵图中央。阵图顿时亮起蓝光,与隐藏在院落各处的阵旗产生共鸣,一道肉眼难辨的光幕悄然升起,随即隐入虚空。
\"成功了。\"林墨长舒一口气,额头上的汗珠顺着脸颊滑落。连续消耗灵力让他有些吃不消,但想到今日即将到来的外门大比,这点疲惫算不得什么。
\"爹爹!\"清脆的童声从身后传来。林清霜穿着嫩绿色小裙子,蹦蹦跳跳地跑过来,手里举着一朵晶莹剔透的冰花,\"看,我给爹爹做的花花!\"
林墨弯腰抱起女儿,在她粉嫩的小脸上亲了一口:\"清霜真棒!这花比昨天的更漂亮了。\"
小女孩得意地晃着脑袋,眉心雪花印记闪烁着微光。短短几日,她已经长到四岁孩童的模样,说话走路都十分利索,甚至能简单操控自己的玄阴灵力。
\"你娘亲呢?\"
\"在厨房做灵米粥,说要给爹爹补身子。\"清霜眨着大眼睛,突然压低声音,\"爹爹,那个老爷爷醒啦!\"
林墨心头一跳,连忙抱着女儿走向偏房。推开门,只见陈伯已经坐起身来,正靠在床头调息。老人脸色依旧苍白,但精神明显好了许多。
\"陈伯,您感觉如何?\"林墨关切地问道。
陈伯摆摆手,露出一丝欣慰的笑容:\"老奴这把老骨头还撑得住。倒是少爷...\"他看向林墨手中的阵图,\"阵法已成?\"
林墨点点头:\"多亏您重铸的冰火两极鼎,这阵图威力至少提升三倍,金丹修士也难以强行突破。\"
\"那就好,那就好...\"陈伯松了口气,随即挣扎着要下床,\"老奴得去看看那炉子...\"
\"您别急。\"林墨连忙按住老人,\"炉子很安全,我已经将它藏在密室,并加了禁制。您现在需要休息。\"
陈伯却摇摇头,独眼中闪过一丝执着:\"少爷,老奴感应到今天会有大事发生。那炉子刚重铸,需要有人时刻照看,否则...\"
话音未落,院外突然传来一阵急促的脚步声。林墨神色一凛,将女儿交给闻声赶来的苏婉晴,自己则快步走向院门。
\"林师弟!\"一个气喘吁吁的外门弟子站在门外,正是与林墨交好的张铁柱,\"出大事了!药园的灵稻...灵稻变异了!\"
林墨一愣:\"什么?\"
\"就你负责的那片灵田!\"张铁柱抹了把汗,\"今早执事堂检查时发现,稻穗上竟然长出了龙纹!赵长老已经带人过去了,说是要彻查原因!\"
林墨心头一震。他负责的药园灵田确实种着一批低阶灵稻,但只是最普通的品种,怎会突然变异?而且偏偏在今天...
\"我这就去。\"林墨回头对苏婉晴使了个眼色,\"你和清霜留在院里,千万别出去。\"
苏婉晴会意,抱紧女儿点了点头。小清霜却挣扎着伸出小手:\"爹爹,我也要去!\"
\"清霜乖。\"林墨柔声哄道,\"爹爹去去就回,给你带好吃的灵果。\"
安抚好女儿,林墨随张铁柱匆匆赶往药园。一路上,他心中疑云密布。灵稻变异绝非偶然,联想到赵无极近日的举动,这极有可能是个陷阱!
......
药园外围已经聚集了不少弟子,议论声此起彼伏。林墨挤进人群,眼前的景象让他目瞪口呆——
他负责的那片灵田中央,十几株灵稻明显比其他植株高大粗壮,金黄的稻穗上,赫然浮现出清晰的龙形纹路!更惊人的是,这些稻穗无风自动,隐隐发出低沉的嗡鸣,仿佛真龙低吟。
\"林墨!\"一声厉喝传来。赵无极负手而立,身旁站着几名执法堂弟子,\"这是你负责的灵田,作何解释?\"
林墨强自镇定,上前行礼:\"回长老,弟子也不知为何会如此。昨日检查时还好好的...\"
\"是么?\"赵无极冷笑一声,从袖中取出一个小布袋,\"那这袋灵肥你又作何解释?\"
林墨定睛一看,那正是他平日用来施肥的储物袋,但袋中残留的灵肥明显不是宗门配发的普通货色,而是泛着淡金色光泽的粉末。
\"这...\"林墨一时语塞。他确实没用过这种灵肥,袋子何时被人调包的?
\"龙纹灵稻百年难遇,需以龙血草为肥。\"赵无极声音陡然提高,\"说!你从何处得来这等珍稀灵药?\"
围观弟子一片哗然。龙血草确实珍贵,但更重要的是——它通常只生长在秘境深处,普通外门弟子根本不可能获取。
林墨心念电转,突然明白了赵无极的算计。这老狐狸是要借机搜查他的住处!若在竹韵轩发现冰火两极鼎或是清霜的踪迹...
\"弟子冤枉!\"林墨高声辩解,\"这袋子确实是弟子的,但里面的灵肥绝非我所放!定是有人栽赃!\"
\"栽赃?\"赵无极眯起眼睛,\"那你告诉老夫,谁会有这等珍稀灵药,又为何要栽赃你一个外门弟子?\"
林墨一时语塞。正当他绞尽脑汁思考对策时,一个清冷的声音突然从人群后方传来:
\"我可以作证,这灵肥不是林师弟的。\"
人群自动分开,一袭白衣的凌雪缓步走来。她腰间佩剑散发着森森寒气,所过之处,地面凝结出细小的冰晶。
\"凌师侄?\"赵无极眉头一皱,\"此事与你何干?\"
凌雪面无表情地走到灵田边,俯身摘下一粒龙纹灵稻:\"三日前,我在寒潭附近遗失了一包灵肥,正是掺杂了龙血草的特制品。\"她转向林墨,\"林师弟当时也在场,可曾看见?\"
林墨立刻会意,连忙道:\"确实见过!师姐当时说那是准备用来培育冰心莲的。\"
赵无极脸色阴晴不定:\"凌师侄,此事非同小可...\"
\"赵长老若不信,可去问我师父玄冰真人。\"凌雪冷冷打断,\"他老人家亲自配的灵肥,我本打算用来突破剑诀瓶颈。\"
听到\"玄冰真人\"四个字,赵无极气势顿时弱了三分。玄冰真人是青玄宗三大元婴长老之一,更是凌雪的师父,地位远非他一个外门长老可比。
\"即便如此,灵稻变异也是事实。\"赵无极不甘心地争辩,\"按宗规,这等异变之物需上交宗门研究...\"
\"不必了。\"凌雪一挥手,一道剑气掠过灵田,所有变异灵稻齐根而断,落入她手中,\"我会亲自交给师父处理。\"
赵无极脸色铁青,却不敢再多言。凌雪转身离去前,意味深长地看了林墨一眼:\"林师弟,外门大比即将开始,你还在这里磨蹭什么?\"
林墨如蒙大赦,连忙跟上凌雪。两人一前一后离开药园,直到确认无人跟踪,林墨才低声道谢:\"多谢师姐解围。\"
凌雪脚步不停,声音压得极低:\"不必谢我。那灵稻上的龙纹...与你女儿有关。\"
林墨心头一震:\"什么?\"
\"玄阴灵体达到一定纯度,会影响周围灵植变异。\"凌雪快速解释,\"这几日是否下过雨?雨水带着她的气息流入灵田,才导致灵稻异变。\"
林墨这才恍然大悟。难怪赵无极如此笃定要搜查他的住处,原来是通过灵稻变异推测出了什么!
\"师姐为何帮我?\"
凌雪停下脚步,眼中闪过一丝复杂之色:\"二十年前,我姐姐的玄阴灵体被宗门发现后,第一个变异的就是她窗前的灵竹。\"她握紧拳头,\"那时若有人提醒...或许结局会不一样。\"
林墨心中一阵触动。凌雪看似冷若冰霜,实则一直在暗中保护着同样拥有玄阴灵体的清霜。
\"师姐大恩,林墨没齿难忘。\"
\"不必。\"凌雪恢复了一贯的冷漠,\"今日大比,赵无极必会再找麻烦。你...\"她犹豫了一下,从怀中取出一枚冰晶玉佩,\"带上这个,关键时刻或可保命。\"
林墨接过玉佩,只觉入手冰凉刺骨,隐约有剑气流转。这分明是凌雪的本命剑符,珍贵无比!
\"这太贵重了...\"
\"拿着!\"凌雪不容拒绝地打断,\"就当是为了那孩子。\"说完,她转身离去,白衣飘飘,很快消失在晨雾中。
林墨珍而重之地将玉佩收入怀中,心中稍安。有了凌雪的帮助,至少今日大比多了几分把握。他现在必须尽快赶回竹韵轩,警告苏婉晴近期不要让清霜接触雨水——谁也不知道下一场雨会带来什么变故。
......
竹韵轩内,苏婉晴听完林墨的讲述,脸色变得异常苍白:\"这么说...清霜的气息已经泄露了?\"
林墨点点头,看向正在院子里追逐蝴蝶的女儿。小清霜无忧无虑地笑着,丝毫不知自己已经陷入危险。
\"好在凌雪师姐出手相助,暂时稳住了赵无极。\"林墨安慰道,\"不过从今天起,清霜最好待在阵法范围内,不要外出。\"
苏婉晴忧心忡忡:\"可她的成长速度...再过几日,恐怕就藏不住了。\"
林墨沉思片刻,突然想起什么:\"陈伯说过,冰火两极鼎可以炼制隐藏气息的法器。或许...\"
\"少爷!\"陈伯的声音从偏房传来,听起来有些激动,\"老奴有个发现!\"
林墨和苏婉晴连忙赶过去。只见陈伯坐在床边,面前摊开一本泛黄的古籍,独眼中闪烁着兴奋的光芒。
\"老奴翻阅师父留下的笔记,发现冰火两极鼎有个特殊功能——可以炼制'幻形丹'!\"陈伯指着书页上一段模糊的文字,\"此丹能暂时改变服用者的外貌体征,连气息都能伪装!\"
林墨眼前一亮:\"需要什么材料?\"
\"主料是幻心草和玄阴灵力...\"陈伯看向窗外玩耍的清霜,\"恰好我们都有。不过...\"
\"不过什么?\"
\"炼制过程需要抽取小小姐一丝本源灵力,可能会有些痛苦。\"
林墨和苏婉晴对视一眼,都看到对方眼中的犹豫。清霜还这么小,让她承受痛苦...
\"爹爹,娘亲,你们在说什么呀?\"不知何时,小清霜已经趴在门边,好奇地探头进来。
苏婉晴走过去抱起女儿:\"清霜,如果有个办法能让你安全出去玩,但要疼一下下,你愿意吗?\"
小清霜歪着头想了想,突然伸出小拇指:\"像上次扎手指那样吗?清霜不怕!清霜是勇敢的小仙子!\"
林墨鼻子一酸,将女儿搂入怀中。这个懂事的小家伙,明明才\"出生\"几天,却已经懂得为父母分忧了。
\"好,那我们就试试。\"林墨下定决心,\"陈伯,什么时候可以开始?\"
\"材料齐备的话,今晚即可。\"陈伯沉吟道,\"不过老奴建议少爷先专心应对今日大比。赵无极绝不会善罢甘休...\"
林墨点点头。外门大比确实迫在眉睫,而且根据宗门规矩,所有外门弟子必须参加,缺席者将受重罚。他必须在大比中证明自己的实力,才能争取更多保护家人的资本。
\"我先去准备大比。婉晴,你和陈伯研究一下幻形丹的细节。\"林墨亲了亲女儿的额头,\"清霜要听娘亲的话,爹爹晚上回来给你带好吃的。\"
小清霜乖巧地点头,突然从口袋里掏出一粒晶莹的稻米——正是今早变异的那批龙纹灵稻中的一粒!
\"爹爹,这个给你!\"她骄傲地举起稻米,\"我从梦里拿到的,可以保护爹爹!\"
林墨惊讶地接过稻米,只觉入手温热,隐约有龙吟之声。更神奇的是,稻米表面的龙纹竟然缓缓游动起来,仿佛活物一般!
\"这...\"
苏婉晴也露出讶异之色:\"清霜,你什么时候...\"
\"早上做梦梦到的!\"小女孩天真地回答,\"有个白胡子老爷爷给我的,说给爹爹带着,坏人就不敢欺负爹爹啦!\"
林墨和陈伯交换了一个震惊的眼神。这哪里是什么梦境,分明是清霜的玄阴灵体与天地灵气产生的共鸣,自发凝聚出的护身灵物!
小心地将龙纹灵米收入怀中,林墨感到一股暖流涌遍全身。有了女儿的\"礼物\",凌雪的剑符,以及自己连日来的苦修,今日大比,他定要让赵无极知道——想动他的家人,先得过他这一关!