纪长卿自回京任职以来,不曾参加过任何宴会。
是以当魏氏告诉荣昌侯,纪大夫人收下了请柬,回复说纪长卿会来赴宴,他还当纪长卿识时务,准备站队太子了。
此时听了这胖小厮的话,才知自己错得离谱。
纪长卿哪里是想站太子,分明想废太子!
“谁给你的胆子,在这信口雌黄,构陷太子?”
荣昌侯厉声喝道。
“知道诬蔑储君是什么罪名吗!”
打扮成小厮的五花道:“我这要人证有人证,要物证有物证,句句属实!你无凭无据就说我构陷太子,这才叫诬蔑!”
荣昌侯看向纪长卿,冷笑道:“纪丞相就是这么办案的?先派人栽赃陷害,再出动御林军搜查?难怪想抄谁家就抄谁家!”
纪长卿淡淡道:“侯爷若清清白白,何必急着杀人灭口?孰是孰非,等京兆尹过来,一查便知。”
“我杀人灭口?”
荣昌侯矢口否认。
他知道自己方才有点反应过度了,不过这事不难找说辞。
“我一句话没说,一个指令没下,他就擅自动手,谁知道他到底是谁的人!谁会蠢到当着御林军的面杀人灭口?分明是栽赃陷害!”
“我儿子死得不明不白,太子外甥又惨遭构陷,我倒是想问问丞相,我们韩氏和你有什么深仇大恨,要被你如此报复?!”
话音刚落,一道斯文嗓音响起:“孤也正好有此疑惑,孤何时得罪了丞相,要遭丞相如此构陷?”
众人循声望去,只见太子背着光从冰面上走来。
走到韩瑞轩尸身不远处后,他负手而立,静静看着纪长卿。
斯文俊朗的眉眼,任谁看了,都难以想象,他会抡起鞭子虐待孩童。
太子肯定是被诬蔑的。
平日对太子颇有几分爱慕的女子心想。
他怎么可能做出那么残忍的事。
缩在五花怀里的花菱悄悄问了句:“什么是构陷?”
五花回道:“就是捏造罪名陷害别人,太子说我们说的是假的,是故意陷害他。”
“才不是假的!”
花菱鼓起勇气,转过头去,指着太子道:“明明是你把我抓到这里来的,还把我关在一个黑屋子里,说我若是不乖乖听话,就把我拧断脖子,扔到湖里喂鱼。”
“上次你过来,把我绑到凳子上,要我伺候你,外头有老虎跑来,才把你吓走了。”
“刚刚你又来,要拿鞭子抽我,你自己做了坏事,还诬蔑别人诬蔑你,你怎么这么坏呢!”
众宾客目瞪口呆。
什么?
扔湖里喂鱼?
韩瑞轩手脚上串着的三个孩子头骨,难道和太子有关?
天哪!
这瓜怎么越吃越大了……大得有点撑不下。
太子扫了眼花菱,嗤笑道:“丞相为了陷害孤,真是不择手段,连这么小的孩子都要教唆撒谎,也不怕遭报应。”
纪长卿没理他,问花菱:“你被关在哪里?”
“那边!”花菱指着客院方向道。
纪长卿立刻命御林军统领派人封锁客院。
御林军统领心里暗暗叫苦,陛下让他们听从纪长卿调遣,是为了保护纪长卿,免得他遭人暗杀,可不是让他们对付太子的。
回头太子要是安然无恙还把他们给记恨上了,可如何是好?
但来都来了……
他硬着头皮安排人手。
荣昌侯冷笑:“纪丞相自己都还没摆脱构陷嫌疑,就让御林军查封侯府,合理吗?”
“侯爷言之有理,纪某牵涉其中,确实不宜经手,不过御林军是陛下的人,不是纪某的人,侯爷不信纪某,也应信陛下。”
纪长卿回道。
“御林军只是封锁现场而已,侯爷不必急着跳脚,不然旁人还以为你做贼心虚。”
“你!”
荣昌侯被堵得一句话也说不出来。
京兆尹终于带着衙差来了。
接到报案时,京兆尹正昏昏欲睡,听完案件内容,睡意瞬间飞到九霄云外。
荣昌侯世子在自家侯府大宴宾客之时,溺死在湖里,被捞上来时,身上还串了三个幼童头骨?
这是什么惊天大案!
他急匆匆点人过来,不曾想,到了现场,发现事情竟还牵涉到慈幼院被领养后失踪的孩子一案,还牵涉到太子!
他这官是做到头了吗?!
这么要命的案件都被他碰上了。
“太子这事,恐怕需要陛下处理,下官无权审理……”
他边抹汗边道。
纪长卿淡淡道:“本官已命人报给陛下,秦大人先查韩世子溺水一案便是。”
“好好。”京兆尹忙不迭道。
他看向荣昌侯:“侯爷,是在府里给世子验尸还是……”
“这还用问吗!”
荣昌侯冷冷道。
“你还想我们这么多人跟你回京兆府折腾不成?”
“侯爷说得是。”
京兆尹打量了一下现场,让人在湖边临时围了一个棚子,用布帛圈住,又命人将九曲桥的花灯取了过来,将棚子照得通亮。
仵作在棚子里验尸时,影子落在布帛上,跟皮影戏似的,看得众宾客惊悚不已。
有那胆子小的,已经躲到旁人身后,不敢睁眼去看。
然而,更让人惊悚的还在后头。
纪长卿提醒京兆尹湖里可能还有骸骨后,京兆尹命人扩大冰洞面积,派了几个潜水好手,下湖搜寻尸骸。
水手们潜下去,浮上来,再潜下去,又浮上来。
每次浮上来都带回来一两个头骨或者几块别的什么骨头,分门别类地放在冰洞口不远处。
一个头骨,两个头骨,三个头骨……一根腿骨,两根腿骨,三根腿骨……一条肋骨,两条肋骨,三条肋骨……
慢慢垒成一座又一座小山。
寒风像刀子一样,在人脸上肆意乱戳,但没人感到疼痛。
他们的脑子已经麻了。
这么多骨头!
全都是孩子的骨头!
到底死了多少个孩子?
当一具尚算完整,但皮肉被啃得破破烂烂的孩童尸体被拖上来时,“哇”一声,有人嚎啕大哭起来。
“我们囡囡,会不会在这里?去年元宵节看花灯走失后,一直找不着,呜呜……”
“我那外甥也是去年失踪的,去庙里上香,一个转身就不见了,会不会也在这里?”
“啊!——”