秋风卷起黄沙,顺德府西部的官道上,
张克勒马驻足,黑色披风在风中微微扬起。
他眯眼望向远处——
军堡城墙上空无一人,哨塔上连个值守的影子都没有,
大门敞开着,像是早已荒废。
张克心想,我只想借个道,不用把军堡都让出来吧?
身后,燕山卫的军队静静列队。
黑底红字的\"燕山\"旌旗在风中猎猎作响,映着秋阳泛着暗红的光。
\"报——\"
一骑斥候飞驰而来,在张克马前勒住,
\"爵爷,顺德府派人来了,说是劳军。\"
张克嘴角微扬:\"也太客气了吧。\"
不多时,官道尽头出现一队人马。
为首的官员身着官袍,身后跟着挑担的民夫,牛羊酒肉的队伍拖得老长。
那些所谓的卫所兵卒,走路都在打晃,腰刀挂在身上像个累赘。
张克端坐马上,纹丝不动。
身旁的赵小白小声道:\"兄长,那是顺德府卫指挥赵德昌。\"
武官不穿甲,穿官袍,确实怂了。
赵德昌在二十步外就下了马,小跑着上前,脸上堆满笑容:
\"燕山伯大驾光临,下官赵德昌奉崔知府之命,特来劳军!\"赵德昌拱手作揖,声音发紧。
张克这才慢悠悠地下了马,脸上挂着似笑非笑的表情:
\"赵指挥辛苦了。本伯奉皇命南下,途经贵地,叨扰了。\"
\"应该的,应该的...\"
赵德昌额头渗着细汗,\"爵爷为国征战,这点心意实在...\"
话到一半,他自己先噎住了。
两边心知肚明,两边不是一个\"国\"。
张克故意拖长了音调,\"本伯听说,顺德府西边的驻军怎么突然撤了?
咱不是才签了和议吗?莫非不相信本伯?\"
赵德昌膝盖一软,差点跪倒:\"爵爷明鉴!
那些粗鄙军汉...自知不配在伯爷面前...\"
什么撤了,这些混蛋知道张克率军南下,直接跑了....老子还得给他们擦屁股。
\"开个玩笑。\"张克拍了拍他肩膀,\"本伯这次就是借个道。\"
赵德昌如蒙大赦,连连作揖:\"爵爷宽宏大量!
下官代崔知府谢过爵爷恩典!这是劳军礼单,请爵爷过目...\"
张克随手接过那礼单,看也不看就递给身旁的赵小白:\"崔知府的心意,本伯记下了。\"
他忽然压低声音,\"听说顺德府最近...兵力不太够?\"
赵德昌浑身一颤,额头上的汗珠滚落下来:\"这、这个...\"
\"别紧张。\"
\"随口一问。\"张克笑容温和,又补了句,
\"对了,那个从真定府跑去的黄员外到处说本伯是什么'燕山老妖'?\"
扑通一声,赵德昌直接跪在了黄土路上:
\"爵爷明鉴!那黄员外胡言乱语,下官回去就...\"
\"起来。\"
张克伸手虚扶,\"本伯岂是计较之人?\"转头吩咐赵小白,
\"去把给崔大人和赵大人的礼物取来。\"
檀木盒揭开,几十个青瓷小瓶整齐排列。
张克取出一瓶:\"燕山特产'三仙丹',配特制烟斗,提神醒脑。赵指挥试试?\"
赵德昌双手接过,正要道谢,远处突然传来骚动。
一队燕山卫押着几个穿伪燕军服的人走来:\"爵爷,在林子里逮到的。\"
那几个斥候一见赵德昌就哭喊起来:\"赵大人!我们是...\"
张克抬手止住,似笑非笑:\"顺德府的弟兄们,对本伯很感兴趣?\"
赵德昌面如死灰,官袍后背已经湿透:\"伯爷,这必定是...\"
\"无妨。\"
张克突然又笑了,\"既然好奇,就留下来看看燕山卫如何行军。\"
对士兵挥挥手,\"带他们去体验下我们的'特产',好生招待。\"
不等赵德昌再开口,张克已翻身上马:\"时候不早,本伯还要赶路。
赵指挥替我带句话——崔知府的好意,本伯记下了。\"
当夜,燕山卫大营。
赵小白掀开帐帘走进来,低声道:\"兄长,那几个顺德府的兵都试过了。\"
他压低声音,\"按您的吩咐,每人十倍剂量的'三仙丹'。\"
张克正伏案查看地图,闻言头也不抬:\"反应如何?\"
\"有个老兵抽了一口,直接跪下了。\"
赵小白一笑,\"说这辈子没尝过这么够劲的东西。\"
地图上的手指微微一顿。
张克抬起头,烛光映得他眼底发亮:\"彰德府那边?\"
\"韩仙已经带人先去准备了。\"
赵小白犹豫片刻,\"兄长,这么好的东西...真白送?\"
张克起身走向帐外。
夜风扑面,带着初秋的凉意。
远处顺德府的城墙在月光下只剩一道模糊的轮廓。
\"小白。\"
他忽然开口,\"知道什么城墙最难攻破吗?\"
不等回答,他自顾自道:\"不是砖石垒的,是人心长的。\"
手指在太阳穴点了点,\"刀剑会锈,金银会花,可要是让人自己离不开你...\"
赵小白眼睛一亮:\"所以这'礼物'...\"
\"在友军地盘,总得讲究点。\"
张克冷笑,\"让他们自己把钱送来,不比抢体面?\"
一阵急促的马蹄声打断了谈话。
斥候滚鞍下马:
\"报!顺德府方向有兵马调动,约千人向东边顺德府移动!\"
赵小白立刻按住刀柄。张克却笑了:\"崔文远在收摊呢。\"
他对斥候摆手,\"照常行军,不必理会。\"
待斥候退下,赵小白仍不放心:\"万一...\"
\"他们怕了。\"
张克望向黑暗中的顺德府,\"这一千人,是崔文远连夜撤走的最后家底。\"
晨光初现时,燕山卫拔营启程。
沿途军堡空无一人,村庄门户紧闭。
田间稻浪翻滚,却不见半个农人。
只有秋风卷着落叶,在空荡荡的官道上打转。
————
彰德府青石板街上,几个衣衫褴褛的孩童蹦跳着传唱新编的童谣。
稚嫩的嗓音穿过茶楼酒肆,引得不少路人侧耳。
\"大老爷,坐轿来,登仙会上乐开怀。铜烟锅,玉烟袋,吸口仙丹真痛快!
吸一口,精神爽,吸两口,官运长,吸三口,福满堂,天天都想来尝一尝!\"
彰德府酒楼二楼雅间,几个身着绸缎的商人交换着眼色。
其中一人摸了摸袖中的请帖,上面烫金的\"登仙会\"三字格外醒目。
(其实就是烟草搓成丹,主要成分是尼古丁 咖啡因)