山河醴
太极殿前的青铜螭吻吞下最后一缕硝烟时,李承稷正望着掌心的青玉瓶。瓶身缠枝莲纹间嵌着粒酒娘鳞片,在晨曦下泛着琥珀光。登基大典的礼乐自午门传来,他却听见袖中逆鳞发出悲鸣——那是酒娘散落的命魂在哀泣。
\"陛下,该更衣了。\"
老宦官捧着十二章纹冕服跪在阶前,托盘上却放着粗陶酒碗。李承稷瞳孔微缩,碗底沉着片白蛟逆鳞,鳞上朱砂写着\"十方\"二字。
卯时的京安街尚浸在昨夜的雨气里,李承稷扮作酒商叩响十方酒铺的门板。开门的妇人鬓角簪着枯藤,腕间银镯与阿蘅当年所戴如出一辙。她身后坐着个绾双螺髻的少女,正盯着檐角风铃痴笑,裙摆上沾着新酿的酒糟。
\"小女阿沅,生来便少一魄。\"妇人拭着陶瓮叹息,\"三岁时有游方道士说,须得贵人持玉瓶...\"她忽然噤声,望着李承稷手中的青玉瓶颤抖起来。
瓶塞开启的刹那,酒铺后院传来陶瓮碎裂声。十八缸陈酿同时沸腾,酒气凝成白蛟虚影盘踞梁间。痴笑的少女突然睁眼,眸中金痕与李承稷如出一辙:\"公子来迟了,西市打更人都换了三茬。\"
李承稷手中的逆鳞突然发烫,映出阿沅额间隐现的龙角纹。妇人见状忽然跪地叩首:\"民妇本是洞庭岸边柳树精,十八年前受酒池虬龙点化...\"她扯开阿沅后领,露出片水晶般透亮的鳞印,\"仙子说会有真龙天子持玉瓶来醒魂。\"
子时的更鼓震落檐上积雨,李承稷将玉瓶凑近阿沅鼻尖。酒娘的声音突然自瓶口溢出:\"此香名唤'山河醴',取的是你当年在斩龙潭...\"话音未落,阿沅突然咬破指尖点在李承稷眉心,血珠竟化作龙鳞纹样。
街外忽起马蹄声,九幽司残部撞破门板。为首者举起镶着北狄狼牙的弩机:\"妖女果然在此!\"箭矢离弦的刹那,阿沅广袖翻卷,十八缸酒液腾空成幕。酒箭穿透追兵胸膛,伤口处开出的却是曼陀罗。
\"姐姐教我酿的第一坛酒,取名'醉太平'。\"阿沅指尖蘸酒在桌面画符,醉倒的杀手们突然抽搐着化作柳条人偶。她耳后浮现鳞片纹路,与当年酒娘分毫不差,\"该去取回埋在太液池底的东西了。\"
五更天的太液池结着薄冰,阿沅赤足踏过冰面,每一步都绽开莲花状裂纹。李承稷怀中的青玉瓶自发沉入水底,引出一尊缠满水藻的青铜鼎。鼎内蓄着半池琥珀色液体,倒映着三百年前酒娘与太祖对弈的画面。
\"这是...\"李承稷触到鼎身铭文,忽觉头痛欲裂。阿沅将发簪浸入鼎中,簪头竟游出条透明小龙:\"当年我赠李戎三滴心头血续命,换他许我酒池不枯。\"她突然咳出青金血沫,鳞纹自脖颈爬上脸颊,\"如今该讨债了。\"
午门城楼上,阿沅望着新帝仪仗轻笑:\"陛下可知,十方酒铺每卖出一坛'醉太平',便消解一分北狄战魂?\"她突然拽过李承稷的手按在自己心口,掌心传来双重心跳,\"但需天子心头血作引,这买卖才作得数。\"
惊雷炸响时,李承稷的匕首已刺入阿沅心窝。血珠溅在青铜鼎上,鼎中酒液翻涌成旋涡,映出北疆十万战俘痛饮的画面。阿沅的乌发寸寸成雪,面容却变回酒娘模样:\"好教你知晓,京安街七十二口酒窖,皆埋着镇魂的龙鳞...\"
新雪覆满宫檐时,李承稷在酒窖找到十八坛贴着\"山河醴\"的酒瓮。每揭一道封泥,便有龙魂碎片没入青玉瓶。最后一坛启封时,阿沅的痴笑声自瓮中传来:\"明日出殡记得往东南洒三杯,要敬那株...\"
(第九章完)