青灯照影魂归来
霜怜病了。
自那日庭中老梅折断,她便高烧不退,梦里总见肖文峰站在河岸,青衫湿透,朝她伸手,却怎么也触不到。醒来时,枕畔冰凉,似有人刚刚离去。
三日后,醉月楼收到一封扬州来的信,信纸残破,只有半截,墨迹被水晕开,勉强能辨出几字——
**「霜怜……勿等……我……」**
信尾戛然而止,像是被人硬生生撕断。
“断头信……”小翠声音发抖,“姑娘,这……不吉利啊……”
霜怜指尖发颤,将残信贴在胸口,眼泪无声滚落。
又过五日,第二封信送至,仍是半截,字迹更加模糊——
**「……河畔……冷……」**
第三封信来得更迟,信纸泛黄,似被水浸泡过,只有歪斜的几个字——
**「……等我……回去……」**
霜怜将三封残信拼在一起,却怎么也拼不出一句完整的话。她夜不能寐,总觉房内有人,可回头望去,唯有烛影摇红,空荡寂寥。
七月半,中元节。
醉月楼早早闭门,廊下挂满纸灯笼,楼里姑娘们皆焚香祭祖,不敢夜行。霜怜独坐妆台前,望着铜镜中的自己——不过月余,她已憔悴得不成人形。
窗外忽起阴风,烛火“噗”地熄灭,屋内霎时陷入黑暗。霜怜心头一跳,正欲唤人,忽见铜镜泛起幽幽青光。
镜中,她的倒影渐渐模糊,取而代之的,是一道熟悉的身影——青衫落拓,眉目如旧,只是面色惨白,唇无血色。
“文……文峰?”霜怜颤抖着伸手,指尖触及镜面,竟冷得像冰。
镜中人缓缓抬头,眸中似有泪光,可一张口,却无声音,唯有唇形微动,似在唤她名字。
霜怜泪如雨下,正欲再问,忽见镜中人的手缓缓抬起——那修长的手指,竟已现出森森白骨!
“啊——!”她惊退数步,撞翻妆奁,珠钗玉簪散落一地。
门外小翠闻声冲入,见状骇然:“姑娘!怎么了?!”
霜怜指向铜镜,可镜中已恢复如常,唯有她的脸惨白如纸。
“他……他回来了……”她喃喃道。
当夜,醉月楼闹鬼的消息不胫而走。
有丫鬟称,半夜见廊下青灯无风自摇;有客人说,饮酒时忽觉背后阴冷,回头竟见一道青影立于屏风后;更有龟公赌咒发誓,亲眼见后园古井旁,有人影跪地泣血……
老鸨王妈妈吓破了胆,连夜请来玄妙观的张道士驱邪。
道士手持桃木剑,在醉月楼上下贴满黄符,又于霜怜房门前布下朱砂阵。子时一到,他燃香念咒,忽见烛火无端转绿,屋内阴风大作,案上黄符“哗啦啦”翻飞,竟无火自燃!
“不好!这鬼魂执念太深,符咒压不住!”道士脸色大变,急退数步。
霜怜却推开众人,冲入房中,对着空荡荡的屋子哭喊:“文峰!是你吗?你若在,就应我一声!”
屋内寂静片刻,忽听“啪嗒”一声——妆台上那枚双鱼玉佩,竟无故裂成两半。
同一瞬,远在扬州乱葬岗,一具无人收殓的尸身怀中,那染血的香囊突然化为灰烬,随风散去……
(本章完)