秋风渐凉,闲月阁的桂花已谢了大半,只余几簇残花倔强地挂在枝头,香气也淡了许多。
齐芷怡倚在窗边的软榻上,指尖捻着一颗雪山梅,酸甜的滋味在舌尖化开。
“娘娘,六公主醒了,正闹着要见您呢。”
倾翎轻步进来,手里捧着一碟新腌的雪山梅。
“奴婢按您的方子多加了蜂蜜,公主定会喜欢。”
齐芷怡闻言,心中一软,唇边露出一抹浅笑。
“小懒猫这时候倒是精神了,快送去给她。”
倾翎应了一声,正要退下,忽又想起什么。
“对了,娘娘,东次间里还有份人情单子,奴婢方才看过了,齐家那些人不日便要离宫了。”
齐芷怡眸色微沉。
“那些人也该走了。”
她原本还想着齐家好歹是她的母家,哪怕这些年对她多有亏欠,也想着多少留些体面给他们,却不想,他们竟想致她于死地。
齐夫人等人被逐出宫后,齐家上下乱作一团。
齐夫人怨愤难平,却又无可奈何,她没想到自己精心谋划的一切,竟被齐芷怡如此轻易地化解,甚至还被赶出了京城。齐家的叔伯们更是怨声载道,直骂齐芷怡心狠手辣,不念亲情。
然而,这一切都与齐芷怡无关了。
她只希望,这些所谓的“亲人”能永远消失在她的生命中。
三日后,云嘉霏被贬为良人,罚俸禁足的消息传遍后宫。
谢蓉婷正在小厨房里熬制桂花蜜,莹茗慌慌张张地跑进来。
“小主,不好了!云良媛被贬了!说是查出她收买齐家,还...还在齐嫔饮食中下药!”
谢蓉婷的手稳稳地搅动着锅中的蜜糖,连眉头都没皱一下。
“慌什么,与我们何干?”
“可是......”
莹茗急得眼泪都要掉下来,“若是云良媛供出小主......”
谢蓉婷舀了一勺桂花蜜,尝了尝甜度,神色如常。
“供出本小主?她不会的。”
更何况,所有关键的事情都是她谢蓉婷通过第三方去做的,没有留下任何把柄。云嘉霏就算想拉她下水,也拿不出证据。
谢蓉婷的平静让莹茗稍稍冷静下来。
“小主……奴婢……奴婢怕……”
她还想说什么,却被自家小主一个眼神止住。
“去把前些日子晒的桂花收起来,再晚些露水重了,香气就散了。”
谢蓉婷语气平淡,仿佛方才听到的不过是件无关紧要的小事。
莹茗只得咽下满腹忧虑,她本是御花园的一个小宫女,机缘巧合与在藏书馆任职的谢蓉婷结了情谊,才能被调来做贴身宫女。
这是以往她不敢想的,自是牵挂昔日姐妹的安危,低头应了声“是”,匆匆退了出去。
谢蓉婷看着莹茗离去的背影,眼底闪过一丝复杂的神色,随即低头看着自己熬制的桂花蜜,思绪飘远。
三日后,御花园。
“听说了吗?谢少使昨日在云良人宫门前跪了整整一个时辰呢。”
两个洒扫宫女躲在假山后窃窃私语。
“可不是,据说哭得梨花带雨的...... ”
“嘘——”
脚步声渐近,两个宫女慌忙噤声。
谢蓉婷缓步走来,精致的脸庞上挂着恰到好处的忧伤,眼眶红肿,鬓发散乱,连平日最爱的藕荷色裙衫都皱皱巴巴,仿佛一朵沾着晨露的梨花,楚楚动人。
她抬手拭了拭眼角,声音有些哽咽。
“你们刚才说什么呢?”
那两个宫女原本还心不在焉,乍一看谢蓉婷站在面前,吓得魂飞魄散,连忙跪倒在地。
“少使恕罪,奴婢……奴婢……”
谢蓉婷并未苛责,步履蹒跚地经过假山,似乎果真没听见她们方才的议论,却在转角处与莹茗“偶遇”。
“小主!”莹茗惊呼,“您这是......”
谢蓉婷猛地抓住她的手腕,力道大得惊人。
“别说话。”
她压低声音,眼神锐利如刀,哪还有半分方才的颓唐。
莹茗会意,立刻换上哭腔。
“小主快回去歇着吧,云良人既已扬言与您分道扬镳......”
谢蓉婷咬着唇,眼泪扑簌簌地落下,顺着脸颊滑落,语气却平静得令人心惊。
“她既已不要我了……那本小主便当是那日的话都是玩笑。”
她一边说,一边朝云嘉霏的寝宫方向走去,只是身子一晃,竟“晕厥”过去。
莹茗的惊呼声和谢蓉婷的“晕倒”顿时吸引了众多目光,宫女太监们一拥而上,七手八脚地搀扶着她,乱作一团。
这一幕恰好被路过的李夕静瞧见。
当夜,谢蓉婷“痴心旧主反被弃”的事就传遍了六宫。
秋风卷着几片黄叶掠过石阶,殷亚仙立在廊下,指尖轻抚过一株将谢的菊花。她身着正红色凤纹常服,发间只簪一支朝阳五凤挂珠钗,端庄而不失威仪。
“娘娘,风大了,回去吧。”
素岚捧着件杏色披风轻声道。
殷亚仙微微颔首,转身时目光扫过远处假山旁匆匆走过的身影。
谢蓉婷被一群宫女簇拥着,脸色苍白如纸,眼角还挂着泪痕。
“又是那位谢少使?”
殷亚仙眉头几不可察地蹙了蹙。
“回娘娘,正是。”
素岚顺着她的视线望去。
“听说今早又在云良人宫前跪了许久,晕过去两回。”
殷亚仙神色淡淡,眼中却闪过一丝不易察觉的厌烦。
“她倒是执着,只是这般作态,又是给谁看呢?”
素岚跟了她十几年,也明白娘娘的意思,讥讽一笑。
“谢少使也是可怜,云良人迁怒她,罚她抄写宫规,又说要发卖她身边的几个宫女,她便日日在云良人面前求情。”
殷亚仙轻轻摇头。
“她既已入了宫,便该知晓这宫里的规矩。后妃之间争宠夺势,本就是常有的事,又何必这般委曲求全。”
素岚应和着。
“谢少使这般作态,不过是想要引起皇上的注意罢了。”
殷亚仙微微皱眉,眼中再次闪过一丝厌烦。
“这般行径,实在有失体统。”
素岚见自家娘娘不再心软,松了口气,她受太后指派,哪怕话说得难听些,也不能让皇后有吃亏的可能,点头附和。
“是啊,皇上日理万机,怎会注意到这些小女儿家的心思。谢少使这般纠缠,只会让皇上更加厌烦。”
殷亚仙轻叹一声,眉宇间流露出一丝倦意。
“罢了,随她去吧。”