【神秘古堡】 第8章 记忆之井

诺曼底的晨雾笼罩着德·蒙特莫伦西家族的夏堡。与黑鸦堡的阴森不同，这座文艺复兴风格的城堡透着优雅的衰败美，藤蔓爬满浅色石墙，庭院里的玫瑰盛开得几乎过于艳丽。

艾琳站在窗前，不断摩挲着左手腕上那个越来越清晰的泪滴印记。自从巴黎出发后，印记的颜色从淡粉变成了深红，像是新鲜的伤口。更令她不安的是，她开始能在梦中听懂那些古老的摇篮曲歌词——全是关于失去、分离和遗忘的哀歌。

敲门声响起，马库斯走了进来，手里拿着一本皮面古籍。他的双鸦印记今天显得格外清晰，几乎像是纹身而非胎记。

\"找到了，\"他低声说，翻开书页指向一段文字，\"关于泪之守护者的记载。\"

艾琳凑近查看，那些原本对她来说如同天书的古老法文突然在脑海中自动翻译：\"泪之守护者，亦称为分裂之裔，以银泪为记，善辨古语，能见魂影...\"

她的呼吸停滞了。这段描述与她最近的变化完全吻合——读懂古文字、梦见过去的事、看见那些不该存在的影像。

\"艾琳？\"马库斯担忧地看着她苍白的脸色，\"你还好吗？\"

\"这上面说泪之守护者有什么能力？\"她强作镇定地问。

马库斯犹豫了一下：\"据记载，他们能'分离不可分之物'——特别是双生子的灵魂联结。埃丝特的笔记中提到，这就是两个守护者派系决裂的原因。圣油守护者保护联结，泪之守护者则...利用它。\"

艾琳的胃部一阵绞痛。她想起梦中那两个无面的小女孩，以及涌入脑海的画面——灰袍人将哭泣的双生子强行分开的场景。

\"还有更糟的，\"马库斯翻到另一页，指向一幅插图：一个手腕带着泪滴印记的女子，正在从一对双生子的眼中收集泪水，\"他们相信双生子分离时的痛苦眼泪含有强大力量，称之为'记忆精华'。\"

插图角落有一个小注：\"守护者之子，藏于常人之中。\"

艾琳猛地站起来，打翻了咖啡。褐色的液体在古籍上蔓延，却奇异地避开了那段关键文字，仿佛有无形的屏障保护着它。

楼下传来克莱尔的呼唤：\"大家快来看！理查德又画了新作品！\"

餐厅里，理查德站在一幅刚完成的油画前，眼神恍惚。画中是一个灰袍人站在井边，手中银瓶正在收集从井中升起的金色泪滴。更令人不安的是，井口伸出了无数小手，仿佛有孩子被困在下面。

\"我不记得画过这个，\"理查德的声音像是从很远的地方传来，\"但我的手...停不下来...\"

塞莱斯特脸色煞白：\"这就是记忆之井的真实样子。小时候祖母警告我永远不要靠近地下室，说井里住着'哭泣的孩子'。\"

艾琳注意到塞莱斯特说话时无意识地摸着肘部的疤痕。那个动作触发了她脑中某个记忆——梦中那个递给她金色液体的无面女孩，手腕同样的位置也有伤疤。

\"我们需要去看那口井，\"艾琳突然说，\"今天就去。\"

马库斯皱眉：\"太危险了。泪之守护者显然在监视这个地方。而且...\"他压低声音，\"你的印记越来越明显了。\"

艾琳卷起袖子，露出已经变成深红色的泪滴：\"正因如此。我觉得...它在引导我。\"

午后，趁着其他人休息，艾琳独自溜进了城堡图书馆。这里比黑鸦堡的图书室大得多，藏书可追溯至十五世纪。她凭着直觉找到家谱区，抽出德·蒙特莫伦西家族的族谱。

厚重的羊皮纸上，历代家族成员的名字用墨水精心记录。她顺着塞莱斯特的名字向上追溯——她的父母、祖父母...直到1940年消失的祖母塞莱斯特一世和她的妹妹伊莎贝尔。再往前的记录出现了一段奇怪的空白，仿佛被人刻意涂抹。

当艾琳的手指划过那处空白时，泪滴印记突然灼痛起来。她倒吸一口气，羊皮纸上渐渐浮现出被隐藏的文字：\"双生子分离，长女留，幼女予守护者。\"

下面是一个名单，记录着历代被送走的德·蒙特莫伦西家族孩子，最后一个条目让艾琳浑身冰冷：

\"艾米丽·德·蒙特莫伦西，予英国卡特家抚养，改名为艾琳。\"

书从她手中掉落。无数记忆碎片突然涌入脑海——一个酷似塞莱斯特的女子将她交给一对和蔼的英国夫妇；一个灰袍人从她手腕取血滴入银瓶；一个金发小女孩（是她自己吗？）在黑暗中哭泣，呼唤着一个从未回应的名字...

\"原来你在这里。\"

塞莱斯特的声音从身后传来。艾琳转身，法国女人手中拿着一面古董手镜，表情复杂。

\"我早该想到的，\"塞莱斯特轻声说，\"你的眼睛...和我祖母一模一样。\"

她递过手镜，艾琳在镜中看到自己的倒影旁渐渐浮现出另一个影像——一个小女孩，金发蓝眼，正伸手想抓住什么。

\"家族传说，'镜中相见'能显示灵魂的另一半，\"塞莱斯特说，\"我想我们...\"

一声尖叫打断了她。是克莱尔的声音，来自地下室方向。

两人冲下楼，发现克莱尔瘫倒在走廊上，脸色惨白地指着地下室入口：\"理查德...他下去了...那些灰袍人...\"

马库斯已经不见踪影。

艾琳和塞莱斯特交换了一个眼神，一起冲向黑暗的地下通道。与黑鸦堡不同，这里的墙壁上镶嵌着发光的矿石，提供微弱的蓝色照明。空气中弥漫着草药和某种金属的气味，越往下走，艾琳手腕上的印记就越灼热。

通道尽头是一个巨大的圆形石室，中央正是画中那口记忆之井。井边站着三个灰袍人，他们的银泪吊坠在暗处发出诡异的光。理查德和马库斯跪在井旁，似乎处于恍惚状态。更可怕的是，克莱尔口中\"下去了\"的理查德明明就站在那里——这意味着井边有两个理查德，一个站着一个跪着。

\"灵魂分离...\"塞莱斯特倒吸一口气，\"他们在抽取他的另一半！\"

灰袍人同时转身。为首的掀开兜帽，露出一张与埃丝特·拉瓦锡惊人相似的脸，只是年轻许多。

\"阿德莱德·拉瓦锡，\"她自我介绍，声音如同丝绸摩擦，\"圣油守护者的叛徒，现任泪之守护者首领。\"她的目光落在艾琳手腕上，\"啊，我们的小守护者终于回家了。\"

艾琳感到一阵眩晕：\"我不是...我不可能是...\"

\"艾米丽·德·蒙特莫伦西，\"阿德莱德柔声说，\"或者说艾琳·卡特。塞莱斯特的曾曾姑母，伊莎贝拉的双胞胎妹妹。1889年被送到英国，成为我们在那里的耳目。\"

她走向井边，井水突然泛起金光，映出一系列画面——婴儿被交给陌生人；小女孩在陌生家庭长大；成年后的艾琳作为记者专门调查超自然事件，总是被引导到特定地点...

\"你的养父母是我们的人，\"阿德莱德继续道，\"你的整个职业生涯都在为这一刻准备——引导德·蒙特莫伦西家的后裔回到被诅咒的地方，好让我们收集最纯净的灵魂之泪。\"

艾琳踉跄后退，这些画面与她记忆中的童年完全吻合，却又如此陌生。她看向塞莱斯特，后者眼中满是震惊和...背叛？

\"不...\"艾琳摇头，\"我不会帮你伤害任何人。\"

阿德莱德笑了：\"亲爱的，你已经帮了。黑鸦堡、夏堡...没有你的报道和调查，这些可爱的德·蒙特莫伦西们怎么会乖乖回来呢？\"

她转向井边：\"看看你的朋友们。马库斯·莱特，埃德蒙的曾孙，天生与灵界相通；理查德，完美的容器，能同时容纳多个灵魂；克莱尔，纯净的德·蒙特莫伦西血脉...还有塞莱斯特，我的杰作。\"

阿德莱德掀开塞莱斯特的袖子，露出那个肘部疤痕：\"1940年，我从她身上分离出伊莎贝尔的灵魂，但保留了**。多么完美的实验！\"

塞莱斯特像是被雷击中：\"我的...妹妹？\"

\"哦，别这副表情，\"阿德莱德嗤笑，\"德·蒙特莫伦西家族几百年来都是我们的试验场。你们崇拜双生子，我们就研究如何利用这种联结。圣油守护者想保护灵魂完整？多么天真。\"

她举起一个银瓶，里面已经收集了小半瓶金色液体：\"理查德和马库斯新形成的双鸦联结产生了最纯净的灵魂之泪。有了这个，我们就能...\"

艾琳突然冲向前，撞翻了阿德莱德。银瓶摔在地上，金色液体渗入石缝。灰袍人发出不似人类的尖叫，扑向艾琳。

就在灰袍人的手即将碰到她时，艾琳手腕上的泪滴印记爆发出一道金光，将对方击退。阿德莱德惊愕地瞪大眼睛：

\"你觉醒了？不可能！我们清除了你的记忆！\"

混乱中，塞莱斯特跑向井边，抓住恍惚状态的理查德和马库斯：\"醒来！你们必须抵抗！\"

阿德莱德从地上爬起，眼中燃烧着怒火：\"你以为这就结束了？守护者已经存在了八个世纪！我们有的是—\"

一声巨响打断了她。井水突然沸腾，无数金色光点从中升起，凝聚成一个个孩童的形态——历代被分离的双生子灵魂。他们环绕着灰袍人，开始唱起那首古老的摇篮曲，声音越来越响。

阿德莱德和她的同伴捂住耳朵，痛苦地跪倒在地：\"停下！这些记忆应该被封印了！\"

艾琳感到一股奇异的力量流遍全身。她走向井边，伸手触碰水面。刹那间，所有记忆归位——她确实是艾琳·卡特，被收养的英国女孩；但她也是艾米丽·德·蒙特莫伦西，灵魂的另一半始终沉睡在井中，等待重逢。

\"选择吧，守护者，\"孩童们齐声说，\"联结还是分裂？\"

艾琳看向塞莱斯特，后者眼中含着泪水，却坚定地点头。艾琳深吸一口气，将手伸向塞莱斯特：\"联结。\"

当她们的手相握时，井水爆发出耀眼的金光，吞没了整个石室。艾琳感到一种前所未有的完整感，仿佛生命中缺失的部分终于归位。她看到塞莱斯特的疤痕消失了，而自己手腕上的泪滴印记变成了金色双鸦——与马库斯和理查德的一模一样。

灰袍人在金光中尖叫着化为烟雾消散，只留下他们的银泪吊坠在地上叮当作响。

当光芒消退时，井边只剩下一个理查德，他困惑地眨着眼；马库斯手臂上的印记也变成了金色；而克莱尔不知何时出现在门口，怀中抱着一个银瓶——里面装着纯净的金色液体，却散发着安宁而非贪婪的气息。

\"记忆精华，\"她轻声说，\"但不是通过痛苦提取的...这是治愈之泪。\"

艾琳看向井水，现在它平静如镜，映出她和塞莱斯特并肩而立的身影。镜中的她们身后站着两个模糊的身影——伊莎贝拉和另一个可能是艾米丽的女孩，她们微笑着，渐渐淡去。

塞莱斯特握住艾琳的手：\"欢迎回家，妹妹。\"

远处，诺曼底的晨钟响起，新的一天开始了。