【神秘古堡】 第2章 继承仪式

玛德琳姑妈的手指像蜘蛛腿一样扒在窗框上，月光在她扭曲的脸上投下诡异的阴影。艾琳的心脏几乎要冲破胸腔，她本能地抓起壁炉旁的铁钳，后退到房间中央。

\"亲爱的，开窗啊，\"玛德琳的声音甜腻得令人作呕，\"外面下雨了，我会感冒的。\"

艾琳的视线扫向房门——太远了，玛德琳会先一步进来。她的后背渗出冷汗，浸湿了单薄的睡衣。

\"我知道你看到了日记，\"玛德琳继续说，银刀在指间翻转，\"但你不明白，这是荣耀！布莱克伍德家族的女性世世代代都在等待这一刻。\"

一道闪电划过夜空，刹那间照亮了整个房间。艾琳惊恐地发现玛德琳并非独自一人——道格拉斯像一具提线木偶般悬挂在城堡外墙上，双手托举着玛德琳的脚，他的眼睛在闪电中泛着非人的红光。

就在这生死攸关的一刻，艾琳听到床下再次传来刮擦声，比之前更加急促。一个微弱的女性声音从地板缝隙中传来：\"西翼塔楼...救救我...真相...\"

玛德琳的表情突然变得狰狞。\"闭嘴！\"她尖叫道，不再是那个优雅的老妇人，而像某种被激怒的野兽，\"道格拉斯，现在！\"

道格拉斯用不可思议的力量将玛德琳推向窗户。玻璃碎裂的声音中，艾琳做出了本能反应——她抡起铁钳砸向壁炉上的大理石装饰板，整块石板轰然倒塌，堵住了窗户。

玛德琳的尖叫声从石板的另一侧传来：\"你以为这能阻止我？这是我的城堡！每一块石头都流着布莱克伍德的血！\"

艾琳顾不上思考，抓起日记本冲向房门。走廊里漆黑一片，只有远处几盏油灯投下飘摇的光晕。她赤着脚踩在冰冷的石板上，朝着记忆中城堡西侧的方向狂奔。

身后，沉重的撞击声不断传来——玛德琳和道格拉斯正在破开堵住的窗户。更可怕的是，艾琳感觉整座城堡似乎都在苏醒，墙上的画像眼睛转动跟随她的身影，挂毯无风自动试图绊住她的脚步。

转过一个拐角后，艾琳面前出现了一段螺旋上升的狭窄楼梯，尽头是一扇锈迹斑斑的铁门。门上用红漆画着一个复杂的符号，与日记中\"继承仪式\"旁边的标记一模一样。

铁门上了锁，但锁已经年久失修。艾琳用铁钳猛砸几下，锁扣便松动了。她深吸一口气，推开了门——

腐臭味扑面而来，比之前任何房间都要浓烈。塔楼内部空间不大，中央放着一个巨大的铁笼，笼子里蜷缩着一个衣衫褴褛的人影。听到开门声，那人缓缓抬头，凌乱的金发下露出一张脸。

艾琳的血液瞬间凝固。

那是她自己的脸。

笼中的女子与艾琳长得一模一样，只是更加憔悴，嘴角有干涸的血迹，手腕上满是伤痕。她颤抖着伸出手：\"你...终于来了...\"

艾琳后退一步，铁钳当啷一声掉在地上。\"你是谁？\"她的声音嘶哑得不像自己。

\"我是艾琳·布莱克伍德，\"囚徒虚弱地说，\"或者说，我应该是。如果你站在这里...那么我是谁？\"

女子撩起左臂衣袖，露出手肘内侧的一个小小胎记——蝴蝶形状，与艾琳身上的完全一致。

\"这不可能...\"艾琳感到天旋地转，她强迫自己冷静下来，\"玛德琳姑妈到底在做什么？\"

\"继承仪式，\"囚徒抓住铁栏，\"每隔三十年，当星象正确时，布莱克伍德家族的女巫就会寻找一个合适的'容器'，将逝去亲人的灵魂注入其中。玛德琳的女儿——你的母亲——三十年前死于意外，她一直在等待这个机会。\"

艾琳突然想起日记中的话：伊丽莎白的转世就在眼前。她母亲的名字正是伊丽莎白。

\"但为什么有两个我？\"

囚徒露出苦涩的微笑：\"因为仪式需要完美的匹配。玛德琳在全国寻找与你相似的女孩，最终找到了我...和你。我们中只有一个是真正的艾琳·布莱克伍德，另一个则是完美的复制品，是空白的容器。\"

楼下传来沉重的脚步声和玛德琳歇斯底里的叫喊。时间不多了。

\"帮我出去，\"囚徒急切地说，\"钥匙在墙上的小盒子里。我知道城堡的秘密通道，我们可以逃出去。\"

艾琳犹豫了。如果这个人是冒牌货怎么办？如果这是玛德琳的另一个陷阱呢？

仿佛读懂了她的想法，囚徒突然说：\"你七岁那年，在孤儿院的橡树下埋了一个铁皮盒子，里面有你从图书馆偷来的《简爱》，因为那是你唯一拥有过的东西。\"

艾琳如遭雷击——这件事她从未告诉任何人。

\"你怎么会...\"

\"因为我就是你，\"囚徒的眼中涌出泪水，\"或者说，我以为我是。现在我不确定了。但我知道我们必须离开，在月全食开始前。一旦仪式开始，我们中有一个会死，另一个将成为伊丽莎白的躯壳。\"

艾琳找到钥匙打开笼子，囚徒——另一个艾琳——虚弱地跌了出来。她比艾琳瘦得多，身上散发着伤口溃烂的气味，但眼中的神采却异常明亮。

\"地下室，\"她喘息着说，\"那里有通向外界的密道。但首先我们需要经过礼拜堂，玛德琳在那里准备了仪式需要的法器。\"

两个艾琳悄无声息地走下螺旋楼梯，城堡的震动越来越强烈，墙上的灰泥簌簌落下。当她们来到二楼走廊时，另一个艾琳突然拉住艾琳的手。

\"等等，\"她指向一幅之前艾琳没有注意到的画像，\"看。\"

画像中是一个美丽的年轻女子，与两人都有几分相似。画框下方的铜牌上写着\"伊丽莎白·布莱克伍德，1989-2015\"。

\"我的...我们的母亲？\"艾琳轻声问。

另一个艾琳摇摇头：\"不，那是玛德琳的女儿。我们的母亲是她的复制品，就像我们是彼此的复制品一样。布莱克伍德家族的女巫几百年来一直在这样做——寻找合适的容器，延续她们邪恶的血脉。\"

远处传来玻璃碎裂的声音，玛德琳的尖笑回荡在走廊中：\"艾琳，亲爱的！别躲了！月全食就要开始了，我们需要准备仪式！\"

\"这边，\"另一个艾琳拉着艾琳钻进一条隐蔽的走廊，\"城堡里有无数密道，我花了三个月才摸清一部分。\"

她们穿过狭窄的仆人通道，爬下摇摇欲坠的楼梯，最终来到地下室的入口。门上的锁已经锈死，但另一个艾琳从口袋里掏出一把古老的钥匙。

\"从道格拉斯的房间里偷的，\"她得意地笑了笑，随即因疼痛而皱眉，\"我付出的代价可不小。\"

地下室比城堡其他部分更加阴冷潮湿，空气中弥漫着刺鼻的化学药剂味和**气息。当另一个艾琳点亮墙上的火把时，艾琳差点尖叫出声——

房间两侧整齐排列着十几个玻璃容器，每个容器里都漂浮着一具少女的尸体，她们的容貌惊人地相似，就像一条生产线上的产品。容器旁的标签写着日期和名字，最早的可追溯到1703年。

\"历代失败的容器，\"另一个艾琳平静地说，但声音在颤抖，\"灵魂转移并不总是成功。\"

房间中央是一个石台，上面刻着与铁门上相同的符号。石台上有深褐色的污渍，艾琳不愿去想那是什么。

\"密道在那边，\"另一个艾琳指向房间角落的一扇小铁门，\"通往山下的墓园。但首先...\"她蹒跚地走向一个老旧的橡木柜，从里面取出一本厚重的皮面书。

\"布莱克伍德家族的秘密历史，\"她将书塞给艾琳，\"证据。如果我们能逃出去...\"

话音未落，地下室的门被猛地撞开。玛德琳站在门口，她的样子完全变了——不再是那个虚弱的老妇人，而是一个双眼泛着红光的怪物。她的手指延长成利爪，头发像活物般在空中舞动。

\"啊，两个我的小鸽子，\"她甜腻地说，\"省去了我选择的麻烦。月全食已经开始，仪式可以进行了。\"

道格拉斯像蜘蛛一样从她身后爬出，他的关节以不可能的角度弯曲，嘴角裂到耳根，露出鲨鱼般的尖牙。

另一个艾琳抓紧艾琳的手：\"跑！\"

她们冲向小铁门，玛德琳发出不似人类的尖啸。道格拉斯四肢着地飞速爬来，速度快得不可思议。就在他的爪子即将抓住艾琳的脚踝时，另一个艾琳猛地推开艾琳，自己却被道格拉斯扑倒。

\"走！\"她尖叫着，与道格拉斯扭打在一起，\"记住你是谁！\"

艾琳犹豫了一瞬，但看到玛德琳正朝她扑来，只能咬牙钻进铁门。就在门关上的刹那，她看到另一个艾琳从口袋里掏出了什么——一把银质小刀，直直刺入道格拉斯的眼睛。

黑暗的隧道中，艾琳跌跌撞撞地前行，怀中紧抱着那本家族秘史。身后传来玛德琳愤怒的咆哮和另一个艾琳的惨叫。隧道不断上升，最终通到一块墓碑后方。

当艾琳推开墓碑爬出时，发现自己置身于布莱克伍德家族墓园。暴风雨已经停止，但天空中正发生月全食——月亮像被鲜血浸透，呈现出不祥的红色。

墓碑上的名字让艾琳浑身冰冷：伊丽莎白·布莱克伍德，生于1989年，卒于2015年。但更可怕的是旁边的新墓碑——艾琳·布莱克伍德，生于1995年，卒日空白。

远处，城堡的尖塔在血月下显得格外狰狞。艾琳知道，另一个自己可能已经牺牲，而玛德琳很快就会追来。她翻开家族秘史的第一页，上面用褪色的墨水写着：

\"灵魂不朽，血脉永续。以少女之躯为舟，渡逝者重返人间。此乃布莱克伍德家族之神圣使命。\"

艾琳合上书，望向山下隐约可见的村庄灯火。她不知道自己是谁，不知道记忆中哪些是真的哪些是植入的，但她知道一件事——必须阻止玛德琳，不仅为自己，也为所有被布莱克伍德家族摧毁的生命。

血月当空，艾琳·布莱克伍德——无论她究竟是谁——开始了逃亡。而狩猎，才刚刚开始。