一行人就这样出了宫,直到进了驿庄,都还有些不敢置信。
薛婉婷知道这路上都有南帝安排的人暗中尾随,进了驿庄也在暗中观察着他们。
虽然想要确认母亲的安全,但也知道不能操之过急。
驿庄内,烛火摇曳,将薛婉婷的身影拉得忽长忽短,她一直坐着,直至天际泛白,这才起身。
她没有选择半夜行动,人都有一个弊端,总是喜欢在黑暗里做些什么,所以她必然要反其道而行之。
天际泛白之际,正是那些暗中隐藏的人最为松懈之时。
一夜的值守已经耗费了他们的心力,现下该是他们最为松懈之际。
薛婉婷眼神一凛,迅速吹灭烛火,从住所溜了出去。
她的速度极快,在入住驿庄之时,已经摸清了驿庄的布局,是以,她顺利避开南帝眼线。
等天色大亮,何二郎来找她的时候,只看见小几烛台下压着的一张墨迹已干的字条。
何二郎拿起字条,上面只有短短二字:“勿念。”
他取出火折子,将字条点燃,直至成灰。
看来还是被王爷言中了,薛姑娘只要一出宫,便会离开驿庄,驿庄是关不住薛姑娘的。
他的视线在屋子里扫视一圈,喃喃道:“姑娘一定要平安啊!”
薛婉婷没有立即去齐王府,她先在集上逛了两圈,确定没有跟踪后,这才去齐王府。
她的母亲沈寒竹此时正待在她的房间,小枝打了水,正准备伺候她洗漱。
沈寒竹接过帕子,仔细擦拭着面颊,神色温柔如水,但眉宇间始终带着一丝忧愁。
小枝心里好奇极了。
送沈寒竹过来的人说了,务必将人给照顾好。
不仅如此,还不能声张,让府中的其他人知道。
她很想知道沈寒竹的身份,但又不敢问。
可是既然是这么保密,为什么要送到他这边来。
其实她心中隐隐有个猜测,眼前这个看起来又好看又温柔的美人,或许和薛婉婷有关。
但她都忍着没问。
要是问了,又不是,岂不是给薛婉婷找麻烦,这一点小枝很清楚,也拎得清。
想起薛婉婷,小枝心中不免有些担心。
薛婉婷都走了多久了呀,怎么一点儿音讯也没有。
沈寒竹将帕子放进水盆中,朝着小枝道谢。
小枝受宠若惊:“您太客气了,我一个丫鬟,伺候您是应该的。”
沈寒竹淡淡笑了一笑,她本想同小丫鬟说上两句,但是心中装着事情,实在是提不起劲儿。
软经散停了两日,她觉得身子已经恢复了一些力气。
她拿起木梳一下又一下地梳着垂落在胸前的头发,心绪杂乱。
薛婉婷那晚是受了伤的,又在冰冷吃苦的水中泡了许久,定然对身体损伤极大。
她眉心紧紧皱着,心里难受得紧。
正思忖间,房门被轻轻叩响。
小枝警惕地凑到门边,压低声音问:“谁?”
门外传来熟悉的声音:“小枝。”
听到熟悉的声音,小枝整个人都愣住了。
沈寒竹也站起了身子,看向门口,眼中已隐隐泛起泪花。
此时的小枝已经反应过来,赶忙打开门,将薛婉婷迎进了屋。
“姐姐!”
小枝也快哭了,她一把拉着薛婉婷,上下打量着。
见薛婉婷明显瘦了,心头就是一阵难过。
她的姐姐定然过得辛苦。
薛婉婷将手中提着的包子给了小枝:“给你带了你爱吃的包子。”
小枝接过,心中既难过,又暖暖的,更加想哭了。
这时沈寒竹缓步走了过来。
小枝见两人的神情,便知自己是才对了,赶紧放开薛婉婷,退到了一旁。
“母亲!”薛婉婷快步上前,紧紧握住沈寒竹的手,“您没事就好。”
沈寒又落下泪,一颗一颗的,跟断了线的珍珠一般。
她本就长得极美,如今穿着一件天青色的对襟交领襦裙,又添了几分淡雅柔弱。
沈寒竹轻轻抚摸着薛婉婷的面颊,颤声问道:“你的伤如何了?”
薛婉婷动了动胳膊,笑着说道:“我好着呢!”
二人的对话继续,氛围温馨极了。
站在一旁的小枝却是瞪大了眼睛。
她猜对了,沈寒竹果然与薛婉婷有渊源。
但是她怎么也想不到,会是薛婉婷的母亲!
她的嘴巴大张着,都能塞下一颗鸡蛋。
薛婉婷与沈寒竹说完话,一转眼,便瞧见了小枝的模样。
她笑着将小枝的下巴抬了上去。
又将小枝拉到沈寒竹面前:“娘,这是小枝,女儿同她情同姐妹。”
薛婉婷介绍着小枝,也是在告诉沈寒竹,小枝是她们一起的,可以信任。
沈寒竹看向一旁已经红了脸的小枝,本就觉得小枝很是可爱,现在听完薛婉婷的话,便更喜欢了。
她也摸了摸小枝的脸颊:“既然小枝你与婉儿情同姐妹,那我收你做我的干女儿,你可愿意啊!”
小枝这下是彻底愣在了当场。
什么?
姐姐的娘亲要收她做干女儿?
她没有听错吧?
她再次瞪大了眼睛,嘴巴又张开。
薛婉婷小声地笑了出来。
沈寒竹本也不是一个一板一眼的高门妇人,以前心中装的事情太多,渐渐便冷了心思。
现在女儿在侧,小枝又的确很是招人喜欢,便难得地有了几分从前的模样。
她学着女儿的样子,将小枝的嘴巴抬上去。
“你可愿意啊?”
沈寒竹的声音很温柔,小枝眼眶猛地一红,竟是捂着嘴,小声哭了出来。
薛婉婷及沈寒竹住了声。
薛婉婷知道小枝为什么会哭,她拍了拍小枝的肩:“小枝,若是你愿意,从此以后,咱们都是有娘的孩子了。”
沈寒竹心思本就敏锐,薛婉婷的短短一句话,便也将小枝的身世给猜了个七七八八。
她将小枝抱在怀中,语气越发温柔:“好孩子,不要哭,以后我便是你的母亲,若是有了委屈,娘和你的姐姐给你做主。”
小枝的心都快被这份爱跟温暖融化。
她曾以为自己这辈子也就那样了,可她遇见了薛婉婷,从此以后,她便有了姐姐。
现在,她又有娘亲了……
她的眼泪吧嗒吧嗒落着,在沈寒竹的怀中哭得泣不成声。
她狠狠点头:“我愿意!我是愿意的!”
她张了张嘴:“娘亲。”
这声娘亲,她喊得小心翼翼,就怕这是一个梦。
直到沈寒竹应了,她的心才终于落回原处。
“娘,我能跟着你姓吗?”
沈寒竹有些疑惑,但还是在第一时间答应:“好呀!”
“你叫小枝,那以后你便随我姓沈,叫沈小枝,好不好?”
“沈小枝。”
小枝喃喃念着,心头既高兴又满足。
“嗯!以后我便叫沈小枝了!”
三人都笑了,这一刻气氛温馨。