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镇东王家
“老爷,派出去的人手搜查了那座荒庙,在佛像身后寻到了两具尸体,一个被利器刺穿了身体,另一个身有刀伤,两人嘴里都藏了毒药,应是谁养的死士。”
陈管事站在书房里头,神情凝重。
王林扶着额角,只有在心腹面前才能露出疲惫的神情,“蝉儿如何了?”
陈管事面上闪过尴尬,腰又弯了些,“医师说小姐受了过度惊吓,没有外伤,让下人去买了安神香,可小姐吵着闹着不肯休息,执意要把自己私藏的珠宝首饰全都给那小苏氏送去。”
王林愣了一瞬,回想起苏橙那张漂亮脸蛋,忍不住轻叹,“到底是我们王家欠她的,从前我对她有些偏见,如今想来,真是不该,她样样都好,倒是肃州配不上她了。”
“说起小苏氏……”陈管事从袖中掏出一张叠着的纸来,送到王林手边,“这是小苏氏托曹山威送过来的,让老爷过目。”
“小苏氏送过来的?”王林眸中闪过困惑,抬手接过,一脸狐疑的展开信纸。
——口中藏毒,查庞善。
“……庞善?”陈管事凑过去打眼一瞧,面上顿时沉了几分,“别的时候咱们与那厮没有交集,庞善派人来过几次,邀老爷游湖品茶,您之前说过不见,老奴便推脱回去,总不能是因为这点小事罢?”
“说不准。”王林半眯起眼,捏着信纸的指尖用力到泛白,“此人绝非善类,我一连拒绝他多次,驳了他的脸面,他指使手下绑走蝉儿,准备给我个教训也是有可能的。”
陈管事不解,犹豫着开口,“这小苏氏平日只待在村子里,她是如何知晓的?”
王林神色平静,将手里的纸扔进香炉里,沉声道,“肃州说得对,她的确聪慧机敏,去查,倘若真是庞善,我定不会心慈手软。”
“是。”
长乐院里,素梅拦在主子身前,拼命护着那一大箱子珍宝,欲哭无泪,“小姐,使不得呀!这里面还有皇家赏的东西,万万不能送出去呀!”
“你不说我不说,谁会知道?”王清蝉气得跺脚,小脸泛着红,“你不必拦我,我心意已决,你去将衣裳洗了,干干净净给她送回去。”
“小姐!苏橙到底给你灌了什么**汤?”素梅不知主子在外头经历了什么,只觉得她魔怔了,“你不是还要整治她吗?哪有这么整治的!”
这一箱子东西送出去,都足够买下上百个杏花村了。
“住口。”王清蝉瞪她一眼,小脸臊得通红,“日后不准再提这事!苏橙是我见过最最最好的人,错的是我,我小肚鸡肠,肃州哥压根就没相中我,我连做她情敌的资格都没有,不过是迁怒罢了。”
“啊?”素梅更是不解,“小姐,你怎么可以变脸变得这么快呀!”
“不光是我,还有你,和你们!”王清蝉环顾一圈,瞪着屋里伺候的四个丫鬟,“都不准再说苏橙的坏话!让我听到,非要狠狠罚你们不可。”
“……是。”
“蝉儿,吵吵嚷嚷做什么呢?”
婆子推门进来,王夫人缓步踏进屋中,望向站在屋子中央的女儿,笑得一脸慈爱,“才进长乐院,就听到你叽叽喳喳的声音了。”
“夫人。”丫鬟们齐齐行礼,随后懂事的退了出去。
“你呀你,还像个孩子似的。”王夫人摆摆手,示意素梅,“将这箱东西抬下去,免得小姐看了心烦。”
“娘!”王清蝉坐在圆凳上,气鼓鼓的嘟起嘴,“苏橙救了你女儿的性命,难道不该赏吗?”
“赏,也要分赏法。”王夫人在她身边坐下,宠溺的点了点她的额头,“娘且问你,苏橙眼下最需要的是什么?”
王清蝉不明所以,掰手指头数着,“银子…房子……和珠宝首饰?”
“这些都是身外之物,倘若她真的需要,在你爹爹开口时就会直言了。”王夫人掩唇轻笑,一脸神秘,“我早早就把赏送去谢家了,保准她会满意。”
“真的?”王清蝉面上一喜,连身子都坐直了些,“娘送了什么东西过去?”
王夫人一脸神秘,俯身凑近她,连声音里都透着笑意,“我早就派人查探过了,苏橙丈夫入狱,膝下两个孩子都非亲生,这种日子,哪个女人能过得下去?所以,我让人搜罗了县里四十几个公子画像,全都送去了谢家,个个与她年纪相仿,家境都不错!”
“只要苏橙相中,我一定撮合。”
“什么!”王清蝉大惊失色,全然没料到娘亲口中的惊喜居然会是这个,“娘…你……”
“怎么了……你为何是这副表情?”王夫人怔住,有些紧张的搓了搓手,“苏橙不会不喜欢吧?”
“她喜不喜欢,我不清楚。”王清蝉小心翼翼地抬起眼,悻悻道,“我只知道……咱娘俩又要被爹爹训了。”
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杏花村谢家
躺椅轻轻摇晃,月白色的袍角垂地,阳光倾洒,落在一沓子画像上。
谢锦玉举起画纸遮挡阳光,视线从四十几位待选佳丽的画像上移过,嘴角勾起一抹讥诮的弧度,“这等无才无貌之徒,拿过来做什么呢?当柴火都嫌它不经烧。”
“在看什么呢?”苏橙才洗了漱,甩着手上的水珠,正要往厨房里去,就瞧见了谢锦玉盯着一叠纸出神。
“没什么。”谢锦玉将那沓子画像压在自己胸前,确保苏橙看不到半分,才回眸对着她笑道,“嫂嫂今日起得晚了些,是昨日夜里没睡好?”
苏橙面上闪过心虚,回应有些含糊,“还好……”
都怪那封信!
害她昨夜梦到了谢肃州,一夜的梦……难以启齿。
苏橙长叹一声,抬脚去了厨房,背影颇有些落荒而逃的意思。
谢锦玉盯着她的背影失神,不知想到了什么,脸色变得有些难看,低声轻语,“和我抢,我偏不让二哥如愿。”
厨房后侧的窗子敞着,苏橙在后院随手洒下的菜种已经冒了绿芽,谢翠翠每日都要来瞧瞧,和嫩芽们说说话,期盼它们快快长大。
苏橙站在桌前,手里拎着菜刀,正低头切着案板上的青菜。
下一瞬,一道身影突然从窗子翻进厨房,与苏橙四目相对。