山道之上,血腥味尚未完全散去。
秦墨负手而立,神色平静,仿佛刚才那场一面倒的屠杀,对他而言不过是拍去几只恼人的苍蝇。
而那支商队的幸存者们,此刻看向秦墨的眼神,早已从最初的震惊,转为了深深的敬畏与感激。
那名中年管事在几名护卫的搀扶下,挣扎着走到秦墨面前,不顾身上的伤势,便要躬身行大礼:“多谢恩公出手相救!大恩大德,我等永世不忘!”
“管事不必多礼。”秦墨微微侧身,避开了他的大礼,语气平淡,“路见不平,拔刀相助罢了。”
他虽然杀伐果断,但也不是嗜杀滥杀之辈。这伙悍匪行事歹毒,死有余辜。
“恩公高义!”中年管事眼中充满了感激,“若非恩公及时出现,我等今日恐怕……”他不敢再说下去,脸上露出一丝后怕。
“恩公,小女子苏月,拜谢恩公救命之恩!”那名之前一直护着中年美妇的十五六岁少女,此刻也款款上前,对着秦墨盈盈一拜。她容貌秀丽,气质娴雅,虽然衣衫有些凌乱,但一双明眸却清澈如水,此刻正带着好奇与感激打量着秦墨。
她身旁那雍容华贵的中年美妇,也对着秦墨微微颔首,眼中充满了善意与感激。
“举手之劳,不足挂齿。”秦墨淡淡道。他并不想与这些人有过多牵扯,毕竟他如今的身份敏感,秦家的追兵随时都可能出现。
“对恩公而言是举手之劳,对我等而言却是再生之恩!”中年管事郑重道,“恩公若不嫌弃,可否告知高姓大名?日后我等返回天风城,定当备上厚礼,聊表谢意。”
“天风城?”秦墨心中一动,这正是他此行的目的地——郡城。
他沉吟片刻,道:“在下秦川,一介散修罢了。”他隐去了自己的真名,只取了“秦”姓,也算是对过去的一种告别。
“原来是秦川恩公。”中年管事连忙道,“老朽姓徐,是天风城‘百草堂’的一名管事。这位是小女徐芷若,这位是贱内柳氏。”他指了指那少女和美妇。
“百草堂?”秦墨对这个名字有些印象,似乎是郡城中一家颇有名气的药材商行。
“正是。”徐管事见秦墨似乎对天风城有些兴趣,连忙道,“秦川恩公,看您的样子,莫非也是要前往天风城?”
秦墨点点头:“确有此意。”
“那真是太好了!”徐管事大喜过望,“恩公,这野狼坡距离天风城尚有七八日路程,沿途盗匪横行,妖兽出没,并不太平。若恩公不嫌弃,可与我等同行,路上也好有个照应。我等虽然实力低微,但对天风城内外的情况还算熟悉,或许能为恩公提供一些便利。”
秦墨沉吟片刻。他如今虽然实力大进,但毕竟初到陌生之地,人生地不熟,若能与这商队同行,确实能省去不少麻烦,也能从他们口中多了解一些关于天风城的信息。
“如此,便叨扰了。”秦墨拱手道。
“恩公客气了!能与恩公同行,是我等的荣幸!”徐管事大喜,连忙吩咐手下护卫清理战场,救治伤员,将那些悍匪留下的财物也尽数收缴。
秦墨注意到,这些悍匪虽然凶悍,但身家却颇为贫乏,除了几把还算锋利的兵器和一些零散的金银,便再无他物。这也让他对这个世界的残酷和资源的珍贵,有了更深刻的认识。
商队重新启程,虽然之前的战斗让他们损失了几名护卫,也受了不小的惊吓,但因为有秦墨这位“高人”同行,众人的心气反而比之前高了不少。
一路上,徐管事对秦墨恭敬有加,时常主动与他攀谈,向他介绍天风城的种种情况。
从徐管事口中,秦墨渐渐对这座郡城有了一个大致的了解。
天风城,乃方圆数千里之内最大的修真城市,人口逾百万,城池规模宏伟,远非青阳镇那种小地方可比。城内势力错综复杂,除了高高在上的城主府,还有三大修真世家——李家、王家、张家,以及两大宗门——天剑门、百花谷在城中设立的分舵,更有炼丹师公会、炼器师公会、佣兵联盟等各种组织,可谓是藏龙卧虎,强者如云。
“在天风城,炼体境的武者,只能算是底层。唯有达到聚气境,才能勉强算得上是一名真正的修士,拥有一定的地位。”徐管事感叹道,“像老朽这般炼体三重的修为,在天风城中,不过是随处可见的杂役罢了。”
秦墨闻言,心中也是微微一凛。他如今虽然是炼体四重后期顶峰,在青阳镇已算顶尖高手,但放在天风城,恐怕也只能算中等偏下。
“那聚气境之上的境界呢?”秦墨问道。
“聚气境之上,便是凝丹境、元婴境、化神境……”徐管事眼中露出一丝向往之色,“据说,天风城城主,便是一位深不可测的元婴老怪!三大世家的家主和两大宗门分舵的舵主,也至少是凝丹境后期的强者。至于那些传说中的化神大能,老朽也只是听闻,从未有缘得见。”
元婴老怪!凝丹后期!
秦墨心中暗暗咂舌,这天风城的实力,果然远非青阳镇可比!
“秦川恩公,您年纪轻轻,便有如此修为,想来定是出自名门大派吧?”徐芷若那双清澈的眸子,带着一丝好奇与崇拜,看着秦墨。
“芷若,休得无礼。”徐管事瞪了女儿一眼,随即歉意地对秦墨道,“小女无知,恩公莫怪。”
“无妨。”秦墨淡淡一笑,并未回答徐芷若的问题,反而问道,“徐管事可知,天风城近期可有什么盛事?”
“盛事?”徐管事思索片刻,道,“若说盛事,那便是三年一度的天风学院招生考核,算算日子,应该就在这半月之内了。天风学院乃是天风城乃至周边数个郡府最好的修炼学府,无数年轻俊彦挤破了头都想进去。一旦能成为天风学院的弟子,便意味着前途无量啊!”
“哦?天风学院?”秦墨眼中闪过一丝精光。这与他从族长秦苍那里得到的信息,不谋而合。
“正是。”徐管事点点头,“除了天风学院招生,再过一两个月,天风城最大的拍卖行‘聚宝阁’,似乎也要举办一场年度大型拍卖会,届时定会有不少奇珍异宝现世,引得无数强者争抢。”
天风学院!聚宝阁拍卖会!
秦墨将这两个名字牢牢记在心中。他知道,这天风城,对他而言,将是一个充满挑战与机遇的全新起点!
“小子,看来这天风城,比你那小小的青阳镇,要有趣得多了。”药老的声音在他脑海中响起,带着一丝笑意,“不过,水也更深。你日后行事,务必更加小心谨慎。”
“弟子明白。”秦墨在心中回应。
车队缓缓前行,夕阳的余晖将他们的身影拉得很长。
远方,隐约可见一座巍峨的城池轮廓,如同匍匐在晚霞之中的巨兽,散发着古老而磅礴的气息。
天风城,已然不远。
而秦墨的心中,也充满了对这未知世界的期待与昂扬的战意!他知道,一场更加波澜壮阔的画卷,即将在他面前徐徐展开!