骁王宫的旨意下来时,凌云正在琢磨秦朗新搞来的“冰镇酸梅汤”到底是用乌梅还是山楂熬的,前者太涩,后者太酸,都不如他记忆里街边五毛一杯的精髓。
“陛下有令,鸿国鼠辈于边境望兵城一带屡屡挑衅,劫掠商旅,实乃是可忍孰不可忍!特命镇国供奉随顾昀将军一同前往,务必扬我国威,夺回失地!”传旨的太监尖着嗓子念完,小心翼翼地看着凌云。
凌云嘬了一口酸梅汤,眉头微皱:“望兵城?多远?那边伙食怎么样?”
太监:“……”他有点接不上话。这镇国供奉的关注点,为何如此清奇。
顾昀从旁走出,接过话头:“凌供奉,望兵城乃我骁国与鸿国交界重镇,此次前去,路途嘛,不算近。”
他顿了顿,话锋一转,“不过,鸿国以机关术闻名于世,其千机营更是九州一绝,各种精巧玩意层出不穷,供奉或许会觉得有些意思。”
凌云放下酸梅汤碗:“机关?”
顾昀继续说,“而且鸿国境内,据说有一种失传已久的皇家贡米,名曰‘玉髓香米’。传闻此米以玉石粉末混入秘制花肥滋养,三年方得一熟,米粒剔透,蒸煮之时,香飘十里,入口即化,余味绕梁。寻常人食之,据说有固本培元之效,至于供奉您这般体质……”顾昀拖长了调子,“说不定能品出其中更深层次的滋味。”
凌云的耳朵动了动。玉髓香米?听起来比潜龙渊御厨做的“金镶玉饭”要高级那么一点点。
“那什么千机营……”凌云问。
“哦,千机营是鸿国最精锐的部队,擅长制造和使用各种威力巨大的战争机关。”顾昀解释道,“他们的机关,有些设计颇为巧妙,比如能自动索敌的连弩,能平地起高墙的土垒车,还有……”
“行了行了,”凌云摆摆手,打断了顾昀的科普,“玉髓香米,管够吗?”
顾昀回答:“若能震慑鸿国,使其臣服,别说玉髓香米,鸿国御膳房的秘方,或许都能为供奉寻来。”
凌云站起身,拍了拍肚皮:“那还等什么?什么时候出发?早去早回,别耽误我研究新菜谱。”
一旁的秦朗差点一个趔趄。凌老大这变脸速度,比翻书还快,果然美食才是第一生产力。
骁国朝堂之上,因凌云即将随军出征的消息,又起波澜。
太尉熊威虽因上次锁妖台之事被暂时夺了实权,但他门下的官员依旧活跃。
“陛下!镇国供奉乃国之重器,岂可轻易涉险于边陲之地?”一位御史大夫痛心疾首。
“臣附议!凌供奉坐镇威慑宵小即可,何须亲冒矢石?此举怕不是顾将军为一己之功,挟供奉以自重!”另一名官员阴阳怪气。
流言蜚语如风一般在骁阳城内蔓延,说什么“凌供奉恃宠而骄,逼迫君王派其出征,名为震慑敌国,实为游山玩水”,更有甚者,编排出“供奉欲壑难填,挟恩图报,索要鸿国公主”的离谱段子。
骁王端坐王座,听着下面嗡嗡嗡的议论,只觉得太阳穴突突直跳。
他看向顾昀,顾昀则是一副“臣早已习惯”的表情。
最终,骁王挥手:“此事已定,无需再议。”
与此同时,远在沧国的太傅府内,陆琛正执黑子,与自己对弈。
“哦?‘甲字第一号’,要去望兵城了?”陆琛落下黑子,棋盘上的白龙被瞬间截断。
一名黑衣探子跪在下方:“是的太傅,消息确凿,顾昀同行。”
“有趣,有趣。”陆琛唇边泛起一丝弧度,“骁王这是想用这把最锋利的刀,去砍最硬的骨头吗?还是说,顾昀又找到了什么能拿捏住那位爷的法门?”
他思考片刻,“传令下去,让在骁国的人盯紧了。另外,‘不小心’把凌云刀枪不入、力大无穷的消息,透露给鸿国千机营的主将,就说……此人虽勇,但身形笨重,惧怕强光与尖锐巨响,一旦被困,不足为惧。”
探子领命:“属下遵命。只是,太傅,这般情报,鸿国会信吗?”
陆琛轻笑:“信与不信,不重要。重要的是,他们会去尝试。本太傅倒要看看,这‘人形天灾’,究竟有多少斤两。最好,能让鸿国那些铁疙瘩,好好消耗他一番。”
他巴不得骁国和鸿国斗个两败俱伤,最好这位“镇国供奉”能直接折在边境,那就再完美不过了。
出发前往望兵城的日子很快就到了。
秦朗指挥着下人,将一箱箱贴着“凌供奉专属”标签的物资搬上马车。
“凌老大,您看,这是特制的风干牛肉条,加了十八种香料腌渍,越嚼越香!”
“这个是百花谷白芷姑娘托人送来的,说是您提过的什么‘桃花酥’,用蜂蜜和桃花瓣做的。”
“还有这个,是御厨新研制的‘七宝肉酱’,夹馒头、拌面条、空口吃,都行!”
凌云看着那几辆几乎被塞满食物的马车,满意地点点头。
秦朗这小子,别的本事不好说,在伺候他吃喝这方面,天赋异禀。
“不错不错,有前途。”凌云拍了拍秦朗的肩膀,“路上要是发现什么当地特色小吃,记得第一时间向我汇报。”
“没问题!”秦朗立正敬礼,然后小声嘀咕,“这哪是去打仗,整个一公费旅游团,还是豪华美食定制版。”
大军行进数日,终于抵达望兵城。
此城扼守骁鸿两国交通要道,城墙高大坚固,其上隐约可见寒光闪闪的机括部件。
骁国先锋部队已经在城外扎营,与鸿国守军对峙,前几日试探性攻了几次,都被鸿**队凭借城防器械挡了回来,损失了些人手。
“将军,鸿国这帮龟孙子,仗着城墙硬,还有那些乱七八糟的铁家伙,太难啃了!”一名骁国偏将向顾昀汇报,脸上带着几分不甘。
顾昀眺望远处的望兵城:“不急。他们的千机营还没真正亮家伙呢。”
他转向凌云,“凌供奉,可有兴趣先去阵前逛逛?”
凌云正在啃一只秦朗特供的酱肘子,闻言含糊道:“逛逛?有吃的吗?”
“或许能捡到几支敌军射过来的箭矢,磨一磨,当烤串签子不错。”顾昀说。
凌云眼睛一亮:“这个主意好!”
鸿国望兵城守将名为吴启,是个经验丰富的老将。
他也收到了来自“沧国友人”的密报,得知骁国派来一个“刀枪不入,力大无穷,但行动迟缓,惧怕强光噪音的怪物”助阵。
“哼,骁国无人了吗?竟派个傻大个来送死!”吴启对那份情报深信不疑,因为听起来很符合他对“蛮力型敌人”的刻板印象。
他特意在城头加装了数十面磨光的铜镜,准备关键时刻晃瞎那“怪物”的眼,又预备了数百个装满铁砂和爆药的震天雷,打算用噪音震慑对方。
此刻,见骁国阵前一人悠哉悠哉地踱步出来,离城墙越来越近,吴启冷笑一声:“来得正好!儿郎们,给本将军用缚虎钩招待一下这位骁国来的‘贵客’!”
所谓缚虎钩,乃是千机营研制的一种小型机关弩,发射的并非箭矢,而是一团高速旋转的坚韧铁索,铁索前端布满倒钩,一旦缠住目标,越挣扎越紧,专用于对付重甲单位或大型猛兽。
“咻——”数十道缚虎钩从城头激射而出,带着破空之声,直奔凌云。
骁国阵中,秦朗一颗心提到了嗓子眼:“凌老大,小心!”
凌云抬手,像是赶苍蝇一样随意一挥。
说时迟那时快,几根铁索已经到了近前。凌云伸出两根手指,精准地夹住了一根飞来的铁索前端,其余的铁索则像是失去了目标,软绵绵地掉在了他脚边。
他把夹住的铁索拿到眼前,端详起来:“咦?这玩意儿设计得还挺别致,上面还有倒刺,是怕猎物跑了吗?”
凌云拽了拽铁索,发出哗啦啦的金属摩擦声,然后,他做出了一个让两军将士集体石化的动作——他把铁索上那锋利坚硬的倒钩,往自己牙缝里塞了塞。
“嗯……角度不太对,剔不干净。”凌云摇摇头,随手将那根缚虎钩扔在地上,像扔掉一根用过的牙签,“秦朗,这玩意儿看着挺结实,不知道能不能拆了当烧烤架的支腿用?”
骁国士兵:“……”我们的镇国供奉,好像拿敌人的大杀器……剔牙了?
鸿国城头,吴启和他的士兵们也看傻了。
一名副将结结巴巴地问:“将……将军,那……那是什么情况?他……他不是应该被缠住,然后发出痛苦的嚎叫吗?情报上不是说他怕这个吗?”
吴启的脸一阵青一阵白。他现在严重怀疑,沧国那位陆太傅是不是把他当猴耍了!
这哪里是什么行动迟缓的傻大个,这分明就是个妖孽!
顾昀在后方看得清楚,嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
果然,任何针对“人”的武器,在凌云面前,都和孩童的玩具没什么区别。
他要的就是这种效果,让鸿国人彻底摸不清凌云的底细。
白天城外的“表演”结束后,凌云觉得有些无趣。
那些铁疙瘩看着吓人,实际上一点挑战性都没有,还不如研究晚上吃什么来得实在。
入夜,万籁俱寂。凌云躺在营帐里,翻来覆去睡不着,白天那些“咔咔作响”的机关让他有点好奇。
“白天太吵了,影响食欲,也影响我观察。”他自言自语,然后一个翻身从床上起来,悄无声息地溜出了营帐。
潜龙渊他都能来去自如,这小小的军营更是不在话下。
他如同一个幽灵,避开了所有巡逻的哨兵,很快就来到了望兵城的城墙之下。
月光下,那些白天看起来狰狞的守城器械,此刻安静地伏在城头。
凌云仰头,饶有兴致地打量着那些齿轮、杠杆和链条。
“这个设计……有点浪费材料啊。那个弹射角度,如果再偏一点,说不定能把烤鸡直接弹进嘴里。”他伸出手,轻轻拨弄了一下一个伸出墙体的巨大弩臂,发出一声轻微的咔哒声。
他踮起脚,又够了够另一个看起来像是某种喷射装置的喷口,闻了闻:“嗯,没有火油味,看来不是喷火的。难道是喷辣椒水?那敢情好,省得我自己带了。”
凌云像个检查自家后院的农夫一样,在敌军城下溜达,时不时对那些精密的杀人机器评头论足。