萧逸看着那张烧得不成样子的羊皮纸,上面“静……心”两个残字若隐若现。
“凌兄,这‘静谧之心’,十有**与他们那个‘造神唤魔’的破计划有莫大干系。我们必须去看看。”
凌云打了个哈欠,一脸的无所谓:“老巢?能有什么好东西?我是说,吃的。要是没有,我可不去浪费时间。”
他心里嘀咕:影阁那帮不讲究的家伙,连块木炭都没留下。
萧逸太了解他了:“古林深处,环境独特,必有外界罕见的奇珍异兽,说不定就有你从未尝过的绝世美味。”
凌云的耳朵立刻竖了起来:“哦?绝世美味?那……行吧,就当是为了美食界的未来,进行一次实地考察。不过说好了,要是里面啥也没有,老萧,你得包我接下来一个月的三餐,顿顿都得是御厨水准的!”
萧逸嘴角抽了抽:“……知道了。”
两人便循着那残破羊皮纸上模糊不清的线条,向通天古林更深处行进。
越往里走,林中的景象越发原始。
参天古树遮天蔽日,它们的枝干扭曲盘结,形态各异,有些树叶巨大,阳光艰难地从缝隙中洒落几点。
地面因为常年不见日光,显得潮湿泥泞,踩上去“噗嗤”作响。
空气中弥漫着一股难以名状的、混合了腐殖土与未知植物的气息。
凌云四下嗅探,眉头微皱:“这空气,清新是清新,就是这味儿……有点挑战我的美食家之魂。不过,说不定能发现什么稀有的菌菇,适合吊高汤。”
他从背包里摸出一个小本本,用炭笔在上面写写画画,本子封面上歪歪扭扭写着几个大字——通天古林潜在食材发掘笔记·初版。
萧逸时刻戒备着四周:“凌兄,这里的东西看着都不太正常,你可别什么都想往嘴里放。”他的经验告诉他,这人对吃的执念已经突破天际了。
行不多时,前方一片浓雾弥漫。雾气极浓,三米之外不见人影,仿佛走进了天然的**阵。
突然,“咔嚓!哗啦——”前方传来一阵树枝剧烈摇晃折断的声音,紧接着是“嘣”的一声闷响,像是某种机关被触动了。
萧逸立刻停步,手按剑柄:“有动静!”
凌云则是精神一振:“哦?又有不开眼的野味自己撞上门了?还是有人在附近野炊,忘了叫我?”
两人拨开最后一层藤蔓,小心翼翼地靠近。
声音的源头是一个巧妙伪装的捕兽坑,此刻坑内空空如也。
坑边,一个约莫十五六岁、身着兽皮与树叶编织的简陋衣物的少女,正气呼呼地跺着脚。
她头发用藤蔓随意扎着,脸上还有几道泥印。
“哎呀!又失败了!明明纸上说我这个穿山裂地坑,能逮住一头黑熊的!怎么又是什么都没有!气死我了!”少女鼓着腮帮,对着空坑发脾气。
她旁边不远处,另一个她随手布置的小型绊索,却套住了一只色彩斑斓、约莫半大的怪鸟,那鸟正扑腾着翅膀,发出“啾啾”的抗议声。
少女瞥了一眼那鸟,更不高兴了:“哼,就知道你们这些没分量的小东西好抓!一点成就感都没有!”
凌云看着那个结构复杂到堪称行为艺术的空陷阱,评价道:“这姑娘,想法挺多,就是技术不过关。这陷阱,跟我以前设计的那个全自动烤串翻面机一样,看着热闹,其实没啥用。”
少女听到动静,猛地转过身,手中紧握一把磨得锋利的骨制短匕,警惕地看着他们:“谁?!出来!”她的大眼睛里,好奇多过戒备,像是林中的小兽初见生人。
萧逸举起双手,示意自己没有武器:“姑娘别紧张,我们没有恶意。”
少女歪着头打量他们,她的口音带着点本地的腔调:“你们是哪个部落的?怎么跑到**瘴里来了?看着不像我们这儿的人。”
凌云的注意力完全被那只被套住的怪鸟吸引了:“老萧,你看那鸟,羽毛红红绿绿蓝蓝紫紫的,比上次咱们在枫国边境吃的那只锦绣珍珠鸡颜色还丰富。你说这玩意儿,是拔毛烤了香,还是不去毛直接裹泥里做成叫花鸟更入味?”
那只五彩怪鸟似乎听懂了,吓得“啾啾”声更凄厉了。
少女一听急了,连忙护住那鸟:“喂!那只五色琉璃雀是我的!你们不许打它的主意!它……它是我观察飞行姿态,改良我那个飞天鸢尾蝶三号用的!才不是吃的!”她脸颊微红,似乎有些不好意思。
萧逸抱拳,尽量让自己的语气显得温和:“在下萧逸,这位是凌云。我们确实是外乡人,在这林子里迷了方向。请问姑娘,此地是何处?你可知道去‘静谧之心’的路怎么走?”
少女听到后,身体瑟缩了一下:“静谧之心?”
她连连摆手,“不知道,不知道。”
之后指了指一个方向:“我家就在这片林子外面的归影村。我们村里的人,平时都在这附近打猎采药。”
她的大眼睛又开始闪闪发光,“你们是从山外面来的吗?外面是不是有很多亮晶晶的房子?还有街上卖的,那种用糖做的,五颜六色的小人儿?”
凌云从他那个像是无底洞一样的背包里摸索了一阵,掏出一块用油纸仔细包好的桂花糖糕,浓郁的甜香立刻飘散开来。
“小妹妹,这个你尝尝,就当是我们打听的谢礼。我们确实迷路了,想找个安全的地方歇歇脚,顺便问问路。你们村里,有没有什么特别好吃的野果子?或者你们烤肉,有没有什么不外传的秘方?比如用什么特定的香料,或者什么特殊的烤法?”他一脸学术探讨的认真。
萧逸在一旁看着,已经习惯了凌云这种用食物开道的沟通方式。
周楹从未见过如此精致香甜的吃食,她好奇地接过,先是小心翼翼地闻了闻,然后试探着咬了一小口。
瞬间,她眼睛瞪得溜圆,随即弯成了两道可爱的月牙。
“哇——!好好吃!这个叫桂花糖糕的东西,又香又甜,还糯糯的!比我阿姆做的蜜烤甜薯好吃一万倍!”
她三两口就把糖糕吃得干干净净,连油纸都快舔干净了,戒心立刻少了大半,期盼地看着凌云:“大哥哥,你……你还有这个吗?”
周楹咽了口口水,努力让自己显得有底气一些:“我可以带你们去我们村子。不过,我们村里的人……嗯,不怎么喜欢陌生人,而且最近村里出了点事,气氛不太好。你们要跟我保证,绝对不可以伤害我们村里的人,也不可以抢我们的东西!”
她伸出一根手指,努力做出一副严肃的表情,“而且,作为带路的报酬,你……你得再给我一些像刚才那么好吃的桂花糖糕!很多很多!”
凌云立刻拍板:“没问题!只要你们村有好吃的,桂花糖糕管够!”
萧逸补充道:“那就多谢姑娘了。”
有个本地人带路,总比他们像无头苍蝇一样乱转强,说不定还能从村民口中探听到更多关于“静谧之心”和影阁的消息。
周楹高兴得跳了起来:“耶!太好了!你们跟我来!我知道一条小路,很快就能到我们村子!”
她解开套住五色琉璃雀的绊索,拍了拍鸟头:“小彩,下次机灵点,别又被我的随缘索命套给捆住了!”
那鸟儿得了自由,如蒙大赦般,“啾”的一声展翅飞入密林深处。
周楹则蹦蹦跳跳地在前面引路。
凌云看着周楹在林间敏捷穿梭的身影,她时不时指着路边的某种植物,口中念念有词:“这个酸掉牙果,泡水喝最提神了!”
又或者对着树上的一只松鼠“吱吱呀呀”比划几下,那松鼠居然真的丢下一颗松果。
他扭头问萧逸:“老萧,你说这小丫头……看着不怎么靠谱的样子,但要说在这林子里找吃的,怕是比咱俩加起来经验都丰富啊。你看她,简直就是一本活的通天古林觅食指南!”
萧逸没有接话,他觉得此行越来越像一场美食探险之旅了。