西北军边塞,风雪卷着萧字旗掠过箭楼。
赵翎立在关楼之巅,看向正如火如荼进行着选人的邢无刚,那张常年冷淡的脸并无什么异样。
入京完婚事情是大,可在这帮西北莽子心中,作为镇北王世子的萧无明事情更大。
若是组建一支能程途跋涉的部队,身份以及来如皆要干净,不然如何日后能交心?
在赵翎愣神之际,穆容英不知不觉从石阶走来,她的手里拿着崭新披风。
“你父亲当年在蛮怒关当,廉洁之声甚至传入后宫。”
赵翎接过披风,平静道:“萧无明此话许是不假,你穆府灭门惨案却可能有其他原因。”
穆容英闻言,脸色如初,摇头道:“既然如此,我便跟在他身边。”
赵翎颔首:“一切小心。”
“你呢?”穆容英突然发问。
赵翎苦笑道:“我也小心。”
穆容英嗯一声,没再多说,朝下方离去。
箭楼外,忽有马蹄声传来,春涧那匹黑马踏碎积雪。
先前担心邢无刚一时半会处理不好,春涧索性就骑马先前往苍狼关方向探探路。
好在今日大雪虽说延绵,却是不大,道路皆是干净,有些积雪她也命人将其扫干净。
赵翎视线简单停留,后又移开,朝萧无明军帐看去。
刚才与萧横江与萧牧云简单寒暄,以及其他统领纷纷拜会后,不少将士已是带队离开。
萧无明让邢无刚负责的态度很是明显,这等肥差自是沦不到他们身上,不过大多都不可惜。
对于他们而言,郭勇拿了苍狼关又如何,失了邢无刚这等冲锋陷阵大将以及三百心腹,这笔买卖,如何算都不会大赚。
随着一**部队离去,营地中,此时也仅剩郭勇的部队。
明字营的三百将士也基本确认,皆是出自郭勇座下,身份也是极其干净。
帐外风雪呼啸,萧无明坐在椅子上,轻笑道:“倒是劳烦郭叔了,赔了夫人又折兵。”
郭勇眼角微微抽动,他知道这是萧无明在暗示对他信任,却也明白,这份信任里藏着殷雨影子。
他笑道:“殿下此话严重,能信任末将,已是让末将惶恐。”
萧无明摇头。
苍狼关现在百废待兴,自己又抽走三百得力干将,对于整个西北军而言,三百人不过九牛一毛中的九牛一毛,不值一提。可对郭勇而言,三百心腹可是重要。
郭勇能在萧无明并不得势如此支持自己,这份恩情,他便是记在心中,无论其出自什么目的。
萧无明和郭勇闲聊之际,邢无刚的声音从外头传来:“殿下,统领,明字营已组建完毕,其他部下也是整装待发!”
萧无明和郭勇闻言,皆是站起,前者更是出声吩咐道:“出发,苍狼关!”
子时三刻的苍狼关,积雪没过马腹。
萧无明骑着“雪中踏云”踏破雪面,此马也无愧其名字,行走在这般艰难地面,却是如履平地,一骑绝尘。
跟在其后头的赵翎等人也是有苦说不出,出发前一切还正常,待行至一半,大雪突然加大,许多先前处理干净的道路又是大雪堆积。
原本不足半日行程,硬生生被拖到一日。
赵翎睁着凤眸,目光死死盯着萧无明,只不过并不是看其人,而是心馋那匹宝马。
从望凤城到苍狼关,她可是骑过这匹“雪中踏云”,此等好马,就算是凤阙三公主,也是喜爱得紧。
看来得好好向萧无明讨要讨要。
赵翎心中暗自计划着。
时过夜晚,大雪初停,众人才刚刚到达苍狼关。
关前门下,拄着拐杖的老卒见到为首的白衣身影,突然跪下,骨瘦如柴的老人唯有胸前那枚铁制徽章映照月下光辉:“世子殿下,望凤城一别,小的......”
“老伯,”
萧无明下马搀住他,笑道:“您腿上的箭疤,可是曾经为凤阙国奉献,作为镇北世子,我可不敢让你们寒心。”
老卒闻言抬头,看见萧无明那张熟悉脸庞,不禁热泪盈眶。
关内黑暗处,一阵脚步跑出。
来者是个长相干净,扎着马尾辫的小姑娘,正是那日被萧无明所救的钟红薯,也是这老卒的亲孙女。
“钟伯,让红薯跟我走吧。”
萧无明看向那朝自己跑来的孩子,明白今日怎么都该带其离开,“这孩子手稳,适合握刀。”
老卒浑身一震,独眼泛起水光。
“世子此话严重,”他抹了把眼角,“这丫头向来天不怕地不怕,有幸被殿下看重,那边虽她意愿去,能跟随在世子身旁伺候殿下,是她修来的福分。”
郭勇脚步声从身后传来,萧无明转身,看向赵翎等人。
“殿下,”
手握一封密保,郭勇朝萧无明说道:“王爷刚才来信,让殿下今夜赶赴凤鸣寺,王爷已是派部队来护送殿下。”
萧无明闻言点头,并无多少意外神情。
初春过后便是二月二,此日,是娘的忌日。
“既然如此,还要劳郭叔照看钟伯。”
本还打算在苍狼关再待一夜的萧无明,眼见老爷子催得紧,也是翻身上马。
月光下,他白衣飘飘,那熟悉的脸蛋好似真就如殷雨再临一般。
钟姓老卒热泪盈眶,不禁又是跪下,给萧无明磕头:“殿下好走!”
萧无明淡淡一笑,朝春涧使了个眼神,后者心领神会,将还在发愣的钟红薯带入马车内。
风雪中,三百士卒列成纵队,甲胄碰撞声惊起群鸦。
萧无明回望苍狼关,看见郭勇扶着钟老汉站在关门前,两人的身影在风雪中渐渐缩小,却像两根铁钉,牢牢钉在“玄甲永固”的石碣前。
他知道,这一别,或许就是永别,但明字营的旗子,必须在他们凤阙上下扎根。
萧无明呼出一口气,看向邢无刚,刚想开口,前方官道突然驶出一支部队。
马蹄声如雷,萧无明转目注意到为首的那熟悉脸盘的年轻将士,那虎背熊腰,不是马三甲又是何人?
“参见殿下,王爷有令,命属下特来接殿下回凤鸣寺。”
马三甲单膝跪地,恭敬禀告。
萧无明颔首,随着一声驾,朝凤鸣寺方向奔去。