齐妃见皇后如此表态,心中的怒火平息了一些。
也是,皇后管理后宫,出了这种事,她脸上也无光。
“多谢皇后娘娘明察秋毫。”
“臣妾相信娘娘定能秉公处理,还后宫一个清净。”
皇后点了点头,语气温和。
“妹妹且宽心回去歇着,此事交给本宫。”
齐妃这才告退离去。
皇后看着她离开的背影,眼神冰冷。
她立刻对身边的掌事嬷嬷吩咐。
“去,立刻传内务府总管康福禄,来见本宫。”
掌事嬷嬷心中一凛,连忙应声退下。
没过多久,内务府总管康福禄便被带到了偏殿。
他一进来,就感觉气氛不对,皇后娘娘的脸色阴沉得能滴出水来。
康福禄心中打着突,噗通一声跪了下去。
“奴才康福禄,叩见皇后娘娘,娘娘万安。”
皇后冷冷地看着他。
“康福禄,你好大的胆子!”
康福禄吓得浑身一哆嗦,头埋得更低。
“奴才愚钝,不知何事惹娘娘动怒,请娘娘明示!”
莫非是银子的事?
还是?
皇后将手中的茶盏重重往桌上一顿。
“明示?”
“本宫问你,齐妃宫里的拔丝地瓜,是怎么回事?”
“为何好端端的红薯,会变成有毒的木薯?”
“你这个内务府总管,是怎么当差的!”
果然是这事!
康福禄的心沉到了谷底,额头上冒出冷汗。
他怎么也没想到,这点小小的替换,竟然会闹出中毒的事来,还被齐妃发现了!
他连忙磕头认错。
“娘娘息怒!娘娘息怒啊!”
“是奴才有错!是奴才监管不力!”
“只是、只是。”
他偷偷抬眼觑了觑皇后的脸色,才敢继续往下说。
“只是近来,宫中各处用度都在增加,尤其是、尤其是东宫那边。”
“太子殿下三天两头派人来支取银两,数额一次比一次大,说是、说是养幕僚,招揽人才,开销巨大。”
“奴才也是没办法,府库里的银子就那么多,只好、只好在一些不起眼的食材用度上,稍稍克扣了一些,想着能填补上亏空。”
“没想到,那些厨子竟然连木薯的毒性都没处理干净,险些酿成大祸!”
“奴才该死!请娘娘责罚!”
皇后听着,脸色稍缓。
她何尝不知道瑞儿近来花销巨大。
为了巩固势力,拉拢朝臣,哪一样不需要银子?
瑞儿是太子,未来的君主,这些投入是必须的。
她这个做母后的,自然要全力支持。
只是没想到,这银钱上的压力,竟让康福禄铤而走险,连这种纰漏都出来了。
以前她让康福禄贪墨,从未出过差错。
看来,真是被逼急了。
皇后心中烦躁。
瑞儿要钱,她不能不给。
可这内务府的窟窿,却越来越大。
长此以往,迟早要出事。
“罢了。”
“念在你也是为东宫分忧,此次本宫暂且饶过你。”
“但下不为例!”
“你给本宫听好了,以后做事仔细些。”
“再去好好查查其他地方,莫要再出这种纰漏。”
“若是再有下次,牵连到本宫和太子,本宫绝不轻饶!”
康福禄连连磕头。
“谢娘娘开恩,谢娘娘开恩!”
“奴才一定谨记娘娘教诲,日后定当小心谨慎,绝不再犯!”
皇后挥了挥手,语气带着厌烦。
“滚下去吧。”
“自己去领三十板子,长长记性。”
“是!奴才遵命!”
太医院的药材库房内,陈进正站在药柜前,为齐妃拣选着后续调理所需的药材。
他捻起一株当归,凑近鼻尖嗅了嗅,又拿起另一株黄芪,仔细辨别着。
几味药材拣选下来,他的眉头蹙了起来。
这些送来的药材,表面看起来品相尚可,但仔细分辨,便能发现其中掺杂了不少次品。
甚至有几味药,明显是陈年的旧货,药性早已流失大半。
齐妃刚因木薯之事中毒,按理说,这风口浪尖上,各处用度采买应该更加谨慎小心才是。
怎么这太医院的药材,反而如此粗劣?
难道是有人顶风作案,胆子大到了这种地步?
陈进的目光沉了沉。
他想起了陈英哲,身为太医院院判,主管药材采买与库房管理,这其中若是没有猫腻,他绝不相信。
克扣药材,以次充好,这种贪墨的手段,陈英哲怕是早已驾轻就熟。
这批药材,或许就是他急于填补亏空,而露出的马脚。
自己进入太医院的目的,便是要抓住陈家父女贪赃枉法的证据,为原主,也为自己讨回公道。
如今看来,机会似乎就在眼前。
他面上不动声色,继续按着药方拣选着药材,心中却已有了计较。
必须找到切实的证据。
而证据,最有可能就藏在陈英哲掌管的采买记录和账目之中。
得找个机会,去陈英哲的公事房查探一番。
此事需得隐秘,不能打草惊蛇。
夜色已深。
陈进悄无声息地避开巡逻的守卫,来到了陈英哲的公事房外。
他转头四处看了看,确认无人。
随后,他从怀中取出一根细长的铁丝,探入锁孔。
只听咔哒一声轻响,房门打开。
陈进闪身而入,迅速将门轻轻带上。
屋内一片漆黑。
他没有点灯,借着月光摸索着向陈英哲的书案走去。
书案上堆放着不少医案和文书,陈进仔细翻看着,却并未发现账册。
他皱了皱眉,开始搜查房间的每一个角落。
书架、抽屉、箱笼。
时间一点点过去,陈进的心也逐渐沉了下去。
难道是自己猜错了?
就在他要放弃的时候,手指无意间碰触到了书案侧面一块不起眼的凸起。
他心中一动,试探着按了下去。
只听一阵轻微的机括声响,书案下方的一个暗格悄然弹开。
里面赫然放着几本册子。
陈进心中一喜,连忙取出册子翻看。
果然是药材的购置清单和入库记录!
这些清单表面做得天衣无缝,采买价格、数量、日期都记录得清清楚楚。
但陈进是何等人物,前世对数据就极为敏感。
他只粗略翻看了几页,便发现了其中的不对劲。
好几批珍贵药材的采买价格,明显高于市价数倍。
而一些常用药材的入库数量,却与实际消耗对不上。
这其中的差额,恐怕都落入了陈英哲父女的私囊。
贪墨的数目之大,令人咋舌。
找到了!