明末：从人民中来到人民中去 第13章 煤球生意

年叔和仓头善叔一边盘点，一边念：“东家，这次从黄老爷家搬来的纹银三千两、碎银一百多两，麦米有六百石，棉布五十匹，盐两百四十斤，还有腌菜腌肉，耕牛、猪等牲畜。”

善叔是周老爹的三弟，他看了看周怀民，欲言又止。

周怀民看着仓窑里米面布匹和银两，心里总算是松了一口气。

如今做工的人不少，有了这笔意外之财，又能撑上两三个月。

但这种也只能解一时之急，现在最重要的是把煤球生意铺开，就有了长稳的进项。

经济就是人们生产、流通、分配、消费一切物质精神资料的总称。

而钱，就是一个市场内，经济运转的媒介。

所谓市场，大明是一个市场，河南府是一个市场，一个周家沟，也是一个市场。

一个市场内，物资流通速度越快，在货币数量不变的情况下，产生的财富即生产总值就越多。

前些日制作的煤球已晾晒好，周怀民及李升、刘掌柜、禹叔、年叔把煤炉煤球装上板车，来到纺织坊。

“各位，给大家送温暖来了。”周怀民喊出工坊的女工。

众女工看着李升从板车上卸下的煤球，好奇道：“这是什么东西？”

周怀民笑道，“昌润家的，你一家是五口人，用煤饼一天大约耗费多少？”

“民叔，我家有当家的，公婆，还有一个毛孩，共五人。早饭、晚饭各用煤有五六斤。”

“也就是说，一天下来只做饭耗煤十斤左右。”

“嗯，还要备一些引火柴草，火石。”

“大家家里用煤几乎差不太多吧？”周怀民对众人问道。

众人点头。

“我给大家算笔账。”周怀民朗朗上口，“咱周家的煤窑，售价是百斤煤五十文，比其他村里还要低一些。”

“也就是说，每家每月做饭只煤钱就需一百五十文。这也是一个短工两三天的工钱。我算的可对？”

“差不多，挣钱比吃屎都难，花钱比漱口都快。”众人附和道。

“李升！”李升已经等了半天了，赶紧搬来煤炉和蜂窝煤。

众人看着这奇怪的东西，七嘴八舌问道。

“这个是什么，煤做的，能烧火？”

“正是，这个叫煤炉，大家看这个炉子怎么生火的。”周怀民负责介绍，李升负责演示。

“这炉子生火真快，比火盆快多了！”一妇女已观察到不同之处。

“而且还省柴草！”又一妇女眼尖。

其实这就是煤炉的妙处，封闭又通风。周怀民暗道。

李升放入一个煤球，从下面进风口处扇风，不一会就火红起来。然后掏出剩余的柴草，把红煤球放到最下面，上面加上三个生煤球。

“这个叫做蜂窝煤，又叫煤球，做饭时把风盖打开，这煤球上面的一块就会烧热，做五口之家的饭，只需一块即可。”

“这个不是放入四块吗？”

“这个是刚引燃，才需放入四块，后续无需引燃。”

“什么意思？意思是不用每次都引火？”

“正是。这就是煤炉和煤球最大的妙处。火石省了许多，这也是笔开销呢。”

“二民哥，我还是不懂，不引火怎么烧热呢？”

“每次做完饭，用这个东西，叫做火钳。把上面三个夹出来，把最后一个扔掉。然后把上面三个放进去，上面再加一个生煤球，盖上这个封火铁盖即可。次日早上把封盖打开，封火盖夹起来，即可生火做饭，如此循环。”

李升拿起火钳，演示起来。

昌润媳妇问道：“也就是说，一天两个生煤球即可，也不用柴草引火。”

“正是，每天两三块即够用。我周记煤球坊今日也同日创办，李升为主事，正式出售煤炉和煤球。”周怀民拉着李升，向大家介绍定价。

李升冲大家拱手示意：“咱周家沟村民，可享特殊待遇，只需预定五百个煤球，煤炉免费送给大家使用。”

众人皆不相信，还有这等好事。

周怀民走上一步，笑道：“有了这个煤炉，大家每日做饭就无需引火，弄的满脸乌黑，这皮肤沾了灰烟，时间长了，就会渗入皮肤。未过门时个个都是白白嫩嫩，这结婚生子后，引火做饭久了灰头土脸。”

众人互相看了看，还真是如此。

“我订一个！”昌润婆娘大声道。她心里暗想，只要跟着二民叔做，总是能得来好处。

“我也订！”

“我订！”

……

年叔收钱，李升捡货。也就一会的功夫，二十个煤炉竟被订完了。你有我也要有，人群效应。

有不少年纪大的媳妇、婆子，都没买，省着点银子贴补家用。

禹叔和年叔，对视一眼，各自暗笑。

李升动手在两个坊内安装煤炉和通风陶管。

这是特制的陶管，璧薄，可嵌套，有单独的弯节，把未充分燃烧的煤气及硫化物从管道抽走，通过管道延长散热。

这栈房本就低矮简陋，不一会的功夫，屋里就明显有了热气。

“这可比火盆强多了，火盆的火是挺大，但烧不了一会，非常耗煤。屋里很快就冷下去。”众妇女围观看着这新颖的煤炉用法。

“这设计真是精妙。”禹叔来回踱步观看，惊讶不已。

“每处仿佛都蕴含着极致的道理。把热气利用到了极致。”禹叔小心摸着发热的陶管，又跑出门外，看到从窗户纸透出的陶管口正排出缕缕煤烟，“这同时又能做到省煤和排毒，极致。”

“整个结构浑然一体。”禹叔连连赞叹，又拿着火钳颇有兴致的夹着煤球和封火盖。“精妙，精妙，各部件无一处多余。”

“这个东西，若是推广开来，用于民生，这严冬又能少冻死多少百姓。”年叔在旁也是捋着胡须，医者仁心。

“没错，若是推广开来，万家万户都离不开这煤炉，我周记的生意岂不是货通天下？”刘掌柜早看出这煤炉的价值所在。

又道：“自今日起，咱平安堂、食堂及各办公厢房都装上煤炉供暖，日用耗费，皆从公出。”

其实众人平时在家里并不烧煤取暖，做饭还能省则省，哪有闲钱去取暖。每天都是这样冷嗖嗖过。

但现在这寒冬里，享受了屋内温暖如春，之前年年冬天冻的像狗一样，白活了。

自己每月能挣二两银子，多花个几文，自己在家也体面。

又听到众人如此夸赞这煤炉，二民自己家里都在用，便心动也要购买几套。

有几人家里稍宽裕的，便要购买这取暖陶管。李升和年叔又开始忙活起来。

周怀民又累又渴，待忙完，喊上昌润家的和大嫂，几人回食堂喝茶吃饭。

猛灌了几口热茶，直呼爽快。

“东家，这出了栈房，再来到食堂，感觉这食堂比之前就冷多了。”年叔笑道。

“由俭入奢易，由奢入俭难。”禹叔也是打了一个寒颤，忙喝热茶。

“民哥，现在煤炉这工艺及安装我都已掌握熟练，咱今天是开门红，前几日咱制作的这批样货也已卖完，是不是该增产了？”李升现在激动万分，他年纪轻轻，前几天还在生死线上挣扎，今天就做了这煤球坊主事，一定要把自己的煤球坊给办好。

“先不急。”周怀民看到大嫂、昌润婆娘、允贞坐的另外一桌，便道，“把这两个方桌拼起来。”

忙活间，又喊来了禹允贞、谭向和周怀祺三人。

待众人俱在，拼桌坐定。

“今日择日不如撞日，就在这食堂，咱便召开周记首次主事大会。虽然大家有的非常熟识，但有的并不相识。我为诸位按年龄一一做介绍。”周怀民说道。