明末：从人民中来到人民中去 第136章 登封招工

对于周怀民来说，当下趁机在登封铺设农会，是个非常好的时机。

但他再三思虑，并不打算在登封铺设农会，原因有三。

其一：四处战乱，能躲则躲。

河南当前是个四乱之地，特别是从陕西到汝州，从汝州到归德府这一条线，农民军和官军你追我逃，来去如风。

对于周怀民来说，当下他惹不起流民军，也惹不起官军，只能偏安一隅，当个本土乡贤，守乡安民，默默积攒实力。

崇祯八年十一月，也就是两个月后，高迎祥、李自成到时被洪承畴追赶出陕西，和张献忠汇聚在河南府灵宝。

届时，河南巡抚陈必谦率左良玉、祖宽东西夹击三人，农民军遂东逃，攻打洛阳。

陈必谦急率两军救援洛阳，高迎祥、李自成逃到偃师、巩县，张献忠逃到嵩县、汝州。

其二：社兵人少，难以防守。

现在登封已破败不堪，在登封铺设农会，投入大，产出低。

还需花费精力防守在汝州附近游荡的农民军。

其三：抓主要矛盾。

目前周怀民面临的主要矛盾，是需要大量的劳动力。

当下最急缺的还真不是田地，而是人口。

人口就是工业劳动力，人口就是兵源。

周怀民见登封知县李愍两眼热切望着自己，急于求得御寇之策。

笑道：“首先，当务之急，是解决李际遇的棉被问题。他贪得无厌，五千条棉被，即使是我，也不能一夜筹备。”

李愍急道：“那周会长能筹措多少？”

“县尊，我三日内可为你筹措一千条棉被，每条棉被市价八钱，合计八百两，不知县尊是以粮购买，还是以银购买？”

李愍尴尬道：“这……”

八百两，他现在真的拿不出来，库银早被李际遇席卷一空，他刚来一两个月，屁股还没坐稳。

登封的大户乡绅已经死亡殆尽，不死也逃了，借都没地方借。

粮食是有一些，刚收的秋税。

但好不容易收了一点秋税，再买棉被，岂不是更难完税？

也只能先救自己的命了，赋税又不是只有登封县完不成，反正都在拖欠着朝廷。

李愍道：“我用粮食购买。”

周怀民笑道：“如此就好说，一千条棉被先拖着李际遇，他也不是一个滥杀无辜之人，三日内搞到这么多棉被，这已经是我们的极限。”

李愍点头：“我自会和他解释，到时再拖几日。但这样也只是饮鸩止渴，并不能让贼寇土崩瓦解啊？”

周怀民道：“我是这样的想法，只要嵩山里的乡民愿意来巩县做工吃饭，我便愿意替乡民折色包税。”

李愍眼睛一亮，但随即又黯淡下来，狐疑道：“这会不会太麻烦你？”

张国栋笑道：“县尊，我们也是为了挣钱，只是没有像别的乡绅那么贪罢了。愿意从利润里面拿出一些替村民包税。”

李愍恍然，这才对嘛，我说巩县的赋税怎么完的这么快，肯定是被他包税了。

他想通了，狂喜道：“妙啊！”

“哪个村民愿意在山中风餐露宿的，若周会长能替他们包税，一是解了我这边的苦难，好给府里交待。”

“二是解了村民的苦难，我也是怜悯，但心有余力不足。”

“如此一来，此消彼长，嵩山土寇的部众自会消减。”

“只是该如何做起？”

农会总务堂知事黄必昌道：“此事容易，只需县尊动笔发下榜文即可。让无力缴纳赋税的村民，来这里保民大营，此处距登封也不太远，我们会沿途设站，引导村民来此。贵县再派得力师爷和税吏，来此核对，来一户，我们包一户。你们押解走。”

李愍连连摆手：“不，不，账目和银在你们这里就好，到时直接押解到府。周会长的信誉，我是知晓的。如果你们运到登封，就是白送给李际遇。”

几人干笑两声。

李愍刚回到登封第二日，一千条棉被便从巩县运来，拉走了粮食。

他抚摸着仓房里一条条新棉被，直摇头感叹。

这周怀民有本事，有信用。别的都不说，只说这棉被，这年月可不是谁能随便拿出这么多棉被的。自己县为啥就没有这种出众的士绅？

便下发榜文，告知县民，去巩县做工包税一事。

三日后，李际遇果然来取，李愍费了一番口舌，拖延了些时日再送剩余之数，把他哄走。

其实李际遇也是随口一说五千条，他没想到这李愍是个实在人，真的凑了一千条棉被。

带着意外之喜，回去把棉被发放给有功的部众家属。

部众大多为不识字的穷苦村民，领取后美滋滋的拆解开麻绳，打开棉被，里面掉出一张纸来。纸上有字，也不认识，但也没关系，还画着画呢。

画上一男一女，和两三个孩子围坐桌旁，开怀大笑，桌上尽是好馍好菜，还垒着三个元宝。

有的村民也就看一下，存放起来当擦屁股纸用。

有的村民刚好身边有识字的人，好奇问道：“这上面写的什么？”

那人拿起念道：“到巩县入农会，有饭吃，有衣穿，有工做，有钱赚。两口每月能挣三两。”

“吹牛吧，每月三两？俺们一家子挣半年还攒不到一两。”

每个棉被夹带一张，一千张农会宣传单，在嵩山深处散发开来。

商务堂书办们、保民报社记实们、保安堂大夫们、总务堂书办们，汇聚一堂，挑灯抄了大半夜，手都肿了。

众人哀怨道：“周会长，你想想法呀，现在抄送的活越来越多，今天又来这里赶工，这万一以后再抄个五千张的，我们可是忙不过来。”

周怀民也想过印刷，但现在条件不允许啊。

雕版印刷？别扯了，这玩意根本不符合农会灵活多变的印刷任务。

活字印刷？有做泥模那功夫，都抄完了。

宣传单这字和画逐渐在嵩山里传开，有村民还听说：“这事应该不假！知县老爷都发了榜文！去了就包税，再不用躲在山里！”

像一些单身光棍们，感觉在这里倒是逍遥快活，打粮一次，收获颇多，自己一人吃饱全家不饿。

但那些拖家带口的，就难熬了。

一家几口人，有老有小，柴米油盐、衣物保暖、看病用药、吃喝拉撒，哪样在山里都是费神的事。

听了这些，心里就动摇，后来听说县尊也发了榜文，又能做工，又能包税，陆续有人带家人下山往巩县而去。

“这周怀民欺人太甚！我不找他的麻烦，他倒是背后使阴招，来挖咱的墙脚。”李际遇拿着宣传单，坐在聚义堂里，使劲甩着，哗啦啦作响。

堂下众首领也都看了。

陈世俊道：“之前我说过，这姓周的惯会收买人心，你们都还不信，如今可是领教到了他的手段？”

陈金斗拿着宣传单，边看边自语：“此人果然不一般，即便是收买人心，一千条棉被也不是谁都能凑齐的。”

老虎哥道：“老弟，看来这周怀民真的富足的很，不如我们再去攻打任庄，包税的税银也必在那里。”

陈金斗笑道：“老虎哥，那任庄现在既有赵良栋的防守，还有周怀民的保民大营，我等干嘛去送死。”

“那你说该如何？直接去攻打他们杨家庄？杨家庄他们仓库多的很。”

陈金斗摇了摇头：“不可，陈大哥不是说了，他们不但有社兵，各村还有农兵，一旦我们深入，一定难以脱身。”

“那你说打哪里？”

陈金斗笑道：“我们分兵两路，一路佯攻桂花庙这个小村，那保民大营必定去救，到时我们再取保民大营和赵良栋的仓房。”

陈世俊抚掌笑道：“妙，咱们人多，正好分兵，待桂花庙社兵回去救援保民大营时，我们路上再设一路伏兵。”

众人闻之，哈哈大笑。

看向李际遇，李际遇满意点头道：“就如此办，你们各部速去准备。”