周衍一行回到府城的时候,时间已经过去两天。
万通牙行的掌柜已经为周衍准备好了院子,这样的院子周衍在渝州城也准备了一套差不多的。
周衍准备将其作为商队落脚地以及仓库所用。留下几个护院,周衍带队启程返回商水。
离开上水半个多月,现在也不知发展的如何了。离开前自己为学塾和工坊重新设计了运作模式,要不是银子快要见底自己也不会离开这么长时间。
将至商水时,天边的晚霞染红了半边天空。周府门前的石阶上,管家赵平早已等候多时。他目光如炬地注视着远方的小径。
终于,远处传来马蹄声,赵平眯起眼睛望去,只见一个车队缓缓驶来。最前面骑着一匹骏马的,正是离开周府半月有余的老爷周衍。
\"东家!\"赵平快步迎上前。
周衍翻身下马,目光落在赵平身上,嘴角微微上扬:\"老赵,辛苦了。\"
\"不辛苦。\"赵平恭敬地说道,\"在下已经候了半个时辰。\"
周衍走到近前,赵平这才注意到老爷的衣衫有些许尘土,想必是长途跋涉所致。他连忙从怀中掏出一块干净的帕子,递给周衍。轻声说道:\"东家,事情可还顺利?\"
\"嗯。\"周衍接过帕子,轻轻擦拭了一下脸庞,\"倒是你,这些日子府里可有什么事?东西都收到吗?\"
\"收到了,我放在库房角落了。\"赵平微微低头,\"府里一切安好,各项事务都整理成册了,东家先歇一歇,稍后我拿过来给我东家过目。\"
周衍点点头,目光落在赵平身上。他注意到管家的白发又增添了几根,心中不免生出几分感慨。到底是年纪到了,头发白的就是快,好在做事周全,把周府打理的井井有条。让自己都挑不出错处,人老成精真不是说说的。
\"走吧。\"周衍轻轻拍了拍赵平的肩膀,\"回府。\"
赵平连忙前面开道,有小厮牵过缰绳,牵着马匹跟在周衍身后。
回到正厅,赵平早已命人准备好了热水。有侍女服侍周衍更衣,又让人端来热腾腾的茶水。
周衍对赵平吩咐道:“这回我带回了两个人,这两人我还没让他们见过面。你安排一下给他们各安排一间房。等会看过账目,你让他们来见我。”
喝过茶,感觉身上疲惫一扫而尽。周衍开口说道。“把账目拿来吧。”
赵平连忙躬身,着人取来一摞账簿。周衍接过账簿,细细翻看。“学塾的支出不少。”
“是,学塾开办以来,只是在亏钱,咱们收的大都是穷苦人家的孩子,东家也把束修都分给了教习。有钱人家也不愿意多花银子。按照老爷的规划,现在我们的学塾名声在外,十里八乡的生源都给我们掌握了。”
周衍闻言,一拍手掌,“好,既然名声打出去了,那该进行下一步了。你记......”赵平连忙拿出笔,等着周衍交待。
周衍站起来,一边踱步,一边思考,“第一,让百工坊打造刻有明德书院的笔墨纸砚。先在商水铺开,接下来我不想在商水还能见到其他种类的文具。接下来通过商队销往蜀地。”
赵平点头记下,周衍接着说道:“第二,联系各大商行的老板,我给他们提供得力帮手,以后商行运转无需花大代价去培养一个新人,我这里有足够机灵的学子供他们使唤。商行老板只需给我一笔银子,便可把人带走。”
赵平记到这里,有些犹豫的问道:“东家,要是学子们不愿怎么办。”
周衍一笑,“怎会不愿,我可是给他们找了条生计,绝大部分是没办法去考科举的,做点力所能及的事补贴家用,他们还有什么不满意的。对了,术数最优秀的那几个给我留下,我另有安排。”
赵平点点头,总感觉有哪里不对。
周衍接着道:“第三:把教研房研究出来的教材,刊印发表。第四,组织有钱人家小孩,跟着商队去蜀地游览一番,就说让他们涨见识,谁想去让他们交钱。”
“啊?这会有人掏钱吗?”赵平有些震惊。
周衍微微一笑,“放心吧,有的是人愿意掏钱。你不懂这些有钱人,说不定那些穷苦人家还有想去的呢。第五,......”说道这里,周衍有些犹豫,随即说道,“就先这样吧。有了这四条,学塾也算能有收入了。”第五条等见了赵若云再说吧。
周衍又翻到工坊的账目。他的眉头再次皱起,目光在数字间来回扫过。
“工坊的支出也不少,尤其是铁匠的工钱和材料费。”周衍的声音中带着一丝不满。
“回老爷,工坊的规模正在扩大,尤其是铁匠坊,需要大量优质的铁矿石和工具。这些支出都是为了确保工坊的正常运转和产品质量。”赵平解释道,“而且工坊产量上去了,很快就要收支平衡了,再过一段时间,说不定就能赚钱了。”
周衍沉默片刻,缓缓点头。他翻开最后一本账簿,是周府日常运转的支出。他的目光在数字间快速扫过,嘴角微微上扬。
“日常支出还算节俭,没有大笔不必要的开支。”周衍放下账簿,目光落在赵平身上,眼中闪过一丝满意。
周衍看向外面,天色已经不早了,对赵平说道:“去把那两人叫过来吧,我有事要交代他们。”
不一会,李明远和柳莺就到了,这是两人在周衍跟前第一次见面。之前在路上的时候,柳莺有意避开李明远。一个先天高手要避开普通人那就太简单了。
现在气氛有些尴尬,周衍让左右都出去关上门。
指了指旁边的凳子,对两人说道;“都坐吧,这次是让你们见一面,你们以后都要为我做事,免得往后出现什么误会。”
李明远指了指柳莺,“周大哥,这......”
周衍点点头道,“你看的没错,就是刺客柳莺。明远啊,以后你就不是捕快了,往后都要为我办事,不要想着抓人犯了。”
李明远这才回过神,“好的,周大哥,我说了以后为周大哥做事,必然不会三心二意。只是......”李明远看了一眼柳莺说道,“周大哥收留朝廷钦犯,万一被查出来......”
周衍赞许的看了他一眼:“无妨,她会易容,只要没人说出去,就没人能知道。何况你也看到先天高手何等难抓了,如果有人来查,她也能从容离去。”
李明远点头称是。周衍见状,知道已经差不多不会再有隐患了。
周衍开口道:“明远,你先去外面稍候一阵,我有几件事要跟柳莺交代一下。”
李明远起身到院外等候,等其关上门周衍这才看向柳莺。