圆明园的九曲廊下浮着荷香,顾砚之攥着卷泛黄的河道图,青竹纹杭绸长衫被晨露洇出深色水痕。他第三次调整腰间玉环的位置时,苏培盛掀开湘妃竹帘:“顾大人,王爷在万方安和等您。”
水榭四面临风,胤禛背手立在《治漕十策》的裱框前,玄色箭袖扫过新糊的雪浪纸:“邬先生批注说,你这套束水攻沙的法子,比靳辅当年治黄淮还精妙三分。”
“学生幼时随家父巡查河工,见纤夫背绳勒入血肉……”顾砚之喉结滚了滚,双手呈上河道图,“王爷若准此策,通惠河漕船载量可增两成。”
胤禛屈指叩了叩案几,惊飞檐下两只翠鸟:“上月你往霓裳阁送玉环,也是为治河?”
顾砚之耳尖腾地烧红,袖中密信滑落在地。信笺边角露出半朵墨莲,正是小丫最爱的纹样:“学生……学生倾慕二姑娘已久……”
“倾慕到把祖传玉环刻上莲花?”胤禛捡起信笺,扫过死生契阔四字冷笑,“翰林院的清流才子,倒学会戏文里那套。”
水榭外突然传来银铃脆响。宁楚克扒着雕花窗棂探头:“阿玛!小姨新裁的裙子被墨云抓破了!”小丫头浅碧色袍摆沾满草屑,金铃铛缠着永绶刚雕的木蜻蜓。
“让你九叔赔十匹软烟罗。”胤禛拎起女儿晃了晃,“再闹腾就把你塞进装奏折的樟木箱。”
顾砚之趁机深揖到底:“求王爷成全!”
“成全什么?”筱悠扶着白芷的手跨进门,月白缎面旗装扫过新铺的紫檀地板,“顾公子莫不是要借王爷的园子办诗会?”
胤禛将信笺拍在案上:“他要求娶小丫。”
茶盏盖磕出清脆响动。筱悠慢条斯理拨着浮沫:“顾家世代清贵,听说令堂连侍婢用的胭脂都要查问出处?”
“家母已搬去别院静修。”顾砚之额角沁汗,“学生愿立字为证,此生不纳二色。”他忽然解开玉带扣,慎独玉环当啷坠地,“若违此誓,当如此环。”
宁楚克捡起玉环对光细看:“没碎呀!”
“格格有所不知。”永绶抱着新雕的十二生肖挤进来,“这玉环是顾家祖训,摔碎了要跪祠堂的……”
“你倒是清楚。”胤禛冷眼扫过少年,“昨儿教你的《孙子兵法》背完了?”
筱悠指尖抚过河道图上的朱批:“顾公子可知,小丫的霓裳阁养着三百绣娘?”
“二姑娘的蜀绣双面异色技法,学生曾见太后赞不绝口。”顾砚之从袖中掏出靛蓝布包,“这是学生摹的《璇玑图》,请二姑娘指点回文诗绣法。”
布包展开的刹那,满室生辉。宁楚克拽着璇玑图边缘的金线惊呼:“比皇玛法寿辰那幅还亮!”
“金线掺了孔雀羽。”筱悠对着日光细看,“顾公子为这幅图,怕是拆了半匣御赐笔墨。”
胤禛突然敲了敲河道图:“工部那帮老顽固,你可压得住?”
“学生愿立军令状。”顾砚之眸光骤亮,“三年内通惠河漕运不畅,甘愿流徙宁古塔!”
“我要你流徙做什么。”胤禛拎起扒在多宝阁上的宁楚克,“小丫是我福晋的义妹,很早就学了经商,最厌后宅腌臜事。你若求娶,需应我一桩。”
“王爷请讲!”
“成亲十年无所出,方可纳妾。”胤禛将女儿塞给永绶,“应是不应?”
顾砚之突然撩袍下跪,青砖咚地闷响:“学生此生唯二姑娘一人,子嗣缘浅亦无悔!”
水榭外忽起喧哗。小丫提着撕破的裙裾冲进来,点翠扁方歪到耳后:“谁要他立这种誓!”茜色马面裙扫过门槛,露出半截绣着缠枝莲的软缎绣鞋。
“二姑娘!”顾砚之慌忙起身,慎独玉环从掌心滑落。
筱悠笑着将璇玑图塞进妹妹手中:“昨儿太后还说,要给你指婚科尔沁世子。”
“我才不嫁蒙古!”小丫跺脚时,腕间翡翠镯碰得叮当响,“我的霓裳阁刚接了江南织造局的单子……”
“二姑娘若愿下嫁,学生愿辞官打理庶务。”顾砚之突然打断,“翰林院修纂《治河全书》的差事,正好腾出手。”
“谁要你辞官!”小丫耳尖红透,“上个月设计的缠枝纹襦裙,还得你题诗配画。”
宁楚克突然嚷道:“小姨脸比糖葫芦还红!”
胤禛拎起哇哇叫的女儿:“苏培盛,带她去喂鱼。”
人声渐远后,筱悠抚着案上河道图轻叹:“顾公子可知,女子掌家最忌什么?”
“忌夫君朝秦暮楚,忌妯娌攀比算计。”顾砚之望向小丫,“学生家中仅有一幼妹,五年前已出阁。”
“听说令尊的《河防纪要》……”
“爹爹临终前说,治家如治水,堵不如疏。”顾砚之忽然握住小丫的手,“二姑娘的霓裳阁要开遍江南,学生愿做疏通商路的闸口。”
小丫挣了挣没甩开,翡翠镯子滑到腕骨:“谁要你疏通。”
“要的。”顾砚之从怀中掏出地契,“这是通州码头三间铺面,正好作霓裳阁北货南运的中转。”
胤禛突然冷笑:“你倒是会算计,拿小丫的铺子添政绩。”
“学生不敢。”顾砚之坦然抬头,“三年后通惠河漕运若成,商税可补霓裳阁三成利。”
日头爬上歇山顶时,弘晖举着木剑冲进水榭:“阿玛!妹妹把墨云塞进太湖石洞了!”
“让她塞。”胤禛拎起儿子,\"昨日教你的功课背到哪了?”
“额娘救命!”弘晖扭成麻花,“我要跟永绶学雕木偶!”
筱悠笑着打圆场:“去小厨房取些点心来,顺道请邬先生瞧瞧顾公子的治河策。”
待少年们笑闹着跑远,胤禛屈指敲了敲璇玑图:“顾家的求亲礼单呢?”
“学生备了二十八抬,皆是二姑娘爱的物件。”顾砚之掏出一份清单,“苏绣双面屏风十二扇,徽墨百斤,另有两船孔雀羽金线……”
“不够。”胤禛突然打断,“再加三成蜀锦,要霓裳阁新出的缠枝莲纹样。”
小丫急得拽姐姐衣袖:“他哪懂这些。”
“本王福晋嫁妹妹,自然要十里红妆。”胤禛扫过顾砚之泛青的下眼睑,“听说你连续三夜摹《璇玑图》?”
顾砚之耳尖又红:“学生……学生想小丫会喜欢……”
永绶的惊呼突然从湖边传来:“格格!那是王爷新栽的并蒂莲!”
众人奔出水榭时,宁楚克正举着半截莲茎傻笑,墨云叼着花瓣往胤禛袍角蹭。小丫突然指着莲茎断面:“你们瞧!”
藕丝在阳光下泛着银光,正勾住顾砚之的玉环穗子,缠成个歪扭的同心结。