牢房内没有一个犯人,只躺着五具尸体。
正是昨日被抓进来的曾三,以及他那四个小弟。
五个人浑身遍布着淤青和血污,似乎是受了不少严刑拷打。
但将五人致死的原因,显然都是脖颈上的一抹血痕。
罗雷愧疚道,“秦公子,昨日我将他们抓回来后,严刑拷打了一番,却未能让他们招供。”
“由于天色已晚,我便先回了家,命人将他们看守好,准备今天来了再审。”
“但没想到今日我一来,便见这五个人,全都被灭了口。”
身后的狱卒小心翼翼道,“罗捕头,我们昨夜轮班睡觉,确保时刻都有人保持清醒。”
“我们也不清楚,凶手究竟是什么时候,用什么手段潜入了牢中……”
罗雷咬牙切齿道,“凶手潜入牢中杀了五个人,你们却连凶手的脸都没有看清。”
“要你们这些废物,有何用?”
“把钥匙留下,然后给我滚,去给我查凶手究竟是何人!”
“如果查不到的话,就别回来见我!”
狱卒们如蒙大赦,急忙悻悻跑走。
罗雷取出钥匙,将牢门打开,俯身检查起来。
秦川也跟着走进牢中,近距离观察这些尸体。
“刀口清晰,动手利索,应该是趁他们睡着的时候,直接一刀封喉。”
秦川沉声道,“潜入牢中行刺之人,必然是个高手。”
“所以,倒也不怪他们没有察觉到。”
罗雷愧疚道,“秦公子,真是抱歉。”
“原本我打算严刑拷打这五个人,一定要撬开他们的嘴,让他们说出幕后主使。”
“没想到对方幕后的人,竟然下手如此之快,手段如此之狠厉,直接将这五人全都灭口。”
“我虽派他们去搜查凶手,但凭他们的能力,恐怕根本不可能将凶手抓住。”
“若是抓不住凶手,线索便就此中断。”
“此次你受人冤枉陷害之案,恐怕也只能不了了之,石沉大海……”
秦川摆了摆手,淡笑道,“罗捕头,你不必自责。”
“只要能证明我的清白即可,其他的都不重要。”
秦川这番话并不是在安慰罗雷,而是确实这样想。
曾三背后的人,很有可能是林承方和林千钧父子。
林承方作为当朝威远将军,手下高手众多。
凭借他的权势,想要在牢中灭口曾三一干人等,简直不要太容易。
更别提林承方的背后,或许还有杨文忠在暗中推波助澜。
绝不是罗雷一介小小捕头,能与之抗衡的。
“罗捕头,这桩案子我也没打算详查下去,死了便死了吧。”
秦川正色道,“今日我来,是另有一件正事,想请罗捕头你帮忙。”
罗雷好奇问道,“什么事?”
秦川没有直说,而是神秘一笑,不紧不慢道:“抓贪官,有没有兴趣?”
见秦川这故弄玄虚的样子,罗雷顿时有些懵逼。
“秦公子,我怎么有些听不懂?”
“抓贪官是苍云卫的职责,我不过是京兆府的一介捕头,如何有这个权力。”
“秦捕头,你这是哪里话?”
秦川正色道:“这些贪官贪赃枉法,欺君害民,不仅败坏朝廷风气,更是荼毒天下百姓。”
“凡我大乾男儿,知道了有贪官的存在,人人都有义务将其绳之以法,何况你我皆是朝廷中人?”
“我素闻罗捕头是忠义正直之人,虽现在只是一小小捕头,但一腔报国之心天地可鉴。”
“你若是有心助我的话,就随我走这一遭,路上我再讲给你细情。”
罗雷犹豫片刻,咬着牙点了点头,“好,我随你去!”
“来人,速速给我备两匹快马!”
……
半个时辰后,秦川便同罗雷一起,骑着快马出了城。
出城的路上,秦川将此去的目的讲述给罗雷。
听闻秦川此行要办的贪官,竟然是工部主事曹宇。
罗雷着实吃了一惊,错愕道,“秦公子,你胆子还真是大啊。”
“你可知道这工部主事曹宇,是当朝宰相杨文忠的女婿。”
“仗着杨文忠的权势,曹宇这些年来贪墨了不知多少银两,连我这个小小捕快都听说了无数。”
“你若是真办了他,不论成功与否,恐怕都要彻底与杨文忠结下仇怨了。”
秦川淡笑道,“怎么,罗捕头,你害怕了?”
“如果你怕牵连到自己的话,现在回去便是,我决不强求。”
罗雷顿时义愤填膺,“秦公子,您这是哪里话!”
“令尊天赐侯擎苍将军,是我平生最为敬重之人。”
“秦公子身为擎苍将军的后人,又身居卫国公之荣,本可安享一生荣华富贵。”
“但你不惜冒着得罪杨文忠的风险,也要为朝廷抓捕贪官,为天下万民除害。”
“连秦公子都如此大义,罗某又何惜此身此命?”
“哈哈哈,好!”
秦川忍不住咧嘴一笑,朗声道,“有罗捕头这般义士相助,我此行必能成功!”
“事不宜迟,咱们加快速度,定要在日落前赶到!”
“驾!”
……
秦川此去的目的地,是京西北百里开外的一座村落,名为南油村。
这些年来,曹宇经常靠着用廉价木料来代替上好精木,从中牟取暴利。
那些便宜枯朽的破木料,大多数都是来自南油村。
南油村村长刘世强,正是曹宇的人。
为了帮曹宇赚钱,几乎将村子方圆二百里内的枯木全部伐光。
按照苏泷韵打探的情报记载,此次重建宗庙所用的破木头,也都是由刘世强提供。
曹宇从中赚了三万两银子的差价,却只给了刘世强五百两银子。
出手如此抠门,也不知道这刘世强为何要一直给曹宇卖命。
傍晚时分,秦川和罗雷便抵达南油村。
问村民打探之后,来到了村长刘世强的住处外。
罗雷低声道:“秦公子,要不要属下直接去将这刘世强抓了,带回京兆府审讯?”
“罗捕头,不必着急。”
秦川淡笑道,“我们此行是暗中行动,身上没有搜捕令。”
“所以,必须先设法让他自己招认,教他心服口服。”