从一战开始准备抗战 第5章 回家

伦敦的清晨总是带着一层灰蒙蒙的雾气，仿佛连阳光都不愿过多眷顾这座城市的该死的阴郁。卡尔家的宅邸位于伦敦西区的一处偏僻角落，曾经辉煌的乔治亚风格建筑如今已显得破败不堪。墙上的藤蔓肆意生长，仿佛要将这座老宅吞噬殆尽。卡尔家的家主——老卡尔·温斯顿，正坐在餐桌前，面前摆着一块干硬的黑面包和一杯淡得几乎看不见颜色的红茶。

“父亲，我们真的撑不下去了。”卡尔的长子，年轻的亨利·温斯顿低声说道，声音里带着一丝绝望，“银行已经拒绝再给我们贷款了。”

老卡尔沉默地掰下一小块黑面包，放进嘴里慢慢咀嚼。他的手指微微颤抖，眼神中透出一股不甘与无奈。曾几何时，温斯顿家族还是伦敦上流社会的座上宾，如今却连一顿像样的早餐都成了奢望。

就在这个时候，门外传来了一阵清脆的敲门声。

“谁会在这种时候来拜访我们？”亨利皱了皱眉，起身去开门。

门外站着一位身穿黑色风衣的中年男子，手中握着一根精致的银质手杖。他的脸上带着一丝若有若无的微笑，眼神却锐如鹰隼。

“请问是温斯顿先生家吗？”男子的声音低沉而带有磁性，“我是来自瑞士的约翰·史密斯，或许我们可以谈谈……您家的一些问题，比方说……钱。”

老卡尔站起身，警惕地看着这位不速之客：“我们没什么好谈的，先生。温斯顿家族已经没落了，这里没有什么值得你们图谋得了……我们不久就要一无所有了！”

约翰·史密斯微微一笑，从怀中掏出一张支票，轻轻放在桌上：“五万英镑，作为我们合作的诚意。”

老卡尔和亨利同时愣住了，五万英镑对于如今的温斯顿家族来说，无异于天文数字。他们此刻看眼前这位不速之客是上天派来的天使。

“哦！上帝啊！那您……您想要什么？”老卡尔的声音有些颤抖，但是并没有完全失去理智。

“很简单，”约翰·史密斯优雅地坐下，手指轻轻敲击着手杖，玩味地看着眼前这窘迫的一家。“我需要你们重新回到伦敦的社交圈，成为贵族们眼中的焦点。”

约翰·史密斯的安排下，温斯顿家族迅速焕然一新。老卡尔和亨利换上了量身定制的高级西装，宅邸也被重新装修，恢复了昔日的辉煌。温斯顿家族的名字再次出现在伦敦各大贵族晚宴的邀请名单上。

“卡尔，我的朋友！你最近看起来气色不错啊！”曼彻斯特的贵族乔治·布莱克在晚宴上端着香槟，笑眯眯地走到老卡尔身边，“我收到小道消息……听说你家在非洲的土地上挖到了金矿？”

老卡尔故作神秘地笑了笑，轻轻抿了一口香槟：“乔治，这种事情可不能随便说哦。”

乔治眼中闪过一丝贪婪，凑近低声道：“卡尔，咱们可是老朋友了。如果你需要资金开发金矿，我倒是可以帮忙。”

老卡尔故作犹豫，像是天人交战了一番后，最后叹了口气：“好吧，既然你问了，我也不瞒你。确实，我们在非洲的土地上发现了一些……有价值的矿藏。不过现在资金有些紧张，如果你有兴趣，我们可以谈谈合作。”

乔治的眼中闪过一丝狂喜，连忙点头：“当然有兴趣！卡尔，你可真是走运了！这种情况下你家居然都可以翻盘！”

“哎！乔治你的这话我就不爱听了。”老卡尔轻轻扣了扣桌面，意气风发的骄傲模样让周围的贵族们纷纷侧目。

不久之后，乔治·布莱克“投资”温斯顿家挣得盆满钵满的消息很快在伦敦贵族圈中传开。温斯顿家族在非洲发现金矿的消息像病毒一样迅速蔓延，成为了上流社会茶余饭后的热门话题。越来越多的贵族开始主动接近老卡尔，希望能分一杯羹。

“卡尔，听说你的金矿产量惊人？”一位公爵夫人在晚宴上故作不经意地问道。

老卡尔微微一笑，故作谦逊地说道：“确实，产量超出了我们的预期。不过现在还在初期开发阶段，需要更多的资金投入。”

公爵夫人眼中闪过一丝贪婪，低声说道：“如果你需要资金，我可以介绍几位朋友给你。”

老卡尔点了点头，心中暗自冷笑。他知道，这些贵族们已经被贪婪蒙蔽了双眼，完全落入了那位神秘人精心设计的陷阱。而他们家也将在这次事中再次崛起！

伦敦的街头巷尾，空气中弥漫着一股躁动的气息。温斯顿家族的金矿神话不仅在上流社会中传得沸沸扬扬，甚至连普通百姓也开始议论纷纷。报纸上铺天盖地都是关于“非洲金矿”的报道，仿佛一夜之间，温斯顿家族成了整个代英帝国经济巨鳄。

“听说了吗？温斯顿家的金矿产量惊人，投资他们家的债券，月息40%！”一个穿着破旧呢大衣的工人站在街角，兴奋地对同伴说道。

“真的假的？40%？等等……之前不是年息嘛？怎么现在变成月息了？这……银行的利息根本没法和他比啊！”同伴瞪大了眼睛，显然被这个数字震撼到了。

“当然是真的！我邻居家的表弟投了100英镑，这才一个月，就赚了40英镑！他现在连工作都不干了，整天在家数钱呢！”一旁的醉鬼插嘴道，语气中满是对金钱的渴望。

这样的对话在伦敦的每个角落都能听到。温斯顿家族的金矿债券成了街头巷尾的热门话题，甚至连那些平日里省吃俭用的家庭主妇，也开始将积蓄投入到这场“财富盛宴”中。

汤姆·威尔逊是伦敦东区的一名码头工人，每天的工作就是搬运沉重的货物，换取微薄的薪水。他的生活原本平淡无奇，直到有一天，他在酒馆里听到了关于温斯顿家族金矿的传闻。

“汤姆，你听说了吗？温斯顿家的金矿债券，月息40%！”酒馆老板神秘兮兮地说道，“我投了500英镑，这才两个月，就赚了200英镑！”

汤姆的心跳加速了。500英镑，那可是他一年的收入！他摸了摸口袋里仅有的50英镑，咬了咬牙，决定赌一把。

第二天，汤姆将所有的积蓄都投进了温斯顿家族的金矿债券。接下来的几个月里，他每天都会去银行查看自己的账户。看着账户上的数字不断增长，汤姆的心里充满了前所未有的满足感。

“再赚一点，我就能买下那间小房子了。”汤姆站在银行门口，望着天空，眼中满是憧憬。

随着越来越多的人加入这场“财富盛宴”，温斯顿家族的金矿债券价格一路飙升。伦敦证券交易所的成交的铜钟每天都被敲得震天响，交易员们忙得不可开交，甚至连喝口水的时间都没有。

“买进！买进！温斯顿债券又涨了！”交易员们挥舞着手中的单据，声嘶力竭地喊道。

贵族们、银行家们、普通百姓们，所有人都陷入了这场狂欢中。温斯顿家族的名字成了财富的代名词，仿佛只要和他们沾上一点关系，就能一夜暴富。

然而，就在这场狂欢达到顶峰的时候，温斯顿家族突然消失了。

“温斯顿家族卷款潜逃！”《泰晤士报》的头版头条如同一颗重磅炸弹，瞬间引爆了整个伦敦。投资者们疯狂地涌向温斯顿家族的宅邸，却发现那里早已人去楼空。

“我的钱！我的钱！”一位贵族夫人瘫坐在温斯顿宅邸的台阶上，歇斯底里地哭喊着。

银行家们则面色铁青地站在一旁，手中的债券已经变成了一堆废纸。整个伦敦陷入了前所未有的混乱，股市暴跌，银行挤兑，甚至连政府都开始动摇。

与此同时，大西洋的深处，一艘名为“海神号”的货轮正缓缓驶向南美洲。船上，老卡尔·温斯顿和他的家人正坐在豪华的船舱里，享受着难得的宁静。

“父亲，我们真的能安全到达南美洲吗？”亨利·温斯顿低声问道，眼角中带着一丝不安。

老卡尔微微一笑，拍了拍儿子的肩膀：“放心吧，亨利。我们已经彻底摆脱了伦敦，接下来就是新的生活了。我已经在巴西购买了一大片种植园，仆人们都已经提前到那里了。我想我们现在应该做事是憧憬一下咱们的美好的未来生活了。哈哈！”

然而，命运似乎并不打算放过他们。就在“海神号”驶入大西洋深处时，一场突如其来的风暴席卷而来。巨浪如同愤怒的巨兽，将货轮撕成了碎片，卡尔一家和他们家刚获不久的财产彻底的沉入大海。

温斯顿家族的名字，从此消失在了大西洋的波涛中。

伯尔尼的庄园内，萧河站在窗前，手中握着一杯红酒，目光透过玻璃望向远处的阿尔卑斯山。凯尔匆匆走进房间，脸上带着难以掩饰的兴奋。

“萧先生，伦敦那边已经彻底乱了！”凯尔激动地说道，“温斯顿家族的消失让所有人都陷入了恐慌，代英的经济正在崩溃！”

萧河微微一笑，轻轻抿了一口红酒：“这只是开始，凯尔。接下来，爱尔兰的起义和法兰西的经济危机会让代英彻底陷入泥潭。”

凯尔点了点头，眼中满是敬佩：“萧先生，您的计划真是太完美了。代英的贵族们完全被贪婪蒙蔽了双眼，根本没有意识到这是一个陷阱。”

萧河放下酒杯，目光深邃：“贪婪是人类最大的弱点，而我们只是利用了这一点。”

“开始我们计划的最后一步吧！爱尔兰那边安排得怎么样了？毕竟代英作为老牌帝国，不管是体量和底蕴都摆在那里的，觉不能让他们轻松度过！”萧河缓缓地站起身，背着手站在《星月夜》的前面静静地欣赏着这一幅传世佳作。

“放心吧！我们的人已经将武器交到了爱尔兰自由组织的手里面了，这一次风暴大量的爱尔兰人也波及其中。爱尔兰自由组织的人很高兴与我这一次的合作。这些应该够代英他们喝一壶的了！”凯尔抿了抿来自法国庄园的葡萄酒，饶有兴趣的跟着萧河注视着画作。

“这仅仅是开始！相信德皇陛下会对我的这一份礼物感到满意吧！”

……

随着代英国内经济陷入崩溃的深渊，社会秩序也分崩离析。民众的愤怒如即将喷发的火山，街头抗议此起彼伏，工人们纷纷罢工，要求政府给个说法，为他们讨回损失的血汗钱。如今“罪魁祸首”卡尔一家已经彻底的葬身鱼腹了。此刻正在唐宁街10号的代英首相大卫?劳合?乔治在接到这个消息后，已经彻底的失去了生气。

他怔怔地看着桌子上的印有温斯顿矿业的债券出神，这个时候，秘书带来了另一则坏消息，爱尔兰人造反了，而且这一次爱尔兰人造反的势力远远超过往期的每一次。

这一则消息仿佛压死骆驼的最后一根稻草一般，大卫?劳合?乔治打开了书桌的抽屉，里面是一把崭新的韦伯利手枪，在秘书震惊的眼神中抵住了自己的下颚。

“砰！”

这个原本历史上带领代英战胜德意志，并从德意志身上狠狠撕下一块肉的的首相以自杀的方式彻底谢幕。

与此同时，这一切的真正的始作俑者，来自东方龙国的萧河与凯尔在码头上。

“萧河难道真的不和凯瑟琳道个别吗？”凯尔的语气有些试探的问道。

“不了！凯尔！也许我只是凯瑟琳生命当中一位过客。我回去要做的事远远比在这里做的事要危险万倍，我也不想凯瑟琳小姐和我一起去冒这个险。”

在辞别了凯尔之后，萧河登上了前往龙国的船只，与萧河同行的是凯尔家族派出的“保镖”，以及剩余700名同胞们的骨灰。

“保镖”的事，是萧河特意安排的，因为在整个国际社会环境内，龙国人的身份地位属于是稍微高三哥们一点。萧河为了便宜行事，于是让凯尔安排了两名他们家的世袭仆人与萧河一起前往龙国。