次日清晨,赵杰率领人马,以及十几车金银、粮草、军械等物资,往梁山方向前行。
一路无事,大军很快来到梁山北面的酒店。
酒店内杜兴出来迎接。
杜兴见又得了公孙胜、刘唐二人,前来拜见。
互道敬仰后,他便朝水泊方向射出一支响箭。
片刻后,十几艘大船从芦苇荡中驶出,将所有人都接回山寨。
山寨内的其余首领,全部前来道喜。
公孙胜、刘唐和众人一一拜见。
山寨内立马摆下酒席,为他们俩人接风洗尘。
席间,赵杰询问众首领山寨的近况。
朱武抱拳回复:“哥哥,山寨内一切如常,并无大事发生。”
赵杰悬着的心,这才落地。
“好,朱武兄弟辛苦,来来来,喝酒吃肉!”
几碗酒下肚,阮小二起身询问:“哥哥,不知晁盖和吴用那厮如何了?”
“这两个鸟厮,弃了山寨,不知何处去了。要是再让洒家碰上,必让他们吃不了兜着走!”鲁智深手里撕咬着羊腿,油光满脸。
“哼!那真是便宜了吴用这厮!”阮小五一拍桌子,站起身来。
赵杰见状,出言劝慰:“诸位兄弟,不必理会这两人。如今我山寨得了公孙胜、刘唐两位兄弟,如虎添翼,这才是最重要的!”
“来来来,我等共饮此碗,欢迎两位兄弟入我山寨!”赵杰起身,举起酒碗,眼神游离在底下的众人身上。
所有人都站起身来,向公孙胜、刘唐敬酒。
两个时辰后,酒席散去。
手下军士早已将公孙胜、刘唐的住处安排妥当。
众首领各自回去休息。
第二日清晨,赵杰绕着山寨走了一遭。
眼下最让他忧心的,还是水寨的建设。
他没有办法,回到聚义厅后,满脸愁容。
公孙胜、刘唐无事可做,也坐在聚义厅内。
两人见赵杰面色不好,互相对视一眼。
公孙胜率先出言:“哥哥,何事忧心?”
赵杰轻叹一声,眉头微蹙,说出自己的忧虑:“我梁山四周都是水路,官军若是来攻,只能走水路。这样一来,水军就极其重要。可山寨内,没有会建造水寨的人才。我正为此事忧心。”
公孙胜沉吟片刻,突然眼神一闪。
他脸上挤出一抹微笑,对赵杰说道:“哥哥,不必忧心。兄弟我认识一人,可担当此任。”
“哦?何人?”赵杰赶忙追问。
“这好汉姓陶名宗旺,祖贯是光州人氏。庄家田户出身,惯使一把铁锹,有的是气力,亦能使枪轮刀。因此人都唤做九尾龟。有诗为证:五短身材黑面皮,铁锹敢掘泰山基。光州庄户陶宗旺,古怪人称九尾龟。”公孙胜不急不缓说道。
赵杰闻言,脸上的阴霾消失,取而代之的是一脸笑容。
“此人现在何处?我等得尽快将此人召集到山寨上来!”
刘唐出来插嘴道:“哥哥,据小弟所知,这人如今在江州附近的黄门山落草。不过嘛......”
“不过什么,刘唐兄弟但说无妨!”
“那黄门山上还有其余三位好汉。
为头的那人姓欧名鹏,祖贯是黄州人氏。绿林中唤做摩云金翅。
第二个好汉姓蒋名敬,祖贯是湖南潭州人氏。人都唤他做神算子。
第三个好汉姓马名麟,祖贯是南京建康人氏。原是小番子闲汉出身,吹得双铁笛,使得好大滚刀,百十人近他不得。因此人都唤他做铁笛仙。
手下还有两三千小喽啰。哥哥要是想拉陶宗旺入伙,或许还要使些手段。”
赵杰听完,眉头微蹙,心中有些纳闷。
正在此时,公孙胜轻抚胡须,满脸神秘,笑着上前说道:“哥哥,切勿担忧。常言道:善用兵者,不战而屈人之兵。只要得一人前往,陶宗旺等四位好汉,自来投我山寨。”
“哦?公孙胜兄弟有何妙计?”赵杰双眼瞪大,满脸诧异。
公孙胜嘴角上扬,不急不缓道:“哥哥可听说过,及时雨宋江这人?”
“那是自然。上次这宋江杀了阎婆惜,我等派人前去搭救,可惜他已经投大名府去了。未曾有过一面之缘。”赵杰抿抿嘴,沉声道。
“哥哥,只要我等让宋江前去,这几人必定入我山寨!”
赵杰闻言,眉头一紧:“可是,这宋江怎会听从我等派遣?”
“哥哥放心,此事兄弟我或许可以一试。”
三人正商议时,手下的刘青山匆匆来报:“大哥,朱贵兄弟有消息传来,这是书信。”
刘青山从怀中掏出一封书信,双手呈给赵杰。
赵杰不知发生何事,赶忙伸手接过。
他摊开书信,仔细浏览一遍。
这才得知,宋江已经被擒,刺配江州。
朱贵也是从过往商旅的口中打探到的消息。
赵杰将书信递给公孙胜:“真是说什么来什么。公孙胜兄弟,你且看看。这个消息,可有用处?”
公孙胜满脸诧异,伸手接过。
片刻后,他面带笑意:“哥哥,这消息准确吗?”
刘青山上前插嘴道:“**不离十。”
“如此甚好,免得兄弟我白跑一趟沧州。哥哥,我看事不宜迟,兄弟这就往江州一趟如何?”公孙胜起身,抱拳施礼。
赵杰却有些不放心,拉着公孙胜的手说道:“公孙胜兄弟,你一人前往太过危险。还得派几位兄弟和你一同前去,你看如何?”
“那就多谢哥哥。不过,人也不需太多,只需三五人便好!”
赵杰沉思片刻,保险起见,得派几个武艺高强的兄弟一同前往。
他不断点头,心中已经有了主意。
赵杰轻咳一声,朗声道:“公孙胜兄弟,就让武松、栾廷玉、刘唐三位兄弟随你前去,如何?”
“但凭哥哥做主!”
赵杰便让刘青山去喊几人前来。
半个时辰后,武松等人赶到聚义厅。
赵杰将事情细说完毕,吩咐几人道:“此次前去,一定要保护好公孙胜兄弟。听清楚了吗?”
“哥哥,放心!”武松等人抱拳领命。
几人正要准备前往,赵杰又将他们喊住:“且慢,为了以防万一,把刘青山兄弟也带上吧!”