洛丽丝夫人被石化的事件,如同在霍格沃茨平静(至少是表面上的平静)的湖面投下了一颗浸满寒意的石子,激起的恐惧涟漪迅速扩散,将万圣节最后一丝欢乐的气氛彻底冲散。城堡,仿佛一夜之间,从一个充满了魔法奇迹的乐园,变成了一个危机四伏、阴影重重的迷宫。
接下来的日子,整个霍格沃茨都笼罩在一片前所未有的恐慌和猜疑之中。走廊里不再有往日的喧嚣和打闹,取而代之的是压抑的沉默和学生们警惕的眼神。每个人都下意识地压低了声音,脚步匆匆,仿佛黑暗中随时会有一双致命的黄色眼睛在窥视着自己。
“密室真的打开了!”
“斯莱特林的继承人回来了!”
“下一个会是谁?”
各种版本的流言蜚语如同藤蔓般在城堡的各个角落疯狂滋长,将恐惧和不安传递给每一个人。尤其是那些来自麻瓜家庭的学生,更是终日惶惶不安,甚至有人开始偷偷收拾行李,想要说服父母带自己离开这个危险的地方。
教授们显然也承受着巨大的压力。他们不仅要花费大量精力去安抚学生们脆弱的神经(虽然效果甚微),还要轮流在城堡各处加强巡逻,试图找出那个隐藏在暗处的袭击者。但城堡太大,秘密太多,那个所谓的“继承人”和他的“怪物”仿佛拥有隐身的能力,没有留下任何明确的踪迹(除了墙上那行已经被清理掉的血字和二楼走廊那股若有若无的、令人不安的潮湿感)。
费尔奇则彻底变成了一个充满了怨恨和暴躁的火药桶。失去了他心爱的洛丽丝夫人(虽然只是石化,但在他看来和死了没两样),他将所有的怒火都倾泻到了学生们身上,尤其是哈利·波特。他几乎是认定了哈利就是凶手,一有机会就会找他的麻烦,用各种理由试图将他关禁闭。
而哈利、罗恩和赫敏,作为第一发现者,自然也承受了巨大的压力和怀疑。虽然还没有直接的证据指向他们,但各种隐晦的目光和窃窃私语,还是让他们如坐针毡。哈利更是因为他“大难不死”的特殊身份,成为了许多人心中(特别是斯莱特林学院)重点怀疑的对象。
“……我们不能再这样下去了!”一个阴雨绵绵的下午,在格兰芬多公共休息室一个僻静的角落里(这里是他们少数几个还能感到稍微安全的地方),赫敏看着一脸疲惫和委屈的哈利,以及因为替哈利出头而脸上挂彩的罗恩,用一种异常坚定的语气说道,“流言蜚语是杀不死人的,但恐惧和猜疑可以!我们必须找到真相!必须证明哈利的清白!必须找出那个真正的继承人!”
“可是……我们能做什么呢?”罗恩有些泄气地说,“我们连密室在哪里都不知道,更别说那个怪物了!教授们似乎也没什么进展……”
“不,我们一定能找到线索!”赫敏的眼中闪烁着一种近乎偏执的光芒,“知识!知识就是力量!一定有什么东西被我们忽略了!一定有某种方法可以找到答案!”
她的话语虽然充满了决心,但也透露出一丝焦虑和……无力感。是的,他们一直在努力,赫敏几乎把图书馆当成了家,但关于密室和继承人的可靠信息实在太少了。
就在这时,赫敏的目光偶然落在了她刚刚从图书馆借来的一本关于《高级魔药制作》的书上(她最近的研究范围已经扩展到了所有可能与黑魔法、诅咒、变形相关的领域)。她的眼睛忽然亮了一下,仿佛想到了什么!
她快速地翻动着书页,手指在一页写满了复杂配方和警告标识的地方停了下来。
“……复方汤剂……”她低声念出了那个名字,声音中带着一丝难以置信的激动和……疯狂?
“复方汤剂?!”罗恩听到这个名字,吓了一跳,“赫敏!你……你不会是想……?”
“没错!”赫敏猛地抬起头,眼中燃烧着一种豁出去般的火焰!“这是我们目前唯一的办法了!想想看!如果我们能变成斯莱特林的学生,比如……克拉布和高尔!混进他们的公共休息室!我们或许就能听到马尔福(他们依旧认为马尔福最可疑)或者其他斯莱特林学生关于继承人的谈话!这可能是我们找到真相的唯一机会!”
赫敏的这个提议,如同在平静的湖面投下了一颗真正的炸弹!
“什么?!变成克拉布和高尔?!”罗恩被吓得差点从椅子上跳起来,“赫敏!你疯了吗?!复方汤剂!那可是**区里的魔药!极其危险!而且熬制要一个月!还需要……还需要目标的头发什么的……这根本不可能!”
哈利也惊呆了。他知道复方汤剂,那是在魔法史上都赫赫有名的、极其复杂的变形药剂。这个计划……听起来简直比夜闯禁区还要疯狂和危险!
“我知道这很难!我知道这很危险!”赫敏的声音因为激动而微微颤抖,但眼神却异常坚定,“但是,哈利!罗恩!我们还有别的选择吗?!难道就眼睁睁看着哈利被所有人误会?看着那个继承人继续逍遥法外,攻击更多的学生吗?!这是我们唯一能主动出击的机会了!”
赫敏的话语,如同重锤般敲击在哈利和罗恩的心上。
是啊……他们还能怎么办?等待教授们的调查?等待邓布利多的行动?可谁也不知道要等到什么时候!也许等到他们都被石化了,真相也不会出现!
哈利看着赫敏眼中那不容置疑的决心,又看了看罗恩脸上虽然害怕但却开始动摇的表情,他想起了自己这段时间遭受的孤立和委屈……一股巨大的不甘和……渴望证明自己的冲动涌了上来!
“……好吧,”哈利深吸一口气,做出了决定,“赫敏……你说得对。我们……我们干!”
“哈利!”罗恩惊呼一声,但看到哈利坚定的眼神,他也咬了咬牙,“好吧!算我一个!不过……要是被抓住了……”
“我们不会被抓住的!”赫敏立刻打断了他,脸上重新焕发出学霸特有的自信和缜密,“我会制定出最完美的计划!我们需要一个绝对安全的地点来熬制魔药……还需要弄到所有稀有的材料……还有克拉布和高尔的头发……”
一个极其大胆、充满了未知风险的“复方汤剂潜入计划”,就在这三个被逼到绝境的二年级学生的秘密商议中,悄然萌芽了。
而洛杰,虽然没有直接参与这场讨论,但他敏锐的感知,早已从赫敏最近频繁查阅“高级魔药”和“变形理论”书籍的举动中,以及三人组之间那种既紧张又兴奋的秘密氛围中,隐约猜到了什么。
“复方汤剂吗……”他在自己的笔记本上写下这个词,旁边打上了一个大大的问号。“真是……符合格兰芬多风格的解决方案。勇气可嘉,但……鲁莽有余。”
他并没有打算阻止。他知道,有时,看似最疯狂的计划,反而可能带来意想不到的突破。而且……他对复方汤剂这种能够彻底改变人体形态的神奇魔药,本身也充满了极其浓厚的研究兴趣。
“或许……我可以在暗中,为他们的计划,提供一点小小的……‘技术支持’?”洛杰的眼中闪过一丝不易察觉的光芒。当然,前提是,不能暴露自己。
一场关于秘密、变形和潜入的冒险,即将在霍格沃茨的阴影之下,悄然拉开序幕。