那年东晋盛夏 第十八章

胭脂河的水流在夜色中泛着幽暗的光，乌篷船破开水面，荡起一圈圈涟漪。胡亦萱攥着那半块青铜令牌，指节因用力而发白。杜婆婆佝偻的背影在船头摇橹，木桨划水声规律得如同心跳。

"婆婆认得这令牌？"胡亦萱声音嘶哑，河风卷走她大半话语。

老妇人头也不回，蓑衣上的水珠簌簌滚落："二十年前，老身见过完整的。"她突然剧烈咳嗽起来，瘦削的肩膀震颤如秋风中的枯叶，"姑娘且看令牌背面。"

胡亦萱翻转令牌，借着船头灯笼的微光，辨认出背面细如发丝的刻痕——"承天启运"四个篆字环绕着一朵五瓣梅花。她的指尖触到花心处凹凸不平的痕迹，那里本该镶嵌着什么。

"缺了花蕊里的玉珠。"杜婆婆不知何时转过身，浑浊的眼珠在皱纹间闪烁，"当年胡大人带着半块令牌来找我家小姐，说这关系着......"

船身突然剧烈摇晃，杜婆婆的话戛然而止。胡亦萱扑到船边，看见河水中闪过数道黑影，像一群游弋的食人鱼。一支弩箭"嗖"地钉入船舷，箭尾的白翎在月光下惨白如骨。

"水鬼！"杜婆婆抄起鱼叉，动作敏捷得不似老人，"趴下！"

胡亦萱刚伏低身子，三支弩箭便擦着她的发髻掠过。河水"哗啦"作响，五个黑衣人从水中跃出，手中分水刺寒光凛凛。为首者面具上的饕餮纹在月光下狰狞可怖。

"交出琴谱，饶你不死。"

杜婆婆突然掀开船板，抽出一把细如柳叶的软剑。剑身映着月光，在她手中舞成一道银虹。最先扑来的黑衣人喉间绽开血花，栽进河里惊起一片水鸟。

胡亦萱抓起木桨击向另一个袭击者，却被轻易夺去。冰冷的刀锋贴上她脖颈时，怀中琴谱突然变得滚烫。她鬼使神差地摸出夜明珠砸向甲板，珠子碎裂的瞬间爆发出刺目强光。

黑衣人惨叫捂眼之际，杜婆婆的软剑如毒蛇吐信，连取两人性命。最后一个袭击者见势不妙，吹响骨哨后纵身入水。河面很快恢复平静，唯有渐渐扩散的血污证明方才的厮杀。

"是谢家的死士。"杜婆婆喘着粗气撕下衣角包扎手臂伤口，"他们能在水下闭气半刻钟，很快会有更多追兵。"

胡亦萱突然盯着老妇人染血的袖口——那里露出一截青色刺青，正是令牌上五瓣梅的样式。杜婆婆顺着她的目光，苦笑一声扯开衣袖："老身本是梅花卫，专司护卫前朝太子一脉。"

船行至河道分岔处，杜婆婆突然转向支流。两岸芦苇渐密，最后几乎遮蔽天光。胡亦萱这才发现芦苇丛中藏着条隐秘水道，尽头是座半塌的砖窑。

"三十万两官银就在这下面。"杜婆婆熄了灯笼，声音压得极低，"当年太子殿下将饷银沉入暗河，只留下琴谱记藏银位置。后来胡大人与谢安各得半块令牌......"

窑洞内潮湿阴冷，胡亦萱的绣鞋很快被渗水浸透。杜婆婆移开一堆碎砖，露出锈迹斑斑的铁环。两人合力拉开地窖门的瞬间，霉味混合着某种奇异的香气扑面而来。

"这是......"

胡亦萱的疑问卡在喉咙里。地窖中整齐码放的并非银箱，而是数十口黑漆棺材！每口棺椁上都贴着褪色的符咒，在幽绿夜明珠照耀下显得格外瘆人。

杜婆婆踉跄倒退，撞翻了一盏长明灯："不可能！二十年前我亲眼看见......"她的声音突然扭曲，七窍缓缓渗出黑血，"姑、姑娘快走......香里有毒......"

老妇人栽倒在地时，棺材盖同时滑开。数十个面色青白的"尸体"直挺挺坐起，他们脖颈处都有一圈明显的缝合线。胡亦萱的尖叫声在窑洞中回荡，她转身要逃，却见来路已被黑衣人堵死。

"少夫人别来无恙。"谢琰从阴影中踱出，手中折扇轻敲掌心，"多亏你带路，我们才能找到这处前朝余孽的据点。"他踢了踢杜婆婆的尸体，嗤笑道，"老东西到死都不知道，三十万两银子早被谢家起获。"

胡亦萱背抵棺椁，琴谱在怀中发烫。最靠近她的"活尸"突然转头，灰白眼球骨碌转动——那分明是活人假扮！她猛然醒悟：这是个精心布置的陷阱，就等着持琴谱的人自投罗网。

"你要的不过是琴谱。"她强自镇定，"放我离开，东西给你。"

谢琰大笑，笑声在窑洞中激起诡异回音："你以为琴谱真是《广陵散》？"他突然拽过一具"活尸"，撕开其衣襟露出胸膛——上面赫然是火焰纹刺青，"这是前朝死士的标记，琴谱实则是名册！"

胡亦萱脑中轰然作响。父亲让她保护的，竟是前朝潜伏势力的联络图？难怪谢家不惜以婚姻为饵也要得到......

"可惜胡大人至死不肯说出另半册下落。"谢琰突然掐住她下巴，"现在，告诉我时晨把另半册藏哪儿了？"

胡亦萱瞳孔骤缩。时晨知道另半册？她突然想起当铺里他欲言又止的神情，还有那句未说完的"二十年前"。

"不知道？"谢琰甩开她，对黑衣人挥手，"带回地牢。记住别伤脸，'那位大人'最喜欢漂亮傀儡。"

黑衣人逼近时，胡亦萱突然将夜明珠砸向棺材后的陶瓮。珠子碎裂的刹那，积蓄二十年的沼气被引爆。震耳欲聋的爆炸声中，她借着气浪冲开包围，跌入一条暗河支流。

刺骨的河水裹着她飞速流动，后背不时撞上礁石。就在她即将窒息时，水流突然将她抛进一处溶洞。胡亦萱瘫在浅滩上剧烈咳嗽，夜明珠的微光映出洞壁上密密麻麻的刻痕。

那是无数个"正"字，最上方刻着"承天三十七年冬，太子门客七十六人殉于此"。胡亦萱颤抖着摸向刻痕，指尖触到某个凹陷——正是五瓣梅花形状！她用力按下，石壁无声滑开，露出后面堆叠的铁箱。

最上面的箱子开着，里面不是白银，而是一册册账本。胡亦萱翻开最上面那本，泛黄纸页上详细记录着："腊月初八，谢安献先太子首级，赐爵位；胡敏告发东宫卫队藏身处，授五品......"

"原来如此。"沙哑男声在背后响起。胡亦萱骇然转身，看见时晨浑身是血地倚在石门口。他左臂不自然下垂，显然受了重伤，"二十年前，是我们两家联手......"

洞外突然传来纷沓脚步声。时晨猛地扑过来合上暗格，将胡亦萱推到一处钟乳石后："无论看见什么都别出声。"他塞给她一把匕首，"若我失控，刺这里。"他指着自己后颈某处。

谢琰带着黑衣人冲进溶洞时，时晨已变成另一副模样——眼神呆滞，动作僵硬如提线木偶。胡亦萱死死捂住嘴，看着谢琰拍打时晨脸颊："做得不错，故意放跑猎物引我们找到这里。"

"属下......效忠大人......"时晨的声音机械得不似人类。

谢琰满意地点头，突然扯开时晨的衣领。后颈皮肤下，竟有东西在蠕动！胡亦萱胃部一阵抽搐，那分明是条蜈蚣状的虫子。

"蛊奴就是听话。"谢琰亲昵地抚摸着时晨的头发，像对待一条驯服的狗，"去，把你心爱的姑娘找出来。"

时晨开始机械地搜寻洞穴，离胡亦萱藏身处越来越近。当他拨开最后一丛石笋时，胡亦萱看清他眼底转瞬即逝的清明——他在用口型说"刺我"。

匕首没入后颈的刹那，时晨眼中蛊虫剧烈扭动。他发出非人的嚎叫，反手将胡亦萱推向暗河支流："走！顺着水流......找戴梅花簪的......"

谢琰的怒吼声中，胡亦萱再次被急流吞没。这次水流将她冲进一处温泉，蒸腾热气中，有个戴梅花簪的女子正在沐浴。看到胡亦萱手中的半块令牌，女子手中的胰子"啪"地掉进水里。

"二十年了......"女子颤抖着抚摸令牌，"太子殿下......终于有人来取《山河社稷图》了么？"

胡亦萱茫然抬头，看见温泉岩壁上刻着幅巨大的地图——那根本不是琴谱记载的藏银处，而是前朝龙脉与密道的分布图！女子接下来的话更是让她如遭雷击：

"时晨殿下可还安好？他幼时被胡大人救出东宫，老身日日盼着他率旧部光复......"

湍急的水声突然逼近，谢琰的追兵将至。梅花簪女子迅速将一幅刺青拓片塞进胡亦萱衣襟，然后按下某处机关："记住，真正的《广陵散》在......"

石板翻转的瞬间，胡亦萱坠入一条光滑的陶管。在漫长滑行中，她脑海中不断回放时晨被蛊虫控制的模样，心口疼得几乎裂开。当终于重见天日时，她发现自己站在一处坟场中央。

月光照亮最近的墓碑，上面刻着"爱妻谢胡氏之墓"。胡亦萱浑身发抖地抚过碑文——这竟是她自己的衣冠冢！更骇人的是，坟茔泥土新鲜，显然刚挖开不久。墓碑后整齐摆放着丧仪用品，其中有个锦盒格外眼熟。

盒中静静躺着另半册琴谱，扉页是父亲的字迹："吾女亦萱亲启"。胡亦萱翻开第一页就泪如雨下——这哪是什么名册，分明是父亲二十年来收集的谢家罪证！最后一页夹着张地契，正是谢琰与"那位大人"密谋造反的密会之所。

远处传来马蹄声，胡亦萱匆匆将琴谱藏入怀中。她最后望了眼衣冠冢，突然发现坟头供品中有个熟悉的香囊——那是她去年端午亲手绣给时晨的！

"原来你早就......"她哽咽着扯下香囊，里面掉出颗玉珠，恰好能嵌进令牌的梅花花心。

当追兵的火把出现在山坡下时，胡亦萱已消失在乱葬岗深处。她不知道，此刻谢府地牢里，时晨正被铁链吊在刑架上。谢琰用染血的匕首挑起他下巴："蛊虫居然被逼出来了，看来你对那丫头是真心的。"

时晨吐出口血沫，露出带血的微笑："她比你们想的聪明......此刻应该已经找到......"

"啪！"谢琰一记耳光打断他，"无妨，明日午时，当众斩首胡敏的消息自会引她现身。"他凑到时晨耳边轻声道，"你猜，'那位大人'会怎么招待自投罗网的小凤凰？"

地牢外，惊雷劈开夜空。酝酿整日的大雨终于倾盆而下，仿佛要洗净这人间所有的阴谋与血腥......