综武：锦衣卫，摸尸就能变强 第63章 机会有限

“多谢堂兄厚爱。”沈严欣然受之，随口又问，“不知堂兄补的是何缺？”

士子微怔，笑答：“非是我愿补何职便能补，须看何处缺员方能填补。

我几位同窗中，有的补了知县，有的则做了县主簿。”

可见此人性情沉稳，行事周全。

两人谈了很久，青年士子望向天色，说道：“沈严，我得去吏部一趟，先行一步。

不过在离开京城前，我会设宴邀请几位同窗好友，到时候麻烦你帮忙。”

沈严笑着点头：“堂兄不必客气，理所应当，我定会到场。”

在这时代，家族观念极为重要。

一家有难，族人必相助。

这种事，沈严如何能推辞？

送走堂兄后，高勇在一旁笑得合不拢嘴。

“哈哈，你这位堂兄挺有趣，做个知县就这般兴奋。”

沈严瞪了他一眼：“那时你当个小旗不也一样？知县可是管理数十万人的官员，岂是你小旗能比？”

“哈哈，也是。

不过你这位堂兄为人不错，看来你们沈家家风很好。”

高勇看了看天色，说：“走吧，该回去了，你嫂子应该做好饭了。

我刚让人告诉她，你今晚会过去。”

“好久没吃嫂子包的饺子了，今晚一定要多吃点。”沈严笑道。

当然，在去之前，沈严已派人通知了王语嫣等人，免得她们久候。

沈府。

王语嫣得知消息后，有些失落。

她精心准备了一桌丰盛的晚餐，却只能三人独享。

“我们吃不完这么多。”

英国公张英和晗香公主为保持身材，都不敢多吃。

“看来又要便宜邬先生了。”阿碧笑着说道。

“送去一些给邬先生吧。”王语嫣无奈道。

这时，去城外接人的黄蓉也回来了。

一进府门便问：“沈严去哪儿了？”

“你沈严哥今晚不回来，去嫂子家吃饺子了。”王语嫣仍在赌气。

“好吧，我去安排师兄先住下。”黄蓉转身离去。

高勇家新宅院。

门前两盏红灯笼高挂。

今晚注定不凡，贵客临门。

这是沈严首次造访高勇的新居。

旧日那间破败的宅子早已易主，加上沈严资助的几万两银子，他终于购置了这座三进三出的大宅。

尽管与沈严府邸相比，仍显寒酸，但在寸土寸金的京城，已属难得的佳所。

“好宅子！”沈严点头称赞。

“呵呵，这原是位卸任户部郎中的房产，趁机购入，很是划算。”高勇对新家同样满意。

如此雅致的住所，与他锦衣卫千户的身份倒也般配。

搬入新宅后，两家长辈皆迁入同住，又雇了几名粗使丫鬟。

与从前困窘的日子相比，此刻的生活宛如云泥之别。

“我们回来啦！”高勇一进屋便高声招呼。

堂内高勇的妻子、岳父及老母闻声而出，热情迎接。

在他们心中，沈严是举足轻重的贵客——当今朝中权臣，皇帝近臣。

这样的尊贵之人到访，岂能不郑重以待？所有人换上新装，齐聚大门外迎接。

“沈大人远道而来，上次五城兵马司之事，还未当面道谢。”高勇的岳父赵老汉见状欲行礼。

“赵伯何必拘礼，在家中不必如此多礼。”沈严连忙制止，“您忘了吗？我以前常来这里蹭饭。”

“哈哈，怎么会忘呢！回想起来，不过才数月，却似多年。”赵老汉感慨万千。

他曾为锦衣卫小旗，平日所见最多不过百户，千户、镇抚使已是罕见，至于指挥使，则更是遥不可及。

今日，锦衣卫指挥使亲临，怎不令他心潮澎湃？

这时，高勇的妻子也上前笑道：“沈兄弟许久不见，还以为你不记得我这个嫂子了呢。”

沈严见到今日格外精心装扮的年轻美妇，忍不住笑道：“嫂子要是不嫌弃的话，往后我会经常过来。”

接着，他从怀里取出一串晶莹剔透的紫色玛瑙首饰递给她，“匆忙赶来，没准备什么礼物，这串玛瑙就当作见面礼送给你吧。”

青年美妇目光落在那玛瑙上，通体澄澈，紫光流转，显然价值不菲。

她连忙推辞：“这般珍贵的东西，我可不敢收。”

“没什么不敢的，我以前总来这里蹭饭，这就算抵消之前的饭钱了。”沈严笑着将玛瑙塞进她手中。

美妇脸颊微红，也不再拒绝。

入座后，沈严发现桌上早已摆满佳肴。

既然是家宴，倒也不必拘泥太多礼仪。

他与高勇及其岳父频频举杯，气氛热烈，直喝到酣畅淋漓。

赵老汉年岁已高，哪里经得起这般豪饮，没多久便醉醺醺回房休息。

高勇也扶着母亲去了后院。

刚才只顾着饮酒，桌上的菜肴竟没怎么动。

这几日顿顿山珍海味，他确实有些食不知味了。

“嫂子，你不是包了饺子吗？”沈严笑道。

“像你这样的贵客，怎好拿这种寻常食物招待？”美妇打趣道。

“这话可不对，民间都说‘好吃不如饺子’，何况还有那么多乐趣……”沈严急忙饮了一口酒掩饰，干笑一声。

美妇白了他一眼，顿时风情万种。

“沈兄弟刚当上官不久，就学会这般油嘴滑舌了。”美妇掩面轻笑，“我去给你煮饺子。”

说着，她扭动纤腰，婀娜离去。

沈严目送她的背影，感慨道：“难怪人们常说，没有曹操的福气，却得了他的毛病。”

高勇返回后，沈严打趣道：“看来你当了千户后，嫂子的生活也滋润了不少。”

高勇笑道：“之前家里大小事务都得操持，洗衣做饭、照料孩子，自从有了个粗使丫鬟帮忙，她就轻松不少，做起贵妇人来。”

“说到外面那位……”沈严忽然想起高勇在外的那位，问，“嫂子知道吗？”

此话让高勇有些尴尬，脸上的笑容僵住了。

“唉，跟个小白脸跑了。”高勇气愤地说，“堂堂锦衣卫千户，竟然让人戴了绿帽子，太丢脸了。”

“算了，以后安心在家陪嫂子吧。

有这么好的妻子，你还总想在外沾花惹草。”沈严调侃道。

“你少说风凉话！你府里那么多佳人，比我忙得多吧！”高勇回击。

“哎呀，实话告诉你，我还真是从未沾染过。”沈严坦白。

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片刻后，年轻妇人端上了一盘热腾腾的饺子，沈严吃得津津有味。

“还是嫂子的手艺最棒！”沈严称赞道。

“你喜欢就常来啊。”妇人笑着回应。

这时，金胖子、候仁和石奎也来了。

“大人，吃饺子也不叫上我们，这不太好吧？”金胖子嬉笑着说。

自从当上千户，他越发胖了，虽无突出才能，却很会讨上司欢心，沈严、裴毅以及孔祥对他都不错。

高勇见了金胖子就来气：“当年我带着钱找你谋个小旗职位，你竟嫌钱不够。”

“过去的事提它干啥？”金胖子嘿嘿一笑。

沈严想起此事，忍不住大笑：“金胖子，罚你三杯酒道歉！”

“指挥使大人吩咐，岂敢不遵？”金胖子乖乖倒满三杯酒，一饮而尽。

沈严此刻仿佛回到了往昔，与几位好友推杯换盏直至深夜。

次日清晨，沈严下完早朝，恰巧路过吏部。

吏部为六部之首，掌管三品以下官员的考核、升迁、调动及任免，权力极大，地位崇高。

其长官尚书，更是被称作“吏部天官”。

即便是内阁阁老，见到吏部尚书也颇为礼敬。

虽不隶属吏部管辖，但他们各有亲朋故旧，怎会轻视？

吏部门口聚集着众多新科进士，或喜形于色，或神情沮丧，亦有忐忑不安者。

显然，这些都是三甲进士，而一甲、二甲多已入翰林院或六部任职，唯独三甲仍在等待分配，可能前往各地担任知县或主簿。

想到此，沈严忆起堂兄，便迈步入吏部。

吏部众人见沈严到来，惊惧不已，连忙通知尚书洪钟。

洪钟与于璞交好，刚履新职，此刻正思索着新晋进士名单。

“大人。”一名主事低声禀报。

“不见任何人，若有人来访，就说我去宫中了。”洪钟面容严肃。

这几日，他作为新任吏部尚书事务缠身，诸多京城权贵递帖邀宴，只为替门生或亲属谋取佳职。

可大明哪有那么多优渥职位？若想得良位，何不努力科举，获取一甲状元等殊荣，岂非无需托关系？直接入翰林院即可。

即便无缘一甲三名，至少也要考中二甲进士，直接分配至六部或三司这样的京官衙门。

一甲二甲加起来不过十几人，多数新科进士都归入三甲序列。

有背景靠山的还好，能谋得较好的城市与职位；而无依无靠者，往往只能派往偏远小县。

运气好点，或许能当个知县；稍差的话，就只能做主簿、县尉之类的小官；最次的便是县学教谕了。

正因为机会有限，每日前来托关系的人络绎不绝，尽是京城权贵。

谁都不敢轻易得罪，于是吏部尚书洪钟常对外宣称自己不在。

\"大人...\"

吏部主事苦笑着开口。

\"不是说了不见客吗？\"

话音未落，却听见门外传来戏谑之声：\"哟，洪大人一大早就发这么大火，真稀奇。”

随即，一位身着九爪蟒袍、英姿勃发的青年步入室内。

洪钟听出此声，看清来人，立刻站起，满脸堆笑：\"指挥使大人驾临，有失远迎，还请恕罪。”

洪钟亲自奉茶，沈严随意坐下，将脚搭上桌案，翻开新科进士名录查看。

洪钟尴尬站立，陷入沉思：这位大魔王从未踏足吏部，今日来访，莫非...

\"三甲进士的安排可都妥当？\"

沈严漫不经心地问。

\"均已安排完毕。

二百余名三甲进士已全部告知。”洪钟毕恭毕敬答道。