综武：锦衣卫，摸尸就能变强 第110章 告老还乡

究竟范曾为何这般行事，尚需探究。

范家独占江南二十余万亩良田，依附其门下的奴仆逾三千，免受朝廷赋税徭役。

一旦江南变革，范府首当其冲。

于是，范府两兄弟牵头，江南豪族联手抗拒朝廷变革。

范府占地千亩，门前每日豪车华轿络绎不绝，无不是显赫人物。

前任首辅范曾告老还乡后，愈发年轻，十五六岁的小妾一年娶八房，府中宴席歌舞不断，堪称江南天庭。

大厅内，歌舞正盛，白须老者范曾端坐高位。

一位权臣低声禀报：“临安知府已在前院等候多时。”范曾饮下小妾递上的酒，笑道：“让他再等等，已连候三日。”又道：“他无非是想让我归还田产，放过王家。

这两个条件，休想。”

范曾大笑，毫不在意知府。

有人提及于璞变法时，范曾眼中闪过失落，此乃他最得意的学生，却成了变革先锋。

谁知他刚当上首辅不久，便背叛了自己，与那个大魔头勾结，究竟搞什么名堂？

更过分的是，竟然要对昔日的恩师下手？

我虽已不在朝堂，岂是他等后生晚辈能轻易对付的？

范曾正冷笑着，忽然门房慌张地跑来。

\"老爷，圣旨到！\"

范府前厅里，临安知府黄塘已连续三天前来拜访前任内阁首辅范曾。

然而，这三天内，他连范曾一面都没见到。

此刻，范曾闭目端坐，宛如老僧入定。

黄塘是现任内阁首辅于璞的朋友，因于璞推荐，才得以到苏杭任职。

世人皆严苏杭地方官职为肥差，殊不知，黄塘此行并非为谋私利。

他肩负重任，旨在协助于璞在苏杭推行变革。

可纵使黄塘才华横溢，到了临安城也无计可施。

他多次张贴朝廷律令，期望豪门贵族主动归还田地、遣散奴仆，却只是徒劳。

以范曾为首的士族势力不仅无视朝廷命令，还联合江南各大家族抵制变革。

黄塘身为临安知府，已数日未得安眠，日夜思虑如何应对这股势力。

他最大的成就便是说服了王家，使其加入朝廷阵营，归还了一万亩良田。

原以为这是良好开端，却不料王家作为江南四大家族之一，因此陷入孤立。

王家主导的远洋贸易也面临危机。

黄塘深感愧疚，若非自己提议，王家不会落魄至此，也不会这般快速衰败。

百年世家，就此坠入谷底。

黄塘接连三日前往范府拜访。

他一心希望能以诚意打动对方。

然而，身为前内阁首辅的范曾，态度坚决地抵制朝廷的改革。

即便黄塘连续三天登门，都没能见到范曾一面。

尽管内堂传来奢靡的乐声和欢笑，黄塘仍不得不耐心等待。

他期盼着这位昔日的权臣能有所悔悟。

但事实证明，这种期望落空了。

既然如此，黄塘决心不再退让。

他已经尽力以和平方式争取支持。

从现在起，他将依靠强硬手段推行国家政策。

就在他准备调动人手时，一位锦衣卫同知模样的老者昂然入内。

“刘大人？”黄塘惊喜万分。

年前，他曾在这位老者的宴席上见过一面。

此刻，看到锦衣卫指挥使刘同知到来，莫非……

黄塘顿时站得笔直，兴奋地迎上前。

“黄知府！”刘同知见到熟人同样欢喜。

但随即面色转冷，“黄知府，你该不会真成了范曾的座上宾吧？若真是这样，连于首辅也救不了你。”

黄塘连忙摇头，苦笑解释自己的来意。

刘同知听后勃然大怒。

“这范老头，竟敢如此藐视朝廷官员！”

“你也太天真了，以为仅凭诚意就能感化他？”

一番斥责后，刘同知将一道圣旨甩给黄塘，“既然你受了几天冷遇，就用这个找回颜面，否则，你可丢了于首辅的脸。”

黄塘接过圣旨匆匆看过。

情绪激动地向刘同知深施一礼。

多谢刘同知相助之恩，待回京后，我必在四海楼设宴三日款待您。

老瘸子哈哈一笑：\"何须等到京城？咱们处理完临安事务，你就直接请我便是。”

黄塘闻严抚额轻笑：\"是我愚钝了。

事成之后，我定邀您与指挥使大人痛饮三日。”

此刻，他手持圣旨，仿若换了个人一般，气宇轩昂地步入后堂。

那些先前拦路的门客见状，无不震惧，纷纷跪拜。

临安知府黄塘心花怒放，这久违的满足感前所未见。

此前在范府，他备受冷遇嘲讽，如今终于能扬眉吐气。

后堂的范曾闻听锦衣卫前来传旨，吓得浑身一颤，赶忙将歌舞伎人遣散，领着权贵们忐忑迎旨。

这几日，他勾结江南世家反抗朝廷，怕是已触怒龙颜。

\"前任首辅范曾接旨！\"众人见到传旨者竟是临安知府黄塘时，皆是一怔。

但当看到他身后锦衣卫指挥同知时，便明白了原委。

这是锦衣卫助黄塘提升声望之举。

范曾连忙率众跪下。

黄塘清嗓后宣读圣旨，此旨由沈严授意老瘸子拟定，大致内容为：范曾身为三朝元老，却忘恩负义，因私利抗拒朝廷改革，现革除其内阁首辅、太师、太保、太傅之职，贬为平民。

命临安知府彻查城中结党营私之案，一旦查明即刻拘捕。

范曾恍惚觉得，自己或许真的老了。

他无论如何也想不到，朝廷会来得如此决绝。

不仅迅速，还极其严酷。

作为三朝元老，他从未料到，皇帝会对江南士族采取这般强硬的态度。

不仅褫夺了他的所有荣誉官职，还要彻查他两个儿子勾结豪门士族、对抗朝廷的嫌疑。

这样的雷霆手段，令所有人都始料未及。

范曾面色惨白，几乎无法站立。

\"范曾，接旨吧。”临安知府黄塘冷眼看着这个昔日权倾朝野的内阁首辅，语气冰冷。

这么多年，皇帝对这些士族世家太过宽容，让他们误以为能凭一己之力抗衡朝廷律令。

范曾颤抖着接过圣旨，反复确认。

身为政坛常青树，他深知这份措辞激烈的诏书绝非出自内阁首辅于璞之手。

他与于璞关系密切，后者更是他的得意弟子。

\"我要面圣！见太后！见于璞！我为大明尽忠数十年，不信朝廷会如此待我！\"

范曾挣扎起身，神情癫狂。

黄塘冷笑：\"本府怀疑你涉及结党营私、抗拒圣命。

想离开临安？不可能！\"

宴会结束后，与范曾同席的权贵们个个心惊胆战。

“黄知府，我等不过是来听曲，绝无与人勾结对抗朝廷之意，请明察。”

“是啊，我等罪责难逃，愿立即与范曾划清界限，更誓死支持朝廷法令！”

“没错！黄知府，我家这几日正在丈量土地，打算将多余良田归还百姓。”

为避免步范曾后尘，这些权贵纷纷向临安知府黄塘表忠心。

此刻，黄塘才意识到，江南士族看似稳固的联盟，在朝廷面前竟这般不堪一击。

大魔初现锋芒，联盟即刻土崩瓦解。

不到一日，苏杭局势骤变。

没人料到，江南豪门的联合竟如此脆弱。

半日之间，前任首辅范曾被革去一切官职荣誉，两子入狱，亲家崔家远洋贸易权亦被朝廷尽数收回。

而王家不仅夺回江南市场份额，实力更胜从前。

随后的日子里，各路权贵陆续归还百万亩良田，遣散奴仆数十万。

仅苏杭两地已如此，全江南又将是怎样一番景象？

昔日孤立的王家，因传闻钦差大臣“大魔王”驻此，一时炙手可热。

江南豪门纷纷登门拜访沈严，送来珍宝厚礼，沈严虽不见客，却照单全收。

权贵们见沈严接受礼物，便安心离去。

只要大魔王接受了这些权贵的厚礼，就意味着他不会对他们采取行动。

果然，三天后，在临安知府黄塘的努力下，朝廷的新政得以稳步实施。

各地的寺庙、道观归还了非法占有的良田，士族、豪门也不仅归还侵占的土地，还遣散了依附于他们以逃避赋税和劳役的奴仆。

只要严格执行新政，钦差大人便会从轻发落。

在这期间，锦衣卫确实没有再抓捕或搜查任何人，除了倒霉的范府及其姻亲崔家。

其他豪门权贵在送上重礼后都安然无恙，这让他们庆幸自己及时献上了礼物，否则可能步范曾的后尘。

王家别院内，“公子爷，这几天苏杭两地送礼的人络绎不绝，堆得像小山一样。”老瘸子看着满室的珍宝喜形于色。

难怪朝臣们都喜欢当钦差，尤其是到江南这种地方，不仅收获丰厚，连扬州的名伎都有了好几位。

沈严对这些馈赠来者不拒，他认为这是杀鸡儆猴之计，范府和崔家就是那只警示的鸡。

他此行是为了推行新政，只要能让江南的权贵自行归还侵占之物即可达成目标。

收下礼物只是为了安抚人心罢了。

“双儿。”

一个伶俐俏丽的少女快步过来：“公子。”

“走，我们上街看看。”

“是。”

双儿是王家送给沈严的贴身侍女。

沈严本欲推辞，却听对方竟是《鹿鼎记》中那善解人意、体贴入微的双儿。

这一发现令他无法再拒绝。

此前一直是王语嫣照料他，但自从她怀上孩子后，心思便多放在孩子身上。

因此，有个小丫鬟如双儿这般跟随在身边也无妨。

经双儿一番精心装扮，沈严摇身一变成为了一位权贵富家公子。

而仪琳、周芷若、双儿则成了他的贴身婢女，石奎和老瘸子担任护卫。

他们如此乔装改扮，是为了探查近几日苏杭一带的情况如何，朝廷法令是否执行得彻底。

沈严等人行走在街市，看到普通民众一片欢欣鼓舞。

近日士族豪门遭受重创，百姓分得田地，这一切让他们的生产与生活热情空前高涨。

与之形成鲜明对比的是，那些权贵阶层惶恐不安，担心锦衣卫会突然搜查自家，没收财产并将他们投入监牢。

就像前任内阁首辅范曾那样，家财万贯被抄，两个儿子入狱，自己则病卧床榻，气息奄奄。

昔日繁华的范府门前，已不见任何权贵身影。

起初，江南百姓对这位前内阁首辅尚存同情，但当官府公开其家产及侵占的田地数量、家中仆人数目时，临安城的百姓和文人无不震怒。

他们难以置信，一直敬仰的大儒竟是伪善之人。

更有激进者走上街头，请求官府处死这位在朝堂纵横数十载的阁老，以平息民怨。

众多学子联名上书朝廷，仅时日短暂便获万余人响应。

这足以表明临安百姓对豪门士族的不满。

在此情势下，豪门士族怎敢再抗拒朝廷的新政？他们惊恐不已，急忙归还良田，遣散家奴。

连同寺庙道观亦不敢怠慢，归还土地之余，还驱逐了一批行为不端、游手好闲的僧侣。

根据寺庙联合发布的声明，他们欲借此次变革契机，让寺庙不再成为藏污纳垢之所，恢复应有的庄严肃穆。