潞阳大捷后的第三天清晨,楚云飞正在团部审阅伤亡抚恤名单,门外突然传来一阵嘈杂声。他皱了皱眉,刚放下钢笔,参谋长方立功就急匆匆推门而入,脸色异常难看。
\"团座,出事了!\"方立功额头渗着汗珠,\"三营七连的老兵王德胜,昨晚在镇上...把一家杂货铺老板给打死了!\"
楚云飞猛地站起身,椅子在地板上刮出刺耳的声响:\"怎么回事?详细说!\"
方立功擦了擦汗:\"据说是王德胜喝醉了,去杂货铺赊酒,老板不肯,两人起了争执。王德胜一怒之下用枪托砸了老板的脑袋,当场毙命。现在镇上百姓都炸锅了,几十号人围着营部要讨说法...\"
楚云飞脸色阴沉得能滴出水来。王德胜这个名字他有印象,是个参加过忻口会战的老兵,作战勇猛,身上有三处伤疤。但军纪就是军纪,功过不能相抵。
\"传我命令,立即逮捕王德胜,全团集合!\"楚云飞戴上军帽,整了整衣领,\"另外,派人去请镇上的乡绅和死者家属来团部。\"
方立功欲言又止:\"团座,王德胜毕竟是跟了您五年的老兵,是不是...\"
\"方参谋长!\"楚云飞厉声打断,\"358团能在晋西北立足,靠的就是'冻死不拆屋,饿死不掳掠'的铁纪!今天放过一个王德胜,明天就会有十个百个!执行命令!\"
半小时后,团部前的空地上,全团两千余名官兵整齐列队。烈日当头,却没有一个人敢擦汗。队伍前方搭了个简易台子,五花大绑的王德胜被两名宪兵押着,跪在台中央。这个平日里趾高气扬的老兵此刻面如死灰,额头上的伤疤在阳光下显得格外狰狞。
楚云飞站在台上,环视全场。台下前排站着十几位当地乡绅和一位哭成泪人的老太太——死者的老母亲。更远处,数百名百姓远远观望,交头接耳。
\"带上来!\"楚云飞一声令下。
王德胜被拖到台前。他抬头看见楚云飞冰冷的眼神,顿时浑身发抖:\"团座!团座饶命啊!我王德胜跟您出生入死这么多年,没有功劳也有苦劳啊!那天我喝多了,真不是故意的...\"
楚云飞不为所动,转向方立功:\"案件调查清楚了吗?\"
方立功硬着头皮汇报:\"已经查实。昨晚八时许,王德胜醉酒后到'刘记杂货铺'强行赊酒,遭拒后与店主刘老汉发生争执。据目击者称,是王德胜先动手,用枪托击打刘老汉头部致其当场死亡。尸体验伤确认,颅骨碎裂而亡。\"
楚云飞点点头,转向乡绅代表:\"诸位父老乡亲,我358团驻防此地,本该保境安民,却出了这等败类,楚某愧对大家。\"说着,他深深鞠了一躬。
乡绅们面面相觑,一位白发老者颤巍巍地说:\"楚团长治军严明,我们早有耳闻。只是...这王德胜毕竟是抗日英雄,能否网开一面,让他戴罪立功...\"
\"是啊团座!\"三营长赵守义忍不住出列求情,\"老王打仗是把好手,上次杨村战斗还救了七个弟兄。能不能让他上战场当敢死队...\"
台下官兵中也响起一片求情声:\"团座饶了老王吧!让他多杀几个鬼子赎罪!\"
王德胜见有这么多人替他说话,眼中又燃起希望:\"团座!我愿上前线当敢死队!就是死也要拉几个鬼子垫背!\"
楚云飞抬手示意安静,全场顿时鸦雀无声。他缓缓走到王德胜面前,声音不大却字字千钧:\"王德胜,你还记得我们358团的三大戒律吗?\"
王德胜浑身一颤,低下头嗫嚅道:\"一戒投敌叛国...二戒临阵脱逃...三戒欺压百姓...\"
\"那你告诉我,\"楚云飞突然提高声调,\"刘老汉是不是中国百姓?他是不是你的同胞?鬼子还没杀完,你先对自己人下手,算什么军人?!\"
这番话说得掷地有声,连刚才求情的乡绅们都羞愧地低下头。王德胜瘫坐在地上,再也说不出话来。
楚云飞转向全团官兵:\"弟兄们!我们当兵吃粮,为的是什么?是保家卫国!如果连自己的百姓都保护不了,反而去祸害他们,那我们和鬼子有什么区别?!\"
他走到那位哭泣的老太太面前,扑通一声跪下:\"大娘,我楚云飞治军不严,让您老来丧子,罪该万死!\"说着重重磕了三个响头。
老太太慌忙扶起他:\"楚团长使不得啊!老身知道您是好人,是那个畜生...\"
楚云飞站起身,眼中已有泪光闪动。他深吸一口气,转向方立功:\"按军法,残害百姓该当何罪?\"
方立功声音发颤:\"按...按国民革命军战时军律第十八条...当处死刑...\"
\"执行!\"楚云飞背过身去,不忍再看。
宪兵将面如死灰的王德胜拖到空地边缘,按跪在地上。行刑手举起步枪,瞄准了他的后脑勺。
\"等等!\"王德胜突然挣扎着喊道,\"团座!让我最后说句话!\"
楚云飞微微点头。王德胜转向全团官兵,泪流满面:\"弟兄们!我王德胜罪有应得!只求你们记住我的教训,别学我...团座...下辈子我还跟您打鬼子!\"
\"砰!\"枪声响起,王德胜应声倒地。全场一片死寂,只有老太太压抑的哭声在风中飘荡。
楚云飞强忍悲痛,高声宣布:\"即日起,全团整顿军纪!各营连开展为期三天的作风纪律教育。再有欺压百姓者,王德胜就是榜样!解散!\"
官兵们默默离去,每个人的心头都沉甸甸的。楚云飞亲自搀扶老太太回家,并承诺由团部出资安葬刘老汉,每月给老太太发放抚恤金。
回到团部,楚云飞独自站在窗前,望着远处的操场上,士兵们正在清理王德胜的血迹。方立功轻轻走进来,递上一杯热茶:\"团座,您...别太难过了。\"
楚云飞摇摇头:\"我不是难过,是自责。王德胜走到今天这一步,我这个当团长的有责任。\"他转身看向方立功,\"传令下去,从明天开始,军官轮流下连队与士兵同吃同住,了解他们的思想动态。另外,每月发饷日要派专人监督,严禁士兵赌博酗酒。\"
方立功刚要答应,门外突然传来报告声。通讯兵送来了师部急电,楚云飞展开一看,眉头顿时紧锁:\"日军第四混成旅团残部与新增援的第六师团一部正向潞阳移动,预计三日内到达。师部命令我团立即加固防御工事,准备迎敌。\"
\"这么快?\"方立功惊讶道,\"鬼子这是要报仇啊!\"
楚云飞沉思片刻,突然问道:\"新补充的三百新兵训练得怎么样了?\"
\"基本射击已经过关,但战术配合还差得远。\"
\"没时间了。\"楚云飞果断决定,\"从各营抽调老兵,与新兵混编。以老带新,边打边学。另外...\"他压低声音,\"派人去联系李云龙,就说我请他喝酒。\"
方立功会意地点点头。虽然上峰明令禁止与八路军过多接触,但眼下大敌当前,多一个盟友总是好的。
当天傍晚,楚云飞在团部召开作战会议。与以往不同的是,这次他让每个连都派代表参加,甚至包括几个刚入伍的新兵。
\"诸位,鬼子来势汹汹,我们不能再像上次那样被动防守。\"楚云飞指着沙盘说,\"我计划主动出击,在鬼子到达前打他个措手不及!\"
军官们面面相觑,一营长孙铭忍不住问:\"团座,我们刚经过恶战,伤亡不小,新兵又占了三成,主动出击是不是太冒险了?\"
楚云飞胸有成竹:\"正因为我们刚打了胜仗,鬼子绝对想不到我们敢主动出击。兵法云,出其不意,攻其不备。\"他指向沙盘上一处山谷,\"这里叫黑虎峪,是日军增援部队必经之路。地形狭窄,坦克大炮难以展开,正适合伏击。\"
接着,他详细部署了作战计划:由方立功率领二营和三营留守潞阳,虚张声势迷惑日军侦察机;他自己亲率一营和特务连,连夜急行军八十里,埋伏在黑虎峪;同时请李云龙的独立团在另一侧策应,形成夹击之势。
\"团座,您亲自带队太危险了!\"几个军官同时反对。
楚云飞笑了笑:\"正因为危险,我才必须去。一营的弟兄们,\"他看向一营的军官们,\"敢不敢跟我走这一趟?\"
\"誓死追随团座!\"一营官兵齐声吼道,连那几个新兵都激动得满脸通红。
散会后,楚云飞留下方立功单独交代:\"老方,这次出击凶险万分。如果我回不来...\"
\"团座!\"方立功急得声音都变了,\"您别说不吉利的话!\"
楚云飞摆摆手:\"听我说完。如果我回不来,你就带着部队向西北方向转移,那里有八路军的根据地。记住,无论发生什么,358团抗日的旗帜不能倒!\"
方立功眼眶泛红,重重地点了点头。
午夜时分,楚云飞率领八百精锐悄然出发。为了隐蔽行踪,他们不走大路,专挑山间小道。初夏的夜风带着草木清香,士兵们默默行进,只有脚步声和偶尔的金属碰撞声打破寂静。
走在队伍最前面的楚云飞忽然停下,举起拳头示意停止前进。他敏锐地察觉到前方有异常。
\"团座,怎么了?\"特务连长周卫国悄声问。
楚云飞指了指前方树林:\"有动静。派两个侦察兵去看看。\"
不一会儿,侦察兵带回一个衣衫褴褛的年轻人。借着月光,楚云飞认出这是黑虎峪附近的村民。
\"长官!可找到你们了!\"年轻人激动地说,\"我们村昨天来了十几个鬼子侦察兵,把全村人都关在祠堂里,只放我出来报信...\"
楚云飞眉头一皱:\"报什么信?\"
\"鬼子说...说让**别去黑虎峪送死,他们已经在那里埋了地雷,设了埋伏...\"年轻人说着哭了起来,\"我爹娘还在他们手里,求长官救救乡亲们吧!\"
楚云飞和周卫国对视一眼,都看出了对方眼中的震惊。计划泄露了?还是日军指挥官预判了他们的行动?
\"团座,怎么办?\"周卫国低声问,\"还按原计划吗?\"
楚云飞沉思片刻,突然问那年轻人:\"鬼子有多少人?装备如何?\"
\"具体不清楚,但听动静至少有两三百人。有机枪,还有小钢炮。\"
楚云飞眼睛一亮:\"两三百人就想埋伏我八百精锐?鬼子也太托大了!\"他转向周卫国,\"计划不变,但要做调整。你带特务连绕到村子后面,先解救百姓。我带主力正面佯攻,吸引鬼子注意。等你们得手后,我们前后夹击!\"
周卫国担忧道:\"可地雷...\"
\"无妨。\"楚云飞胸有成竹,\"让工兵排前面开路。另外,派通讯兵立即联系李云龙,让他改变原定路线,直接去黑虎峪村支援。\"
队伍继续前进,但气氛更加紧张了。每个人都检查了武器弹药,刺刀出鞘,手榴弹拧开了盖子。楚云飞走在队伍最前面,手中的勃朗宁手枪已经上膛。
凌晨四点,队伍抵达黑虎峪外围。借着晨曦的微光,可以隐约看到村口的哨兵。楚云飞打了个手势,周卫国立即带着特务连悄然隐入山林,向村子后方迂回。
\"工兵排,排雷!\"楚云飞低声命令。
六名工兵拿着探雷器,小心翼翼地向前摸去。不到十分钟,就在路上发现了十几颗地雷。
\"团座,都是鬼子的九三式反步兵雷,好对付。\"工兵排长报告道。
楚云飞点点头:\"继续前进,注意隐蔽。\"
队伍缓缓推进到距离村口二百米处。楚云飞通过望远镜观察,发现日军果然在村内设了埋伏——机枪阵地伪装成草垛,狙击手藏在房顶上,村中央的空地上甚至还有两门迫击炮。
\"准备战斗!\"楚云飞轻声命令,\"一连从左翼包抄,二连从右翼,三连跟我正面突击。记住,先等特务连的信号!\"
时间一分一秒地过去,东方的天空渐渐泛起鱼肚白。突然,村后传来一阵激烈的枪声和爆炸声——周卫国他们得手了!
\"杀啊!\"楚云飞一跃而起,带头冲向村口。
日军显然没料到袭击来自后方,仓促调整防御方向。村口的机枪刚转向后方,就被楚云飞一枪击毙了射手。一连二连趁机从两侧突入,手榴弹像雨点般砸向日军阵地。
\"轰!轰!\"爆炸声中,日军精心布置的埋伏顿时大乱。那些伪装成草垛的机枪阵地被炸上了天,房顶的狙击手也被冲锋枪扫了下来。
楚云飞带着三连直插村中央,那里关押着村民。刚冲到祠堂门口,五六个日军挺着刺刀扑来。楚云飞抬手就是两枪,撂倒两个,剩下的被警卫班乱枪打死。
\"乡亲们!我们是358团的!快出来往西边跑!\"楚云飞踹开祠堂大门,里面挤满了惊恐的村民。
村民们起初不敢动,直到认出楚云飞才哭喊着往外跑。那个报信的年轻人扶着一对老夫妇,激动地喊道:\"爹!娘!这就是楚团长!\"
楚云飞来不及多说,指挥士兵护送村民撤离。这时,村后的战斗已经进入白热化。日军虽然中了埋伏,但战斗力不容小觑,依托房屋节节抵抗。
\"团座!鬼子在村北集结,看样子想跑!\"一个侦察兵跑来报告。
楚云飞冷笑一声:\"想跑?没那么容易!三连跟我来!\"
他们刚冲到村北,就看见几十个日军正护着一辆装甲车突围。那装甲车上架着重机枪,子弹像泼水一样扫来,冲在前面的几个战士顿时倒在血泊中。
\"卧倒!\"楚云飞一个翻滚躲到一堵矮墙后。子弹打在墙上,碎石飞溅。他观察了一下地形,发现装甲车必须经过一条狭窄的巷道。
\"二班长!带两个人绕到巷子那头,等装甲车经过时用手榴弹炸它的履带!\"楚云飞命令道,\"其他人火力掩护!\"
在密集的火力掩护下,三名战士成功迂回到预定位置。当装甲车轰隆隆地驶入巷道时,三颗手榴弹同时飞出。
\"轰!\"一声巨响,装甲车的右侧履带被炸断,顿时歪在路边动弹不得。车里的日军刚爬出来,就被乱枪打死。
剩下的日军见突围无望,竟然发起了自杀式冲锋。这些鬼子脱掉上衣,头上绑着白布条,端着刺刀嗷嗷叫着冲来。
\"上刺刀!\"楚云飞大喝一声,率先装上刺刀迎了上去。
白刃战异常惨烈。楚云飞虽然身手不凡,但面对三个鬼子的围攻也险象环生。一个鬼子趁他不备,刺刀直奔后心而来!
\"团座小心!\"警卫员小张猛地扑上来,用身体挡住了这一刀。刺刀穿透了他的胸膛,鲜血喷涌而出。
\"小张!\"楚云飞目眦欲裂,抬手一枪击毙了那个鬼子,又用刺刀捅穿了另外两个。他抱起小张,这个才十九岁的小战士已经奄奄一息。
\"团...团座...我...没给您...丢脸吧...\"小张断断续续地说,嘴角不断溢出血沫。
楚云飞紧紧抱住他:\"好样的!你是好样的!坚持住,医护兵马上就来!\"
小张艰难地笑了笑,头一歪,再也没了气息。
\"啊!\"楚云飞仰天长啸,抄起地上的冲锋枪向残余日军疯狂扫射。战士们也杀红了眼,不到十分钟就将这股日军全部歼灭。
战斗结束后,清点伤亡,358团牺牲二十七人,重伤十五人,歼敌一百八十余人,缴获大批武器弹药。更重要的是,这一仗彻底粉碎了日军夹击潞阳的计划。
当李云龙带着独立团赶到时,战斗已经结束。他看着满身血污的楚云飞,难得地没有开玩笑:\"老楚,你这仗打得漂亮!不过...\"他指了指楚云飞的手臂,\"挂彩了?\"
楚云飞这才注意到自己左臂被弹片划了道口子,鲜血已经浸透了袖子。他摇摇头:\"小伤。老李,多谢你来援。\"
李云龙摆摆手:\"少来这套!听说你为了个老百姓枪毙了自己的老兵?\"
楚云飞神色一黯:\"军纪如山。\"
李云龙盯着他看了半晌,突然大笑:\"好!好一个楚云飞!老子没看错人!走,喝酒去!\"
楚云飞却摇摇头:\"不了,我得赶紧回潞阳。鬼子吃了这么大亏,肯定会疯狂报复。\"
正说着,通讯兵急匆匆跑来:\"报告团座!师部急电!日军第六师团主力正向潞阳推进,先头部队已与我外围警戒交火!阎长官命令我团死守潞阳,至少坚持三天!\"
楚云飞和李云龙对视一眼,同时说道:\"要打大仗了!\"
李云龙咧嘴一笑:\"老楚,这次老子帮你一把!独立团跟你回潞阳,咱们再给小鬼子来个狠的!\"
楚云飞心中一暖,郑重地向李云龙敬了个礼:\"多谢!这份情我记下了!\"
夕阳下,两支队伍合兵一处,向着硝烟弥漫的潞阳疾驰而去。更残酷的战斗,正在前方等待着他们...