魏公子就任魏国上将军,率五个诸侯国联军,一举大败秦军,蒙骜带领残兵败将退回函谷关,不敢再东扩一步。吕不韦担心魏公子担任上将军,将进一步威胁秦国,就用反间计离间魏王。
吕不韦派人拿了万金到魏国,求见晋鄙原来的那些门客,让他们在魏王面前毁谤魏公子说:公子在外流亡十年了,现在担任魏国上将军,诸侯国的将领也都归他指挥,诸侯们只知道魏国有魏公子,不知道还有个魏王。魏公子也想称王,诸侯们害怕魏公子的权势声威,正打算拥立他为王啊!秦国不间断的实施反间计,天天有人在魏王跟前讲魏公子坏话,时间久了,魏王便信以为真。果然派人接替了魏公子的上将军之职。
魏公子知道自己遭到毁谤被撤职,想到王兄这么不相信自己,有些心灰意冷,于是就推脱有病不上朝了。和宾客通宵达旦饮酒作乐,痛饮烈性酒,又常跟女人厮混,这样日夜饮酒作乐四年,掏空了身体,患病死亡。为天下人所敬重的魏公子,就这样含恨而终。
吕不韦听说魏公子死了,就派蒙骜为将,率领大军进攻魏国,没了魏公子的指挥,魏军不堪一击,接连被秦攻下了二十座城邑,设立了秦国东郡。
太子嬴政继承了王位,尊奉吕不韦为相国,称他为仲父。身为相国的吕不韦,为了政务要时常入宫汇报,就有了与太后赵姬接触的机会,因太后寡居,秦王年纪还小,太后与吕不韦很容易就碰出火花,使他们的旧情复燃,与之私通。
秦始皇一年年长大,太后一直**不止,吕不韦有点害怕了,怕事情败露,灾祸降临在自己的头上,就想撤出这埸游戏,又恐太后不允。吕不韦就暗地里寻求一个**特别大的人嫪毐作为门客,不时让演员歌舞取乐,命嫪毐用**挑起木制车轮,在舞台上行走,边走边转动车轮,这件事哄动京城,太后赵姬也知道了。
太后听说后,就想在暗中占有他,吕不韦就把嫪毐进献给了太后。首先让人告发他犯了该受宫刑的罪,又暗中对太后说:你可以让嫪毐假装受了宫刑,就可以在供职宫中的人员中得到他。太后就偷偷的送给主持宫刑的官吏许多财物,假装处罚嫪毐,拨掉了他的胡须假充宦官,这就使嫪毐得以侍奉太后。太后如愿以偿的暗中和他通奸,因特别喜爱嫪毐,嫪毐在宫中得宠。
吕不韦瞒天过海把嫪毐献给了太后赵姬,才得以脱离看似温柔,实则暗藏杀机的乐园。吕不韦庆幸自己总算全身而退,可他哪里知道恰恰是这件事给他埋下了祸根,使十万户侯一夜崩塌。
吕不韦奇货可居的谋划取得了巨大成功,这也使他从一个商人蜕变为一位政治家,不但做了大秦相国,还被封为列侯,享受十万户的食邑。光家里的奴仆就达到了万人,真是有享不尽的荣华富贵。
在当时,一些有权势的贵族都供养门客,其中最有名的有四位,既魏国有信陵君,楚国有春申君,赵国有平原君,齐国有孟尝君。他们都礼贤下士,结交宾客,并在这方面要争个高低上下。
吕不韦觉得,秦国如此强大,自己的地位这么显赫,竟然没有四君子有名望,感到是一件羞愧的事。所以吕不韦遍召天下名士,到自己的门下,给他们优厚的待遇,门下食客多达三千人。
吕不韦招来天下的文人学士,其中最着名的是荀卿的一班人马,吕不韦命他们为自己着书立说,可望流传后世。先是把各位门客所见所闻记录下来,综合在一起成为八览,六论,十二纪,共二十多万言。吕不韦认为这部书包括了天地万物,古往今来的事理,起名为《吕氏春秋》。
书成之后,吕不韦将其刋布在咸阳的城门,上面悬挂着一千金的赏钱,布告各国文人学士:有人能为《吕氏春秋》增删一字者,赏千金的奖励。这就是成语《一字千金》的由来。
秦始皇七年,庄襄王子楚的生母夏太后去世了。孝文王与华阳太后合葬在寿陵。夏太后的儿子庄襄王葬在芷阳,所以夏太后另外单独埋葬在杜原之东,称:向东可以看到自己的儿子,向西可以看到自己的丈夫。这也算是一块风水宝地啦!百年之后,这里成为一座万人居住的城邑。