罗婉儿站在厨房中,脸色比死了几天的尸体还要难看。
她不敢相信,也不愿相信。
昨天还一口一个“婉儿姐姐”,亲热得仿佛亲姐妹的王汀兰,今天竟会带着衙役来抓她。
不,不会的。
或许只是巧合罢了,毕竟谁也不知道,那些衙役是冲着她来的,不是吗?
她如此安慰着自己,但脚下却迅速跑出厨房,朝后门而去。
然而——
刚跑到后院,她便搬了几块石头垒在一起,踩着翻上墙头,正准备翻墙而出,身后却突然响起一声厉喝:
“表小姐,您不在房里好好休息,跑这里来做什么?”
罗婉儿猛地回头,只见说话之人正是王汀兰身边的贴身丫鬟。
“我只是想翻到墙上去看看风景而已,没什么别的意思。”
她强作镇定,轻描淡写地说着,随即跳下石堆,缓步朝那丫鬟走去,“对了,我好些日子没来王家了,不知外祖母的喜好可有变化?”
“没……”
丫鬟刚吐出一个字,罗婉儿神色骤冷,右手倏然扬起,一记手刀干净利落地劈在她颈侧。
那丫鬟甚至来不及喊出第二声,便软绵绵地倒了下去。
罗婉儿眼疾手快地扶住她的身子,四下张望确认无人后,将她拖至假山后藏好,自己则迅速撩起裙摆,翻过院墙,朝着城门口疾奔而去。
县城人多,最宜藏身。
也幸好她自幼喜欢舞枪弄棒,尤其钟爱鞭子,为了发挥鞭法威力,还特意学过一阵武功。
否则,她也不可能这般干脆利落地放倒一个大活人。
而她刚逃出王家不久,王汀兰便已带着衙役赶回府中,在各处搜寻她的踪迹。
最终在假山后面,发现了昏迷不醒的丫鬟。
“没用的东西!连个大活人都看不住,我养你何用!”
王汀兰咬牙切齿地骂了句,就想带着衙役继续追踪。
但捕头却没有行动的意思:“王姑娘先前说的是,罗婉儿就在你们家,我们一来就可以拿人,可现在人跑了,要追踪可不容易。”
王汀兰如何听不明白他话里的意思,阴沉着脸丢了一个十两的银锭过去。
捕头眼疾手快地接住,掂了掂分量,脸上顿时堆满了笑意,立刻招呼手下四下搜寻。
可找了一圈,仍是不见罗婉儿的踪影。
王汀兰干脆命人牵了几匹马出来,让衙役骑马搜索,如此还找的快些。
然而他们几乎把王家周围几里地都翻了个遍,却连半点蛛丝马迹都没找到,只能垂头丧气的返回县城。
也真不知是巧合还是天意,他们刚进城没多久,便在街角一个烧饼摊前,撞见了正低头排队等买烧饼的罗婉儿。
“抓住她!”
捕头一声令下,衙役们立刻冲上前去。
罗婉儿猛地一惊,拔腿就跑。
途中她故意撞翻几个小摊,想借此延缓衙役的追击速度。
果然,混乱之中,衙役的脚步被挡了下来,而那些被撞倒的摊贩不敢去找官差赔钱,只好冲着罗婉儿发火,纷纷加入追兵行列,队伍顿时壮大了好几倍。
罗婉儿心中暗叫不妙。
“砰!”
她回头张望时,冷不防撞倒了一个身着素衣、头戴帷帽的女子。
她来不及道歉,越过对方就要继续跑,但刚迈出几步,忽然像是想到了什么,猛然回身,一把扯下那女子头上的帷帽,迅速戴在自己头上,随即再次狂奔而去。
求人不如求己。
这次她不找人求助了,她要靠自己,救出爹娘他们。
“哎,你这人怎么能抢人东西呢?快把帷帽还来!”
丫鬟急得直跳脚,一边跺着脚,一边想追上去夺回那顶帷帽,可又不好抛下小姐独自一人在这。
“算了。”那女子轻轻摆了摆手,声音清冷,“一顶帷帽而已,丢了就丢了吧,大不了再买一顶便是,反正也不值什么钱,也许是她急用也说不定呢。”
这女子正是林清音。
自从上次在花满楼吃饭时被无赖骚扰之后,她便再次闭门不出,深居简出。
今日难得起了兴致,出门散心,没想到竟被人撞倒,连头上的帷帽都被抢了去。
难道她和出门犯冲不成?
“姑娘就是心肠太好了。”丫鬟一脸愤愤不平,“换作是我,管她是不是急用,我也要把帽子抢回来,再狠狠教训她一顿不可!哪有这样一声不吭就抢人东西的?这也太过分了!”
林清音笑笑,心下却是忽然想起了赵策来。
她难得出来一回,也不知道能不能见到他?
赵策推出的新式数字及方程式,她都有听说,也很想同他探讨一二,但他已经成婚,她也不好登门。
而罗婉儿跑出一段路后,就放慢了脚步,若无其事地在街上闲逛,一时间还真把衙役给蒙住了,她心下大松,转头朝曾家而去。
她要把县令薛英让他们家干的那些脏脏事,全部都抖落出来,给爹娘他们开辟出一条活路来。
就算失败,大不了也就是个鱼死网破,谁怕谁?
然而她还是太想当然了,曾家那样的门第,岂是她想见就能见的?
她连曾家的门都没能进去,更别说见到曾老了。
“难道老天真要亡我罗家不成?!”
罗婉儿脚下踉跄,眼中满是不甘心。
她还年轻,她不想死。
何况开采盐井,售卖私盐所得的银两,他们只得了很小的一部分,大头都是被薛英给占了的。
想到昨天撞见的赵策,她忽然眼前一亮,“去怎么忘了,曾老很欣赏赵策,只要赵策肯牵桥搭线,要见曾老还不是轻而易举的事情吗?!”
想到这,罗婉儿立刻来了斗志,转而奔向青山书院。
书院这时正是下学时分,人流如织,她不敢上前,便站在书院对面的茶馆二楼,并给钱让小二帮她把赵策叫到茶馆。
赵策是书院的红人,小二也认得,他到书院门口等了一会,待看到人从里边出来,就赶忙迎了上去,“赵公子,有位姑娘想要见您。”