琉璃瓦上的露水渗进萧煜后颈时,他袖中藏着的那枚龟甲突然发烫。
张公公的拂尘缠上他脚踝的刹那,二十三种毒物混合的迷烟正从他腰间玉带扣的暗格里喷涌而出。
\"小兔崽子玩阴的!\"张公公的蟒纹曳撒沾上迷烟瞬间变成诡异的靛蓝色,身后十二个黑衣番子像被掐住喉咙的鹅群踉跄起来。
萧煜顺势踩着藻井残存的木雕螭首翻身跃起,顺手扯过最近那个番子脸上蒙着的黑布。
\"老阉狗看清楚了!\"他蘸着臂弯伤口渗出的血往喉结处抹出颗红痣,眨眼间连声线都变得与那番子一模一样,\"您上月克扣东厂炭敬的三千两雪花银,可都埋在城隍庙石狮子底下呢!\"
晒药场石臼里捣碎的龙胆草突然腾起青烟。
沈清歌的银针穿过烟雾,精准挑开苏婉耳后薄如蝉翼的假面。
太医院众人倒吸冷气——那假面内侧竟用鱼胶黏着半片浸过朱砂的桑皮纸,正是用来伪造药材标记的模具。
\"去年腊月你领的砒霜分量不对。\"沈清歌将银针在父亲官袍的龙胆草汁里浸了浸,针尖立刻显出诡异的紫斑,\"药库当值的陈药童如今在城郊义庄当仵作,你说他会不会记得苏医女领药时......\"
苏婉染着蔻丹的指甲突然暴长三寸,直扑沈清歌咽喉。
三根银针带着北斗七星的轨迹钉入她肩井穴时,晒药场东墙突然轰然倒塌。
二十八个戴着青铜兽面的黑衣人破墙而入,为首之人腰间悬着的鎏金铃铛正与萧煜易容时掉落的玉珏相撞。
\"影阁办案!\"萧煜撕开番子服露出暗纹织金的墨色劲装,手中抛出的玄铁令牌径直嵌入张公公脚下三尺青砖,\"三年前慈宁宫走水的桐油,去年漕运沉船的金丝楠木——公公要不要看看阁里给您备的谢罪折子?\"
御花园假山突然裂开道两丈宽的缝隙。
八匹汗血宝马拖着的囚车碾过满地芍药,车辕上绑着的铜壶滴漏正指向寅时三刻。
当萧煜将浸透守宫砂粉的名册摔在张公公脸上时,养心殿方向突然传来九声钟鸣。
\"陛下口谕!\"骑着白蹄乌的传令官高举镶满东珠的紫檀匣,\"今有忠勇之士呈送要物,特赐......\"
沈清歌的银针突然发出蜂鸣。
她望着匣盖上用金粉绘制的缠枝莲纹,忽然想起昨夜父亲官靴碾碎的那块檀木腰牌——那本该随着二十年前太医院那场大火化为灰烬的旧物,此刻竟在晨光中泛着新鲜的松脂光泽。
宫墙外隐约传来銮驾特有的鸾铃声,混着某种熟悉的沉水香,正沿着御河漂来的浮萍缓缓漫过朱红墙根。
养心殿的鎏金檐角刺破晨雾时,沈清歌的银针正悬在紫檀匣上三寸。
萧煜突然攥住她手腕,用沾着守宫砂粉的指尖在匣盖缠枝莲纹的凹槽里重重一抹,金粉混着朱砂顿时洇开成诡异的绛紫色。
\"萧卿接旨!\"
传令官的声音惊飞檐下白鹭,沈清歌望着匣中滚出的明黄绢帛,突然想起昨夜父亲官靴碾碎的檀木腰牌——那本该是二十年前就焚毁的物件,如今却带着新刨的松木香,倒像是有人刻意做旧的赝品。
三日后庆功宴的琉璃盏斟满西域葡萄酒时,沈清歌的银簪正挑开第七个锦盒的锁扣。
礼部侍郎夫人凑过来看皇帝赏赐的南海夜明珠,袖中却滑出块掺着沉水香的帕子。
\"沈医女可听说城西柳家的事?\"侍郎夫人染着凤仙花汁的指甲叩在夜明珠上,\"那位柳如烟小姐上月诊出心疾,如今却日日与些江湖游医厮混——前儿个有人瞧见她在城南破庙,给个浑身溃烂的乞丐喂药丸子呢。\"
萧煜突然从宴席另一端抛来颗核桃。
沈清歌抬手接住的刹那,发现核桃壳上竟用金漆画着柳叶纹——正是三日前她在张公公衣领内侧发现的暗记。
礼部侍郎夫人突然掩口惊呼,顺着她视线望去,柳如烟正扶着廊柱剧烈咳嗽,素白帕子边缘隐约露出半枚靛青指印。
\"沈姑娘!\"柳如烟踉跄着扑到宴席中央,腕间银镯撞在青玉案上发出脆响。
沈清歌扣住她脉门的瞬间,嗅到股混杂着龙涎香与硫磺的古怪药味——像极了太医院密档里记载的\"浮生醉\"。
萧煜的玄铁令牌突然贴着沈清歌耳畔飞过,精准击落柳如烟鬓边摇摇欲坠的翡翠步摇。
那步摇坠子落地时裂成两半,露出中空处藏着的半截乌木令牌——正面刻着与张公公衣领相同的柳叶纹,背面却用朱砂画着古怪的星象图。
\"柳姑娘这心疾倒是稀奇。\"沈清歌的银针在烛火下泛着幽蓝光泽,\"明日巳时太医院要查验各府呈上的避疫方子,不如......\"
宫墙外忽然传来急促的马蹄声。
十八盏琉璃宫灯同时摇晃起来,柳如烟袖中突然窜出只通体雪白的信鸽。
萧煜掷出的酒盏在空中碎成齑粉,纷纷扬扬的瓷片里,沈清歌看见信鸽爪间闪过道熟悉的金芒——正是三日前从紫檀匣中消失的缠枝莲纹金箔。
\"沈医女救命!\"
柳如烟突然攥住沈清歌的杏黄宫绦,染着蔻丹的指甲深深掐进她腰间香囊。
沈清歌感觉有冰凉物件滑进袖袋,低头时正对上柳如烟含泪的眼眸——那瞳仁深处竟浮着层诡异的青灰色,像极了父亲药典里描绘的\"傀儡蛊\"。
萧煜的墨色大氅突然罩住两人。
沈清歌在黑暗中摸到柳如烟后颈凸起的银针,针尾雕刻的北斗七星纹路让她指尖发颤——这分明是已故太医令独门打造的\"璇玑针\"。
\"明日巳时......\"柳如烟气若游丝的声音混着血腥味,\"城南义庄......陈药童的验尸簿......\"
宫灯重新亮起时,柳如烟已昏倒在织金地毯上。
沈清歌的银针还悬在半空,萧煜却捏着块沾血的核桃壳冲她挑眉——那上面新刻的星象图,正与柳如烟令牌背面的图案严丝合缝。
沈清歌将染血的银针浸入葡萄酒,看着殷红酒液逐渐变成浑浊的黛青色。
宴席角落传来礼部侍郎夫人与太常寺卿家小姐的窃窃私语,零星的\"心疾蛊毒陈年旧案\"飘进耳中。
她转头望向窗外,宫墙根浮萍簇拥的御河水正倒映着柳叶纹令牌的微光,而那本该漂向城外的浮萍,此刻却诡异地朝着太医院晒药场的方向聚拢。