(接上文)
寅时的更漏声从宫墙外飘进来,沈清歌将银针浸入混着晶红砂砾的药汤,铜盆突然\"滋啦\"冒起青烟。
她盯着针尖浮现的靛蓝纹路,突然抓起医案冲进配药房。
\"辰时三刻......\"她颤抖的手指划过中毒官员的脉案,浸着药汁的宣纸上,朱砂标记的脉象竟像活过来似的在子午两个时辰微微发亮。
窗棂突然被叩响,她转身时打翻了装着蛊虫的琉璃罐。
萧煜翻窗跃入的瞬间,玄色披风卷住四散的蛊虫。
沾染朱砂的指尖擦过她耳垂:\"沈医官这般毛躁,可是在等为夫?\"
\"血蟾酥失窃与蛊毒发作时辰相关。\"沈清歌拍开他的手,将脉案拍在桌上,\"子时蛊虫蛰伏,午时暴动——这分明是南疆的时辰蛊!\"
萧煜漫不经心把玩着银针,针尖突然戳破指腹。
血珠滴在晶红砂砾上,竟凝成半颗红豆大小的金珠。
他眯起眼睛:\"影阁暗桩说,昨日酉时三刻,有辆青篷马车从太医院角门运出三口药箱。\"
窗外传来五更天的梆子声,沈清歌猛地扯开他衣襟。
萧煜喉结滚动,却见她将银针刺入他心口穴位:\"别动,你袖口沾了醉仙草的粉末。\"
\"城南济世堂。\"萧煜任由她施针,喉间溢出闷笑,\"那家掌柜今晨用金叶子换了三斛南海珍珠——恰好是苏婉姨母的陪嫁铺子。\"
晨雾未散时,萧煜晃进朱雀大街的绸缎庄。
他故意将影阁令牌半露在腰间,拐进暗巷时听见身后瓦片轻响。
染着凤仙花汁的指甲抓过墙面,跟踪者踩着他故意留下的醉仙草碎屑,在拐角处被突然窜出的野猫惊得踉跄。
\"这位爷,行行好......\"蜷缩在墙根的乞丐突然抬头,溃烂的右脸吓得跟踪者后退半步。
趁他侧身的刹那,\"乞丐\"袖中飞出的金蚕丝缠住他脚踝,沾着**散的银针精准刺入后颈。
沈清歌掀开跟踪者的衣领时,铜壶滴漏正指向午时。
她用小银刀刮下那人锁骨处的刺青,混着晶红砂砾的药粉突然沸腾起来,在宣纸上蚀刻出与皇后香囊相同的凤尾纹。
\"不是普通的江湖死士。\"她将浸透毒血的帕子扔进火盆,青烟中浮现半枚残缺的虎符图案,\"这是北境边军的......\"
未完的话被萧煜用指尖抵住嘴唇。
他不知何时凑得极近,松香混着血腥气萦绕在彼此呼吸间:\"夫人再看下去,为夫可要收诊金了。\"
沈清歌后撤时撞翻药杵,萧煜揽住她腰身的瞬间,窗外突然传来医女们的惊呼。
两人透过雕花窗格望去,两个洒扫宫女正对着太医院偏殿指指点点,其中一人鬓间别着的芙蓉绢花在阳光下泛着诡异紫光。
暮色染红宫墙时,沈清歌将最后一根银针插入药人体内。
浸泡过血蟾酥残渣的棉纱突然渗出黑血,暗格里丢失的贡品木盒上,她亲手系的金丝缠魂结正静静躺在萧煜掌心。
\"济世堂地窖。\"他指尖缠绕着她的发丝,\"盒底还垫着苏婉最爱用的龙涎香笺。\"
突然响起的叩门声惊飞了檐下麻雀。
沈清歌迅速将证物塞进脉枕,转身时萧煜已经翻上房梁。
门外小药童的声音带着哭腔:\"沈医官快去前殿,赵将军带来的中毒囚犯突然七窍流血......他们说、说是您的药方有问题!\"
铜盆里黑血还在咕嘟冒泡,沈清歌的指尖已经掐进掌心。
萧煜突然从房梁跃下,带起的风扑灭了案头烛火。
他拎起七窍流血的囚犯手腕,两指在青紫脉门上重重一按:\"尸斑都凝成霜花了,这毒至少潜伏三日——倒是会挑时辰发作。\"
话音未落,廊下突然传来瓷器碎裂声。
苏婉提着杏黄裙裾款款而来,腰间缀着的银铃铛随着她刻意放轻的步子发出细碎声响。\"沈医官配的安神散真是妙极,\"她葱白似的指尖抚过药柜,\"昨儿夜里,守夜的小黄门可是亲眼瞧见您往赵将军的食盒里搁东西呢。\"
沈清歌刚要开口,萧煜突然将沾着黑血的银针甩在苏婉脚边。
针尖刺破她绣着并蒂莲的鞋面,墨色毒液瞬间将丝线腐蚀出蛛网般的裂痕。\"苏姑娘当心,\"他倚着药碾子笑出虎牙,\"这针上沾的可是你姨母铺子里卖的玉肌膏。\"
太医院顿时炸开锅。
熬药的学徒交头接耳,几个年迈的医正对着脉案直摇头。
沈清歌瞥见苏婉的贴身丫鬟正往药童手里塞油纸包,包角露出的龙涎香笺与她在地窖发现的证物如出一辙。
\"劳驾让让。\"萧煜突然挤进人群,玄色袍角扫翻苏婉捧着的茶盏。
滚水泼在青砖地上腾起白雾,藏在丫鬟袖笼里的油纸包\"啪嗒\"掉出半截乌黑根茎——正是能诱发蛊毒发作的鬼面蕨。
苏婉脸色骤变,染着蔻丹的指甲狠狠掐进丫鬟胳膊:\"吃里扒外的东西!\"她扬手要打,却被沈清歌扣住腕脉:\"劳烦苏姑娘解释下,太医院明令禁止的禁药怎会出现在你房里?\"
雕花窗外掠过几片枯叶,萧煜不知何时绕到回廊拐角。
他指尖弹出一颗金珠子,正巧打中想要溜走的丫鬟膝窝。
小丫头扑倒在晒药架上,怀里掉出个绣着凤尾纹的荷包,里头装着二十两雪花银。
\"这纹样眼熟得很。\"萧煜用剑尖挑起荷包,故意对着阳光端详,\"上月刑部大牢暴毙的死囚锁骨上,好像也烙着这样的凤凰尾巴?\"
暮色漫过琉璃瓦时,沈清歌在药庐角落发现半枚带血的脚印。
萧煜蹲下身,从砖缝里抠出片指甲盖大小的金箔——正是苏婉晨起时贴在花钿上的妆饰。
\"夫人瞧这个。\"他突然贴近她耳畔,掌心躺着几粒掺着朱砂的香灰,\"方才那丫鬟撞翻香炉时,我瞧这香灰落地的走势...像不像北境军营传递密信的鹞子翻身?\"
更漏声又响,沈清歌猛然攥紧银针。
窗外竹影婆娑,暗处似有金属摩擦声掠过檐角。
萧煜突然将她拽到身后,剑鞘击飞一支淬毒的袖箭。
那箭簇钉入药柜,震得满屉当归簌簌作响。
\"看来有人坐不住了。\"他碾碎香灰里的金箔,眼底泛起寒光,\"明日卯时三刻,济世堂要往城南送三车药材——其中有个紫檀箱子,锁眼形状活脱脱就是虎符的模样。\"
宫灯忽然被风吹灭,最后一缕青烟在沈清歌指尖缠绕成诡异的环。
她将解毒丸塞进萧煜掌心时,触到他掌纹间未干的血渍——方才挡箭时被暗器划破的伤口,正渗出靛蓝色的毒血。